Ilia II.

Patriarch Ilia II. (2009)

Ilia II. (georgisch ილია II; gebürtig Irakli Ghuduschauri-Schiolaschwili; georgisch ირაკლი ღუდუშაური-შიოლაშვილი; * 4. Januar 1933 in Ordschonikidse, Nordossetische Autonome Oblast, Russische SFSR, Sowjetunion; † 17. März 2026 in Tiflis) war ein georgischer orthodoxer Geistlicher. Er war Katholikos-Patriarch der Georgischen Orthodoxen Kirche, Erzbischof von Mzcheta-Tiflis und Metropolit von Sochumi-Abchasien.

Leben

Laufbahn

Der Sohn des Giorgi S. Schiolaschwili und dessen Ehefrau Natalia Kobaidse stammte aus einem einflussreichen Familienclan, der mit dem ehemaligen georgischen Königshaus der Bagratiden verwandt ist. Wenige Tage nach seiner Geburt wurde er getauft. Nach dem Oberschulabschluss 1952 begann er ein Studium zunächst am Moskauer Theologischen Seminar, später an der Theologischen Akademie Moskau. 1957 legte er das Ordensgelübde als Mönch ab und erhielt den Namen Ilia zur Ehre des Propheten Elias. 1959 wurde er zum Priester geweiht. 1960 schloss er sein Studium mit dem akademischen Grad eines „Kandidaten der Theologie“ (= Dr. theol.) ab. Die Promotionsschrift behandelt das ursprünglich georgische Kloster Iviron auf dem Athos.

Im selben Jahr wechselte er als Priester an die Kathedrale von Batumi, Georgien. 1963 wurde er Bischof von Batumi-Schemokmedi und Patriarchalvikar. Zugleich übernahm er bis 1973 das Amt des Rektors des Theologischen Seminars von Mzcheta, der damals einzigen theologischen Ausbildungsstätte in Georgien. 1967 wurde Ilia nach Abchasien versetzt, erwarb dort 1969 den Rang eines Metropoliten. 1977 wurde er zum Katholikos-Patriarchen der Georgischen Orthodoxen Kirche gewählt und trug seit seiner Inthronisation am 25. Dezember den Namen Ilia II.

Ilia II. mit Gläubigen (2007)

In seiner Amtszeit stieg die Anzahl der orthodoxen Diözesen Georgiens von 15 auf 47, die Anzahl der Klöster auf 53 und die Anzahl der Geistlichen auf etwa 3000. Es wurden fünf neue theologische Seminare und Akademien gegründet und drei orthodoxe Gymnasien eröffnet. Die Bibel wurde in modernem Georgisch gedruckt, zahlreiche theologische Zeitschriften und Zeitungen veröffentlicht, orthodoxe Alters- und Behindertenheime, Waisenhäuser und Jugendzentren gebaut.

2016 traf er in Tiflis Papst Franziskus auf dessen von Spannungen zwischen den christlichen Konfessionen begleiteter Reise im Südkaukasus.

Patriarch Ilia II. starb am 17. März 2026 im Alter von 93 Jahren nach langer, schwerer Krankheit in Tiflis. Er war die mit Abstand populärste Persönlichkeit Georgiens und galt als Integrationsfigur des Landes. Er hatte rund 50.000 Patenkinder.

Mitgliedschaften

Ilia war seit 1964 Mitglied der Christlichen Friedenskonferenz, an deren Allchristlichen Friedensversammlungen (ACFV) er regelmäßig teilnahm. Die V. ACFV in Prag wählte ihn zum Mitglied des Ausschusses zur Fortsetzung der Arbeit. Von 1978 bis 1983 war er einer der damals sechs Präsidenten des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK/WCC). Seit 1997 war er Mitglied der Internationalen Akademie für Information der UNO.

Positionen zu Politik und Gesellschaft

Seine Positionen zu Demokratie und Menschenrechten sind umstritten. Er verfolgte das Ziel der Wiederherstellung der Monarchie in Georgien. Im Oktober 2007 schlug er vor, die georgische Verfassung zu ändern und eine konstitutionelle Monarchie einzuführen. Er sprach sich dafür aus, der 1801 vom russischen Zaren entthronten Bagratiden-Dynastie erneut den Thron anzubieten. Er arrangierte am 8. Februar 2009 die Heirat von Dawit Bagration-Muchraneli mit Ana Bagration-Grusinski, der ältesten Tochter von Nugsar Bagration-Grusinski. Diese Ehe, obgleich 2013 wieder geschieden, vereint die Grusinski- und die Muchrani-Zweige der Herrscherdynastie der Bagratiden in der Person des 2011 geborenen gemeinsamen Sohnes Giorgi, der als künftiger Thronprätendent für Georgien gilt und nach dem Wunsch des Patriarchen im Land aufwächst.

2013 forderte der Patriarch das Verbot einer Homosexuellen-Demo in Tiflis zum Internationalen Tag gegen Homophobie am 17. Mai. Homosexualität sei „anormal und eine Krankheit“, die Kundgebung eine „Verletzung der Rechte der Mehrheit“ und „eine Beleidigung der georgischen Nation“. Am Tag der Demonstration kamen rund 5000 orthodoxe Gegendemonstranten zu dem Aufzug. Angeführt von Priestern durchbrachen sie die Polizeiabsperrungen und trieben die Demonstrationsteilnehmer in die Flucht.

Ehrungen und Auszeichnungen

1986 erhielt er die Ehrendoktorwürden des theologischen St. Wladimir Seminars in New York, 1997 der Akademie der Wissenschaften Kretas. Ab 2003 war er Ehrenmitglied der Georgischen Akademie der Wissenschaften, ab 2007 der Internationalen Akademie zur Beförderung der wissenschaftlichen Forschung. Im Februar 2008 wurde ihm der Dawit-Guramischwili-Preis verliehen. Prinz David Bagration von Mukhrani verlieh ihm die Collane des Ordens des Adlers von Georgien.

Weblinks

Commons: Ilia II of Georgia – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ilya the Second. (Memento vom 15. Juni 2007 im Internet Archive) Caucasian Knot

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
David V. Dewdariani	Patriarch der Georgischen Orthodoxen Apostelkirche 1977–2026	Schio III.