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Karate Kid

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Film
Titel Karate Kid
Originaltitel The Karate Kid
Produktionsland USA
Originalsprache Englisch
Erscheinungsjahr 1984
Länge 126 Minuten
Altersfreigabe
Produktions­unternehmen Columbia Pictures
Stab
Regie John G. Avildsen
Drehbuch Robert Mark Kamen
Produktion
Musik Bill Conti
Kamera James Crabe
Schnitt
Besetzung
→ Synchronisation →
Chronologie

Karate Kid ist ein US-amerikanischer Spielfilm unter Regie von John G. Avildsen mit Ralph Macchio, Pat Morita, Elisabeth Shue und William Zabka. Der Film startete am 22. Juni 1984 in den US-Kinos sowie am 9. November 1984 in Deutschland und lief in den Kinos äußerst erfolgreich. Er entwickelte sich zum Kultfilm und begründete ein Franchise mit drei direkten Fortsetzungen, ab 2018 folgte die Serienfortsetzung Cobra Kai. 2010 erschien die gleichnamige Neuverfilmung mit Jackie Chan als Lehrer und Will Smiths Sohn Jaden als Schüler, 2025 führte Karate Kid: Legends beide Filme zusammen.

Handlung

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Der Teenager Daniel LaRusso zieht mit seiner alleinerziehenden Mutter von Newark in New Jersey nach Los Angeles in Kalifornien. Während seine Mutter das sonnige Kalifornien in der Vorfreude auf eine neue erheblich bessere Arbeitsstelle als Paradies auf Erden verklärt, trauert Daniel seiner alten Heimat und den dort ansässigen Freunden nach. Immerhin trifft er im heruntergekommenen Apartmentkomplex im ärmlichen Stadtteil Reseda auf den eigenwilligen, aber freundlichen und hilfsbereiten Hausmeister Kesuke Miyagi[Anm. 1] und einen Bewohner des Komplexes in seinem Alter, mit dem er sich anfreundet. Dieser lädt ihn noch am selben Abend auf eine Partie Fußball am Strand ein. Hier landet der Fußball bei Ali Mills, einem Mädchen aus gutem Hause. Seine neuen Freunde schicken ihn den Ball holen, was er für einen Flirt mit ihr nutzt. Ihr Exfreund Johnny Lawrence, welcher gerade mit seiner Gang auf Motorrädern unterwegs ist und den Flirt aus der Ferne beobachtet, fährt zu ihr und stellt sie eifersüchtig zur Rede. Die Lage eskaliert, als Daniel sich zwischen Johnny und Ali stellt, um sie zu verteidigen. Er ahnt nicht, dass Johnny der beste Karatekämpfer des Cobra-Kai-Dōjōs ist, welches von Vietnam-Veteran John Kreese geleitet wird, der seine Schüler zu gnadenlosen Schlägern ausbildet. Entsprechend übel wird Daniel von Johnny zugerichtet. Danach verlässt Johnny mit seiner Gang, ebenfalls Karatekämpfer im Cobra-Kai-Dōjō, den Schauplatz.

Für die in den nächsten Tagen folgenden Schikanierungen von Johnny will Daniel sich auf einer Halloweenparty der Schule rächen, indem er ihn auf der Toilette mit einem Wasserschlauch nass macht. Er läuft davon, wird jedoch von Johnny und seiner Gang gestellt und erbarmungslos zusammengeschlagen. Als Daniel schon nicht mehr stehen kann, aber Johnny trotzdem weiter auf ihn einschlagen will, erscheint Miyagi, setzt Johnny und seine Gang mit gezielten Schlägen außer Gefecht und bringt Daniel in seine Wohnung. Zur Klärung des Vorfalls besuchen sie gemeinsam später den Cobra-Kai Karate Dojo, wo Kreese Miyagi beschuldigt, seine Schüler attackiert und verletzt zu haben. Miyagi klärt den Irrtum auf, wird aber trotzdem als Lügner bezeichnet, zum Duell gefordert und bedroht. Er schlägt vor, dass Daniel an den All-Valley Karate Championships in zwei Monaten teilnimmt, im Gegenzug sollen Kreeses Schüler Daniel bis dahin in Ruhe trainieren lassen. Siegessicher geht Kreese darauf ein.

Im Karate-Training muss Daniel zu seinem Erstaunen exakt nach Miyagis Anweisungen nicht nur dessen Oldtimersammlung polieren, sondern auch noch von früh bis spät Holzböden schleifen, den Zaun und das Haus streichen. Als er nach mehreren Tagen rebelliert, weil er den Sinn der Arbeiten nicht erkennt, macht Miyagi ihm klar, dass er mit diesen Arbeiten wichtige Grundhaltungen und -bewegungen des Karate trainiert hat. Nun trainiert Daniel das Gelernte allein weiter und macht Fortschritte. Zu seinem 16. Geburtstag schenkt ihm Miyagi nicht nur seinen alten Karateanzug, er darf sich auch ein Auto aus der Oldtimersammlung aussuchen, welche Daniel im Zuge seines Trainingsprogramms auf Hochglanz poliert hat.

Im Turnier zeigt Daniel nach kurzen Anlaufschwierigkeiten einen Durchmarsch und besiegt jeden Gegner nach Punkten. Kreese sieht in ihm deshalb einen Feind, den es zu vernichten gilt; vor dem Halbfinale weist er einen seiner Kämpfer an, Daniel mit einem Foul kampfunfähig zu machen. Dieser weigert sich zunächst mit dem Hinweis, dass er dann disqualifiziert würde, versetzt dann aber Daniel einen heftigen Tritt aufs Knie und wird disqualifiziert. Daniel ist entschlossen, weiterzukämpfen, tritt humpelnd gegen Johnny zum Finale an, besiegt ihn trotz dieses Nachteils knapp und wird zum Sieger erklärt. Johnny erkennt seinen Sieg an und lobt ihn.

Der Anfang von Karate Kid II zeigt folgende direkt anschließende Szene: Auf der Straße packt sich Kreese Johnny, während Daniel von allen gefeiert wird, beschimpft ihn als Verlierer, zerstört seinen Vizepokal und drückt ihm die Luft ab, obwohl sich nun alle seine Schüler gegen ihn wenden. Nur Miyagi kann Kreese von Johnny wegreißen. Zwei Faustschlägen Kreeses weicht Miyagi aus, wodurch der die Seitenscheiben seines eigenen Autos zertrümmert und sich beide Hände verletzt, dann fällt Kreese nach einem angetäuschten Schlag von Miyagi, der ihn hätte töten können, in Ohnmacht.

Synchronisation

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Martin Kove, Ralph Macchio und William Zabka auf der Phoenix Comicon 2016

Die deutsche Synchronfassung entstand bei Interopa Film in Berlin. Ronald Nitschke führte Dialogregie nach eigenem Dialogbuch.[1]

Rolle Darsteller Sprecher[1]
Daniel LaRussoRalph MacchioMarco Brunnert
Mr. Miyagi[Anm. 1][2] Pat MoritaHerbert Stass
Ali MillsElisabeth ShueAngela Pohl
John Kreese (Cobra Kai Sensei)Martin KoveManfred Lehmann
Lucille LaRussoRandee HellerAlexandra Lange
Johnny LawrenceWilliam ZabkaAndreas Fröhlich
TommyRob GarrisonOliver Rohrbeck

Rezeption

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Quelle Bewertung
Rotten Tomatoes (Tomatometer) 90 %[3]
Metacritic (Metascore) 61/100[4]
AllMovie SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol[5]

Karate Kid erhielt ein gutes Presseecho, was sich auch in den Auswertungen US-amerikanischer Aggregatoren widerspiegelt. So erfasst Rotten Tomatoes größtenteils freundliche Besprechungen und ordnet den Film damit als „Verbrieft Frisch“ ein.[3.1] Laut Metacritic fallen die Bewertungen im Mittel „Grundsätzlich Wohlwollend“ aus.[4.1]

„Naives Kino-Märchen nach bekanntem Muster, das jedoch durch die Verknüpfung mit fernöstlicher Lebensweisheit einigen Tiefgang erhält. Effektvoll inszeniert, bietet der Film weitgehend sympathische Unterhaltung.“

– Lexikon des internationalen Films[6]

Pat Morita wurde 1985 für den Oscar als Bester Nebendarsteller sowie einen Golden Globe Award nominiert. Der Film gewann in zwei Kategorien der Young Artist Awards je einen Preis. Elisabeth Shue wurde als Best Young Supporting Actress ausgezeichnet, der Film gewann den Preis als Best Family Motion Picture – Drama. Der Film wurde 2025 in das National Film Registry aufgenommen.

Trivia

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Bereits seit Jahren wird diskutiert, ob Johnny Lawrence nicht der eigentliche Protagonist der Geschichte sei. Begründet wird diese These anhand einiger Schlüsselstellen des Filmes.[7][8][9] In der Sitcom How I Met Your Mother wird diese Fragestellung satirisch aufgegriffen. Barney Stinson, verkörpert von Neil Patrick Harris, bezeichnet Karate Kid mehrmals als seinen Lieblingsfilm. Zum Unverständnis seiner Freunde lägen seine Sympathien dabei bei „Antagonist“ Johnny Lawrence, verkörpert von William Zabka, der für ihn der echte Held des Filmes und das „wahre Karate Kid“ sei. Tatsächlich haben sowohl William Zabka als auch Ralph Macchio Gastauftritte in der Serie, wobei sie sich selbst verkörpern. Dabei lobte Zabka Stinson dafür, einer der wenigen zu sein, die den Film „wirklich verstanden“ hätten.[10] Diese These war Anlass zur Entstehung der Fortsetzung Cobra Kai, die sich mehr auf Johnnys Sicht fokussiert.

Anmerkung

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  1. 1 2 3 Mr. Miyagi (Mister Miyagi) alias Miyagi Sensei alias Kesuke Miyagi alias Nariyoshi Miyagi (japanisch 宮城成義 Miyagi Nariyoshi).

Einzelnachweise

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  1. 1 2 Karate Kid in der Deutschen Synchronkartei
  2. ↑ Bildausschnitt aus Karate Kid II. In: Facebook. Meta, abgerufen am 7. Oktober 2024 (englisch, in Karate Kid II empfängt Chozen Toguchi (alias Yuji Okumoto) Mr. Miyagi japanisch 宮城成義 Miyagi Nariyoshi (alias Pat Morita) am Flughafen von Okinawa (siehe Bild); der Name 宮城成義 Miyagi Nariyoshi wird später als Grabinschrift in einer Szene aus Cobra Kai nochmals bestätigt).
  3. ↑ Karate Kid. In: Rotten Tomatoes. Fandango, abgerufen am 14. August 2024 (englisch, aggregiert aus 48 Kritiken).
    1. ↑ “Certified Fresh”
  4. ↑ Karate Kid. In: Metacritic. Abgerufen am 30. August 2025 (englisch, aggregiert aus 16 Kritiken).
    1. ↑ “Generally Favorable”
  5. ↑ Michael Costello: Kritik zu Karate Kid (Memento vom 25. Januar 2017 im Internet Archive) bei AllMovie (englisch)
  6. ↑ Karate Kid. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 2. März 2017.
  7. ↑ J. Matthew Turner: The Karate Kid: Daniel is the REAL Bully [J. Matthew Movies, Ep 3] auf YouTube, 23. August 2015, abgerufen am 22. Juni 2018 (englisch).
  8. ↑ What’s Trending: Is Daniel The REAL Karate Kid Bully? auf YouTube, 24. August 2015, abgerufen am 22. Juni 2018 (englisch).
  9. ↑ Joseph Vincent: The Karate Kid – The Untold Story auf YouTube, 26. Juli 2016, abgerufen am 22. Juni 2018 (englisch).
  10. ↑ Sandra Gonzales: 'How I Met Your Mother' recap, 'Bro Mitzvah': The REAL Karate Kid. EW.com, 29. April 2013, abgerufen am 10. Januar 2021 (englisch).
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Weitere Filmlinks:
Normdaten (Werk): LCCN: n85006785 | VIAF: 185523076
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