Henry Perrin Coon

Henry Perrin Coon (* 30. September 1822 in Taghkanic, Columbia County, New York; † 4. Dezember 1884 in San Francisco, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Politiker. Unter anderem war er zwischen 1863 und 1867 Bürgermeister von San Francisco.

Leben und Wirken

Henry Coon war der jüngste Sohn von 13 Kindern von Peter Samuel Coon (1771–1851) und dessen Frau Catharine Decker (1781–1852) und besuchte die Claverack Academy im benachbarten Claverack. Im Jahr 1844 absolvierte er das Williams College in Williamstown in Massachusetts. Danach leitete er für einige Zeit die Claverack Academy, an der er auch unterrichtete. Eigentlich sollte er Geistlicher (minister) der Presbyterianische Kirche werden, weshalb er auch Theologie studierte. Nach einer Erkrankung verlor er teilweise seine Stimme. Daher konnte er nicht als Geistlicher arbeiten. Stattdessen studierte er bis 1848 am Philadelphia College Medizin. Für einige Zeit praktizierte er in Syracuse im Staat New York als Arzt.

Im Jahr 1853 zog er nach San Francisco, wo sich seine Stimme aufgrund der besseren klimatischen Bedingungen wieder erholte. In seiner neuen Heimat praktizierte er zunächst auch als Arzt. Gleichzeitig betrieb er eine Apotheke und eine Firma (chemical-importing company), die sich mit dem Chemikalienhandel befasste. Zudem stellte er Essig her, den er auch verkaufte.

San Francisco war damals für seine hohe Kriminalitätsrate bekannt. Dagegen bildete sich eine Selbstjustiz ausübende Bürgerwehr, die mit radikalen und ebenfalls illegalen Mitteln gegen Kriminelle vorging. Diese Bürgerwehr wurde unter dem Namen San Francisco Committee of Vigilance bekannt. Sie erhielt viel Zustimmung in der Bevölkerung und stellte zeitweise eigene Kandidaten für öffentliche Ämter auf. Coon schloss sich dieser Bewegung an. Im Jahr 1856 wurde er mit Unterstützung des Komitees Polizeirichter in San Francisco. Nach einer Wiederwahl behielt er dieses Amt bis zum Jahr 1860. Im Unterschied zu seinen Vorgängern war er strenger im Umgang mit Kriminellen. Erwähnenswert ist sein Verhalten zu einem Duell zwischen dem Obersten Richter von Kalifornien, David S. Terry, und dem US-Senator David C. Broderick, das er nicht untersagte. In der Folge wurde der Senator bei diesem Duell tödlich verwundet.

Nach dem Ende seiner Zeit als Polizeirichter praktizierte Coon wieder als Arzt. Im Jahr 1863 wurde er als Kandidat der Vigilance People’s Party zum Nachfolger von Henry F. Teschemacher als Bürgermeister von San Francisco gewählt. Diese Aufgabe erfüllte er nach einer Wiederwahl im Jahr 1865 bis zum 1. Dezember 1867, als Frank McCoppin seine Nachfolge antrat. Seine erste Amtszeit war von den Ereignissen des Bürgerkrieges überschattet. Im Jahr 1865 führte er den Trauerzug für den ermordeten US-Präsidenten Abraham Lincoln an. Damals wurde in San Francisco auch die Bank of California gegründet, an deren Eröffnungszeremonie Coon teilnahm. In seiner Zeit als Bürgermeister von San Francisco begannen auch die Geländevermessungen für den zukünftigen Golden Gate Park.

Nach dem Ende seiner zweiten Amtszeit kehrte Henry Coon nicht mehr in seinen früheren Beruf als Arzt zurück. Stattdessen wurde er im Versicherungsgeschäft und in der Immobilienbranche tätig. Außerdem betrieb er zwei Ranchen. Auf dem Gelände einer dieser Ranchen, etwa 60 Kilometer südlich von San Francisco, entstand 1891 der Campus der Stanford University. Im Jahr 1868 wurde Coon von Gouverneur Henry Huntly Haight zum Tide Lands Commissioner ernannt und in den Jahren 1870 und 1871 bereiste er einige Länder in Europa, wozu auch Großbritannien gehörte.

Henry Coon starb am 4. Dezember 1884 an Herzversagen in einem Hotel in San Francisco. Er fand seine letzte Ruhestätte auf dem Mountain View Cemetery in Oakland.

Weblinks

Henry Perrin Coon bei The Political Graveyard, abgerufen am 8. September 2026 (englisch).
Henry Perrin Coon in der Datenbank Find a Grave
Kurzbiografie (zuletzt abgerufen am 8. September 2026)
Eintrag in der Liste der Bürgermeister von San Francisco zwischen 1850 und 1897 (zuletzt abgerufen am 8. September 2026)

Personendaten
NAME	Coon, Henry Perrin
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Politiker, Bürgermeister von San Francisco
GEBURTSDATUM	30. September 1822
GEBURTSORT	Taghkanic, New York
STERBEDATUM	4. Dezember 1884
STERBEORT	San Francisco, Kalifornien