Lettische Nationale Streitkräfte

	Nationale Streitkräfte; Nacionālie bruņotie spēki
Führung
Oberbefehlshaber:	Präsident; Edgars Rinkēvičs
Verteidigungsminister:	Raivis Melnis
Militärischer Befehlshaber:	Generalleutnant; Kaspars Pudāns
Sitz des Hauptquartiers:	Riga
Teilstreitkräfte:	Landstreitkräfte; Seestreitkräfte; Luftstreitkräfte; Nationalgarde
Militärische Stärke
Aktive Soldaten:	9.000 (2025)
Reservisten:	38.000 (2024)
Wehrpflicht:	Ja
Wehrtauglichkeitsalter:	18 Jahre
Haushalt
Militärbudget:	1,56 Mrd. € (2025)
Anteil am Bruttoinlandsprodukt:	4,92 % (2026)
Geschichte
Gründung:	24. Dezember 1994

Die Nationalen Streitkräfte (lettisch Nacionālie bruņotie spēki, kurz NBS) sind das Militär der Republik Lettland. Sie wurden 1994, nach der wiedererlangten Unabhängigkeit des Landes, neu aufgestellt und unterstehen dem lettischen Verteidigungsministerium (lettisch Aizsardzības ministrija). Seit 2004 ist Lettland NATO-Mitglied und nimmt an internationalen Einsätzen der EU, UNO und NATO teil.

Die Nationalen Streitkräfte haben eine Mannstärke von 9000 Soldaten. Verteidigungsminister ist seit Mai 2026 Oberst Raivis Melnis (parteilos).

Geschichte

Die Zeit zwischen 1918 und 1940

Im Ersten Weltkrieg wurden im russischen Kaiserreich 1915 erstmals rein lettische Kampfverbände aufgestellt: die sogenannten Lettischen Schützen. Die meisten dieser Truppen gingen nach der Oktoberrevolution zu den Bolschewisten über und kämpften im Russischen Bürgerkrieg. Im Januar 1919 wurde aus den roten lettischen Schützen und der Internationalen Division die Sowjetlettische Armee gebildet. Nach dem Verlust des Staatsgebietes und dem Friede von Riga (1920) wurden die roten lettischen Verbände demobilisiert.

Die am 18. November 1918 ausgerufene Republik Lettland bildete mit deutscher, estnischer und alliierter Hilfe ebenfalls Kampftruppen, die am 10. Juli 1919 zur Armee Lettlands zusammengefasst wurden. Diese vom 11. Juli 1919 bis zum 29. Juni 1940 existierende Armee wurde offiziell als Lettische Streitkräfte (lettisch Latvijas Bruņotie spēki) bezeichnet. Im Herbst 1919 konnten sich diese Truppen gegen Freikorps unter Rüdiger von der Goltz und Pawel Bermondt-Awaloff sowie gegen die sowjetlettischen Kräfte durchsetzen. Der Unabhängigkeitskrieg endete am 11. August 1920. Während der Zeit der Unabhängigkeit hatte die Armee Lettlands einen Bestand von vier Divisionen. Das 1918 entstandene Ministerium für Sicherheit wurde 1922 in Kriegsministerium umbenannt.

Lettische SSR und Zweiter Weltkrieg

Lettland wurde im Juni 1940 ohne Gegenwehr von der Roten Armee (Sowjetunion) besetzt und am 5. August 1940 als Lettische Sozialistische Sowjetrepublik annektiert. Die lettische Armee wurde als 24. territoriales Korps in die Rote Armee eingegliedert. Im Deutsch-Sowjetischen Krieg bestanden zwei Divisionen der Roten Armee aus Letten: die 201. Schützendivision (später in 43. Gardedivision umbenannt) und die 308. Schützendivision.

Ab dem 10. Juli 1941 besetzten Wehrmacht-Truppen Lettland. 1941 wurden ausländische Freiwillige der Waffen-SS aufgerufen, sich dem deutschen Kampf gegen die Sowjetunion anzuschließen. Später unterlagen alle lettischen Männer der Wehrpflicht und dienten in deutschen oder lettischen Verbänden. Der Sammelbegriff für alle im Rahmen der Waffen-SS, Polizei und Luftwaffe aufgestellten lettischen Verbände war Lettische Legion. Insgesamt standen ca. 160.000 Letten während des Krieges in deutschen Diensten.

Die Zeit seit 1991

Im Jahr 1991 gewann Lettland seine Unabhängigkeit als demokratischer Staat zurück. Dänemark, Norwegen, die Vereinigten Staaten und Großbritannien halfen beim Aufbau der lettischen Nationalen Streitkräfte, deren Strategie zunächst ganz auf die Landesverteidigung ausgerichtet war. Die allgemeine Wehrpflicht wurde 1992 eingeführt. Seit 1994 nahm das Land am NATO-Programm Partnerschaft für den Frieden teil. An internationalen Einsätzen nehmen die Soldaten der NBS seit 1996 teil. Im September 1998 bauten die russischen Truppen die Radarstation in Skrunda als ihre letzte Militäreinrichtung in Lettland ab.

Seit 2004 ist Lettland NATO-Mitglied, was die seit 1999 laufende gezielte Umstrukturierung der Streitkräfte noch einmal beschleunigte. Das Multinationale Korps Nord-Ost der NATO wurde durch die Eingliederung von Brigaden der drei baltischen Staaten verstärkt.^[6] Seit dem 1. Januar 2007 bestand die lettische Armee ausschließlich aus Berufssoldaten. Vor dem Hintergrund des Russischen Überfalls auf die Ukraine beschloss das Parlament Lettlands am 5. April 2023, den Wehrdienst für Männer von 18 bis 27 von Mitte 2023 an schrittweise wieder einzuführen: zunächst auf freiwilliger Basis und ab 2024 dann verpflichtend.^[7]^[8]

Befehlshaber der Streitkräfte

Folgende Personen waren im Laufe der Jahre die militärischen Oberbefehlshaber der lettischen Streitkräfte:^[9]

Name	Dienstzeit	Bemerkung
Dāvis Sīmansons	10. Juli 1919 bis 16. Oktober 1919
Jānis Balodis	16. Oktober 1919 bis 1. April 1921
Mārtiņš Peniķis	1. April 1921 bis 23. Februar 1924
Pēteris Radziņš	23. Februar 1924 bis 25. April 1928
Mārtiņš Peniķis	25. April 1928 bis 14. November 1934
Krišjānis Berķis	14. November 1934 bis 20. Juni 1940
Dainis Turlais	29. Januar 1992 bis 25. Oktober 1994
Juris Dalbiņš	25. Oktober 1994 bis 8. Juni 1998
Juris Eihmanis	25. Juni 1998 bis 10. Dezember 1998
Raimonds Graube	1. Februar 1999 bis 31. Januar 2003
Gaidis Andrejs Zeibots	1. Februar 2003 bis 6. Juli 2006	Rücktritt vor regulärem Amtszeitende
Juris Maklakovs	6. Juli 2006 bis 5. Juli 2010
Raimonds Graube	6. Juli 2010 bis 26. Januar 2017	2.+3. Amtszeit, Rücktritt vor regulärem Amtszeitende
Leonīds Kalniņš	27. Januar 2017 bis 24. Januar 2025	2. Amtszeit ab 27. Januar 2021
Kaspars Pudāns	seit 24. Januar 2025

Gliederung

Die lettischen Streitkräfte bestehen aus den Teilstreitkräften

Landstreitkräfte (lettisch Sauszemes spēki)
Seestreitkräfte (lettisch Jūras spēki)
Luftstreitkräfte (lettisch Gaisaspēki spēki)
Nationalgarde (lettisch Zemessardze)

An paramilitärischen Kräften gibt es außerdem die Grenzwache. Deren 3500 Mitglieder unterstehen dem Innenministerium.

Ausrüstung

Heer: 123 Spähpanzer CVR(T) Scorpion^[10], 45 Panzerhaubitzen M 109, 10 Artilleriegeschütze^[11]
Marine: unter anderem 11 Patrouillenboote und 5 ehemals niederländische Tripartite-Klasse-Minenjäger
Luftwaffe: 4 Helikopter (Mil Mi-17), keine Kampfflugzeuge

Internationale Zusammenarbeit

Teilnahme an Auslandsmissionen

Die lettischen Nationalen Streitkräfte beteiligten sich bei folgenden Auslandseinsätzen:

Im Irak (Operation Iraqi Freedom) bis 2009.
In Afghanistan (ISAF).
In Bosnien und Herzegowina Operation ALTHEA der Europäischen Union.
In Georgien als Beobachter im EDSO Programm.
Im Kosovo, bei der (KFOR) Operation der NATO.
In Mali (EUTM Mali) bis zu sieben Soldaten in einem Skandinavisch-baltischen Ausbilderteam^[12]
In Mali (MINUSMA) seit 2016 1–3 Stabsoffiziere im Force Headquarters in Bamako
Im Irak (Operation Inherent Resolve) seit 2016 bis zu 10 Soldaten

Kooperationen mit Estland und Litauen

Die Luftwaffe betreibt mit den baltischen Nachbarn das Luftraumüberwachungssystem BaltNet. Die Einrichtungen und Ressourcen der Seestreitkräfte Litauens, Lettlands und Estlands werden im Rahmen von BALTRON gemeinsam genutzt. BALTBAT ist die gemeinsame Infanterieabteilung der drei Länder, innerhalb der NATO Response Forces.

Darüber hinaus gibt es zahlreiche Bildungseinrichtungen, die gemeinsam mit den estnischen und litauischen Streitkräften betrieben werden. Hier sei beispielhaft nur die Baltische Verteidigungsakademie (BALTDEFCOL) in Tartu genannt, an der die angehenden Stabsoffiziere der baltischen Staaten ausgebildet werden.

Literatur

Kārlis Krēsliņš, Aleksandrs Pavlovičs, Inese Krēsliņa: Defence of the <sic!> Latvia: Past, Present and Future. In: Baltic Security and Defence Review, ISSN 1736-3772, Jg. 13 (2011), Heft 2, S. 110–127 (online).
Andris J. Kursietis: Generals and Admirals of the Armed Forces of Latvia. In: ders.: Military Commanders of the Baltic States. Estonia, Latvia, Lithuania, 1918–1940. Aspekt, Soesterberg 2018, ISBN 978-94-6338-418-6, S. 49–112.

Weblinks

Commons: Lettische Nationale Streitkräfte – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Lettisches Verteidigungsministerium (englisch, lettisch)
Lettische Nationale Streitkräfte (lettisch)
Lettische Nationale Streitkräfte 1930–1932 (englisch, lettisch, russisch)

Einzelnachweise

↑ Defence Expenditure of NATO Countries (2014–2025). In: nato.int. 3. Juni 2025, abgerufen am 19. November 2025 (englisch).
↑ Par NBS. Abgerufen am 7. Januar 2025 (lettisch).
↑ Valsts aizsardzības dienests | Aizsardzības ministrija. Abgerufen am 6. Januar 2025 (lettisch).
↑ Lettland erhöht Verteidigungsausgaben Onlinemeldung auf tagesschau.de vom 7. Dezember 2024, abgerufen am 7. Dezember 2024 (deutsch)
↑ Defence Investment of NATO Countries (2014–2026). In: nato.int. 3. Juli 2026, abgerufen am 5. August 2026 (englisch).
↑ International Institute for Strategic Studies: The Military Balance, 2002.
↑ Lettland führt Wehrdienst wieder ein. In: tagesschau.de. 5. April 2023, abgerufen am 24. August 2024.
↑ Saeima adopts State Defence Service Law. Abgerufen am 13. April 2023.
↑ Latvijas armijas komandieri (Memento vom 26. Oktober 2016 im Internet Archive) (lettisch)
↑ Latvian army purchases UK armoured combat vehicles, abgerufen am 23. März 2020.
↑ 2021 Latvia Military Strength. Abgerufen am 26. April 2021.
↑ Latvia to commence first UN peacekeeping mission and increase engagement in the international coalition’s fight against Da’esh. Abgerufen am 4. März 2017.

[1] Defence Expenditure of NATO Countries (2014–2025). In: nato.int. 3. Juni 2025, abgerufen am 19. November 2025 (englisch).

[2] Par NBS. Abgerufen am 7. Januar 2025 (lettisch).

[3] Valsts aizsardzības dienests | Aizsardzības ministrija. Abgerufen am 6. Januar 2025 (lettisch).

[Lettland_erhöht_Verteidigungsausgaben-4] Lettland erhöht Verteidigungsausgaben Onlinemeldung auf tagesschau.de vom 7. Dezember 2024, abgerufen am 7. Dezember 2024 (deutsch)

[5] Defence Investment of NATO Countries (2014–2026). In: nato.int. 3. Juli 2026, abgerufen am 5. August 2026 (englisch).

[6] International Institute for Strategic Studies: The Military Balance, 2002.

[7] Lettland führt Wehrdienst wieder ein. In: tagesschau.de. 5. April 2023, abgerufen am 24. August 2024.

[8] Saeima adopts State Defence Service Law. Abgerufen am 13. April 2023.

[9] Latvijas armijas komandieri (Memento vom 26. Oktober 2016 im Internet Archive) (lettisch)

[10] Latvian army purchases UK armoured combat vehicles, abgerufen am 23. März 2020.

[11] 2021 Latvia Military Strength. Abgerufen am 26. April 2021.

[12] Latvia to commence first UN peacekeeping mission and increase engagement in the international coalition’s fight against Da’esh. Abgerufen am 4. März 2017.

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