Akim Aliu

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Akim Aliu (* 24. April 1989 in Okene, Nigeria) ist ein ehemaliger kanadischer Eishockeyspieler mit ukrainischer Staatsbürgerschaft, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 2005 und 2024 unter anderem über 250 Spiele in der American Hockey League (AHL) auf der Position des rechten Flügelstürmers bestritten hat. Zudem absolvierte Aliu sieben Partien für die Calgary Flames in der National Hockey League (NHL).

Karriere

Aliu wurde in Nigeria geboren. Den Hauptteil seiner Kindheit verbrachte er jedoch in der ukrainischen Hauptstadt Kiew, der Heimatstadt seiner Mutter, wo sein Vater an der dortigen Universität studierte. Im Alter von sieben Jahren zog er mit seinen Eltern ins kanadische Toronto. Seine ersten Erfahrungen auf Schlittschuhen sammelte er im Alter von zehn Jahren.

Anfänge in der OHL und Kontroverse mit Steve Downie (2005–2009)

Im Alter von 16 Jahren wurde Aliu in der OHL Priority Selection 2005 von den Windsor Spitfires in der ersten Runde ausgewählt. Ende 2005 ereignete sich dort eine Auseinandersetzung zwischen seinem Mitspieler Steve Downie und ihm. Nachdem Aliu von Downie im Training hart gecheckt worden war und dabei drei Zähne verloren hatte, entbrach zwischen beiden noch in der gleichen Einheit ein Faustkampf. Der Zwischenfall soll eine Reaktion darauf gewesen sein, dass sich Aliu in den Wochen zuvor geweigert hatte an einer „Einführungszeremonie“ teilzunehmen, bei der sich die neuen Spieler in der Duschkabine des Mannschaftsbus vor den Mitspielern nackt ausziehen müssen. Die Auseinandersetzung und ihre Entstehungsgeschichte erregte in den USA hohes Aufsehen und entfachte eine mediale Diskussion über die traditionellen Einführungsrituale an Hochschulen. Im Anschluss wurde Downie für fünf Spiele und Aliu für ein Spiel gesperrt, während Trainer Moe Mantha eine Sperre von 40 Partien erhielt und dem Klub eine Strafzahlung von 35.000 US-Dollar seitens der Liga auferlegt wurde. Die beiden involvierten Akteure forderten schließlich einen Wechsel, sodass Aliu innerhalb der Liga zu den Sudbury Wolves transferiert wurde. Auch die Saison 2006/07 verbrachte er bei den Wolves.

Am 1. Juni 2007 transferierte Sudbury den Flügelstürmer ebenfalls, wodurch er ab der Saison 2007/08 bei den London Knights spielte. Im NHL Entry Draft 2007 wurde Aliu, als zweiter in Nigeria geborener Spieler nach Rumun Ndur, in der zweiten Runde an 56. Stelle von den Chicago Blackhawks ausgewählt. Im Spieljahr 2007/08 absolvierte er seine bis dahin beste Saison in der OHL und wurde im August 2008 von den Chicago Blackhawks für drei Jahre unter Vertrag genommen. Zuvor hatte er bereits sein Profidebüt bei den Rockford IceHogs in der American Hockey League (AHL) gegeben. Die Saison 2008/09 spielte er aber noch in der OHL, wo er von den London Knights im Laufe der Spielzeit zu seinem ehemaligen Team, den Sudbury Wolves, transferiert wurde. Aliu steuerte in Sudbury 26 Scorerpunkte in 29 Spielen bei und erreichte die erste Runde der Playoffs.

Aliu im Trikot der Hamilton Bulldogs (2013)

AHL, ECHL und Europa (2009–2024)

Während der Saison 2009/10 spielte er parallel für Rockford in der AHL und die Toledo Walleye in der ECHL. Im Sommer 2010 wurde er in einem umfangreichen Transfergeschäft von den Chicago Blackhawks an die Atlanta Thrashers abgegeben, so wechselte er samt Dustin Byfuglien, Ben Eager und Brent Sopel nach Atlanta, während die Blackhawks Marty Reasoner, Joey Crabb, Jeremy Morin sowie zwei Wahlrechte für den NHL Entry Draft 2010 erhielten. Beim AHL-Farmteam der Thrashers, den Chicago Wolves, begann er die Saison 2010/11 und erzielte in 43 Spielen fünf Tore und vier Vorlagen. Zudem stand er parallel in 16 Spielen für Chicagos Kooperationspartner Gwinnett Gladiators in der ECHL auf dem Eis, für die er in diesem Zeitraum zwölf Tore und acht Vorlagen beisteuerte.

Im März 2011 wechselte er innerhalb der AHL zu den Peoria Rivermen, mit denen er am Saisonende in der ersten Playoff-Runde ausschied. Am 30. Januar 2012 transferierten ihn die Winnipeg Jets im Austausch für Verteidiger John Negrin zu den Calgary Flames. Dort kam er in den folgenden eineinhalb Jahren zu sieben Einsätzen in der National Hockey League (NHL), verbrachte jedoch einen Großteil der Zeit beim Farmteam Abbotsford Heat, für das er bereits vor seiner Verpflichtung durch die Flames leihweise gespielt hatte. Ab September 2013 spielte er für zwei Monate im Rahmen eines Probevertrages (try-out) für die Hamilton Bulldogs, ehe er im Dezember desselben Jahres erneut probeweise von den Hartford Wolf Pack verpflichtet wurde. Nachdem Aliu sich auch dort nicht für ein längerfristiges Engagement empfehlen konnte, entschied er sich für einen Wechsel nach Schweden zum AIK Solna, für die er jedoch ebenfalls lediglich zwei Partien in der Svenska Hockeyligan bestritt.

Im Vorfeld der Saison 2014/15 nahm er an der Saisonvorbereitung der Rochester Americans teil und erhielt anschließend einen Probevertrag. Nach zehn Spielen in der AHL wurde er aus seinem Kontrakt entlassen und unterschrieb im Januar 2015 bei den Bakersfield Condors aus der ECHL. Im Sommer 2015 absolvierte der Angreifer die Saisonvorbereitung bei den Lake Erie Monsters, bekam dort jedoch kein Vertragsangebot. Im November 2015 folgte abermals ein Wechsel nach Europa, wo sich Aliu dem russischen Klub Amur Chabarowsk aus der Kontinentalen Hockey-Liga (KHL) anschloss. Auch dort spielte der Stürmer nur sporadisch, genauso wie bei seinen folgenden Stationen bis zum Sommer 2018 bei den Florida Everblades, Atlanta Gladiators, Cleveland Monsters in den Vereinigten Staaten, HC 05 Banská Bystrica in der Slowakei sowie Karlskrona HK und IK Pantern in Schweden. Im Februar 2019 fand er in den Orlando Solar Bears einen neuen Arbeitgeber bis zum Ende der Saison 2018/19. Nach einem kurzen Gastspiel beim HC Litvínov in Tschechien zum Jahresbeginn 2020 zog sich der Aliu bis zum März 2024 zurück, ehe er einen Probevertrag bei den San Jose Barracuda aus der AHL erhielt. Anschließend beendete er seine aktive Karriere endgültig.

Erfolge und Auszeichnungen

• 2007 Teilnahme am CHL Top Prospects Game
• 2011 European-Trophy-Gewinn mit dem EC Red Bull Salzburg

Karrierestatistik

Aliu als Gast des Toronto International Film Festival (2022)

Kanada Ukraine  Akim Aliu
Geburtsdatum	24. April 1989
Geburtsort	Okene, Nigeria
Größe	189 cm
Gewicht	99 kg
Position	Rechter Flügel
Schusshand	Rechts
Draft
NHL Entry Draft	2007, 2. Runde, 56. Position Chicago Blackhawks
Karrierestationen
2005–2006	Windsor Spitfires
2006–2007	Sudbury Wolves
2007–2009	London Knights
2009	Sudbury Wolves
2009–2010	Rockford IceHogs
2010–2011	Chicago Wolves
2011	Peoria Rivermen
2011–2013	Abbotsford Heat
2013–2014	Hamilton Bulldogs Hartford Wolf Pack
2014–2015	Rochester Americans Bakersfield Condors
2015–2016	Amur Chabarowsk
2016–2017	Florida Everblades
2017	Atlanta Gladiators Cleveland Monsters
2017–2018	HC 05 Banská Bystrica
2018	Karlskrona HK IK Pantern
2019	Orlando Solar Bears
2020	HC Litvínov
2024	San Jose Barracuda

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	SM		Sp	T	V	Pkt	SM
2005/06	Windsor Spitfires	OHL		18	3	4	7	25		–	–	–	–	–
2005/06	Sudbury Wolves	OHL		29	7	6	13	54		6	0	1	1	7
2006/07	Sudbury Wolves	OHL		53	20	22	42	104		21	1	5	6	50
2007/08	London Knights	OHL		60	28	33	61	133		5	2	1	3	15
2007/08	Rockford IceHogs	AHL		2	0	0	0	2		–	–	–	–	–
2008/09	London Knights	OHL		16	8	10	18	30		–	–	–	–	–
2008/09	Sudbury Wolves	OHL		29	10	16	26	61		6	2	1	3	14
2008/09	Rockford IceHogs	AHL		5	2	0	2	14		1	1	0	1	0
2009/10	Rockford IceHogs	AHL		48	11	6	17	69		–	–	–	–	–
2009/10	Toledo Walleye	ECHL		13	5	9	14	18		2	1	1	2	16
2010/11	Chicago Wolves	AHL		43	5	4	9	53		–	–	–	–	–
2010/11	Gwinnett Gladiators	ECHL		16	12	8	20	22		–	–	–	–	–
2010/11	Peoria Rivermen	AHL		16	6	4	10	20		2	1	0	1	8
2011/12	Calgary Flames	NHL		2	2	1	3	12		–	–	–	–	–
2011/12	Abbotsford Heat	AHL		42	10	4	14	59		5	0	1	1	28
2011/12	Colorado Eagles	ECHL		10	2	4	6	28		–	–	–	–	–
2012/13	Calgary Flames	NHL		5	0	0	0	14		–	–	–	–	–
2012/13	Abbotsford Heat	AHL		42	4	7	11	111		–	–	–	–	–
2013/14	Hamilton Bulldogs	AHL		14	3	1	4	18		–	–	–	–	–
2013/14	Hartford Wolf Pack	AHL		9	1	0	1	7		–	–	–	–	–
2013/14	AIK Solna	SHL		2	1	0	1	6		11	0	0	0	0
2014/15	Rochester Americans	AHL		10	3	1	4	51		–	–	–	–	–
2014/15	Bakersfield Condors	ECHL		15	2	7	9	24		–	–	–	–	–
2014/15	Oklahoma City Barons	AHL		1	0	0	0	0		–	–	–	–	–
2015/16	Amur Chabarowsk	KHL		19	2	5	7	52		–	–	–	–	–
2016/17	Florida Everblades	ECHL		11	5	6	11	28		–	–	–	–	–
2016/17	Atlanta Gladiators	ECHL		2	0	1	1	33		–	–	–	–	–
2016/17	Cleveland Monsters	AHL		13	3	2	5	19		–	–	–	–	–
2017/18	HC 05 Banská Bystrica	Slowak. Extraliga		9	2	4	6	14		–	–	–	–	–
2017/18	Karlskrona HK	SHL		6	0	0	0	62		–	–	–	–	–
2017/18	IK Pantern	Allsvenskan		6	0	1	1	16		31	1	1	2	8
2018/19	Orlando Solar Bears	ECHL		14	4	7	11	21		3	0	0	0	2
2019/20	HC Litvínov	Tschech. Extraliga		6	1	2	3	0		–	–	–	–	–
2020/21	vertragslos			nicht gespielt
2021/22	vertragslos			nicht gespielt
2022/23	vertragslos			nicht gespielt
2023/24	San Jose Barracuda	AHL		3	0	0	0	2	–	–	–	–	–
OHL gesamt				205	76	91	167	407	38	5	8	13	86
ECHL gesamt				81	30	42	72	174	5	1	1	2	18
AHL gesamt				248	47	29	76	425	8	2	1	3	34
NHL gesamt				7	2	1	3	26	–	–	–	–	–

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

Commons: Akim Aliu – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Akim Aliu bei legendsofhockey.net (Memento vom 11. September 2015 im Internet Archive)
• Akim Aliu bei eliteprospects.com (englisch)