Robert Griffier

Robert Griffier – Panoramic View of Greenwich, the Thames, and London, from the East (One Tree Hill), 1729. National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty

Robert Griffier (* um 1675 in London; † nach 1753) war ein niederländisch-englischer Landschaftsmaler, Zeichner und Kunsthändler.

Leben

Robert Griffier war der Sohn des aus Amsterdam stammenden Landschaftsmalers Jan Griffier d. Ä. (um 1652–1718) und der jüngere Bruder von Jan Griffier d. J. (1688–um 1750). Er erlernte die Malerei als Schüler seines Vaters. Noch vor 1695, als die Familie Griffier nach Holland aufbrach, ging Robert nach Irland. Vor 1700 folgte er dem Vater in die Niederlande. Als Jan Griffier d. Ä. nach einigen Jahren nach England zurückkehrte, blieb Robert in Amsterdam, wo er im Oktober 1716 das Bürgerrecht erhielt. Nach dem Tod des Vaters im Jahr 1718 kehrte er nach London zurück. Der niederländische Maler und Schriftsteller Jan van Gool (1685–1763) berichtet, dass er Griffier im Jahr 1727 in London getroffen habe. Laut Adriaan van der Willigen und Fred G. Meijer (2003) war er 1750 noch in Amsterdam ansässig. Das Oxford Dictionary of National Biography (2004) verzeichnet ihn im Artikel zu Jan Griffier d. Ä. mit den Lebensdaten um 1692 bis um 1760, während in anderen Quellen 1750 als Todesjahr angegeben wird. Das genaue Sterbedatum ist nicht gesichert.

Als Kunsthändler brachte Robert Griffier nach dem Tod seines Vaters Gemälde aus niederländischem Besitz nach England und organisierte Verkäufe. Sein Ruf als Händler litt allerdings erheblich, da er in den Niederlanden gelegentlich eigene Kopien alter Meister als Originale veräußert hatte. Dies veranlasste ihn schließlich zur Rückkehr nach England.

Werk

Robert Griffier – Windsor Castle from the River. National Trust for Places of Historic Interest or Natural Beauty

Robert Griffier folgte in Sujets und Malweise seinem von Herman Saftleven beeinflussten Vater. Er malte vorwiegend Gebirgs- und Flusslandschaften mit Staffagefiguren in Öl sowie Darstellungen von Schlössern, Landhäusern und Bauerngehöften, die teilweise mit Jagd- und Falknerszenen verbunden sind. Laut Maurice Harold Grant (1952) finden sich im Hintergrund mancher Bilder Reminiszenzen an die phantastischen Szenerien und Rheinansichten seines Vaters. Daneben schuf er Stillleben und Tierdarstellungen, darunter das signierte Werk Dog with Dead Game (1735). Spätere Gemälde wie das großformatige Panorama of the City and South London from Montagu House (datiert 1748), das sich in der Sammlung des Duke of Buccleuch befindet, orientieren sich an der Malweise Canalettos, der in den 1740er Jahren in London tätig war. Das Werk gilt heute als eines der Hauptwerke Griffiers.

Ein besonderes Merkmal seines Schaffens war seine außergewöhnliche Fähigkeit, Gemälde alter Meister täuschend ähnlich zu kopieren, insbesondere Werke von Philips Wouwerman, Adriaen van de Velde und Jacob van Ruisdael. Van Gool (1750) würdigte diese Fertigkeit ausdrücklich, verwies aber zugleich auf die damit verbundenen Reputationsprobleme als Händler. Ferner war Griffier in englischen und schottischen Aristokratenkreisen als Restaurator tätig, was in entsprechenden Rechnungsbüchern aus den 1730er Jahren belegt ist.

John Harris hat hervorgehoben, dass eine Abgrenzung des Werks von Robert gegenüber dem seines Bruders Jan d. J. in Einzelfällen schwierig ist, und er hat auf eine wahrscheinlich gemeinsam betriebene Werkstatt der beiden Brüder hingewiesen.

Literatur

• Maurice Harold Grant: A Chronological History of the Old English Landscape Painters. Band 1. Leigh-on-Sea 1957 (Reprint 1974).
• John Harris: The Artist and the Country House. Sotheby's Publications, London / New York 1979.
• Emmanuel Bénézit: Dictionary of artists. Band 6: Gémignani – Herring. Paris, 2006.
• Allgemeines Künstlerlexikon Online / Artists of the World Online. De Gruyter, 2009.

Weblinks

Commons: Robert Griffier – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Eintrag bei Art UK
• Close Encounters – RKD Studies, Abschnitt zur Familie Griffier