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Liam Kirk

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Liam Kirk (* 3. Januar 2000 in Maltby, England) ist ein britischer Eishockeyspieler, der seit Juli 2024 bei den Eisbären Berlin aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL) unter Vertrag steht und dort auf der Position des linken Flügelstürmers spielt. Zuvor gehörte Kirk unter anderem zwei Jahre der Organisation der Arizona Coyotes aus der National Hockey League (NHL) an, die ihn im NHL Entry Draft 2018 ausgewählt hatten.

Karriere

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Liam Kirk, der aus der Kleinstadt Maltby in South Yorkshire stammt, begann seine Karriere im nahegelegenen Sheffield. Dort spielte er zunächst für verschiedene Juniorenmannschaften und zeigte sich schon früh als herausragendes Talent seines Jahrgangs. So wurde der Stürmer in den Jahren 2010 und 2011 bei den Unter-Elfjährigen zum All-Star der English Ice Hockey Association gewählt. Gleiches gelang ihm 2012 und 2013 in der U13, 2015 in der U16 und 2016 in der U17. Zudem wurde er von der EIHA in den Jahren 2011 (U11), 2013 (U13) und 2016 (U17) zum wertvollsten Spieler des Conferenceturniers seiner Altersklasse gewählt. Mit der Mannschaft der Midlands konnte Kirk 2016 und 2017 die U17-Conference gewinnen. Mit den Sheffield Steelhawks, seinem Klubteam, gewann er im Jahr 2016 die britische U18-Meisterschaft, wozu er als Torschützenkönig und Topscorer maßgeblich beitrug.

Mit erst 15 Jahren kam der Angreifer in der Spielzeit 2015/16 bei den Sheffield Spartans in der National Ice Hockey League (NIHL), der dritthöchsten britischen Spielklasse, und bei den Sheffield Steeldogs in der English Premier Ice Hockey League (EPIHL), der zweithöchsten Klasse, zu ersten Einsätzen im Erwachsenenbereich. Im Folgejahr wurde Kirk auch schon von Sheffield Steelers in der Elite Ice Hockey League (EIHL), der höchsten britischen Spielklasse, eingesetzt, spielte überwiegend aber noch für die Steeldogs. Nachdem er im Spieljahr 2017/18 dann ausschließlich für die Steelers aufgelaufen war, wurde der Offensivspieler im Sommer 2018 beim CHL Import Draft von den Peterborough Petes aus der Ontario Hockey League (OHL) in der ersten Runde als insgesamt neunter Spieler ausgewählt und wechselte daraufhin in die kanadische Juniorenliga. Zusätzlich wurde er beim NHL Entry Draft 2018 von den Arizona Coyotes, die sich damit ein Anrecht auf eine spätere Verpflichtung sicherten, in der siebten Runde als insgesamt 189. Spieler ausgewählt.[1] Kirk war damit der erste in England geborene und ausgebildete Spieler, der von der National Hockey League (NHL) gedraftet worden war.[2]

Kirk im Trikot der Eisbären Berlin (2024)

In Peterborough etablierte sich Kirk als regelmäßiger Scorer, bevor er die coronabedingt ausgefallene OHL-Saison 2020/21 jeweils leihweise beim schwedischen Verein Hanhals IF sowie bei den Sheffield Steelers verbrachte. Anschließend unterzeichnete er im Juni 2021 einen Einstiegsvertrag bei den Arizona Coyotes, wobei vorerst offen blieb, wo er die Spielzeit 2021/22 beginnen würde. Letztlich bestritt er acht Partien für deren Farmteam, die Tucson Roadrunners in der American Hockey League (AHL), bevor er den Rest der Saison aufgrund einer Knieverletzung ausfiel. In der Folgesaison spielte er vorwiegend für die Atlanta Gladiators in der ECHL, bevor er im Dezember 2022 an Mikkelin Jukurit aus der finnischen Liiga ausgeliehen wurde. Nachdem die Leihgabe dort die Saison 2022/23 beendet hatte, erhielt der Engländer keinen Folgevertrag bei den Arizona Coyotes. Kirk schloss sich daraufhin im September 2023 dem HC Litvínov aus der tschechischen Extraliga an. In der Spielzeit 2023/24 konnte er in der höchsten tschechischen Eishockeyliga mehr als 40 Punkte erzielen und war mit neun Toren in den Playoffs der erfolgreichste Torschütze der gesamten Liga, in denen er mit seinem Team das Halbfinale erreichte.[3] Zur Saison 2024/25 wechselte der Engländer zu den Eisbären Berlin aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL), mit denen er am Saisonende den Gewinn der deutschen Meisterschaft feierte. Im folgenden Spieljahr 2025/26 teilte sich Kirk mit dem Kanadier Riley Barber den Titel als bester Torschütze der Liga. Beide hatten in 52 Spielen jeweils 32 Treffer erzielt. In den Playoffs, an deren Ende er mit seinem Teamkollegen Ty Ronning ebenfalls bester Torschütze war, stand der Gewinn der zweiten Meisterschaft.

International

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Im Juniorenbereich spielte Kirk für Großbritannien zunächst bei den U18-Weltmeisterschaften der Jahre 2016, 2017 und 2018 in der Division II. Bei seiner letzten Teilnahme gelang dabei der Aufstieg in die Division I. Mit der britischen U20-Auswahl nahm er 2017 an der Weltmeisterschaft der Division I sowie 2018 und 2019 an den Titelkämpfen der Division II teil. Vor allem die Turniere in den Jahren 2018 und 2019 prägte er jeweils als Topscorer, bester Torschütze und bester Vorbereiter. Des Weiteren wurde der Flügelspieler auch zum besten Stürmer der Turniere gewählt.

Mit der britischen A-Nationalmannschaft nahm Kirk erstmals an der Weltmeisterschaft 2018 teil, als den Briten erstmals seit dem Abstieg bei den Welttitelkämpfen 1994 wieder die Rückkehr in die Top-Division gelang. In eben dieser vertrat er sein Heimatland in der Folge bei den Weltmeisterschaften 2019, 2021 und 2024. Bei den Welttitelkämpfen 2021 führte er das gesamte Turnier gemeinsam mit dem Kanadier Andrew Mangiapane mit sieben Treffern als bester Torschütze an und wurde daher ins All-Star-Team der WM gewählt. Nachdem die Briten ohne Kirk bei der Weltmeisterschaft 2022 abgestiegen waren, spielte der Stürmer bei der Weltmeisterschaft 2023 wieder in der Division IA. Dort trug er als bester Vorbereiter gemeinsam mit dem Polen Grzegorz Pasiut und zweitbester Scorer nach dem Polen Krystian Dziubiński maßgeblich zum direkten Wiederaufstieg bei. Bei der Weltmeisterschaft der Division IA 2025 war der Angreifer mit sieben Scorerpunkten erneut maßgeblich am Wiederaufstieg beteiligt. Obwohl Kirk erst verspätet zum Turnier anreiste und lediglich drei der fünf Partien absolvierte, wurde er als bester Stürmer des Wettbewerbs ausgezeichnet. Ein Jahr später bei den Welttitelkämpfen 2026 stieg Kirk mit dem britischen Team wieder in die Division I ab.

Darüber hinaus gehörte Kirk bei zwei Turnieren in der Qualifikation für die Olympischen Winterspiele 2026 im italienischen Mailand zum britischen Aufgebot. In der Vorqualifikation im Februar 2024 hatte er mit zehn Scorerpunkten – ebenso viele wie sein Landsmann Cade Neilson – maßgeblichen Anteil am Erreichen der letzten Qualifikationsrunde, die die Briten im September desselben Jahres als Dritter ihrer Gruppe beendeten.

Erfolge und Auszeichnungen

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  • 2016 Gewinn der U17-Conference der English Ice Hockey Association mit der Mannschaft der Midlands
  • 2016 Britischer U18-Meister mit den Sheffield Steelhawks
  • 2017 Gewinn der U17-Conference der English Ice Hockey Association mit der Mannschaft der Midlands
  • 2025 Deutscher Meister mit den Eisbären Berlin
  • 2026 Deutscher Meister mit den Eisbären Berlin
  • 2026 Bester Torschütze der DEL-Hauptrunde (gemeinsam mit Riley Barber)
  • 2026 Bester Torschütze der DEL-Playoffs (gemeinsam mit Ty Ronning)

International

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Karrierestatistik

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Stand: Ende der Saison 2025/26

Vereinigtes KonigreichVereinigtes Königreich  Liam Kirk
Geburtsdatum 3. Januar 2000
Geburtsort Maltby, England, Großbritannien
Größe 185 cm
Gewicht 83 kg
Position Linker Flügel
Schusshand Links
Draft
NHL Entry Draft 2018, 7. Runde, 189. Position
Arizona Coyotes
Karrierestationen
2013–2015 Sheffield Rapiers
2014–2016 Sheffield Steelhawks
2015–2016 Sheffield Scorpions
Sheffield Spartans
2016 Sheffield Steeldogs
2016–2018 Sheffield Steelers
2018–2020 Peterborough Petes
2020–2021 Hanhals IF
2021 Sheffield Steelers
2021–2022 Tucson Roadrunners
2022 Atlanta Gladiators
2022–2023 Mikkelin Jukurit
2023–2024 HC Litvínov
seit 2024 Eisbären Berlin
Reguläre Saison Playoffs
Saison Team Liga Sp T V Pkt SM Sp T V Pkt SM
2012/13 Sheffield Greyhounds 2. Engl. U16-Liga 35380 –––––
2012/13 Sheffield Rapiers Engl. U16-Liga 52130 –––––
2013/14 Sheffield Rapiers Engl. U16-Liga 162826540 –––––
2014/15 Sheffield Rapiers Engl. U16-Liga 122925542 10220
2014/15 Sheffield Steelhawks Engl. U18-Liga 1046102 10112
2015/16 Sheffield Steelhawks Engl. U18-Liga 1760389814 11120
2015/16 Sheffield Scimitars Engl. U20-Liga 102717442 –––––
2015/16 Sheffield Spartans NIHL 74260 –––––
2015/16 Sheffield Steeldogs EPIHL 150110 21120
2016/17 Sheffield Steeldogs EPIHL 3820254512 –––––
2016/17 Sheffield Steelers EIHL 190002 –––––
2017/18 Sheffield Steelers EIHL 5297166 –––––
2018/19 Peterborough Petes OHL 6326214726 50110
2019/20 Peterborough Petes OHL 4721295025 –––––
2020/21 Hanhals IF Hockeyettan 1255102 –––––
2020/21 Sheffield Steelers EIHL 141010204 –––––
2021/22 Tucson Roadrunners AHL 82132 –––––
2022/23 Tucson Roadrunners AHL 10002 –––––
2022/23 Atlanta Gladiators ECHL 1556118 –––––
2022/23 Mikkelin Jukurit Liiga 257121912 –––––
2023/24 HC Litvínov Extraliga 5219113020 1394134
2024/25 Eisbären Berlin DEL 4823214414 1487150
2025/26 Eisbären Berlin DEL 5232235514 1797166
Engl. U16-Liga gesamt 3359521112 10220
Engl. U18-Liga gesamt 27644410816 21232
EPIHL gesamt 5320264612 21120
EIHL gesamt 8519173612 –––––
DEL gesamt 10055449928 311714316
OHL gesamt 11047509751 50110
AHL gesamt 92134 –––––

International

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Vertrat Großbritannien bei:

Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp T V Pkt SM
2016 Großbritannien U18-WM Div. IIA 4. Platz 52134
2017 Großbritannien U20-WM Div. IB 6. Platz 52240
2017 Großbritannien U18-WM Div. IIA 5. Platz 56286
2018 Großbritannien U20-WM Div. IIA 3. Platz 577146
2018 Großbritannien U18-WM Div. IIA 1. Platz 54372
2018 Großbritannien WM Div. IA 1. Platz 50000
2019 Großbritannien U20-WM Div. IIA 3. Platz 559144
2019 Großbritannien WM 13. Platz 60000
2021 Großbritannien WM 14. Platz 77294
2023 Großbritannien WM Div. IA 1. Platz 537100
2024 Großbritannien Olympia-Quali 1. Platz 337100
2024 Großbritannien WM 15. Platz 62240
2024 Großbritannien Olympia-Quali 3. Platz 32134
2025 Großbritannien WM Div. IA 1. Platz 33470
2026 Großbritannien WM 16. Platz 71126
Junioren gesamt 3026245022
Herren gesamt 4521244514

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; 1 Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

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Commons: Liam Kirk – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. ↑ „NHL draft: England's Liam Kirk picked by Arizona Coyotes“ auf www.bbc.com, abgerufen am 2. August 2018.
  2. ↑ „Unique Kirk“ auf www.iihf.com, abgerufen am 2. August 2018.
  3. ↑ „Hat seine Torjäger-Qualitäten bereits bewiesen“ – Liam Kirk wechselt zu den Eisbären. In: eishockey-magazin.de. 12. Mai 2024, abgerufen am 1. November 2024.
Personendaten
NAME Kirk, Liam
KURZBESCHREIBUNG britischer Eishockeyspieler
GEBURTSDATUM 3. Januar 2000
GEBURTSORT Maltby, England, Großbritannien
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