Derrick Harriott

Derrick Clifton Harriott, OD (* 6. Februar 1939 in Kingston; † 24. Oktober 2026 ebenda) war ein jamaikanischer Sänger und Musikproduzent. Seine Karriere umfasste die Entwicklung der Musikstile Ska, Rocksteady, Reggae und Dub. Seine bedeutendste Produktion ist das Reggae-Instrumental-Album The Undertaker.

Leben

Derrick Harriotts Plattenladen in Kingston, Jamaika (2009)

Derrick Harriott wurde am 6. Februar 1939 als fünftes Kind von Victoria Powell und Rupert Harriott in Kingston geboren. Durch das Radio der älteren Brüder kam er mit US-amerikanischer Musik in Berührung und hörte Billy Eckstine, Nat King Cole, Ella Fitzgerald, Louis Jordan und Louis Prima. Noch während der Schulzeit an der Excelsior High School gründete Derrick Harriott mit seinem Schulfreund Claude Sang ein Gesangsduo. Als Sang & Harriott gewannen sie mit dem Lied Lollipop Girl die Vere Johns Opportunity Hour, einen Talentwettbewerb, bei dem das Publikum anhand der Lautstärke des Applauses den Sieger bestimmte. Im Jahr 1958 nahm Claude einen Job in Barbados auf und Harriott gründete mit dessen jüngerem Bruder Herman Sang sowie den beiden Sängern Eugene Dwyer und Maurice Winter die Jiving Juniors. Das Quartett arbeitete nacheinander mit den Musikproduzenten Duke Reid und Coxsone Dodd zusammen und hatte Hits wie Lollipop Girl und Over the River.

Nach der Trennung der Jiving Juniors 1962 gründete Harriott mit Crystal Records sein eigenes Musiklabel, auf dem er Künstler wie The Ethiopians, The Kingstonians, Dennis Brown und Sly Dunbar veröffentlichte. Für das Gesangsduo Keith & Tex produzierte er die Erfolgssingle Stop That Train (1967), deren Riddim auf Jamaika sehr populär wurde. Big Youth hatte mit seiner Toasting-Version Cool Breeze im Jahr 1972 einen Hit. Die Version Draw Your Breaks von Deejay Scotty aus demselben Jahr schaffte es sogar auf den Soundtrack zu The Harder They Come. Harriott selbst hatte Hits mit What Can I Do, Salomon und seinem Signature-Song The Loser. Seine Hausband bei Crystal Records nannte er The Crystalites. Die Studioband hatte ständig wechselnde Mitglieder, zu denen zeitweise Lynn Taitt, Gladstone Anderson, Boris Gardiner und Karl „Cannonball“ Bryan gehörten. Im Jahr 1974 wurden die Crytalites in Chariot Riders umbenannt.

Mit den Crystalites veröffentlichte er 1970 das Album Psychedelic Train sowie das Reggae-Instrumental-Album The Undertaker, das den Dub-Alben von Lee Perry & The Upsetters den Weg ebnete. Diesen Ansatz verfolgte Harriott weiter mit den Dub-Alben Scrub-A-Dub Reggae (1974) und More Scrubbing the Dub (1975), die er ebenfalls mit der technischen Unterstützung von King Tubby produzierte. Als Dub-Begleitung nutzte er ab 1977 Sly Dunbars Studioband The Revolutionaries. Mitte der Siebzigerjahre produzierte Harriott das Debütalbum Pick Hits to Click von Winston McAnuff, das aus zuvor bereits veröffentlichten Singles zusammengestellt wurde.

Harriott war sowohl Künstler als auch Geschäftsmann. Als Produzent hat er frühzeitig musikalische Trends wie Rocksteady oder Dub erkannt und auch zeitgenössische Hits wie You’ve Really Got a Hold on Me, Reach Out I’ll Be There, Lady Madonna, Shaft und Fly, Robin, Fly gecovert. Mit seinem Plattenlabel Crystal konnte er als Sänger, Komponist und Entrepreneur eigenständig agieren. Ab 1973 führte Harriott in Kingston einen Plattenladen, in dem er seine selbst produzierten Schallplatten verkaufte. Anfangs befand sich das Geschäft unter der Adresse Derrick’s One Stop Record Village, 86 King Street, Kingston, später dann im Twin Gates Plaza in Half-Way Tree.

Tod

Derrick Harriott war erkrankt und hatte das Krankenhaus gerade erst verlassen. Er starb am 24. Oktober 2026 um 1 Uhr nachts in seinem Zuhause in Kingston, Jamaika.

Auszeichnungen

Das Swing-Magazin kürte Derrick Harriott im Jahr 1971 zum „Top Producer of 1970“, nicht zuletzt, weil er als einer der ersten die technischen Möglichkeiten von King Tubbys Heimstudio in Kingstons Dromilly Avenue nutzte.

Im Jahr 2009 bekam Harriott vom jamaikanischen Staat den Ehrenorden Officer of the Order of Distinction verliehen. Eine Dekade später erhielt er den Lifetime Achievement Award in Music der Jamaica Reggae Industry Association (JaRIA).

Diskografie (Auswahl)

Eigene Aufnahmen

Alben

• 1965: The Best of Derrick Harriott (Crystal CLP 1000/Island)
• 1967: Rock Steady Party (Crystal CLP 1002/Island)
• 1968: The Best of Derrick Harriott Vol. 2 (Crystal CLP 1003/Island)
• 1969: The Sensational Derrick Harriott Sings Jamaica Reggae (Crystal CLP 1004/Pama SECO 13)
• 1970: Derrick Harriott & The Crystalites – The Undertaker (Crystal CLP 1005/Trojan TBL 114)
• 1970: Derrick Harriott & The Crystalites – Psychedelic Train (Crystal CLP 1006/Trojan TBL 141)
• 1973: 14 Chartbuster Hits (Crystal CLP 1007)
• 1973: The Chosen Few – Hit after Hit (Crystal CLP 1008)
• 1974: Derrick Harriott Presents Scrub-A-Dub Reggae (Crystal)
• 1975: More Scrubbing the Dub (Crystal)
• 1975: Reggae Disco Rockers (Wild Flower/Charmers Records)
• 1977: Derrick Harriott & The Revolutionaries – Reggae Chart Busters Seventies Style (Crystal 1003)

Singles

• 1961: I’ll Go / Answer Me (Coxsone)
• 1964: Monkey Ska / Derrick (Crystal)
• 1967: My Last Letter / Reach Out I’ll Be There (Crystal)
• 1970: Derrick Harriott & The Chosen Few: Psychedelic Train / The Crystalites: Psychedelic Train (Part 2) (Crystal)
• 1970: Derrick Harriott: Message from a Black Man / The Crystalites: Message from a Black Man (Part 2) (Crystal)
• 1972: The Preacher: Black Moses / Chosen Few: Shaft (Moses Version) (Crystal)
• 1973: Some Guys Have All the Luck / Version (Crystal)
• 1975: The Chariot Riders: Fly, Robin, Fly (Wild Flower)

Produktionen

• 1967: Stop That Train / Feeling Peckish – Keith & Tex / Bobby Ellis (Crystal Records)
• 1972: Draw Your Brakes – Scotty (Crystal 1085)
• 1972: Cool Breeze – Big Youth (Crystal 1108)
• 1972: Super Reggae & Soul Hits – Dennis Brown (Crystal CLP 1005/Trojan)
• 1973: Tougher Than Tough / Do Your Thing – I-Roy / The Crystalites (Crystal)
• 1975: Penny for Your Dub – U-Roy (Crystal)
• 1977: Go Deh Wid Riddim – Sly & The Revolutionaries (Crystal 1004)
• 1978: Electric Dread: Pick Hits to Click – Winston McAnuff (Crystal 1005)

Weblinks

• Derrick Harriott bei 45cat.com (englisch)
• Derrick Harriott bei Discogs
• Derrick Harriott bei IMDb
• Derrick Harriott Rock Steady 1966–1969 bei Bandcamp
• Derrick Harriott Reggae, Funk & Soul 1969–1975 bei Bandcamp
• Interview: Derrick Harriott (Part 1) (englisch)
• Interview: Derrick Harriott (Part 2) (englisch)

Musikbeispiele

• Derrick Harriott: The Loser auf YouTube
• Derrick Harriott: Message from a Black Man auf YouTube
• Derrick Harriott & The Chosen Few: Psychedelic Train auf YouTube