Alforsit

Alforsit ist ein sehr selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der „Phosphate, Arsenate und Vanadate“ mit der chemischen Zusammensetzung Ba₅[Cl|(PO₄)₃] und damit chemisch gesehen ein Barium-Phosphat mit zusätzlichen Chlorionen.

Alforsit kristallisiert im hexagonalen Kristallsystem und findet sich in Form eingewachsener (hypidiomorpher) Körner von 0,05 bis höchstens 0,2 mm Größe sowie in sehr feinkörnigen Massen. Das Mineral ist farblos und durchsichtig, kann aber durch vielfache Lichtbrechung aufgrund von Gitterfehlern oder polykristalliner Ausbildung auch durchscheinend weiß sein.

Etymologie und Geschichte

Erstmals entdeckt wurde Alforsit in Sanbornit-Lagerstätten nahe Big Creek östlich von Fresno im gleichnamigen County des US-Bundesstaates Kalifornien. Die Lagerstätte selbst zieht sich bis in den östlichen Teil des Mariposa Countys und enthält viele seltene Bariumminerale, hauptsächlich aber Silikate. Die Analyse und Erstbeschreibung des Minerals erfolgte durch Nancy G. Newberry, Eric J. Essene und Donald R. Peacor, die es nach dem Geologen und Mineralogen John T. Alfors (1930–2005) benannten. Dieser hatte selbst Studien über die metamorphen Sanbornit-Quarz-Gesteine im Fresno County betrieben und dort zahlreiche neue Minerale entdeckt und erstbeschrieben wie unter anderem Fresnoit, Macdonaldit, Muirit und Verplanckit.

Newberry, Essene und Peacor sandten ihre Untersuchungsergebnisse und den gewählten Namen 1980 zur Prüfung an die International Mineralogical Association (interne Eingangsnummer der IMA: 1980-039), die den Alforsit noch im gleichen Jahr anerkannte. Die Erstbeschreibung wurde im Folgejahr im Fachmagazin American Mineralogist publiziert.

Da zur Analyse des Minerals neben Proben aus der Umgebung von Big Creek auch welche aus dem Claim „Esquire No. 7“ verwendet wurden, gilt dieser Fundort ebenfalls als Typlokalität für Alforsit.

Das Typmaterial des Minerals wird im National Museum of Natural History (NMNH) in Washington, D.C. unter der Sammlungs-Nr. 147511 aufbewahrt.

Klassifikation

Da der Alforsit erst 1980 als eigenständiges Mineral anerkannt wurde, ist er in der letztmalig 1977 überarbeiteten 8. Auflage der Mineralsystematik nach Strunz noch nicht verzeichnet.

In der zuletzt 2018 überarbeiteten Lapis-Systematik nach Stefan Weiß, die formal auf der alten Systematik von Karl Hugo Strunz in der 8. Auflage basiert, erhielt das Mineral die System- und Mineralnummer VII/B.39-140. Dies entspricht ebenfalls der Abteilung „Wasserfreie Phosphate, mit fremden Anionen F,Cl,O,OH“, wo Alforsit zusammen mit Belovit-(Ce), Belovit-(La), Carbonat-Fluorapatit (Q, wahrscheinlich Varietät von Fluorapatit), Carbonat-Hydroxylapatit, Carlgieseckeit-(Nd), Chlorapatit, Deloneit, Fluorapatit, Fluorcaphit, Fluorphosphohedyphan, Fluorstrophit, Hedyphan, Hydroxylapatit, Hydroxylpyromorphit, Johnbaumit, Kuannersuit-(Ce), Mimetesit, Miyahisait, Morelandit, Phosphohedyphan, Pieczkait, Pyromorphit, Stronadelphit, Svabit, Turneaureit, Vanackerit und Vanadinit die „Apatitgruppe“ mit der Systemnummer VII/B.39 bildet.

Die von der IMA zuletzt 2009 aktualisierte 9. Auflage der Strunz’schen Mineralsystematik ordnet den Alforsit ebenfalls in die Abteilung der „Phosphate usw. mit zusätzlichen Anionen; ohne H₂O“ ein. Diese ist allerdings weiter unterteilt nach der relativen Größe der beteiligten Kationen und dem Stoffmengenverhältnis der zusätzlichen Anionen zum Phosphat-, Arsenat- bzw. Vanadatkomplex (RO₄). Das Mineral ist hier entsprechend seiner Zusammensetzung in der Unterabteilung „Mit ausschließlich großen Kationen; (OH usw.) : RO₄ = 0,33 : 1“ zu finden, wo es zusammen mit Hedyphan, Belovit-(Ce), Belovit-(La), Carbonat-Fluorapatit, Carbonat-Hydroxylapatit, Chlorapatit, Fluorphosphohedyphan, Fluorstrophit, Hydroxylapatit, Deloneit-(Ce), Fermorit (diskreditiert), Fluorapatit, Fluorcaphit, Hydroxylpyromorphit, Johnbaumit, Kuannersuit-(Ce), Mimetesit, Morelandit, Phosphohedyphan, Pyromorphit, Stronadelphit, Svabit, Turneaureit und Vanadinit die „Apatitgruppe“ mit der Systemnummer 8.BN.05 bildet.

In der vorwiegend im englischen Sprachraum gebräuchlichen Systematik der Minerale nach Dana hat Alforsit die System- und Mineralnummer 41.08.05.02. Auch dies entspricht der Klasse der „Phosphate, Arsenate und Vanadate“ und dort der Abteilung „Wasserfreie Phosphate etc., mit Hydroxyl oder Halogen“. Hier ist er zusammen mit Morelandit in der „Morelanditgruppe“ mit der Systemnummer 41.08.05 innerhalb der Unterabteilung „Wasserfreie Phosphate etc., mit Hydroxyl oder Halogen mit (A)₅(XO₄)₃Z_q“ zu finden.

Kristallstruktur

Alforsit kristallisiert in der hexagonalen Raumgruppe P6₃/m (Raumgruppen-Nr. 176)Vorlage:Raumgruppe/176 mit den Gitterparametern a = 10,284 Å und c = 7,651 Å sowie zwei Formeleinheiten pro Elementarzelle.

Alforsit
Alforsit-Einschlüsse (weiß) in Gillespit (rosa) aus Trumbull Peak, Mariposa County (Kalifornien), USA
Allgemeines und Klassifikation
IMA-Nummer	1980-039
IMA-Symbol	Afr
Chemische Formel	Ba5(PO4)3Cl Ba5[Cl|(PO4)3]
Mineralklasse (und ggf. Abteilung)	Phosphate, Arsenate und Vanadate
System-Nummer nach Lapis-Systematik (nach Strunz und Weiß) Strunz (9. Aufl.) Dana	VII/B.39-120 8.BN.05 41.08.05.02
Kristallographische Daten
Kristallsystem	hexagonal
Kristallklasse; Symbol	hexagonal-dipyramidal; 6/m
Raumgruppe	P63/m (Nr. 176)Vorlage:Raumgruppe/176
Gitterparameter	a = 10,284 Å; c = 7,651 Å
Formeleinheiten	Z = 2
Physikalische Eigenschaften
Mohshärte	5
Dichte (g/cm3)	berechnet: 4,73 bis 4,80
Spaltbarkeit	fehlt
Bruch; Tenazität	spröde
Farbe	farblos
Strichfarbe	weiß
Transparenz	durchsichtig bis durchscheinend
Glanz	Glasglanz
Kristalloptik
Brechungsindizes	nω = 1,700 nε = 1,701
Doppelbrechung	δ = 0,001
Optischer Charakter	einachsig negativ
Weitere Eigenschaften
Besondere Merkmale	intensive Kathodolumineszenz

Kristallstruktur von Alforsit
mit Blickrichtung entlang der Ebene a–c mit Blickrichtung entlang der Ebene b–c mit Blickrichtung parallel zur c-Achse Polyeder-Modell in räumlicher Darstellung mit um je 60° geneigten a- und c-Achsen
Farblegende: 0 _ Ba 0 _ P 0 _ O 0 _ Cl

Bildung und Fundorte

Alforsit bildet sich in Erz-Linsen und -Bändern innerhalb von Bariumsilikat-Metasedimenten, die aus Hornblende-Pyroxen-Hornfels-Fazies in der Kontaktzone von Granit oder Granodiorit entstanden. Als Begleitminerale treten vor allem Silikate wie unter anderem Celsian, Fresnoit, Gillespit, Sanbornit, Titantaramellit, verschiedene Turmaline und Walstromit, aber auch andere Phosphate wie beispielsweise Fluorapatit, Carbonate wie der Witherit, Quarz als weit verbreitetes Oxid und das zu den Sulfiden gehörende Durchläufermineral Pyrit auf.

Als sehr seltene Mineralbildung konnte Alforsit nur an wenigen Orten nachgewiesen werden, wobei weltweit bisher weniger als 10 Vorkommen dokumentiert sind. Außer bei Big Creek und im Claim „Esquire No. 7“ im Fresno County trat das Mineral in Kalifornien noch in der Bariumsilikat-Lagerstätte „Trumbull Peak“ nahe dem gleichnamigen Ort im Bergbaubezirk Clearing House des Mariposa Countys und in der Baumann-Prospektion (Bauman Ranch) bei Dumtah im Tulare County auf.

Daneben kennt man Alforsit noch aus dem „Gun Claim“ am Wilson Lake im kanadischen Territorium Yukon, der Antiklinale „Gurim“ im Hatrurim-Becken (Tamar) in Israel und der „Mina la Madrelena“ bei Tres Pozos im mexikanischen Bundesstaat Baja California Sur.

Siehe auch

• Liste der Minerale

Literatur

• Nancy G. Newberry, Eric J. Essene, Donald R. Peacor: Alforsite, a new member of the apatite group: the barium analogue of chlorapatite. In: American Mineralogist. Band 66, 1981, S. 1050–1053 (englisch, minsocam.org [PDF; 427 kB; abgerufen am 30. Dezember 2025]). 
• M. Hata, F. Marumo, S. Iwai: Structure of barium chlorapatite. In: Acta Crystallographica. B35, 1979, S. 2382–2384, doi:10.1107/S0567740879009377 (englisch). 

Weblinks

Commons: Alforsite – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Alforsit. In: Mineralienatlas Lexikon. Geolitho Stiftung; abgerufen am 30. Dezember 2025 
• IMA Database of Mineral Properties – Alforsite. In: rruff.net. RRUFF Project; abgerufen am 30. Dezember 2025 (englisch). 
• Alforsite search results. In: rruff.net. Database of Raman spectroscopy, X-ray diffraction and chemistry of minerals (RRUFF); abgerufen am 30. Dezember 2025 (englisch). 
• American-Mineralogist-Crystal-Structure-Database – Alforsite. In: rruff.net. Abgerufen am 30. Dezember 2025 (englisch).