함수의 그래프 와 그 접선 . 함수의 점에서의 미분은 그 점에서의 접선의 기울기 와 같다. 
 
미분 (微分, 영어 : derivative ) 또는 도함수 (導函數)는 어떤 함수 의 정의역  속 각 점에서 함숫값의 변화량과 독립 변숫값의 변화량 비의 극한  혹은 극한들로 치역이 구성되는 새로운 함수다.[ 1]   어떤 함수의 순간 변화율 (미분계수)을 구하는 것을 의미하며 순간변화율 독립 변수 x의 증분에 관한 함숫값 ƒ(x)의 증분의 비가 한없이 일정한 값에 가까워질 때 그 일정한 값, 즉 함수에서 변수 x값의 변화량에 관한 함숫값 ƒ(x)의 변화량 비가 한없이 일정한 값에 가까워질 때 그 일정한 값 dy/dx 로 나타낸다.
동사로서 미분(영어 : differentiation )은 이러한 극한이나 도함수를 구하는 일, 즉 미분법을 뜻하기도 한다. 도함수에서 미분의 역연산을 통해 원시함수(antiderivative)를 구하는 것 역시 미분법(differential calculus)의 주요 주제다. 
미분은 비선형 함수를 선형함수로 근사적으로 나타내려는 시도다. 비선형 함수를 미분하여 한 점 주변에서 1차 함수로 생각한다. 이를 반복하면 함수의 다항함수 근사를 얻으며 무한 번 하면 테일러 급수 를 얻는다. 이는 14세기 인도 수학자의 저작에도 등장한다. 기하학적으로는, 비선형적인 함수로 표현되는 곡선의 한 점에서 그 곡선과 비슷한 직선인 접선을 구하는 것으로도 볼 수 있다. 일반적으로 미분기하학 에서는 선형 공간인 접공간 을 생각하여 미분다양체 를 선형적으로 바라보며, 미분형식 , 미분다양체에서 적분  등은 모두 접공간이 필수적으로 고려되어야 한다.
함수 미분은 존재하지 않을 수 있다. 미분이 모든 곳에서 존재하는 함수를 미분 가능 함수 라고 한다. 미분 가능 함수는 반드시 연속 함수 (=독립 변수의 변화가 미세할 때 함숫값의 변화 역시 미세한 함수)이어야 한다. 그러나 연속 함수가 반드시 미분 가능 함수이지는 않다. 연속함수이지만 모든 정의역에서 미분 불가능한 함수가 아주 많이 존재한다(예: 바이어슈트라스 함수 ). 함수 미분을 정의역 속 각 점에 그 점에서의 미분을 대응시키는 함수 (도함수)로 여길 수 있다. 따라서, 함수의 도함수의 도함수, 함수의 도함수의 도함수의 도함수 따위를 생각할 수 있으며, 이들을 그 함수의 고계 도함수(高階導函數, 영어 : higher order derivative ) 또는 고계 미분(高階微分)이라고 한다. 이런 고계미분이 되고 그 고계도함수가 연속함수인 함수들의 집합을 기호로 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            0 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{0}} 
   
  ( 연속함수), 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            1 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{1}} 
   
  (1회 미분가능이고 연속),  
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            n 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{n}} 
   
  (n회 미분가능이고 연속), 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            ∞ 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{\infty }} 
   
  (무한번 미분가능이고 연속), 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            ω 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{\omega }} 
   
  (해석함수) 등으로 나타낸다. 미적분학의 기본 정리 에 따르면 원시함수는 부정적분 과 같아서 정적분 을 미분법의 역연산을 통해 구할 수 있으므로 미분과 적분 은 대략 서로 역연산의 관계이다.
미분의 개념에 대한 여러 가지 일반화가 존재한다. 벡터 미적분학 의 기울기 , 다변수 미적분학 의 야코비 행렬 , 함수해석학 의 프레셰 도함수  따위가 있다. 또한, 미분을 주어진 함수에 새 함수를 대응시키는 연산자(미분 연산자 )로 생각할 수 있다.
 
곡선의 서로 다른 두 점의 연결선을 할선 이라고 한다.  
접선 은 할선의 극한이다. 
할선은 
  
    
      
        Δ 
        x 
        → 
        0 
       
     
    {\displaystyle \Delta x\to 0} 
   
  일 때 접선이 된다.  
기하학 적 관점에서, 미분은 주어진 곡선 의 접선 을 구하는 문제와 동치이다. 접선의 기하학적 의미는 곡선과 스치듯이 만나는 직선이다. 즉, 직선에 미세한 변화를 가하면 곡선과의 교점의 개수가 변화하게 된다. 예를 들어, 직선 
  
    
      
        x 
        = 
        0 
       
     
    {\displaystyle x=0} 
   
  과 
  
    
      
        y 
        = 
        0 
       
     
    {\displaystyle y=0} 
   
   모두 포물선  
  
    
      
        y 
        = 
        
          x 
          
            2 
           
         
       
     
    {\displaystyle y=x^{2}} 
   
  과 유일한 교점을 갖지만, 전자는 약간 흔들어도 유일한 교점을 가지므로 접선이 아니며, 후자는 약간 흔들었을 때 교점을 잃거나 얻으므로 접선이다.
평면 곡선 
  
    
      
        y 
        = 
        f 
        ( 
        x 
        ) 
       
     
    {\displaystyle y=f(x)} 
   
  의 점 
  
    
      
        ( 
        a 
        , 
        f 
        ( 
        a 
        ) 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (a,f(a))} 
   
  에서의 접선을 구하려면, 그 기울기를 구하기만 하면 된다. 우선, 점 
  
    
      
        ( 
        x 
        , 
        f 
        ( 
        x 
        ) 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (x,f(x))} 
   
   (
  
    
      
        x 
        ≠ 
        a 
       
     
    {\displaystyle x\neq a} 
   
  )을 하나 더 취했을 때, 이 두 점을 지나는 할선의 기울기 
  
    
      
        
          
            
              k 
              ¯ 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\bar {k}}} 
   
  는 다음과 같다.
  
    
      
        
          
            
              k 
              ¯ 
             
           
         
        = 
        
          
            
              Δ 
              y 
             
            
              Δ 
              x 
             
           
         
        = 
        
          
            
              f 
              ( 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              a 
              ) 
             
            
              x 
              − 
              a 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\bar {k}}={\frac {\Delta y}{\Delta x}}={\frac {f(x)-f(a)}{x-a}}} 
   
  
점 
  
    
      
        ( 
        x 
        , 
        f 
        ( 
        x 
        ) 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (x,f(x))} 
   
  가 점 
  
    
      
        ( 
        a 
        , 
        f 
        ( 
        a 
        ) 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (a,f(a))} 
   
  에 가까워질수록, 소폭의 변화를 가했을 때 곡선과의 교점의 개수가 변화하는 효과가 더 뚜렷해지며, 또한 할선은 실제 접선의 위치에 더 가까워진다. 따라서, 접선을 할선의 극한으로 정의할 수 있다. 이 경우 접선의 기울기는 할선의 기울기의 극한이며, 다음과 같이 나타낼 수 있다.
  
    
      
        k 
        = 
        tan 
         
        α 
        = 
        
          lim 
          
            Δ 
            x 
            → 
            0 
           
         
        
          
            
              Δ 
              y 
             
            
              Δ 
              x 
             
           
         
        = 
        
          lim 
          
            x 
            → 
            a 
           
         
        
          
            
              f 
              ( 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              a 
              ) 
             
            
              x 
              − 
              a 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle k=\tan \alpha =\lim _{\Delta x\to 0}{\frac {\Delta y}{\Delta x}}=\lim _{x\to a}{\frac {f(x)-f(a)}{x-a}}} 
   
  
접선의 기울기 역시 함수의 변화량과 독립 변수의 변화량의 비의 극한이므로, 함수의 미분과 같다. 즉,
  
    
      
        k 
        = 
        tan 
         
        α 
        = 
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
        = 
        
          
             
            
              
                
                  d 
                  y 
                 
                
                  d 
                  x 
                 
               
             
            | 
           
          
            x 
            = 
            a 
           
         
       
     
    {\displaystyle k=\tan \alpha =f'(a)=\left.{\frac {dy}{dx}}\right|_{x=a}} 
   
  
이다.
일반적인 함수 
  
    
      
        y 
        = 
        f 
        ( 
        x 
        ) 
       
     
    {\displaystyle y=f(x)} 
   
  에 대하여, 증분 (增分, 영어 : increment )은 독립 변숫값의 변화량
  
    
      
        Δ 
        x 
       
     
    {\displaystyle \Delta x} 
   
  
및 함숫값의 변화량
  
    
      
        Δ 
        y 
        = 
        f 
        ( 
        x 
        + 
        Δ 
        x 
        ) 
        − 
        f 
        ( 
        x 
        ) 
       
     
    {\displaystyle \Delta y=f(x+\Delta x)-f(x)} 
   
  
을 뜻하는 용어이며, 평균 변화율 (平均變化率, 영어 : average rate of change )은 두 증분의 비
  
    
      
        
          
            
              Δ 
              y 
             
            
              Δ 
              x 
             
           
         
        = 
        
          
            
              f 
              ( 
              x 
              + 
              Δ 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              x 
              ) 
             
            
              Δ 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {\Delta y}{\Delta x}}={\frac {f(x+\Delta x)-f(x)}{\Delta x}}} 
   
  
를 뜻하는 용어이다.[ 2] :211–212   미분 또는 미분 계수 (微分係數, 영어 : differential coefficient ) 또는 순간 변화율 (瞬間變化率, 영어 : instantaneous rate of change )은 평균 변화율의 극한
  
    
      
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        
          lim 
          
            Δ 
            x 
            → 
            0 
           
         
        
          
            
              Δ 
              y 
             
            
              Δ 
              x 
             
           
         
        = 
        
          lim 
          
            Δ 
            x 
            → 
            0 
           
         
        
          
            
              f 
              ( 
              x 
              + 
              Δ 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              x 
              ) 
             
            
              Δ 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}=\lim _{\Delta x\to 0}{\frac {\Delta y}{\Delta x}}=\lim _{\Delta x\to 0}{\frac {f(x+\Delta x)-f(x)}{\Delta x}}} 
   
  
을 뜻하는 용어이다.[ 2]   여기서 극한 대신 좌극한 을 사용하면 좌미분 또는 좌미분 계수 (左微分係數)의 개념을 얻으며, 우극한 을 사용하면 우미분 또는 우미분 계수 (右微分係數)의 개념을 얻는다.
자유 낙하 과정을 스트로보스코프로 촬영하여 시간과 변위의 함수 관계를 구할 수 있으며, 여기에 미분을 취하면 (순간) 속도가 된다.  
어떤 물체의 시간에 따른 변위  
  
    
      
        s 
        = 
        s 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle s=s(t)} 
   
  가 주어졌을 때, 시간 
  
    
      
        t 
        ∼ 
        t 
        + 
        Δ 
        t 
       
     
    {\displaystyle t\sim t+\Delta t} 
   
   동안의 평균 속도  
  
    
      
        
          
            
              v 
              ¯ 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\bar {v}}} 
   
  는 이동한 거리와 소모한 시간의 비이며, 식을 써서 나타내면 다음과 같다.
  
    
      
        
          
            
              v 
              ¯ 
             
           
         
        = 
        
          
            
              Δ 
              s 
             
            
              Δ 
              t 
             
           
         
        = 
        
          
            
              s 
              ( 
              t 
              + 
              Δ 
              t 
              ) 
              − 
              s 
              ( 
              t 
              ) 
             
            
              Δ 
              t 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\bar {v}}={\frac {\Delta s}{\Delta t}}={\frac {s(t+\Delta t)-s(t)}{\Delta t}}} 
   
  
등속 운동 의 경우 각 시점의 빠르기는 서로 같으며, 이는 아무 부분의 평균 속도와도 같다. 하지만, 일반적인 물체의 운동은 변속 운동 이므로, 빠르기가 시간에 따라 변화한다. 이 경우 평균 속도는 각 시점의 빠르기를 정확하게 반영하지 못하므로, 순간 속도 라는 개념이 필요하게 된다. 평균 속도를 구하는 과정의 시간 
  
    
      
        Δ 
        t 
       
     
    {\displaystyle \Delta t} 
   
  가 짧아질수록 평균 속도가 순간 속도와 가까워진다는 점에 주의하여, 순간 속도를 평균 속도의 
  
    
      
        Δ 
        t 
        → 
        0 
       
     
    {\displaystyle \Delta t\to 0} 
   
  일 때의 극한으로 정의할 수 있으며, 식을 써서 나타내면 다음과 같다.
  
    
      
        v 
        ( 
        t 
        ) 
        = 
        
          lim 
          
            Δ 
            t 
            → 
            0 
           
         
        
          
            
              Δ 
              s 
             
            
              Δ 
              t 
             
           
         
        = 
        
          lim 
          
            Δ 
            t 
            → 
            0 
           
         
        
          
            
              s 
              ( 
              t 
              + 
              Δ 
              t 
              ) 
              − 
              s 
              ( 
              t 
              ) 
             
            
              Δ 
              t 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle v(t)=\lim _{\Delta t\to 0}{\frac {\Delta s}{\Delta t}}=\lim _{\Delta t\to 0}{\frac {s(t+\Delta t)-s(t)}{\Delta t}}} 
   
  
일반적인 함수에 대하여, 미분은 그 함수의 변화량과 독립 변수의 변화량의 비가, 변화량이 0에 가까워질 때 갖는 극한으로 정의된다. 이에 따라, 순간 속도 
  
    
      
        v 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle v(t)} 
   
  는 변위 
  
    
      
        s 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle s(t)} 
   
  의 (시간 
  
    
      
        t 
       
     
    {\displaystyle t} 
   
  에 대한) 미분이며, 이를
  
    
      
        v 
        ( 
        t 
        ) 
        = 
        
          s 
          ′ 
         
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle v(t)=s'(t)} 
   
  
또는
  
    
      
        v 
        = 
        
          
            
              d 
              s 
             
            
              d 
              t 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle v={\frac {ds}{dt}}} 
   
  
와 같이 표기할 수 있다.
예를 들어, 다리  위에서 손에 쥐었던 농구 공을 가만히 놓아 떨어뜨렸을 때, 공기 저항이나 바람 의 영향이 크지 않다면, 농구공의 운동은 자유 낙하 이며, 그 변위는 다음과 같다.
  
    
      
        h 
        = 
        
          
            1 
            2 
           
         
        g 
        
          t 
          
            2 
           
         
       
     
    {\displaystyle h={\frac {1}{2}}gt^{2}} 
   
  
따라서, 그 순간 속도를 다음과 같이 구할 수 있다.[ 3]  
  
    
      
        
          
            
              
                v 
               
              
                 
                = 
                
                  
                    
                      d 
                      h 
                     
                    
                      d 
                      t 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    t 
                    → 
                    0 
                   
                 
                
                  
                    
                      
                        
                          1 
                          2 
                         
                       
                      g 
                      ( 
                      t 
                      + 
                      Δ 
                      t 
                      
                        ) 
                        
                          2 
                         
                       
                      − 
                      
                        
                          1 
                          2 
                         
                       
                      g 
                      
                        t 
                        
                          2 
                         
                       
                     
                    
                      Δ 
                      t 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    t 
                    → 
                    0 
                   
                 
                ( 
                g 
                t 
                + 
                
                  
                    1 
                    2 
                   
                 
                g 
                Δ 
                t 
                ) 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                g 
                t 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\begin{aligned}v&={\frac {dh}{dt}}\\&=\lim _{\Delta t\to 0}{\frac {{\frac {1}{2}}g(t+\Delta t)^{2}-{\frac {1}{2}}gt^{2}}{\Delta t}}\\&=\lim _{\Delta t\to 0}(gt+{\frac {1}{2}}g\Delta t)\\&=gt\end{aligned}}} 
   
  
함수  
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   (
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  는 열린구간 )의 점 
  
    
      
        a 
        ∈ 
        I 
       
     
    {\displaystyle a\in I} 
   
  에서의 미분  
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'(a)} 
   
  은 다음과 같은 극한 이다.
  
    
      
        
          
            
              
                
                  f 
                  ′ 
                 
                ( 
                a 
                ) 
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    x 
                    → 
                    a 
                   
                 
                
                  
                    
                      f 
                      ( 
                      x 
                      ) 
                      − 
                      f 
                      ( 
                      a 
                      ) 
                     
                    
                      x 
                      − 
                      a 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    x 
                    → 
                    0 
                   
                 
                
                  
                    
                      f 
                      ( 
                      a 
                      + 
                      Δ 
                      x 
                      ) 
                      − 
                      f 
                      ( 
                      a 
                      ) 
                     
                    
                      Δ 
                      x 
                     
                   
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\begin{aligned}f'(a)&=\lim _{x\to a}{\frac {f(x)-f(a)}{x-a}}\\&=\lim _{\Delta x\to 0}{\frac {f(a+\Delta x)-f(a)}{\Delta x}}\end{aligned}}} 
   
  
이러한 극한은 존재하지 않을 수 있다. 이 극한이 존재하는 경우, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서 미분가능 하다고 한다. 미분의 기호는 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'(a)} 
   
  , 
  
    
      
        D 
        f 
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle Df(a)} 
   
  , 
  
    
      
        
          
            
              d 
              f 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle {\frac {df}{dx}}(a)} 
   
  와 같이 여러 가지가 있다.[ 4] :217–218  
함수 
  
    
      
        f 
        : 
        ( 
        b 
        , 
        a 
        ] 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon (b,a]\to \mathbb {R} } 
   
  의 점 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서의 좌미분 (左微分, 영어 : left derivative ) 
  
    
      
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'_{-}(a)} 
   
  은 다음과 같은 좌극한 이다.
  
    
      
        
          
            
              
                
                  f 
                  
                    − 
                   
                  ′ 
                 
                ( 
                a 
                ) 
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    x 
                    → 
                    
                      a 
                      
                        − 
                       
                     
                   
                 
                
                  
                    
                      f 
                      ( 
                      x 
                      ) 
                      − 
                      f 
                      ( 
                      a 
                      ) 
                     
                    
                      x 
                      − 
                      a 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    x 
                    → 
                    
                      0 
                      
                        − 
                       
                     
                   
                 
                
                  
                    
                      f 
                      ( 
                      a 
                      + 
                      Δ 
                      x 
                      ) 
                      − 
                      f 
                      ( 
                      a 
                      ) 
                     
                    
                      Δ 
                      x 
                     
                   
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\begin{aligned}f'_{-}(a)&=\lim _{x\to a^{-}}{\frac {f(x)-f(a)}{x-a}}\\&=\lim _{\Delta x\to 0^{-}}{\frac {f(a+\Delta x)-f(a)}{\Delta x}}\end{aligned}}} 
   
  
마찬가지로,  함수 
  
    
      
        f 
        : 
        [ 
        a 
        , 
        c 
        ) 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon [a,c)\to \mathbb {R} } 
   
  의 점 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서의 우미분 (右微分, 영어 : right derivative ) 
  
    
      
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'_{+}(a)} 
   
  은 다음과 같은 우극한 이다.
  
    
      
        
          
            
              
                
                  f 
                  
                    + 
                   
                  ′ 
                 
                ( 
                a 
                ) 
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    x 
                    → 
                    
                      a 
                      
                        + 
                       
                     
                   
                 
                
                  
                    
                      f 
                      ( 
                      x 
                      ) 
                      − 
                      f 
                      ( 
                      a 
                      ) 
                     
                    
                      x 
                      − 
                      a 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    x 
                    → 
                    
                      0 
                      
                        + 
                       
                     
                   
                 
                
                  
                    
                      f 
                      ( 
                      a 
                      + 
                      Δ 
                      x 
                      ) 
                      − 
                      f 
                      ( 
                      a 
                      ) 
                     
                    
                      Δ 
                      x 
                     
                   
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\begin{aligned}f'_{+}(a)&=\lim _{x\to a^{+}}{\frac {f(x)-f(a)}{x-a}}\\&=\lim _{\Delta x\to 0^{+}}{\frac {f(a+\Delta x)-f(a)}{\Delta x}}\end{aligned}}} 
   
  
미분과 좌미분과 우미분의 관계는 극한과 좌극한과 우극한의 관계와 유사하다. 좌미분과 우미분은 존재하지 않을 수 있으며, 모두 존재하더라도 서로 같지 않을 수 있다. 만약 좌미분과 우미분이 모두 존재하며 서로 같다면, 그 점에서의 미분 역시 존재하게 된다.
열린구간 
  
    
      
        ( 
        a 
        , 
        b 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (a,b)} 
   
  에 정의된 함수 
  
    
      
        f 
        : 
        ( 
        a 
        , 
        b 
        ) 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon (a,b)\to \mathbb {R} } 
   
  가 다음 조건을 만족시키면, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  를 
  
    
      
        ( 
        a 
        , 
        b 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (a,b)} 
   
  에서의 미분가능 함수 라고 한다.
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  는 열린구간 속 임의의 점 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        ( 
        a 
        , 
        b 
        ) 
       
     
    {\displaystyle x\in (a,b)} 
   
  에서 미분가능하다. 
닫힌구간 
  
    
      
        [ 
        a 
        , 
        b 
        ] 
       
     
    {\displaystyle [a,b]} 
   
  에 정의된 함수 
  
    
      
        f 
        : 
        [ 
        a 
        , 
        b 
        ] 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon [a,b]\to \mathbb {R} } 
   
  가 다음 조건들을 만족시키면, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  를 
  
    
      
        [ 
        a 
        , 
        b 
        ] 
       
     
    {\displaystyle [a,b]} 
   
  에서의 미분가능 함수 라고 한다.
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  는 열린구간 속 임의의 점 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        ( 
        a 
        , 
        b 
        ) 
       
     
    {\displaystyle x\in (a,b)} 
   
  에서 미분가능하다. 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  는 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서 우미분이 존재한다. 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  는 
  
    
      
        b 
       
     
    {\displaystyle b} 
   
  에서 좌미분이 존재한다. 
비슷하게, 임의의 유형의 구간에서의 미분가능 함수를 정의할 수 있다. 즉, 구간에서의 미분가능 함수는 내부점에서 미분가능하며, 구간에 속하는 왼쪽 끝점에서 우미분이 존재하며, 구간에 속하는 오른쪽 끝점에서 좌미분이 존재하는 함수이다.
함수 f (x ) = x sinx 2  + 1의 도함수는 f'  = sinx 2  + 2x 2 cosx 2 이다.  
미분 가능 함수 
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   (
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  는 구간 )가 주어졌다고 하자. 그렇다면, 임의의 점 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        I 
       
     
    {\displaystyle x\in I} 
   
  에 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  의 
  
    
      
        x 
       
     
    {\displaystyle x} 
   
  에서의 미분(구간에 속하는 끝점의 경우 좌미분 또는 우미분) 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'(x)} 
   
  를 대응시키는 함수를 생각할 수 있다. 이 함수를 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  의 도함수 라고 하거나, 똑같이 미분 이라고 한다. 즉, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  의 도함수 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
       
     
    {\displaystyle f'} 
   
  는 다음과 같은 함수이다.
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f'\colon I\to \mathbb {R} } 
   
  
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        : 
        x 
        ↦ 
        
          lim 
          
            I 
            ∋ 
            y 
            → 
            x 
           
         
        
          
            
              f 
              ( 
              y 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              x 
              ) 
             
            
              y 
              − 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle f'\colon x\mapsto \lim _{I\ni y\to x}{\frac {f(y)-f(x)}{y-x}}} 
   
  
함수 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  의 미분의 기호는 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
       
     
    {\displaystyle f'} 
   
  , 
  
    
      
        D 
        f 
       
     
    {\displaystyle Df} 
   
  , 
  
    
      
        
          
            
              d 
              f 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {df}{dx}}} 
   
   등이 있다.
 
함수 
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   (
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  는 구간)가 다음과 같은 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  중 극한 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}} 
   
  을 가진다면, 이를 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  의 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  계 도함수 (
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  階導函數) 또는 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  계 미분 (
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  階微分, 영어 : 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  th derivative )이라고 한다.
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
        = 
        
          f 
          
            
              
                
                  
                    
                       
                      ″ 
                     
                    
                      ⋯ 
                      ′ 
                     
                   
                  ⏞ 
                 
               
              
                n 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}=f^{\overbrace {''\cdots '} ^{n}}} 
   
  
즉, 이는 다음과 같다.
(영계 도함수/미분 , 零階導函數/微分, 영어 : zeroth derivative ) 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            0 
            ) 
           
         
        = 
        f 
       
     
    {\displaystyle f^{(0)}=f} 
   
  . 
(일계 도함수/미분 , 一階導函數/微分, 영어 : first derivative ) 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            0 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(0)}} 
   
  가 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에서 미분 가능 함수라면, 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            1 
            ) 
           
         
        = 
        
          
            
              f 
              
                ( 
                0 
                ) 
               
             
           
          ′ 
         
        = 
        
          f 
          ′ 
         
       
     
    {\displaystyle f^{(1)}={f^{(0)}}'=f'} 
   
  이다. 그렇지 않다면, 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            1 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(1)}} 
   
  는 정의되지 않는다. 
(이계 도함수/미분 , 二階導函數/微分, 영어 : second derivative ) 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            1 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(1)}} 
   
  가 정의되었으며, 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에서 미분 가능 함수라면, 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            2 
            ) 
           
         
        = 
        
          
            
              f 
              
                ( 
                1 
                ) 
               
             
           
          ′ 
         
        = 
        
          f 
          ″ 
         
       
     
    {\displaystyle f^{(2)}={f^{(1)}}'=f''} 
   
  이다. 그렇지 않다면, 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            2 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(2)}} 
   
  는 정의되지 않는다. 이계 미분의 기호는 
  
    
      
        
          f 
          ″ 
         
       
     
    {\displaystyle f''} 
   
  , 
  
    
      
        
          D 
          
            2 
           
         
        f 
       
     
    {\displaystyle D^{2}f} 
   
  , 
  
    
      
        
          
            
              
                d 
                
                  2 
                 
               
              f 
             
            
              d 
              
                x 
                
                  2 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {d^{2}f}{dx^{2}}}} 
   
   등등이다.[ 5] :39  
(삼계 도함수/미분 , 三階導函數/微分, 영어 : third derivative ) 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            2 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(2)}} 
   
  가  정의되었으며, 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에서 미분 가능 함수라면, 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            3 
            ) 
           
         
        = 
        
          
            
              f 
              
                ( 
                2 
                ) 
               
             
           
          ′ 
         
        = 
        
          f 
          ‴ 
         
       
     
    {\displaystyle f^{(3)}={f^{(2)}}'=f'''} 
   
  이다. 그렇지 않다면, 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            3 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(3)}} 
   
  는 정의되지 않는다. 삼계 미분의 기호는 
  
    
      
        
          f 
          ‴ 
         
       
     
    {\displaystyle f'''} 
   
  , 
  
    
      
        
          D 
          
            3 
           
         
        f 
       
     
    {\displaystyle D^{3}f} 
   
  , 
  
    
      
        
          
            
              
                d 
                
                  3 
                 
               
              f 
             
            
              d 
              
                x 
                
                  3 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {d^{3}f}{dx^{3}}}} 
   
   등등이다. 
... 
(
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  계 도함수/미분 , 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  階導函數/微分, 영어 : 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  th derivative ) 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            − 
            1 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(n-1)}} 
   
  가 정의되었으며, 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에서 미분 가능 함수라면, 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
        = 
        
          
            
              f 
              
                ( 
                n 
                − 
                1 
                ) 
               
             
           
          ′ 
         
        = 
        
          f 
          
            
              
                
                  
                    
                       
                      ″ 
                     
                    
                      ⋯ 
                      ′ 
                     
                   
                  ⏞ 
                 
               
              
                n 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}={f^{(n-1)}}'=f^{\overbrace {''\cdots '} ^{n}}} 
   
  이다. 그렇지 않다면, 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}} 
   
  는 정의되지 않는다. 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  계 미분의 기호는 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}} 
   
  , 
  
    
      
        
          D 
          
            n 
           
         
        f 
       
     
    {\displaystyle D^{n}f} 
   
  , 
  
    
      
        
          
            
              
                d 
                
                  n 
                 
               
              f 
             
            
              d 
              
                x 
                
                  n 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {d^{n}f}{dx^{n}}}} 
   
   등등이다. 
...  
이러한 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}} 
   
   (
  
    
      
        n 
        ≥ 
        3 
       
     
    {\displaystyle n\geq 3} 
   
  )을 통틀어 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  의 고계 도함수  또는 고계 미분 라고 한다.
함수 
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   (
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  는 구간)가 도함수 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
       
     
    {\displaystyle f'} 
   
  를 가지며, 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
       
     
    {\displaystyle f'} 
   
  가 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에서의 연속 함수 라면, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  를 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에서의 연속 미분 가능 함수   또는 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            1 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{1}} 
   
   함수 라고 한다. 보다 일반적으로, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 연속 
  
    
      
        k 
       
     
    {\displaystyle k} 
   
  계 도함수 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            k 
            ) 
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(k)}} 
   
  를 가진다면, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  를 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            k 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{k}} 
   
   함수 라고 한다. 또한, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 임의의 고계 도함수 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            1 
            ) 
           
         
        , 
        
          f 
          
            ( 
            2 
            ) 
           
         
        , 
        
          f 
          
            ( 
            3 
            ) 
           
         
        , 
        … 
       
     
    {\displaystyle f^{(1)},f^{(2)},f^{(3)},\dots } 
   
  를 가진다면, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  를 매끄러운 함수   또는 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            ∞ 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{\infty }} 
   
   함수 라고 한다. 이보다 강한 개념인 해석 함수   또는 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            ω 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{\omega }} 
   
   함수 는 테일러 급수 가 자기 자신으로 수렴하는 함수이다. 이 경우, 
  
    
      
        k 
       
     
    {\displaystyle k} 
   
  계 도함수의 존재는 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            k 
            − 
            1 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{k-1}} 
   
   함수보다 강하고 
  
    
      
        
          
            
              C 
             
           
          
            k 
           
         
       
     
    {\displaystyle {\mathcal {C}}^{k}} 
   
   함수보다는 약한 조건이다.
고트프리트 빌헬름 라이프니츠 는 도함수를 미분 계수를 통해 표기하였다. 이 표기에서, 도함수의 표기는 다음 가운데 하나이다.
  
    
      
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        
          
            
              d 
              f 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        
          
            d 
            
              d 
              x 
             
           
         
        f 
       
     
    {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}={\frac {df}{dx}}={\frac {d}{dx}}f} 
   
  
또한, 점에서의 미분의 표기는 다음 가운데 하나이다.
  
    
      
        
          
             
            
              
                
                  d 
                  f 
                 
                
                  d 
                  x 
                 
               
             
            | 
           
          
            x 
            = 
            a 
           
         
        = 
        
          
            
              d 
              f 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        ( 
        a 
        ) 
        = 
        
          
            d 
            
              d 
              x 
             
           
         
        f 
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle \left.{\frac {df}{dx}}\right|_{x=a}={\frac {df}{dx}}(a)={\frac {d}{dx}}f(a)} 
   
  
또한, 고계 도함수의 표기는 다음 가운데 하나이다.
  
    
      
        
          
            
              
                d 
                
                  n 
                 
               
              y 
             
            
              d 
              
                x 
                
                  n 
                 
               
             
           
         
        = 
        
          
            
              
                d 
                
                  n 
                 
               
              f 
             
            
              d 
              
                x 
                
                  n 
                 
               
             
           
         
        = 
        
          
            
              d 
              
                n 
               
             
            
              d 
              
                x 
                
                  n 
                 
               
             
           
         
        f 
       
     
    {\displaystyle {\frac {d^{n}y}{dx^{n}}}={\frac {d^{n}f}{dx^{n}}}={\frac {d^{n}}{dx^{n}}}f} 
   
  
어떤 미분 법칙들은 라이프니츠 표기법으로 표기할 경우 더 기억하기 쉽다. 예를 들어, 연쇄 법칙 을 다음과 같이 표기할 수 있다.[ 6] :142–144  
  
    
      
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              u 
             
           
         
        ⋅ 
        
          
            
              d 
              u 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}={\frac {dy}{du}}\cdot {\frac {du}{dx}}} 
   
  
기호 
  
    
      
        d 
        y 
       
     
    {\displaystyle dy} 
   
  의 의미는 문맥에 따라 다를 수 있다. 미적분학 에서, 이는 선형 주요 부분 을 뜻한다. 비표준 해석학 에서, 이는 일종의 무한소로 정의된다. 미분기하학 에서, 이는 외미분 을 뜻한다.
조제프루이 라그랑주 는 도함수를 함수 기호의 오른쪽 위에 프라임 부호 를 써서 표기하였다. 즉, 도함수·이계 도함수·삼계 도함수·고계 도함수의 표기는 각각 다음과 같다.
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            1 
            ) 
           
         
        = 
        
          f 
          ′ 
         
       
     
    {\displaystyle f^{(1)}=f'} 
   
  
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            2 
            ) 
           
         
        = 
        
          f 
          ″ 
         
       
     
    {\displaystyle f^{(2)}=f''} 
   
  
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            3 
            ) 
           
         
        = 
        
          f 
          ‴ 
         
       
     
    {\displaystyle f^{(3)}=f'''} 
   
  
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
        = 
        f 
        
          
            
              
                
                  
                     
                    ″ 
                   
                  
                    
                     
                    
                      ⋯ 
                     
                   
                  
                    
                       
                      ′ 
                     
                   
                 
                ⏞ 
               
             
            
              n 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}=f{\overbrace {''{}^{\cdots }{'}} ^{n}}} 
   
  
아이작 뉴턴 은 도함수를 함수 위에 점을 찍어 표기하였다. 즉, 일계·이계·삼계·사계·고계 도함수의 표기는 각각 다음과 같다.
  
    
      
        
          
            y 
            
              . 
              1 
             
           
         
        = 
        
          
            
              y 
              ˙ 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\overset {\overset {1}{.}}{y}}={\dot {y}}} 
   
  
  
    
      
        
          
            y 
            
              . 
              2 
             
           
         
        = 
        
          
            
              y 
              ¨ 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\overset {\overset {2}{.}}{y}}={\ddot {y}}} 
   
  
  
    
      
        
          
            y 
            
              . 
              3 
             
           
         
        = 
        
          
            y 
            
              . 
              . 
              . 
             
           
         
        = 
        
          
            
              
                
                  y 
                  ¨ 
                 
               
              ˙ 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\overset {\overset {3}{.}}{y}}={\overset {...}{y}}={\dot {\ddot {y}}}} 
   
  
  
    
      
        
          
            y 
            
              . 
              4 
             
           
         
        = 
        
          
            y 
            
              . 
              . 
              . 
              . 
             
           
         
        = 
        
          
            
              
                
                  y 
                  ¨ 
                 
               
              ¨ 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\overset {\overset {4}{.}}{y}}={\overset {....}{y}}={\ddot {\ddot {y}}}} 
   
  
  
    
      
        
          
            y 
            
              . 
              n 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\overset {\overset {n}{.}}{y}}} 
   
  
뉴턴의 표기법은 주로 물리학 에서 시간 변수에 대한 미분을 표기하는 데 사용된다. 이는 고계 도함수를 나타내기 힘겨운 표기법이지만, 시간에 대한 미분은 보통 이계를 넘지 않는 편이다.
레온하르트 오일러 는 도함수를 미분 연산자 를 통해 표기하였다. 즉, 일계·고계 도함수의 표기는 각각 다음과 같다.
  
    
      
        D 
        f 
       
     
    {\displaystyle Df} 
   
  
  
    
      
        
          D 
          
            n 
           
         
        f 
       
     
    {\displaystyle D^{n}f} 
   
  
이 함수는 0을 도약 불연속점으로 하므로, 0에서 미분 가능하지 않다.  
미분 가능 함수는 항상 연속 함수 이다. (이는 연속 함수가 아니라면, 독립 변숫값이 0에 가까워질 때 함숫값이 0에 가까워지지 않으므로, 이 둘의 비가 유한한 값으로 수렴하지 못하기 때문이다.) 그러나 연속 함수는 미분 가능 함수가 아닐 수 있다.
열린구간 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에 정의된 함수 
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   및 점 
  
    
      
        a 
        ∈ 
        I 
       
     
    {\displaystyle a\in I} 
   
  에 대하여, 다음 세 조건이 서로 동치이다.
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'(a)} 
   
  가 존재한다. 즉, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  는 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서 미분 가능하다. 
  
    
      
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
        = 
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'_{+}(a)=f'_{-}(a)} 
   
  . 즉, 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  의 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서의 좌미분 및 우미분이 존재하며 서로 같다. 
  
    
      
        
          lim sup 
          
            x 
            → 
            a 
           
         
        
          
            
              f 
              ( 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              a 
              ) 
             
            
              x 
              − 
              a 
             
           
         
        = 
        
          lim inf 
          
            x 
            → 
            a 
           
         
        
          
            
              f 
              ( 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              a 
              ) 
             
            
              x 
              − 
              a 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle \limsup _{x\to a}{\frac {f(x)-f(a)}{x-a}}=\liminf _{x\to a}{\frac {f(x)-f(a)}{x-a}}} 
   
  
 
미분 가능 함수에 대하여, 다음과 같은 미분 법칙들이 성립한다.
(합의 법칙 ) 
  
    
      
        ( 
        f 
        ( 
        x 
        ) 
        + 
        g 
        ( 
        x 
        ) 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        + 
        
          g 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (f(x)+g(x))'=f'(x)+g'(x)} 
   
  
(곱의 법칙 ) 
  
    
      
        ( 
        f 
        ( 
        x 
        ) 
        g 
        ( 
        x 
        ) 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        g 
        ( 
        x 
        ) 
        + 
        f 
        ( 
        x 
        ) 
        
          g 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (f(x)g(x))'=f'(x)g(x)+f(x)g'(x)} 
   
  
(몫의 법칙 ) 
  
    
      
        
          
            ( 
            
              
                
                  f 
                  ( 
                  x 
                  ) 
                 
                
                  g 
                  ( 
                  x 
                  ) 
                 
               
             
            ) 
           
          ′ 
         
        = 
        
          
            
              
                f 
                ′ 
               
              ( 
              x 
              ) 
              g 
              ( 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              x 
              ) 
              
                g 
                ′ 
               
              ( 
              x 
              ) 
             
            
              
                g 
                
                  2 
                 
               
              ( 
              x 
              ) 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle \left({\frac {f(x)}{g(x)}}\right)'={\frac {f'(x)g(x)-f(x)g'(x)}{g^{2}(x)}}} 
   
  
(연쇄 법칙 ) 
  
    
      
        ( 
        f 
        ( 
        g 
        ( 
        x 
        ) 
        ) 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        g 
        ( 
        x 
        ) 
        ) 
        
          g 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (f(g(x)))'=f'(g(x))g'(x)} 
   
  
(역함수 정리 ) 만약 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)\neq 0} 
   
  를 만족시킨다면, 
  
    
      
        
          
            
              f 
              
                − 
                1 
               
             
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        = 
        
          
            1 
            
              
                f 
                ′ 
               
              ( 
              
                f 
                
                  − 
                  1 
                 
               
              ( 
              x 
              ) 
              ) 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {f^{-1}}'(x)={\frac {1}{f'(f^{-1}(x))}}} 
   
  
(음함수 정리 ) 만약 음함수  
  
    
      
        F 
        ( 
        x 
        , 
        y 
        ) 
        = 
        0 
       
     
    {\displaystyle F(x,y)=0} 
   
  가 
  
    
      
        F 
       
     
    {\displaystyle F} 
   
  가 연속 미분 가능 함수이며 
  
    
      
        
          F 
          
            y 
           
         
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle F_{y}\neq 0} 
   
  임을 만족시킨다면, 
  
    
      
        
          y 
          
            x 
           
         
        = 
        − 
        
          
            
              
                F 
                
                  x 
                 
               
              ( 
              x 
              , 
              y 
              ) 
             
            
              
                F 
                
                  y 
                 
               
              ( 
              x 
              , 
              y 
              ) 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle y_{x}=-{\frac {F_{x}(x,y)}{F_{y}(x,y)}}} 
   
  
만약 매개 변수 함수  
  
    
      
        x 
        = 
        x 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle x=x(t)} 
   
  , 
  
    
      
        y 
        = 
        y 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle y=y(t)} 
   
  가 
  
    
      
        x 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle x(t)} 
   
  와 
  
    
      
        y 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle y(t)} 
   
  가 미분 가능 함수이며, 
  
    
      
        
          x 
          ′ 
         
        ( 
        t 
        ) 
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle x'(t)\neq 0} 
   
  임을 만족시킨다면, 
  
    
      
        
          y 
          
            x 
           
         
        = 
        
          
            
              
                y 
                ′ 
               
              ( 
              t 
              ) 
             
            
              
                x 
                ′ 
               
              ( 
              t 
              ) 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle y_{x}={\frac {y'(t)}{x'(t)}}} 
   
  
만약 극좌표  함수 
  
    
      
        r 
        = 
        r 
        ( 
        θ 
        ) 
       
     
    {\displaystyle r=r(\theta )} 
   
  가 일정 조건을 만족시킨다면, 
  
    
      
        
          y 
          
            x 
           
         
        = 
        
          
            
              tan 
               
              θ 
              + 
              r 
              ( 
              θ 
              ) 
              
                / 
               
              
                r 
                ′ 
               
              ( 
              θ 
              ) 
             
            
              1 
              − 
              r 
              ( 
              θ 
              ) 
              tan 
               
              θ 
              
                / 
               
              
                r 
                ′ 
               
              ( 
              θ 
              ) 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle y_{x}={\frac {\tan \theta +r(\theta )/r'(\theta )}{1-r(\theta )\tan \theta /r'(\theta )}}} 
   
   
라이프니츠 표기법을 사용하면 다음과 같다.
(합의 법칙 ) 
  
    
      
        
          
            
              d 
              ( 
              f 
              + 
              g 
              ) 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        
          
            
              d 
              f 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        + 
        
          
            
              d 
              g 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {d(f+g)}{dx}}={\frac {df}{dx}}+{\frac {dg}{dx}}} 
   
  
(곱의 법칙 ) 
  
    
      
        
          
            
              d 
              ( 
              f 
              g 
              ) 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        g 
        
          
            
              d 
              f 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        + 
        f 
        
          
            
              d 
              g 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {d(fg)}{dx}}=g{\frac {df}{dx}}+f{\frac {dg}{dx}}} 
   
  
(몫의 법칙 ) 
  
    
      
        
          
            d 
            
              d 
              x 
             
           
         
        
          
            f 
            g 
           
         
        = 
        
          
            1 
            
              g 
              
                2 
               
             
           
         
        
          ( 
          
            g 
            
              
                
                  d 
                  f 
                 
                
                  d 
                  x 
                 
               
             
            − 
            f 
            
              
                
                  d 
                  g 
                 
                
                  d 
                  x 
                 
               
             
           
          ) 
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {d}{dx}}{\frac {f}{g}}={\frac {1}{g^{2}}}\left(g{\frac {df}{dx}}-f{\frac {dg}{dx}}\right)} 
   
  
(연쇄 법칙 ) 
  
    
      
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              u 
             
           
         
        
          
            
              d 
              u 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}={\frac {dy}{du}}{\frac {du}{dx}}} 
   
  
(역함수 정리 ) 만약 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 
  
    
      
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}\neq 0} 
   
  를 만족시킨다면, 
  
    
      
        
          
            
              d 
              x 
             
            
              d 
              y 
             
           
         
        = 
        1 
        
          
            / 
           
         
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {dx}{dy}}=1{\bigg /}{\frac {dy}{dx}}} 
   
  
(음함수 정리 ) 만약 음함수  
  
    
      
        F 
        ( 
        x 
        , 
        y 
        ) 
        = 
        0 
       
     
    {\displaystyle F(x,y)=0} 
   
  가 
  
    
      
        F 
       
     
    {\displaystyle F} 
   
  가 연속 미분 가능 함수이며 
  
    
      
        
          F 
          
            y 
           
         
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle F_{y}\neq 0} 
   
  임을 만족시킨다면, 
  
    
      
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        − 
        
          
            
              ∂ 
              F 
             
            
              ∂ 
              x 
             
           
         
        
          
            / 
           
         
        
          
            
              ∂ 
              F 
             
            
              ∂ 
              y 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}=-{\frac {\partial F}{\partial x}}{\bigg /}{\frac {\partial F}{\partial y}}} 
   
  
만약 매개 변수 함수  
  
    
      
        x 
        = 
        x 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle x=x(t)} 
   
  , 
  
    
      
        y 
        = 
        y 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle y=y(t)} 
   
  가 
  
    
      
        x 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle x(t)} 
   
  와 
  
    
      
        y 
        ( 
        t 
        ) 
       
     
    {\displaystyle y(t)} 
   
  가 미분 가능 함수이며, 
  
    
      
        
          x 
          ′ 
         
        ( 
        t 
        ) 
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle x'(t)\neq 0} 
   
  임을 만족시킨다면, 
  
    
      
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              x 
             
           
         
        = 
        
          
            
              d 
              y 
             
            
              d 
              t 
             
           
         
        
          
            / 
           
         
        
          
            
              d 
              x 
             
            
              d 
              t 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\frac {dy}{dx}}={\frac {dy}{dt}}{\bigg /}{\frac {dx}{dt}}} 
   
   
함수의 일부 성질은 도함수 또는 고계 도함수를 통해 판정할 수 있다. 예를 들어, 단조성 과 도함수의 관계는 다음과 같다.
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   (
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  는 구간)가 미분 가능 함수라고 하자.
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 증가 함수 일 필요충분조건은 임의의 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        I 
       
     
    {\displaystyle x\in I} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≥ 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)\geq 0} 
   
  인 것이다. 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 감소 함수 일 필요충분조건은 임의의 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        I 
       
     
    {\displaystyle x\in I} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≤ 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)\leq 0} 
   
  인 것이다. 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 엄격 증가 함수 일 필요충분조건은 임의의 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        I 
       
     
    {\displaystyle x\in I} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≥ 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)\geq 0} 
   
  이면서, 임의의 부분 구간 
  
    
      
        J 
        ⊆ 
        I 
       
     
    {\displaystyle J\subseteq I} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)\neq 0} 
   
  인 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        J 
       
     
    {\displaystyle x\in J} 
   
  가 존재하는 것이다. 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 엄격 감소 함수 일 필요충분조건은 임의의 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        I 
       
     
    {\displaystyle x\in I} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≤ 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)\leq 0} 
   
  이면서, 임의의 부분 구간 
  
    
      
        J 
        ⊆ 
        I 
       
     
    {\displaystyle J\subseteq I} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)\neq 0} 
   
  인 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        J 
       
     
    {\displaystyle x\in J} 
   
  가 존재하는 것이다. 
또한, 극값 과 도함수의 관계는 다음과 같다.
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   (
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  는 구간)가 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에서 연속 함수, 
  
    
      
        I 
        ∖ 
        { 
        a 
        } 
       
     
    {\displaystyle I\setminus \{a\}} 
   
  에서 미분 가능 함수라고 하자.
만약 어떤 빠진 근방  
  
    
      
        J 
        ∖ 
        { 
        a 
        } 
        ⊆ 
        I 
       
     
    {\displaystyle J\setminus \{a\}\subseteq I} 
   
  의 임의의 점 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        J 
        ∖ 
        { 
        a 
        } 
       
     
    {\displaystyle x\in J\setminus \{a\}} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ( 
        x 
        − 
        a 
        ) 
        < 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)(x-a)<0} 
   
  라면, 
  
    
      
        f 
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f(a)} 
   
  는 엄격 극댓값 이다. 
만약 어떤 빠진 근방 
  
    
      
        J 
        ∖ 
        { 
        a 
        } 
        ⊆ 
        I 
       
     
    {\displaystyle J\setminus \{a\}\subseteq I} 
   
  의 임의의 점 
  
    
      
        x 
        ∈ 
        J 
        ∖ 
        { 
        a 
        } 
       
     
    {\displaystyle x\in J\setminus \{a\}} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ( 
        x 
        − 
        a 
        ) 
        > 
        0 
       
     
    {\displaystyle f'(x)(x-a)>0} 
   
  라면, 
  
    
      
        f 
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f(a)} 
   
  는 엄격 극솟값 이다.  
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   (
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  는 구간)의 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  계 도함수가 
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  에서 존재하며, 
  
    
      
        0 
        = 
        
          f 
          
            ( 
            1 
            ) 
           
         
        ( 
        a 
        ) 
        = 
        
          f 
          
            ( 
            2 
            ) 
           
         
        ( 
        a 
        ) 
        = 
        ⋯ 
        = 
        
          f 
          
            ( 
            n 
            − 
            1 
            ) 
           
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle 0=f^{(1)}(a)=f^{(2)}(a)=\cdots =f^{(n-1)}(a)} 
   
  이라고 하자.
만약 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  이 홀수이며 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
        ( 
        a 
        ) 
        ≠ 
        0 
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}(a)\neq 0} 
   
  이라면, 
  
    
      
        f 
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f(a)} 
   
  는 극값이 아니다. 
만약 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  이 짝수이며 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
        ( 
        a 
        ) 
        < 
        0 
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}(a)<0} 
   
  이라면, 
  
    
      
        f 
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f(a)} 
   
  는 엄격 극댓값이다. 
만약 
  
    
      
        n 
       
     
    {\displaystyle n} 
   
  이 짝수이며 
  
    
      
        
          f 
          
            ( 
            n 
            ) 
           
         
        ( 
        a 
        ) 
        > 
        0 
       
     
    {\displaystyle f^{(n)}(a)>0} 
   
  이라면, 
  
    
      
        f 
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f(a)} 
   
  는 엄격 극솟값이다.  
또한, 볼록성 과 도함수의 관계는 다음과 같다.
  
    
      
        f 
        : 
        I 
        → 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle f\colon I\to \mathbb {R} } 
   
   (
  
    
      
        I 
       
     
    {\displaystyle I} 
   
  는 구간)가 임의의 함수라고 하자.
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 볼록 함수일 필요충분조건은 어디서나 좌미분과 우미분이 존재하며, 임의의 
  
    
      
        x 
        < 
        y 
       
     
    {\displaystyle x<y} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≤ 
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≤ 
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        y 
        ) 
        ≤ 
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        y 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'_{-}(x)\leq f'_{+}(x)\leq f'_{-}(y)\leq f'_{+}(y)} 
   
  인 것이다. 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 오목 함수 일 필요충분조건은 어디서나 좌미분과 우미분이 존재하며, 임의의 
  
    
      
        x 
        < 
        y 
       
     
    {\displaystyle x<y} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≥ 
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≥ 
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        y 
        ) 
        ≥ 
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        y 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'_{-}(x)\geq f'_{+}(x)\geq f'_{-}(y)\geq f'_{+}(y)} 
   
  인 것이다. 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 엄격 볼록 함수 일 필요충분조건은 어디서나 좌미분과 우미분이 존재하며, 임의의 
  
    
      
        x 
        < 
        y 
       
     
    {\displaystyle x<y} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≤ 
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        < 
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        y 
        ) 
        ≤ 
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        y 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'_{-}(x)\leq f'_{+}(x)<f'_{-}(y)\leq f'_{+}(y)} 
   
  인 것이다. 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  가 엄격 오목 함수 일 필요충분조건은 어디서나 좌미분과 우미분이 존재하며, 임의의 
  
    
      
        x 
        < 
        y 
       
     
    {\displaystyle x<y} 
   
  에 대하여 
  
    
      
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        ≥ 
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        x 
        ) 
        > 
        
          f 
          
            − 
           
          ′ 
         
        ( 
        y 
        ) 
        ≥ 
        
          f 
          
            + 
           
          ′ 
         
        ( 
        y 
        ) 
       
     
    {\displaystyle f'_{-}(x)\geq f'_{+}(x)>f'_{-}(y)\geq f'_{+}(y)} 
   
  인 것이다. 
도함수는 연속 함수가 아닐 수 있지만, 도함수는 충분히 좋은 성질들을 갖췄으며, 다음과 같다.
(다르부 정리 ) 도함수는 중간값 성질을 만족시킨다. 
도함수의 연속점은 조밀하다. 
어떤 함수가 만약 임의의 도함수의 왼쪽에 합성되었을 때 도함수가 된다면, 이 함수는 일차 함수 이다.  
  미분표   문서를 참고하십시오.
 
제곱  함수의 그래프 
바이어슈트라스 함수 는 모든 점에서 연속이면서 모든 점에서 미분 불가능한 병적 함수의 예이다. 
절댓값  함수는 0을 지나는 직선 가운데 접선과 유사한 성질을 갖는 것들은 기울기가 [-1, 1]에 속하는 직선들이며, 이는 유일하지 않다. 
세제곱근  함수의 0에서의 접선은 기울기가 무한대인 수직선이다. 
f (x ) = x sin(1/x ) (x  ≠ 0); f (0) = 0와 같이 정의되는 함수의, 0을 지나는 할선의 기울기는 -1과 1 사이에서 심하게 요동친다. 
함수 
  
    
      
        f 
        ( 
        x 
        ) 
        = 
        
          x 
          
            2 
           
         
       
     
    {\displaystyle f(x)=x^{2}} 
   
  의 미분을 정의에 따라 계산하면 다음과 같다.
  
    
      
        
          
            
              
                
                  f 
                  ′ 
                 
                ( 
                x 
                ) 
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    x 
                    → 
                    0 
                   
                 
                
                  
                    
                      f 
                      ( 
                      x 
                      + 
                      Δ 
                      x 
                      ) 
                      − 
                      f 
                      ( 
                      x 
                      ) 
                     
                    
                      Δ 
                      x 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    x 
                    → 
                    0 
                   
                 
                
                  
                    
                      ( 
                      x 
                      + 
                      Δ 
                      x 
                      
                        ) 
                        
                          2 
                         
                       
                      − 
                      
                        x 
                        
                          2 
                         
                       
                     
                    
                      Δ 
                      x 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    x 
                    → 
                    0 
                   
                 
                
                  
                    
                      
                        x 
                        
                          2 
                         
                       
                      + 
                      2 
                      x 
                      Δ 
                      x 
                      + 
                      ( 
                      Δ 
                      x 
                      
                        ) 
                        
                          2 
                         
                       
                      − 
                      
                        x 
                        
                          2 
                         
                       
                     
                    
                      Δ 
                      x 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    x 
                    → 
                    0 
                   
                 
                
                  
                    
                      2 
                      x 
                      Δ 
                      x 
                      + 
                      ( 
                      Δ 
                      x 
                      
                        ) 
                        
                          2 
                         
                       
                     
                    
                      Δ 
                      x 
                     
                   
                 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                
                  lim 
                  
                    Δ 
                    x 
                    → 
                    0 
                   
                 
                ( 
                2 
                x 
                + 
                Δ 
                x 
                ) 
               
             
            
               
              
                 
                = 
                2 
                x 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\begin{aligned}f'(x)&=\lim _{\Delta x\to 0}{\frac {f(x+\Delta x)-f(x)}{\Delta x}}\\&=\lim _{\Delta x\to 0}{\frac {(x+\Delta x)^{2}-x^{2}}{\Delta x}}\\&=\lim _{\Delta x\to 0}{\frac {x^{2}+2x\Delta x+(\Delta x)^{2}-x^{2}}{\Delta x}}\\&=\lim _{\Delta x\to 0}{\frac {2x\Delta x+(\Delta x)^{2}}{\Delta x}}\\&=\lim _{\Delta x\to 0}(2x+\Delta x)\\&=2x\end{aligned}}} 
   
  
몇 가지 기본적인 실수 초등 함수 의 (자연 정의역 에서의) 미분은 다음과 같다.
(상수 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        C 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        0 
       
     
    {\displaystyle (C)'=0} 
   
  
(멱함수 ) 
  
    
      
        ( 
        
          x 
          
            α 
           
         
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        α 
        
          x 
          
            α 
            − 
            1 
           
         
         
        ( 
        α 
        ∈ 
        
          R 
         
        ) 
       
     
    {\displaystyle (x^{\alpha })'=\alpha x^{\alpha -1}\qquad (\alpha \in \mathbb {R} )} 
   
  
(지수 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        
          e 
          
            x 
           
         
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          e 
          
            x 
           
         
       
     
    {\displaystyle (e^{x})'=e^{x}} 
   
  
(지수 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        
          a 
          
            x 
           
         
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          a 
          
            x 
           
         
        ln 
         
        a 
         
        ( 
        a 
        > 
        0 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (a^{x})'=a^{x}\ln a\qquad (a>0)} 
   
  
(로그 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        ln 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            x 
           
         
       
     
    {\displaystyle (\ln x)'={\frac {1}{x}}} 
   
  
(로그 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        
          log 
          
            a 
           
         
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            
              x 
              ln 
               
              a 
             
           
         
         
        ( 
        a 
        > 
        0 
        , 
         
        a 
        ≠ 
        1 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (\log _{a}x)'={\frac {1}{x\ln a}}\qquad (a>0,\;a\neq 1)} 
   
  
(삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        sin 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        cos 
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\sin x)'=\cos x} 
   
  
(삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        cos 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        sin 
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\cos x)'=-\sin x} 
   
  
(삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        tan 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          sec 
          
            2 
           
         
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\tan x)'=\sec ^{2}x} 
   
  
(삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        cot 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        
          csc 
          
            2 
           
         
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\cot x)'=-\csc ^{2}x} 
   
  
(삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        sec 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        sec 
         
        x 
        tan 
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\sec x)'=\sec x\tan x} 
   
  
(삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        csc 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        csc 
         
        x 
        cot 
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\csc x)'=-\csc x\cot x} 
   
  
(역삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arcsin 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            
              1 
              − 
              
                x 
                
                  2 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\arcsin x)'={\frac {1}{\sqrt {1-x^{2}}}}} 
   
  
(역삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arccos 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        
          
            1 
            
              1 
              − 
              
                x 
                
                  2 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\arccos x)'=-{\frac {1}{\sqrt {1-x^{2}}}}} 
   
  
(역삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arctan 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            
              1 
              + 
              
                x 
                
                  2 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\arctan x)'={\frac {1}{1+x^{2}}}} 
   
  
(역삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arccot 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        
          
            1 
            
              1 
              + 
              
                x 
                
                  2 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {arccot} x)'=-{\frac {1}{1+x^{2}}}} 
   
  
(역삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arcsec 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            
              
                | 
               
              x 
              
                | 
               
              
                
                  
                    x 
                    
                      2 
                     
                   
                  − 
                  1 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {arcsec} x)'={\frac {1}{|x|{\sqrt {x^{2}-1}}}}} 
   
  
(역삼각 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arccsc 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        
          
            1 
            
              
                | 
               
              x 
              
                | 
               
              
                
                  
                    x 
                    
                      2 
                     
                   
                  − 
                  1 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {arccsc} x)'=-{\frac {1}{|x|{\sqrt {x^{2}-1}}}}} 
   
  
(쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        sinh 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        cosh 
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\sinh x)'=\cosh x} 
   
  
(쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        cosh 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        sinh 
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\cosh x)'=\sinh x} 
   
  
(쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        tanh 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          sech 
          
            2 
           
         
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\tanh x)'=\operatorname {sech} ^{2}x} 
   
  
(쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        coth 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        
          csch 
          
            2 
           
         
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\coth x)'=-\operatorname {csch} ^{2}x} 
   
  
(쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        sech 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        sech 
         
        x 
        tanh 
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {sech} x)'=-\operatorname {sech} x\tanh x} 
   
  
(쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        csch 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        csch 
         
        x 
        coth 
         
        x 
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {csch} x)'=-\operatorname {csch} x\coth x} 
   
  
(역쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arsinh 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            
              
                x 
                
                  2 
                 
               
              + 
              1 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {arsinh} x)'={\frac {1}{\sqrt {x^{2}+1}}}} 
   
  
(역쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arcosh 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            
              
                x 
                
                  2 
                 
               
              − 
              1 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {arcosh} x)'={\frac {1}{\sqrt {x^{2}-1}}}} 
   
  
(역쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        artanh 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            
              1 
              − 
              
                x 
                
                  2 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {artanh} x)'={\frac {1}{1-x^{2}}}} 
   
  
(역쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arcoth 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            1 
            
              1 
              − 
              
                x 
                
                  2 
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {arcoth} x)'={\frac {1}{1-x^{2}}}} 
   
  
(역쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arsech 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        
          
            1 
            
              x 
              
                
                  1 
                  − 
                  
                    x 
                    
                      2 
                     
                   
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {arsech} x)'=-{\frac {1}{x{\sqrt {1-x^{2}}}}}} 
   
  
(역쌍곡선 함수 ) 
  
    
      
        ( 
        arcsch 
         
        x 
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        − 
        
          
            1 
            
              
                | 
               
              x 
              
                | 
               
              
                
                  1 
                  + 
                  
                    x 
                    
                      2 
                     
                   
                 
               
             
           
         
       
     
    {\displaystyle (\operatorname {arcsch} x)'=-{\frac {1}{|x|{\sqrt {1+x^{2}}}}}} 
   
   
 
바이어슈트라스 함수 는 연속 함수 이지만, 어디서도 미분 가능하지 않다.
절댓값  함수 
  
    
      
        
          | 
         
        x 
        
          | 
         
       
     
    {\displaystyle |x|} 
   
  는 립시츠 연속 함수 이며, 0이 아닌 어디서나 미분 가능하지만, 0이 첨점 (좌미분과 우미분이 존재하지만 서로 다른 점)이므로 0에서 미분 가능하지 않다.[ 4] :217–218  
  
    
      
        ( 
        
          | 
         
        x 
        
          | 
         
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        sgn 
         
        x 
         
        ( 
        x 
        ≠ 
        0 
        ) 
       
     
    {\displaystyle (|x|)'=\operatorname {sgn} x\qquad (x\neq 0)} 
   
  
  
    
      
        ( 
        
          | 
         
        x 
        
          | 
         
        
          ) 
          
            + 
           
          ′ 
         
        
          
            | 
           
          
            x 
            = 
            0 
           
         
        = 
        1 
       
     
    {\displaystyle (|x|)'_{+}|_{x=0}=1} 
   
  
  
    
      
        ( 
        
          | 
         
        x 
        
          | 
         
        
          ) 
          
            − 
           
          ′ 
         
        
          
            | 
           
          
            x 
            = 
            0 
           
         
        = 
        − 
        1 
       
     
    {\displaystyle (|x|)'_{-}|_{x=0}=-1} 
   
  
세제곱근  함수 
  
    
      
        
          
            x 
            
              3 
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\sqrt[{3}]{x}}} 
   
  는 연속 함수이며, 0이 아닌 어디서나 미분 가능하지만, 0에서 수직선 접선을 가지므로 미분 가능하지 않다.
  
    
      
        ( 
        
          
            x 
            
              3 
             
           
         
        
          ) 
          ′ 
         
        = 
        
          
            { 
            
              
                
                  
                    
                      1 
                      
                        3 
                        
                          
                            
                              x 
                              
                                2 
                               
                             
                            
                              3 
                             
                           
                         
                       
                     
                   
                 
                
                  x 
                  ≠ 
                  0 
                 
               
              
                
                  ∞ 
                 
                
                  x 
                  = 
                  0 
                 
               
             
             
           
         
       
     
    {\displaystyle ({\sqrt[{3}]{x}})'={\begin{cases}{\frac {1}{3{\sqrt[{3}]{x^{2}}}}}&x\neq 0\\\infty &x=0\end{cases}}} 
   
  
함수
  
    
      
        
          
            { 
            
              
                
                  x 
                  sin 
                   
                  
                    
                      1 
                      x 
                     
                   
                 
                
                  x 
                  ≠ 
                  0 
                 
               
              
                
                  0 
                 
                
                  x 
                  = 
                  0 
                 
               
             
             
           
         
       
     
    {\displaystyle {\begin{cases}x\sin {\frac {1}{x}}&x\neq 0\\0&x=0\end{cases}}} 
   
  
는 연속 함수이며, 0이 아닌 어디서나 미분 가능하지만, 극한
  
    
      
        
          lim 
          
            x 
            → 
            0 
           
         
        
          
            
              x 
              sin 
               
              
                
                  1 
                  x 
                 
               
              − 
              0 
             
            
              x 
              − 
              0 
             
           
         
        = 
        
          lim 
          
            x 
            → 
            0 
           
         
        sin 
         
        
          
            1 
            x 
           
         
       
     
    {\displaystyle \lim _{x\to 0}{\frac {x\sin {\frac {1}{x}}-0}{x-0}}=\lim _{x\to 0}\sin {\frac {1}{x}}} 
   
  
가 존재하지 않으므로 0에서 미분 가능하지 않다.
미분 가능 함수가 아닌 절대 연속 함수와 모든 부분 구간에서 단조 함수가 아닌 미분 가능 함수가 존재한다.
미분은 최적화 (변분법 )·미분 방정식 ·테일러 급수 에서 응용된다.
일변수 실숫값 함수의 미분의 개념을 일반화하여 다변수 벡터 함수의 편미분 ·전미분 ·기울기 ·헤세 행렬 ·야코비 행렬 의 개념을 얻을 수 있다.
바나흐 공간  
  
    
      
        V 
        , 
        W 
       
     
    {\displaystyle V,W} 
   
  에 대하여, 함수 
  
    
      
        f 
        : 
        U 
        → 
        W 
       
     
    {\displaystyle f\colon U\to W} 
   
   (
  
    
      
        U 
        ⊆ 
        V 
       
     
    {\displaystyle U\subseteq V} 
   
  는 열린집합 )의 점 
  
    
      
        a 
        ∈ 
        U 
       
     
    {\displaystyle a\in U} 
   
  에서의 프레셰 도함수  는 다음 조건을 만족시키는 연속  선형 변환  
  
    
      
        
          D 
          
            a 
           
         
        f 
        : 
        V 
        → 
        W 
       
     
    {\displaystyle D_{a}f\colon V\to W} 
   
  이다.[ 7]  
  
    
      
        
          lim 
          
            x 
            → 
            a 
           
         
        
          
            
              ‖ 
              f 
              ( 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              a 
              ) 
              − 
              
                D 
                
                  a 
                 
               
              f 
              ( 
              x 
              − 
              a 
              ) 
              ‖ 
             
            
              ‖ 
              x 
              − 
              a 
              ‖ 
             
           
         
        = 
        0 
       
     
    {\displaystyle \lim _{x\to a}{\frac {\Vert f(x)-f(a)-D_{a}f(x-a)\Vert }{\Vert x-a\Vert }}=0} 
   
  
이러한 연속 선형 변환 
  
    
      
        
          D 
          
            a 
           
         
        f 
       
     
    {\displaystyle D_{a}f} 
   
  는 존재하지 않을 수 있으며, 존재한다면 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  를 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서 프레셰 미분 가능  하다고 한다. 특히, 
  
    
      
        V 
        = 
        
          R 
         
       
     
    {\displaystyle V=\mathbb {R} } 
   
  가 실수선이며, 
  
    
      
        W 
       
     
    {\displaystyle W} 
   
  가 실수 바나흐 공간 인 경우, 다음 두 조건이 서로 동치이다.[ 7]  
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  는 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서 프레셰 미분 가능하다. 
  
    
      
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
        = 
        
          lim 
          
            x 
            → 
            a 
           
         
        
          
            
              f 
              ( 
              x 
              ) 
              − 
              f 
              ( 
              a 
              ) 
             
            
              x 
              − 
              a 
             
           
         
        ∈ 
        W 
       
     
    {\displaystyle f'(a)=\lim _{x\to a}{\frac {f(x)-f(a)}{x-a}}\in W} 
   
  가 존재한다. 
또한, 이 경우 
  
    
      
        f 
       
     
    {\displaystyle f} 
   
  의 
  
    
      
        a 
       
     
    {\displaystyle a} 
   
  에서의 프레셰 도함수 
  
    
      
        
          D 
          
            a 
           
         
        f 
        : 
        
          R 
         
        → 
        W 
       
     
    {\displaystyle D_{a}f\colon \mathbb {R} \to W} 
   
  은 다음과 같다.[ 7]  
  
    
      
        
          D 
          
            a 
           
         
        f 
        ( 
        Δ 
        x 
        ) 
        = 
        Δ 
        x 
        
          f 
          ′ 
         
        ( 
        a 
        ) 
       
     
    {\displaystyle D_{a}f(\Delta x)=\Delta xf'(a)} 
   
  
그 밖의 미분의 일반화에는 미분 연산자 ·미분 대수 ·두 매끄러운 다양체  사이의 미분 가능 함수 따위가 있다. 주로 볼록 함수에 대해서 하방미분 이라는 일반화 방법이 있다.
뉴턴은 변화량의 순간변화율이 곡선의 접선과 같다는 점을 발견하였다.  
미분적분학 은 고대로 거슬러 올라간다. 대표적으로  크니도스의 에우독소스 와  고대 그리스 의 아르키메데스 , 중국의 유휘  등이 있다. 고대 수학자들은 대상을 잘게 나눠서 더하는 과정을 극한으로 하여 무한대와 무한소를 고려하며 원주율 을 구하고 구 와 원기둥 의 부피 를 계산하였다.[ 8]    14세기 인도 수학자 마다바(Mādhava of Sañgamāgrama)와 케랄라  학파(Kerala school of astronomy and mathematics)가 테일러 급수 , 무한급수의 근사법, 수렴에 대한 적분판정법, 미분의 초기형태, 비선형 방정식 풀이를 위한 방법, 곡선 아래부분이 차지하는 넓이가 적분값과 같다는 이론 등 미적분을 위한 많은 요소들을 기술하였다. 17세기 프랑스 수학자 피에르 드 페르마 는 무한소를 다루는 adequality 개념을 도입하여, 함수의 미분을 하였고, 미분해서 함수의 극대와 극소를 찾는 법을 만들었다. 이탈리아 의 수학자 에반젤리스타 토리첼리 는 무한소의 개념(무한히 작은 단위량)을 도입하여 포물선  일부 구간의 면적을 구하는 방법을 정리하였다. 또한 거리와 속도의 관계를 밝혔고 넓이를 구하는 문제가 접선을 구하는 문제와 역관계가 있다는 것을 밝혔다.[ 9] :69–70  
이후 아일랜드 수학자 제임스 그레고리 (James Gregory)가 미적분학의 핵심 정리인 미적분학 기본정리 의 증명을 출판하였으며, 영국 수학자 아이작 배로 (Issac Barrow)가 좀 더 일반적인 경우를 증명하였다. 무한소 미적분과 유한차 미적분의 결합은 두 번째 미적분학 기본정리 가 증명되고 2년이 지나서 존 월리스 (John Wallis), 아이작 배로 (Issac Barrow)와 제임스 그레고리 (James Gregory)에 의해 1670년경에 완성됐다.
아이작 뉴턴 과 라이프니츠 는 각각 독자적인 방법으로 미분적분학 에 기여하였다. 뉴턴은 기하학을 바탕으로 순간적인 변화량을 구하는 방법을 유율법(영어 : fluxion )이라고 불렀다. 뉴턴은 유율법을 곡선에 대한 접선과 곡률의 견지에서 파악하였다. 뉴턴은 1687년 《자연 철학의 수학적 원리》에 유율법을 발표하였다. 한편, 라이프니츠는 함수 f(x)에서 x가 무한히 작은 증분인 미분(영어 : differential )의 변화량을 가질 때 f(x)의 변화량을 구하는 방법으로서 미분을 하였다. 라이프니츠는 1677년 무렵에는 미분의 계산방법과 표기법을 완성하였다. 오늘날에는 보다 수학적으로 효율적인 라이프니츠의 방법이 주로 쓰인다.[ 6] :102–141  
뉴턴과 라이프니츠는 미분에 대한 업적을 놓고 오랫동안 다투었으며 이로 인해 유럽의 수학계는 둘 중 누구를 지지하는 가를 놓고 심한 대립을 보이기도 하였다. 뉴턴과 라이프니츠는 서로 상대방이 자신의 아이디어를 훔쳤다고 비판하였다. 이러한 대립은 라이프니츠가 사망한 이후에도 계속되었다. 오늘날에는 뉴턴과 라이프니츠가 각자 독자적인 방법으로 미분을 발견했다고 본다.[ 6]  
‘미분(微分)’이란 말은 작게 자른다는 뜻이다. ‘미분’이란 번역어를 근대에 처음 쓴 문헌은 엘리어스 루미스 (영어판 )  의 《Analytical Geometry and of the Differential and Integral Calculus》(1835)를 1859년 알렉산더 와일리 (영어판 )  와 이선란 이 번역한 《대미적습급(代微積拾級)》이다. 한편 조지프 니덤 은 《중국의 과학과 문명 (영어판 )  》에서 11세기 중국에서 이미 ‘미분’이라는 번역어를 사용했었다고 주장했다.[ 10]