Elato liegt im Osten des Staates Yap, 9km westlich des Atolls Lamotrek sowie 36km südöstlich von Olimarao. Von den Yap-Inseln im Westen des Bundesstaates liegt es über 900km entfernt. Mit dem Nachbaratoll Lamolior ist es über eine 1,5km lange und rund 20m unter der Wasseroberfläche[1] liegende Korallenbank verbunden, sodass es mit diesem ein Doppelatoll bildet. Elato selbst ist ein langgestrecktes Atoll in der Form einer „8“ mit einer Länge von 9km und einer maximalen Breite von 2km. Die beiden Lagunen haben zusammen eine Fläche von etwa 7,5km²[2] und erreichen eine Tiefe von 27m (nördliche Lagune) bzw. 29m (südliche Lagune).[1] Die Gesamtfläche des Atolls beträgt etwa 11km²,[3] die Landfläche hingegen nur rund 0,5km².[2] Auf dem Saumriff des Atolls liegen drei Inseln, Falipi im Süden, Kari im Zentrum sowie Elato, die Haupt- und einzig bewohnte Insel, im Nordosten.
Elato bildet – gemeinsam mit dem unbewohnten Lamolior – eine Gemeinde (municipality) gleichen Namens mit 105 Einwohnern (Stand 2010),[4] die zu 95% dem römisch-katholischen Glauben angehören.[5] Innerhalb von Yap hat damit nur das Atoll Ngulu noch weniger Einwohner. Elato gehört zum fünften und östlichsten Wahldistrikt des Bundesstaates Yap.[6]
12Otis W. Freeman, Geography of the Pacific, Wiley Verlag, 1953
↑Edward G. Purdy:Origin of atoll lagoons – Supplemental material. Journal contribution. Geological Society of America, 2001, Atoll Area, Depth and Rainfall, S.3, doi:10.1130/2001075 (englisch).
