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Erft

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Erft
Hauptstrang-Oberlauf: Kuhbach
Unterlauf der Erft bei Bergheim
Unterlauf der Erft bei Bergheim
Daten
Gewässerkennzahl DE: 274
Lage Osteifel

Niederrheinische Bucht

Deutschland

Flusssystem Rhein
Abfluss über Rhein → Nordsee
Quelle südöstlich von Engelgau als Kuhbach
Erftquelle in Holzmülheim
50° 29′ 14″ N, 6° 41′ 14″ O
Quellhöhe ca. 527 m ü. NHN[1] 
(Hauptstrang-Oberlauf)
Erftquelle: ca. 414 m ü. NHN[2]
Mündung bei Neuss-Gnadental in den RheinKoordinaten: 51° 11′ 4″ N, 6° 43′ 54″ O
51° 11′ 4″ N, 6° 43′ 54″ O
Mündungshöhe ca. 31 m ü. NHN[1]
Höhenunterschied ca. 496 m
Sohlgefälle ca. 4,7 ‰
Länge 106,6 km (incl. Kuhbach)[2]
Einzugsgebiet 1.837,915 km²[2]
Abfluss am Pegel Neubrück[3]
AEo: 1.595,43 km²
Lage: 9,75 km oberhalb der Mündung		 NNQ (16.07.2007)
MNQ 1970/2007
MQ 1970/2007
Mq 1970/2007
MHQ 1970/2007
HHQ (04.06.1984)		 5,15 m³/s
10,4 m³/s
16,4 m³/s
10,3 l/(s km²)
31,3 m³/s
46,6 m³/s
Linke Nebenflüsse Veybach, Rotbach, Neffelbach, Pützer Bach
Rechte Nebenflüsse Swist, Gillbach, Norfbach
Großstädte Neuss
Mittelstädte Euskirchen, Erftstadt, Bedburg, Bergheim, Grevenbroich, Kerpen
Kleinstädte Bad Münstereifel
Karte
Verlauf Erft
(Daten aus Wikidata und OSM)

Erftquelle bei Holzmülheim
Erftquelle bei Holzmülheim

Die Erft ist ein 106,6 km[2] langer, südwestlicher und linker Nebenfluss des Rheins. Sie durchfließt drei Landkreise und jeweils deren Kreisstädte; flussabwärts gesehen sind dies: Kreis Euskirchen mit Euskirchen, Rhein-Erft-Kreis mit Bergheim und Rhein-Kreis Neuss mit Neuss in Nordrhein-Westfalen. Der Verlauf und die Wasserführung wurden bereits seit dem Mittelalter vielfach geändert.

Geographie

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Verlauf

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Die Erft entspringt am Nordwestrand des zur Eifel gehörenden Ahrgebirges im Kreis Euskirchen. Ihre Kilometrierung beginnt südwestlich des Nettersheimer Ortsteils Frohngau auf knapp 527 m ü. NHN auf dem Osthang des Harzbüchel (537 m)[4]. Dort entspringt mit dem Kuhbach der linke Hauptstrang-Oberlauf, der südlich des Himbergs (549,6 m) fließt. Nach 1,3 km Oberlauf-Fließstrecke mündet südlich gegenüber von Frohngau ein ebenfalls Kuhbach genannter, auch 1,3 km langer und rechtsseitiger Bach ein. Den Oberlaufnamen Kuhbach behält das Fließgewässer bis zur weiteren, 2,4 km flussabwärts im Nettersheimer Ortsteil Holzmülheim gelegenen Erftquelle (ca. 414 m).[2]

Von dort fließt die Erft anfangs in nordöstliche und dann überwiegend in nördliche Richtungen. Im Oberlauf durchfließt sie zunächst das Hochwasserrückhaltebecken Eicherscheid und dann die Stadt Bad Münstereifel. Später berührt sie Euskirchen und Weilerswist, wo sie am Autobahnkreuz Bliesheim von der Bundesautobahn 61 und danach von der Bundesautobahn 553 überquert wird.

Nördlich von Weilerswist empfängt sie ihren größten Nebenfluss, die Swist, unterquert die Bundesautobahn 1 und fließt dann entlang der A 61 über Kerpen – die Bundesautobahn 4 östlich des Kreuzes Kerpen passierend – und Bergheim nach Bedburg.

Mündung der Erft in den Rhein bei Neuss-Gnadental

Vor Grevenbroich unterquert die Erft die Bundesautobahn 540 und erreicht Neuss; dort wird an einer Staustufe Wasser von der Erft zur ebenfalls dem Rhein zufließenden Obererft geleitet. Bei Neuss unterquert sie die Bundesautobahn 57. Schließlich mündet die Erft südlich der Düsseldorfer Josef-Kardinal-Frings-Brücke bei Neuss-Gnadental auf etwa 31 m ü. NHN Höhe in den Rhein. Dorthin wurde sie im Jahre 1475 während der Belagerung von Neuss durch Karl den Kühnen aus dem Hause Burgund verlegt.

Im Bereich zwischen Erftstadt-Gymnich und Kerpen-Türnich wurde die Erft im Rahmen eines umfangreichen Renaturierungsprojekts in einen naturnäheren Verlauf verlegt. Der zuvor rund 2,5 km lange und technisch ausgebaute Abschnitt wurde durch eine etwa 5,5 km lange, mäandrierende Gewässertrasse ersetzt, die unter anderem durch den Bereich der Kerpener Ortsteile Brüggen und Balkhausen führt. Die neue Trasse wurde an die natürliche Auenlandschaft angebunden und orientiert sich am Leitbild eines kiesgeprägten Tieflandflusses. Ziel der Maßnahme ist insbesondere die Verbesserung der Gewässerökologie durch die Schaffung vielfältiger Sohl- und Uferstrukturen sowie neuer Lebensräume für Fische und das Makrozoobenthos. Gleichzeitig soll die natürliche Entwicklung des Gewässers ermöglicht und die Auenfunktion gestärkt werden.[5]

Ein wesentlicher Bestandteil der Maßnahme ist die Verbesserung der ökologischen Durchgängigkeit. Die zuvor vorhandenen Sohlschwellen wurden durch ein für Fische und wirbellose Gewässerorganismen durchwanderbares Raugerinne ersetzt. Zudem wurden die Kleine Erft und der Türnicher Mühlengraben in den neuen Gewässerabschnitt eingebunden. Durch den weitgehenden Verzicht auf Ufer- und Sohlbefestigungen kann sich die Erft in dem neuen Verlauf eigendynamisch entwickeln. Totholz und Wurzelstubben wurden gezielt eingebracht, um zusätzliche Strukturen und Lebensräume im Gewässer zu schaffen.[6]

Die Bauarbeiten begannen im Sommer 2024. Im Oktober 2025 wurde die Erft in das neue Flussbett umgeleitet und der neue Gewässerverlauf in Betrieb genommen. Der bisherige, rund 2,5 km lange Abschnitt des Erftflutkanals wurde anschließend trockengelegt und verfüllt. Im Bereich der ehemaligen Kiesgrube Türnich wurde außerdem eine Überlaufschwelle errichtet, über die bei seltenen Hochwasserereignissen Wassermengen kontrolliert in die Kiesgrube geleitet werden können. Damit verbindet das Projekt die Ziele der Gewässerrenaturierung und des Hochwasserschutzes.[7]

Das Projekt ist Teil der Umsetzung der Wasserrahmenrichtlinie und wird vom Land Nordrhein-Westfalen mit 80 % der Kosten gefördert. Der Erftverband bezeichnet die Maßnahme als eines seiner größten Renaturierungsprojekte. Ein mehrjähriges Monitoring soll die weitere Entwicklung des neuen Flusslaufs und der Auenlandschaft dokumentieren.[8]

Zuflüsse

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Zuflüsse der Erft (Länge > 10 km)[9]
Stat.
in km		 Name GKZ Lage Länge
in km		EZG
in km²
090,30 Eschweiler Bach 27414 links0 011,6470 0032,1420
076,40 Veybach 27418 links0 022,8790 0084,9240
073,30 Kuchenheimer Mühlengraben 274192 rechts 010,6320 0021,0760
063,20 Swist 2742 rechts 043,6580 0289,4080
055,80 Rotbach 2744 links0 039,2150 0236,2650
053,60 Liblarer Mühlengraben 27454 rechts 010,3290 0039,1260
046,70 Neffelbach 2746 links0 040,2660 0236,9730
036,60 Kleine Erft 274732 rechts 012,7840 0035,2830
032,30 Finkelbach 27474 links0 015,9220 0105,6980
030,30 Pützbach 274752 links0 011,1010 0033,6730
005,30 Gillbach 2748 rechts 028,4680 0098,6740
001,60 Norfbach 27494 rechts 019,8670 0105,6910

Ortschaften

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An der Erft – Quelle bis Mündung – befinden sich diese Ortschaften (flussabwärts betrachtet):

Wasserwirtschaft

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Typische Auenlandschaft, nahe dem Museum Insel Hombroich, Neuss

Zwischen Türnich und Bedburg ist die Erft stellenweise bis zu 20 Meter breit. Das Flussbett wurde mehrfach verlegt; es musste dem Bergbau des Rheinischen Braunkohlereviers weichen und wurde später begradigt. Durch Zuführung des Sümpfungswassers aus dem Braunkohlebergbau wurde die Erft ein wasserreicher Fluss. 1955 führte die Erft 5 m3 Wasser in der Sekunde ab, zwischen 1965 und 1975 über 26 m3. Durch Verlagerung des Tagebaus Garzweiler in Richtung Erkelenz soll das Sümpfungswasser nicht mehr in die Erft abgeleitet werden, sondern unter anderem im Feuchtgebiet des Schwalm-Nette-Tals versickern. Dadurch wird die Erft zu einem kleinen Flüsschen mit einer Wasserführung von weniger als 3 m3 Wasser in der Sekunde werden und so ganz erheblich ihr Aussehen verändern.

Im Rheinischen Braunkohlerevier wird der Verlauf der Erft von Bergheim bis zur Mündung in den Rhein bei Neuss neu gestaltet. Grund ist der auf 2030 vorgezogene Kohleausstieg. Damit die Erft nach dem Kohleausstieg nicht austrocknet, müssen Verlauf und Flussbett an vielen Stellen umgestaltet werden. Der Fluss soll wieder so werden, wie vor dem Tagebau. In Neuss Gnadental wurde beispielsweise die Länge der Erft verdreifacht, damit sie sich in einem seichten Bett langsam durch die Landschaft schlängeln kann. Auch in Bergheim Kenten und zwischen Bedburg und Frimmersdorf konnte der Fluss bereits naturnah umgestaltet werden. 19 Abschnitte stehen laut Erftverband auf der „To-Do-Liste“. Bis Juni 2024 waren vier Abschnitte umgesetzt, fünf in Planung, die restlichen zehn waren noch offen.[10]

Schwermetallbelastung

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Der Burgfeyer Stollen des Mechernicher Bleibergs schwemmt jährlich über 50 t in Wasser gelöste Schwermetalle in die Erft, in Zukunft sollen diese herausgefiltert werden, die entsprechende Anlage befand sich Anfang 2026 in Planung.[11]

Neozoen und Neophyten

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Aufgrund der Warmwassereinleitung von der Braunkohleindustrie in die Erft können hier eingeschleppte Pflanzenarten wie das Brasilianische Tausendblatt und die südamerikanische Dichtblättrige Wasserpest überleben. Jährlich werden 300 Millionen Kubikmeter aufgewärmtes Grundwasser („Sümpfungswasser“) aus dem Braunkohleabbau in die Erft gepumpt. Hinzu kommt das Kühlungswasser aus dem Braunkohlekraftwerk Frimmersdorf.[12] Im Winter betragen die mittleren Wassertemperaturen noch 15 °C und im Sommer 28 °C. Der Mittellauf des Flusses ist um 8 °C wärmer als der Oberlauf. Das Warmwasser wird unterhalb von Erftstadt zugeführt. Bereits in den 1990er Jahren meldeten Angler den dreimaligen Fang von Piranhas[13], die im Gegensatz zu den Sonnenbarschen keine fortpflanzungsfähige Population bilden konnten, sondern lediglich ausgesetzte Aquarienfische waren und vermutlich nur wenige Monate überlebten. Außerdem finden sich in der Erft Guppys und Rotwangenschildkröten.[14][15] Aus diesem Grund versuchte der BUND, den Bau des Braunkohlekraftwerks Neurath zu stoppen.[12]

Neozoen in der Erft:[16] Neophyten in der Erft:[16][17][18]

siehe auch: Bioinvasion

Geschichte

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Erftland bei Kaster Kartenausschnitt von Christian Sgrothen um 1557

Erstmals urkundlich erwähnt wurde die Erft im Jahre 496/506 vom Geographen von Ravenna als Arnefa. Sie hieß zunächst „Arnapa“, später „Arnefe“ und „Arlefe“. Schließlich fand man 1320 den Namen „Arfe“. Der Name ist eine Komposition aus dem Hydronym -apa und dem germanischen Wort *arna-/*arni- mit der Bedeutung 'sicher, energisch, tüchtig'.[19]

Hochwasser im September 2007; normalerweise liegt der Wasserspiegel ca. 2 Meter tiefer

Nach dem Fluss Erft benannt wurden 1969 die Stadt Erftstadt, ein Zusammenschluss mehrerer Orte, sowie der zum 1. Januar 1975 im Rahmen der Kreisreform neu gebildete Erftkreis, der am 1. November 2003 in Rhein-Erft-Kreis umbenannt wurde; außerdem zwei Eisenbahnstrecken, die Erftbahn (Bedburg–Horrem) und die Erfttalbahn (Euskirchen–Bad Münstereifel), sowie zwei Regionalverkehrslinien, der Rhein-Erft-Express (RE 8) und die Rhein-Erft-Bahn (RB 27).

Im Juli 2021 gab es in einigen Teilen Deutschlands Dauerregen und Hochwasser, auch im Einzugsgebiet der Erft. An vielen Stellen trat die Erft erheblich über die Ufer, zum Beispiel in Bad Münstereifel und Erftstadt-Blessem, wo – verstärkt durch eine reißende Strömung – große Schäden entstanden.

Sehenswertes

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An den Ufern der Erft befinden sich unter anderen sehenswerte Burgen, Klöster, Schlösser (flussabwärts betrachtet):

Außerdem:

Freizeit und Erholung

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Entlang der Erft sind gut ausgebaute Radwanderwege angelegt, der 110 km lange Erft-Radweg verläuft von der Quelle bis zur Mündung.[20]

Die Erft wird von Kajak-Fahrern genutzt. Eine beliebte Tour startet an der Erprather Mühle und führt über die Römerbrücke (Kajak-Slalomstrecke) bis zum Rhein.[21]

Einzelnachweise

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  1. 1 2 Deutsche Grundkarte 1:5000
  2. 1 2 3 4 5 Topographisches Informationsmanagement, Bezirksregierung Köln, Abteilung GEObasis NRW (Hinweise)
  3. ↑ Gewässerkundliches Jahrbuch 2007. (Memento vom 9. August 2014 im Internet Archive) (PDF, 360 kB)
  4. ↑ Karten und Daten des Bundesamtes für Naturschutz (Hinweise)
  5. ↑ Gewässerprojekt-Gymnich. In: Erftverband. Abgerufen am 21. August 2026.
  6. ↑ Lena: Informationsfluss 1|2026: Renaturierung der Erft bei Erftstadt-Gymnich. In: Erftverband. 3. März 2026, abgerufen am 21. August 2026.
  7. ↑ Lena: Informationsfluss 1|2026: Renaturierung der Erft bei Erftstadt-Gymnich. In: Erftverband. 3. März 2026, abgerufen am 21. August 2026.
  8. ↑ Elke Jakupi: Erft-Verlegung in Erftstadt-Gymnich. In: Erftverband. 5. Juni 2024, abgerufen am 21. August 2026.
  9. ↑ Gewässerverzeichnis des Landesamtes für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz NRW 2010 (XLS; 4,67 MB)(Hinweise)
  10. ↑ Stephan Pesch: Vom Fluss zum Flüsschen – Hoher Zeitdruck beim Umbau der Erft. WDR, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 24. Juni 2024; abgerufen am 2. August 2026.
  11. ↑ Belastetes Stollenwasser wird künftig gereinigt – Minister Krischer und Ministerin Neubaur besuchen Burgfeyer Stollen in Mechernich. Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen, 7. Januar 2026, abgerufen am 2. August 2026.
  12. 1 2 Tropische Fische und Pflanzen machen's sich in den Flüssen gemütlich, auf taz.de
  13. ↑ Piranhas aus Rhein-Nebenfluss gefischt, vom 31. Januar 2007, auf focus.de
  14. ↑ Piranhas und Guppys: In der Erft tummeln sich Exoten (Memento vom 3. Oktober 2009 im Internet Archive), vom 28. Januar 2002, auf vistaverde.de
  15. ↑ Piranhas bald auch im Rhein? (Memento vom 15. September 2012 im Webarchiv archive.today), vom 24. Juli 2009, auf rp-online.de
  16. 1 2 Die Erft – ein tropischer Fluss? (Memento vom 8. Juni 2010 im Internet Archive), auf erftkanu.de
  17. ↑ Vallisneria spiralis L. (Wasserschraube, Hydrocharitaceae) (Memento vom 11. August 2013 im Internet Archive), auf aquatischeneophyten.de
  18. ↑ Exkursion des Bochumer Botanischen Vereins mit Pflanzenliste vom 29. August 2015
  19. ↑ Albrecht Greule: Deutsches Gewässernamenbuch. Walter de Gruyter, Berlin / Boston 2014, ISBN 978-3-11-057891-1, S. 131, „Erft“ (Auszug in der Google-Buchsuche).
  20. ↑ siehe auch www.rhein-erft-tourismus.de: Radfahren im Rhein-Erft-Kreis
  21. ↑ siehe auch www.rhein-erft-tourismus.de

Literatur

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Wiktionary: Erft – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen
Commons: Erft – Sammlung von Bildern
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