Ephraim Chambers

Ephraim Chambers (* um 1680 in Kendal; † 15. Mai 1740 in Islington) war ein englischer Enzyklopädist.

Leben und Wirken

Titel von Ephraim Chambers „Cyclopaedia“ von 1728

Ephraim Chambers wurde in Kendal, Westmorland geboren und besuchte die Heversham Grammar School (Heversham). Er absolvierte von 1714 bis 1721 eine Lehre bei John Senex (1678–1740) einem Kartographen und Graveur aus London.

Chambers fasste schon als Lehrling den Plan zu seiner Cyclopædia, die in London in zwei Bänden erschien und Geografie und Geschichte ausschloss. Die Cyclopædia basiert auf John Harris’ Lexicon technicum von 1704 und war ihrerseits Vorbild und erst Grundlage für die von Diderot und d'Alembert geschaffene Encyclopédie. Er veröffentlichte sie 1728; sie gilt als eine der ersten englischsprachigen Enzyklopädien. Bis zu seinem Tod erschienen zwei weitere Auflagen seines Buches. Nach Beginn an der Cyclopædia verließ er John Senex und widmete sich ganz dem Enzyklopädie-Projekt. Er nahm Unterkunft in Gray’s Inn, wo er für den Rest seines Lebens blieb.

Chambers schrieb Beiträge für The Literary magazine, or the history of the works of the learned London (1735–1736) und war möglicherweise dessen Herausgeber. Mit John Martyn gab er 1742 das fünfbändige Werk The philosophical history and memoirs of the Royal Academy of Sciences at Paris heraus. Es enthielt gekürzte Übersetzungen von Artikeln, die in von der Académie des sciences herausgegebenen Zeitschrift Histoire de l’Académie royale des sciences … avec les mémoires de mathématique & de physique, in den Jahren von 1699 bis 1720 veröffentlicht wurden.

Chambers starb 1740 im Canonbury House bei Islington. Er wurde im Nordkloster der Westminster Abbey bestattet, wo ein Epitaph an ihn erinnert.

Ehrungen

Am 6. November 1729 wurde Chambers als Mitglied („Fellow“) in die Royal Society gewählt.

Schriften (Auswahl)

Bücher

• Proposals for printing by subscription, Cyclopædia: or, An universal dictionary of arts and sciences; […] In two volumes. By E. Chambers gent. London 1726.
• Cyclopædia: or, An universal dictionary of arts and sciences […]. 2 Bände, London 1728 (Band 1, Band 2).
  • 2., korrigierte und ergänzte Auflage, 2 Bände, London 1738 (Band 1, Band 2).
  • 3., korrigierte und ergänzte Auflage, 2 Bände, Dublin 1740.

Als Übersetzer und Herausgeber

• The philosophical history and memoirs of the Royal Academy of Sciences at Paris: or, An abridgment of all the papers relating to natural philosophy, which have been publish’d by the members of that illustrious society for the year 1699 to 1720. With many curious observations relating to the natural history and anatomy of animals, &c. Illustrated with copper-plates. The whole translated and abridged. 5 Bände, London 1742 (Band 1, Band 2, Band 3, Band 4, Band 5).

Literatur

• Mr. Ephraim Chambers. In: The Gentleman’s magazine: and historical chronicle. Band 10, 1740, S. 262 (Digitalisat) – Text des Epitaphs.
• Michael Harris: Chambers, Ephraim (1680?–1740). In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography, from the earliest times to the year 2000 (ODNB). Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X; doi:10.1093/ref:odnb/5070 (Lizenz erforderlich), Stand: 24. Mai 2008.
• Seth Rudy: ‘The Whole Set to View’: Orders of Knowledge in Chambers’ Cyclopaedia. In: Jean-Jacques Chardin, Sorana Corneanu, Richard Somerset (Hrsg.): Ordering knowledge. Disciplinarity and the shaping of European modernity. Presses universitaires de Strasbourg, Strasbourg 2023, ISBN 979-10-344-0133-8, S. 91–125 (Digitalisat).

Weblinks

Commons: Ephraim Chambers – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Ephraim Chambers im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Westminster Abbey – Ephraim Chambers

Dieser Artikel basiert auf einem gemeinfreien Text aus Meyers Konversations-Lexikon, 4. Auflage von 1888 bis 1890.