Nimrod-Expedition

Die Nimrod-Expedition (offizieller Name: Britische Antarktis-Expedition 1907–1909), war die erste von insgesamt drei Forschungsreisen in die Antarktis, die unter der Leitung des Polarforschers Ernest Shackleton unternommen wurden. Shackleton beabsichtigte mit dieser Reise vor allem, als erster Mensch den geographischen Südpol zu erreichen. Hierdurch kam es im Vorfeld der Expedition zur Auseinandersetzung mit Robert Falcon Scott, der sich um sein vermeintliches Vorrecht bei der Eroberung des Südpols betrogen sah. Shackleton setzte sich über Scotts Forderungen hinweg, erreichte den Südpol jedoch nicht. Etwa 180 Kilometer vor dem Ziel mussten er und seine drei Begleiter aufgrund mangelhafter Ausrüstung, fehlendem Proviant und völliger Erschöpfung umkehren.

Ernest Shackleton

Die Nimrod im Packeis

Die Routen der Nimrod-Expedition

Trotz des Fehlschlags konnten auf der Reise eine Reihe bedeutender Erfolge erzielt werden. Shackleton und seine Begleiter waren die ersten, die über das Transantarktische Gebirge auf das Polarplateau vordrangen. Dabei entdeckten sie unter anderem den Beardmore-Gletscher und stellten einen neuen Rekord in der größten Annäherung an einen der beiden Erdpole auf. Die Mannschaft um den walisisch-australischen Geologen Tannatt William Edgeworth David erreichte erstmals das Gebiet um den antarktischen magnetischen Pol. Ferner gelang die Erstbesteigung des Mount Erebus, des höchsten Vulkans auf der Ross-Insel. Die wissenschaftlichen Mitarbeiter der Expedition, unter ihnen der spätere Leiter der ersten australischen Antarktisexpedition Douglas Mawson, führten umfangreiche geologische, zoologische und meteorologische Untersuchungen durch.

Nach seiner Rückkehr konnte Shackleton die anfängliche Skepsis der Royal Geographical Society (RGS) über die Errungenschaften seiner Expedition rasch überwinden und erhielt zahlreiche Auszeichnungen. So wurde er für seine Verdienste von König Eduard VII. zum Ritter geschlagen. Als der Norweger Roald Amundsen im Dezember 1911 schließlich als erster den Südpol erreichte, gedachte er im Moment des eigenen Triumphes an Shackleton mit den Worten: „Der Name Sir Ernest Shackleton ist für alle Zeiten in den Annalen der Antarktisforschung in Lettern aus Feuer niedergeschrieben.“

Vorgeschichte

Ernest Shackleton hatte als dritter Offizier ab 1901 an der Discovery-Expedition unter der Leitung von Robert Falcon Scott teilgenommen. Während dieser Expedition unternahm Scott den letztlich erfolglosen Versuch, zusammen mit Shackleton und Edward Wilson den geographischen Südpol zu erreich. Dabei erkrankte Shackleton so schwer an Skorbut, dass er auf dem Rückweg von Scott und Wilson am 21. und 30. Januar 1903 über längere Strecken auf dem Transportschlitten gezogen werden musste.

Trotz rascher Genesung nach Erreichen des Basislagers schickte Scott Shackleton mit offenkundig fadenscheiniger Begründung als dienstuntauglich noch vor Abschluss der Expedition zurück nach England. Gedemütigt lehnte er Scotts Angebot ab, den Posten als leitender Offizier auf dem Schiff zu übernehmen, das die übrigen Teilnehmer der Discovery-Expedition aus der Antarktis zurück nach England bringen sollte. Er war lediglich bereit, die Ausrüstung der Terra Nova zu leiten und tat dies erneut bei der Uruqay zur Rettung der in Not geratenen Nordenskjöld-Expedition. Insbesondere Scotts spätere Darstellung zu Shackletons gesundheitlichem Zusammenbruch in seinem Buch The Voyage of the Discovery von 1905 war für Shackleton eine persönliche Stigmatisierung. Scott bezeichnete Shackleton despektiertlich als „unser Invalide“ und gab die Ereignisse vom 21. Januar 1903 offenbar nicht wahrheitsgemäß wider. Edward Wilson schrieb zu diesem Datum in sein Tagebuch: „Er (Shackleton) war den ganzen Tag sehr schwach und bekam schlecht Luft, machte aber gut mit und hielt auf Skiern den ganzen Tag mit uns Schritt.“ Shackleton sah sich durch die in seinen Augen ehrverletzenden Behauptungen Scotts herausgefordert, sich erneut in der Antarktis zu beweisen.

Ziele der Expedition

Fridtjof Nansen

Shackletons ursprüngliche Absicht bestand darin, die bei der Discovery-Expedition am McMurdo Sound errichtete Hütte als Basislager einzurichten. Von dort sollte der Marsch zum geographischen Südpol und antarktischen magnetischen Pol durch zwei getrennte Teams (“Southern Party” und “Northern Party”) erfolgen. Ferner waren weitere Erkundungsmärsche und wissenschaftliche Arbeiten vorgesehen. An der wissenschaftlichen Arbeit war Shackleton allerdings kaum interessiert. Er stellte die Expedition gegenüber potentiellen Teilnehmern als “Spritztour” zum Pol dar, war sich jedoch bewusst, dass er einen wissenschaftlichen Deckmantel brauchte, um sich das öffentliche Interesse und finanzielle Unterstützung zu sichern.

Als Transportmittel sollten Hunde, sibirische Ponys und ein eigens für den Einsatz unter extremen Kältebedingungen gebautes Auto dienen. Letzteres entpuppte sich im Vorfeld als wirksamer Werbegag, da sich die englische Presse in ihren Berichten über die geplante Expedition insbesondere auf den Einsatz des Fahrzeugs des schottischen Herstellers Arrol-Johnston Company stürzte. Der Norweger Fridtjof Nansen riet Shackleton aufgrund eigener Erfahrungen während der Durchquerung Grönlands 1888 für ein schnelles Vorwärtskommmen zum Einsatz von Skiern und Schlittenhunden. Nansens Erkenntnisse wurden bereits durch andere Polarforscher wie Otto Sverdrup, Roald Amundsen, Robert Edwin Peary und Luigi Amadeo von Savoyen bestätigt. Shackleton verließ sich in diesem Punkt allerdings auf die Expertise von Frederick George Jackson bei dessen Expedition zur Erforschung von Franz-Josef-Land. Deshalb und wegen schlechter Erfahrungen mit Hunden während der Discovery-Expedition, die allerdings eher auf mangelnde Geduld im Umgang mit den Tieren zurückzuführen waren, gab Shackleton den Ponys den Vorrang. Nansens nachträgliche Bemühungen, ihn in dieser Entscheidung noch umzustimmen, blieben erfolglos. Ferner zeigte Shackleton eine fast unerklärliche Abneigung gegen den Einsatz von Skiern. Er entschied sich dafür, dem Rat von Sir Clements Markham an Scott zu folgen und beim Versagen der Pferde die Transportschlitten von den Männern zu Fuß und ohne Skier ziehen zu lassen – eine Entscheidung, die sich später beim Marsch zum geographischen Südpol rächen sollte.

Vorbereitungen

Finanzierung

Sir William Beardmore

Edward Cecil Guiness

Zu Beginn des Jahres 1906 hatte Shackleton mit ersten, noch nicht offiziellen Plänen einer eigenen Antarktisexpedition begonnen. Nach anfänglichen Berechnungen sollten sich die Kosten auf rund £17.000 belaufen, was einem heutigen Gegenwert von etwa 1 Million Euro entspricht (Stand: Juli 2009). Zu diesem Zeitpunkt verfügte er allerdings über keine nennenswerten finanziellen Mittel. Erst als der Industriemagnat William Beardmore, in dessen Diensten Shackleton zu diesem Zeitpunkt stand, eine Bürgschaft über £7.000 in Aussicht stellte, war Shackleton dazu bereit, sein Anliegen am 12. Februar 1907 der Royal Geographical Society (RGS) vorzutragen. Shackleton hatte seine Pläne zuvor erfolglos etwa 70 potentiellen Investoren vorgelegt. Auch Beardmores Unterschützung fiel im Vergleich zu den Summen, die andere Polarforscher von ihren Gönnern erhielten, vergleichsweise gering aus. Die Ursache für die Vorsicht, die Shackletons Unterstützer bei der Finanzierung seiner Reise an den Tag legten, war offenbar seine nachlässige Art im Umgang mit Geld. So versäumte er es beispielsweise, sein Gehalt bei Beardmore regelmäßig abzuholen.

Als Shackleton mit seinen Plänen an die RGS herantrat, waren die veranschlagten Kosten auf inzwischen £30.000 angewachsen. Während es ihm gelang, mit seinem Vorhaben ein großes öffentliches Interesse zu wecken, war die Unterstützung bei den Verantwortlichen der RGS nur habherzig. Wie Shackleton nur wenig später erfuhr, war der RGS bereits zu diesem Zeitpunkt bekannt, dass Scott eine erneute Expedition in die Antarktis plante und sie sich von dieser offenkundig mehr Erfolg versprach als von seiner. Shackleton wurde klar, dass er vorerst ohne staatliche oder institutionelle Unterstützung auskommen musste.

Er beabsichtigte, die Antarktis im Januar 1908 zu erreichen. Dies bedeutete, dass die Abreise aus England während des Sommers 1907 erfolgen musste. Er hatte gerade einmal sechs Monate Zeit, um Ausrüstung und Vorräte zu besorgen, die Expeditionsmannschaft zusammenzustellen und weitere finanziell potente Gönner zu finden.

Mit zusätzlichen £1.000 leistete seine alte Freundin Elizabeth Dawson-Lampton ihren Beitrag und auch auf die Unterstützung durch die Bergbauberatungsfirma Poore, Petit and Steuart setzte er seine Hoffnungen. Sein Vetter William Bell steuerte einen Betrag von £4.000 bei und durch eine weitere Schenkung aus dem Umfeld der befreundeten Familie Bocklehurst stand Shackleton eine Barschaft zur Verfügung, die ihm die Abreise aus England ermöglichte. Zwei Wochen vor Aufbruch der Expedition nach Süden erhielt Shackleton von Edward Cecil Guinness, dem Earl of Iveagh und Sprössling der bekannten irischen irischen Bierbrauerdynastie, ein weitere Bürgschaft in Höhe von £2.000. Durch finanzielle Beteiligungen der Regierungen von Australien und Neuseeland in Höhe von £5.000 bzw. £1.000 sowie weiterer kleiner Bürgschaften und Spenden von privater Seite wurden schließlich £30.000 zusammengetragen. Shackleton rechnete allerdings nach neuerlicher Schätzung mit Kosten von nunmehr £45.000. Er hoffte, die Deckungslücke nach Abschluss der Reise durch Erträge aus der Veröffentlichung eines Buches und durch Vorträge zu schließen. Zudem sollten Sonderbriefmarken mit dem Stempel eines im antarktischen Stützpunkt eingerichteten Postamtes Erträge bringen.

Die Nimrod

Der Robbenfänger Nimrod nach dem Umbau zu einer Schonerbark

Shackleton reiste im April 1907 nach Norwegen. In Christiania (dem heutigen Oslo) bestellte er bei der Firma L.H. Hagen insgesamt dreißig Schlitten aus Esche und amerikanischem Hickoryholz. In Drammen ließ er bei W.C. Möller in einem Großauftrag Schlafsäcke, Handschuhe und Fußbekleidung aus Pelz herstellen. Shackletons Auftrag musste aufgrund des Termindrucks in einem Bruchteil der sonst üblichen Zeit abgewickelt werden. Dies hatte zur Folge, dass nicht alle Stiefel die gewünschte Qualität hatten. Bei der von den Samen entwickelten Finnesko-Machart werden die Stiefel aus Pelz von den Beinen der Rentiere hergestellt. Hiervon konnte Shackleton jedoch nur ein Dutzend Paare erwerben. Die übrigen 80 Paare wurden auch aus anderen (weniger isolierenden) Teilen des Rentierpelzes angefertigt. Die Handschuhe, die über wollene Innenhandschuhe getragen wurden, ließ Shackleton aus dem hierfür üblichen Wolfs- und Hundefell herstellen.

In Sandefjord wollte Shackleton auf Anraten des belgischen Polarforschers Adrien Gerlache den speziell für polare Gewässer gebauten Robbenfänger Björn mit einer Nutzlast von 700 BRT kaufen. Die Kosten für das erst drei Jahre alte Schiff in bestem Zustand in Höhe von £11.000 überstiegen Shackletons finanzielle Möglichkeiten jedoch bei weitem. Stattdessen sah er sich nach einem Fahrzeug um, das er sich auch leisten konnte. Es fand sich vor Neufundland in Form eines 1866 von A. Stephens & Son in Dundee aus Eichen-, Grünharz- und Eisenrindenholz gebauten Robbenfängers mit 334 BRT, den er für £5.000 erwarb. Das Schiff war damit nur etwa halb so groß wie die 736 BRT messende Discovery, mit der Scott und Shackleton während der Discovery-Expedition von 1901–04 unterwegs waren.

Als die Nimrod am 15. Juni 1907 auf der Themse eintraf, war Shackleton vom verwahrlosten Zustand des Schiffes geschockt. Er ließ sie in der Werft von R. & H. Green aus Blackwall im Londoner East End instand setzen. In den folgenden Wochen verwandelte sich die Nimrod von einem Schoner in eine Schonerbark mit Rahsegeln am Fockmast und Gaffelsegeln an Groß- und Besanmast. Im Bug und Laderaum wurden neue Mannschaftsquartiere eingebaut und das Schiff erhielt einen Motor mit nominell 60 Pferdestärken, mit dessen Hilfe es unter Dampf sechs Knoten erreichte und bei ruhigem Wetter täglich vier Tonnen Kohle verbrauchte.

Die Expeditionsmannschaft

Komplette Liste der Expeditionsteilnehmer

Die Landungsmannschaft der Nimrod-Expedition
Obere Reihe (v.l.n.r.): Marston, David, Mawson, Mackay, Murray, Armytage, Roberts, Mackintosh.
Untere Reihe (v.l.n.r.): Shackleton, Adams, Wild, Marshall, Joyce, Brocklehurst, Day, Priestley.

Shackleton beabsichtigte anfangs, einen Großteil seiner Mannschaft von Scotts Discovery-Expedition zu übernehmen. So bot er seinem Freund Edward Wilson den Posten des stellvertretenden Expeditionsleiters an. Zu seiner großen Enttäuschung lehnte Wilson mit der in den Augen Shackletons nur vorgeschobenen Begründung ab, er sei durch sein Ehrenwort an eine Tätigkeit als Freilandbeobachter für die vom Landwirtschaftsausschuss eingesetzte Kommission zur Untersuchung der Moorhuhnkrankheit gebunden. Weitere Absagen erhielt er durch Albert Armitage, Michael Barne (*1877, †1961), Reginald Skelton (*1872, †1956), Thomas Hodgson (*1864, †1926) und George Mulock (*1882, †1963). Durch Mulock erfuhr Shackleton eher zufällig, dass sich alle Offiziere der Discovery-Expedition zur Teilnahme an Scotts nächster Reise in die Antarktis verpflichtet hatten. Von der Discovery-Mannschaft konnte er schließlich nur seinen Freund Frank Wild und Ernest Joyce verpflichten. Joyce bot er die Aufsicht über die Schlitten und die wenigen mitgereisten Hunde an. An Wild übertrug Shackleton die Verwaltung der Vorräte. Joyce und Wild waren zudem vor Ort als Schriftsetzer und Drucker einer von Shackleton geplanten wissenschaftlichen Veröffentlichung vorgesehen.

Anstelle von Wilson machte Shackleton Jameson Adams zu seinem Stellvertreter. Adams war zudem für meteorologische Arbeiten vorgesehen. Eine in mancherlei Hinsicht unglückliche Personalentscheidung war Eric Marshall, den Shackleton als leitenden Arzt und Kartograf vorgesehen hatte und der für den Großteil der während der Expedition angefertigten Fotografien und Filmaufnahmen verantwortlich war. Der unversöhnlich wirkende, tiefgläubige Protestant stieß mit seiner schroffen und häufig arroganten Art auf das Unverständnis anderer Expeditionsteilnehmer. Gegenüber Shackleton vertrat er im Verlauf der Reise die jedoch nie laut geäußerte Auffassung, dass eigentlich ihm die Leitung des Unternehmens gebühre. Außerdem fühlte er sich bei der Wahl des stellvertretenden Expeditionsleiters übergangen. Das Verhältnis zwischen Shackleton und Marshall war anfangs dagegen sehr freundschaftlich. Der einflussreiche und sportbegeisterte Mediziner hatte sich bei einem gemeinsamen Treffen 1906 sofort als Freiwilliger gemeldet, und Shackleton hatte vom ersten Augenblick an die Absicht, Marshall mit auf die Reise zu nehmen. Neben Marshall gehörten Alistair Mackay (*1877, †1914) und William Michell zum medizinischen Personal. Auf Empfehlung von William Speirs Bruce und John Murray wurde James Murray (*1865, †1914) der Biologe der Expedition. Der bereits 41-jährige Murray war ein Spezialist für Mikroorganismen und hatte an Bär- und Rädertierchen geforscht.

Sir Tannatt William Edgeworth David

Douglas Mawson

Zum Kapitän der Nimrod ernannte Shackleton Rupert England (*1878, †1942) und als ersten Offizier an Bord bestimmte er den 23-jährigen John King Davis (*1884, †1967). England sollte sich auf der Reise als Fehlbesetzung erweisen und für den Rücktransport der Expeditionsmannschaft aus der Antarktis durch Frederick Pryce Evans (*1874, †1959) ersetzt werden. Aeneas Mackintosh, wie zuvor auch Shackleton ein Offizier bei der Handelsmarine, wurde zum zweiten Offizier. Shackleton plante ihn zudem für die spätere Landungsmannschaft ein. Das Offiziercorps an Bord der Nimrod komplettierte Alfred Cheetham (*1867, †1918) als dritter Offizier. Als Schiffsingenieur bestimmte Shackleton Henry Dunlop (*1876, †1931). Zusammen mit dem Motorexperten Bernhard Day (*1884, †1934) sollte er sich zudem um das mitgebrachte Auto kümmern. Die Aufgabe des Expeditionszeichners fiel George Marston (*1882, †1940) zu, der sich für Shackleton zu einem Glücksgriff erweisen sollte. Marston trug durch seinen Humor wesentlich dazu bei, dass die Stimmung unter den Expeditionsteilnehmern während der langen Polarnacht im Winter 1908 nicht sank.

Zum ersten zahlenden Teilnehmer einer Antarktisexpedition wurde der erst 20-jährige Sir Philip Brocklehurst (*1887, †1975), den Shackleton bereits im März 1906 kennen lernte und der gleich sein Interesse an eine Reise in die Antarktis bekundete. Brocklehurst sollte als Assistent des Geologen Raymond Priestley fungieren. Zudem verfügte er über einflussreiche Beziehungen, die sich für die weitere Finanzierung der Reise als hilfreich erweisen sollten. Priestley seinerseits stieß zusammen mit Wild, Joyce, Marshall, Day, Marston, Adams und dem Koch William Roberts (*1872, †?) erst in Neuseeland zur Mannschaft auf der Nimrod. Durch die Begleitumstände ihrer gemeinsamen Anreise auf dem Auswandererschiff Runtic, auf dem sie in einer einzigen Kabine zusammengepfercht waren, entwickelte sich unter ihnen eine besondere Kameradschaft.

Das zum Zeitpunkt der Abreise aus England noch recht kleine wissenschaftliche Team erhielt in Australien durch die renommierten Geologen Tannatt William Edgeworth David und Douglas Mawson namhaften Zuwachs. In Neuseeland verpflichtete Shackleton noch Bertram Armytage (*1869, †1910), den er mit der Versorgung der Ponys betraute. Zum Expeditionsteilnehmer buchstäblich in letzter Sekunde wurde George McLean Buckley. Der wohlhabende Schafzüchter aus Neusseland hatte der Expedition £500 gestiftet, um kurzentschlossen die Nimrod bis zur Packeisgrenze zu begleiten und dann mit dem Geleitschiff zurück nach Neuseeland zu fahren.

Einerseits zeigte Shackleton bei der Besetzung seiner Mannschaft ein feines Gespür in der Auswahl einzelner Charaktere. Anderseits ging er ein hohes Risiko ein, denn abgesehen von ihm selbst, Wild und Joyce verfügte keiner der Teilnehmer über Erfahrungen zu Aufenthalten in polaren Regionen. Doch offenbar bestand genau darin Shackletons Strategie. Er wollte Männer finden, die mit ihren Qualifikationen und allgemeinen Erfahrungen zum Erfolg beitragen konnten, ohne ihnen eine selbstständige Stellung zugestehen zu müssen.

Das Versprechen an Scott

Datei:Robert falcon scott.jpg

Robert Falcon Scott

Edward Wilson

Shackletons Ankündigung im Februar 1907, die bei der Discovery-Expedition am McMurdo Sound errichtete Hütte als Stützpunkt nutzen zu wollen, drang auch zu Robert Falcon Scott durch. Scott appellierte in einem Brief an Shackleton an dessen Verpflichtung, die Shackleton nach Scotts Auffassung gegenüber seinem früheren Vorgesetzten habe:

„Es muss Ihnen klar sein, dass Sie sich jetzt unmittelbar meinem Lebenswerk in den Weg stellen (…). Wenn Sie zum McMurdo Sound fahren, beziehen Sie ein Winterquartier, das eindeutig mir gehört (…). Ich erinnere Sie nicht gern daran, dass ich es war, der Sie in die Antarktis mitgenommen hat, oder an die Loyalität, mit der wir einander festgehalten haben, oder an die Zwischenfälle auf unserer Reise oder an meine Bereitschaft, Ihnen bei unserer Rückkehr Gerechtigkeit widerfahren zu lassen.“

Shackletons Sichtweise auf die Begebenheiten während der gemeinsamen Expedition war freilich eine ganz andere. Dennoch legte er eine bemerkenswerte Gelassenheit in sein Antwortschreiben an Scott und zeigte sein Entgegenkommen:

„Natürlich würde ich mich gerne Ihren Ansichten anschließen, soweit es möglich ist, ohne mich damit in eine Position zu begeben, die für mich selbst angesichts der bereits getroffenen Vereinbarungen unhaltbar wäre.“

Edward Wilson, den Shackleton als Vermittler zwischen Scott und sich gewinnen wollte, bezog in dieser Angelegenheit jedoch deutlich Position:

„Nun, Shackles, ich denke, Deine Lage ist eindeutig. Du solltest Dich vom McMurdo Sound fernhalten (…). Es wird Deine Aussichten auf einen großen oder den allergrößten Erfolg vermindern, aber ich bin ebenfalls ganz und gar der Meinung, das Scott vor allen anderen das Recht hat, diesen Stützpunkt zu nutzen.“

Die unverhohlene Parteinahme seines Freundes veranlasste Shackleton, dem Wunsch Scotts ohne weitere Bedingungen zu folgen und sich einen Stützpunkt auf König-Eduard-VII.-Land östlich der Großen Eisbarriere (heute als Ross-Schelfeis bekannt) zu suchen. Shackleton glaubte, damit eine wichtige Frage geklärt zu haben, doch er sollte sich täuschen. Nur wenige Tage später riet ihm Wilson in einem weiteren Brief, keine neuen Pläne zu machen, bevor er nicht gehört habe, welche Grenzen Scott für seine Rechte nennt. Shackleton weigerte sich in seiner Antwort an Wilson, den eindeutigen Behinderungen seiner Absichten durch Scott weiter nachzugeben. Im Mai 1907 kam es zu einem persönlichen Gespräch zwischen Shackleton und Scott, in der letzterer, unterstützt von Wilson, nunmehr das Territorium westlich des 170. Längengrades für sich beanspruchte. Schließlich wurde dann doch eine Übereinkunft getroffen, in der sich der massiv unter Druck gesetzte Shackleton mit Scotts Ansprüchen einverstanden erklärte, „(…) es sei denn die physische Beschaffenheit des Geländes hält mich davon ab, östlich dieses Längengrades zum Pol vorzustoßen.“

Nach Einschätzung des Historikers Beau Riffenburgh war dies eine Zusage, „(…) die niemand guten Gewissens verlangen konnte und die er (Shackleton) nie hätte geben sollen, denn sie hatte Auswirkungen auf das gesamte Risiko bei Shackletons Expedition.“

Die Expedition

Die Reise nach Süden

Von England nach Neuseeland (August–Dezember 1907)

Die Nimrod bei der Abreise aus England am 5. August 1907

Im Beisein von König Eduard VII. und Königin Alexandra stach die Nimrod am 5. August 1907 während der Cowes Week von der Isle of Wight aus in See. Der Besuch des Königs war von enormer Bedeutung. Er drückte der Expedition ein Gütesiegel für potenzielle Geldgeber auf und verlieh ihr in den Augen der Presse große Glaubwürdigkeit. Shackleton verließ in Torquay das Schiff, um noch für einige Wochen weitere Vorbereitungen zu treffen. Von Torquay nahm die Nimrod am 7. August Kurs auf die Kapverdischen Inseln, um in São Vicente Kohle zu bunkern. Nach einem Zwischenaufenthalt in Kapstadt folgte die Überfahrt über den Indischen Ozean, um schließlich nach insgesamt 16 Wochen Lyttelton in Neuseeland zu erreichen.

Die Reisegruppe um Raymond Priestley brach Anfang November 1907 ab Liverpool nach Neuseeland auf. Etwa zur selben Zeit bezog Philip Brocklehurst eine Erste-Klasse-Einzelkabine auf dem Kreuzfahrer Omrah, besuchte Pompeji, erlebte den Ausbruch des Stromboli, fuhr durch den Suezkanal, besichtigte die Stadt Colombo auf Ceylon, verschob dann in Sydney die Weiterreise, um sich ein Cricketmatch anzusehen und stieß schließlich in Christchurch zum Rest der Mannschaft. Shackleton hatte eine Woche nach Brocklehurst England an Bord der India verlassen. In Sydney und Melbourne hielt er Vorträge über die geplante Expedition und konnte Tannatt William Edgeworth David und Douglas Mawson für sein Vorhaben gewinnen. Zusammen mit ihnen fuhr Shackleton Mitte Dezember 1907 nach Neuseeland. Hier nahm er noch Aeneas Mackintosh und Bertram Armytage in die Gruppe auf.

Die 15 aus der Mandschurei georderten Ponys wurden nach ihrer Reise über Tientsin, Hongkong und Sydney zunächst in einer Quarantänestation auf Quail Island gehalten. Shackleton nahm aufgrund des Platzmangels an Bord der Nimrod schließlich nur 10 der Tiere mit auf die Reise. Die nur neun durch Ernest Joyce für die Expedition ausgewählten Hunde waren Nachkommen der sibirischen Huskys, die der Norweger Carsten Egeberg Borchgrevink 1900 nach Abschluss der Southern-Cross-Expedition auf Stewart Island zurückgelassen hatte. Beim Beladen der Nimrod im Hafen von Lyttleton wurde Shackleton zum ersten Mal klar, dass sie nicht genug Kohle für die Fahrt zur Großen Eisbarriere und zurück mitnehmen konnten. Kurzerhand suchte er mit Hilfe der neuseeländischen Regierung die Unterstützung der Union Steal Ship Company. Durch deren Dampfschiff Koonya sollte die Nimrod über 2.750 km bis zum südlichen Polarkreis geschleppt werden. Auf diese Weise hoffte Shackleton genug Kohle zu sparen, um durch das Packeis nach Süden vorstoßen und unter Dampf nach Neuseeland zurückkehren zu können.

Von Neuseeland in die Antarktis (Januar 1908)

Der Rand der Großen Eisbarriere (Ross-Schelfeis) im Januar 1908

Am Neujahrstag 1908 verließ die voll beladene Nimrod im Schlepptau der Koonya vor 50.000 Schaulustigen den Hafen von Lyttleton. In den folgenden Tagen gerieten beide Schiffe in schwere See. Dabei wurden Aufbauten der Nimrod beschädigt und einer der auf Deck eingepferchten Hunde ertrank. Obendrein verletzte sich eines der Ponys so schwer, dass es erschossen werden musste. Erst am 10. Januar sollte sich das Wetter etwas beruhigen und am 14. Januar sichteten die Männer die ersten Eisberge. Am Mittag desselben Tages wurde die Trosse zwischen beiden Schiffen gekappt und die Koonya machte sich, mit George Buckley an Bord, auf den Heimweg. Die Nimrod ihrerseits bahnte sich den Weg durch das Rossmeer weiter nach Süden.

Am 23. Januar kam die Große Eisbarriere in Sicht, doch noch befanden sie sich westlich der mit Scott vereinbarten Demarkationslinie des 170. Längengrades. Folglich drehte das Schiff in östlicher Richtung entlang der Barriere ab. Shackletons eigentliches Ziel war die Balloon Bight, wo er während der Discovery-Expedition mit dem Ballon aufgestiegen war. Hierzu war die Passage des Barrier Inlet, einer Lücke in der Großen Eisbarriere, erforderlich, doch diese blieb unauffindbar. Offenbar hatte sich der Rand der Großen Eisbarriere in den Jahren seit der Discovery-Expedition stark verändert. Stattdessen stießen die Männer auf eine große Bucht, die sie wegen der dort zahlreich anzutreffenden Wale Bay of Whales tauften. Dahinter, so schrieb Raymond Priestley in seinem Expeditionsbericht, „war die Barriere wellförmig, weil ausgedehnte Wölbungen durch lange oder ziemlich lange flache Abschnitte unterbrochen wurden. Es sieht aus, als wäre entweder Land in der Nähe oder als hätte das Eis eine Landschaft von tief gelegener Beschaffenheit überdeckt.“ Priestley beschrieb damit die von Eis bedeckte Roosevelt-Insel, die offiziell erst 1934 durch den Amerikaner Richard Evelyn Byrd entdeckt wurde. Nachdem mehrere Versuche scheiterten, weiter östlich an Land vorzustoßen und das Schiff zwischenzeitlich in Gefahr geriet, durch von Norden drängende Eisbrocken gegen die Barriere gedrückt zu werden, ließ Shackleton nach Beratung mit Kapitän England die Nimrod Kurs gen Westen nehmen. Eine Überwinterung am Rand der Barriere konnte er nicht riskieren. Anders als drei Jahre später Roald Amundsen musste Shackleton befürchten, dass die dortige Quartierung durch abbrechende Eismassen in einer Katastrophe endete. Sollte die Expedition an dieser Stelle nicht ihr Ende finden, hatte er jetzt nur noch eine Wahl: Das an Scott gegebene Versprechen zu brechen. So steuerte das Schiff am 25. Januar den McMurdo Sound an.

Cape Royds

Die Errichtung des Basislagers (Januar–März 1908)

Die Umgebung des Basislagers am McMurdo Sound

Am 28. Januar erblickten die Männer an Bord der Nimrod in der Ferne Mount Erebus und Mount Terror und bei der abendlichen Feier zu Edgeworth Davids 50. Geburtstag fuhr das Schiff an den Bergen vorüber. Als am 29. Januar 1908 der McMurdo Sound erreicht wurde, verhinderte eine zusammenhängende Eismasse ihr Weiterkommen zum Hut Point, dem Basislager der Discovery-Expedition. Shackleton entschied, einige Tage zu warten in der Hoffnung, das Eis würde aufbrechen. Die Ponyställe an Deck wurden abgebaut und das Kraftfahrzeug ausgepackt. Shackleton wollte sich der Ponys und des Autos bedienen, um Vorräte zum Hut Point zu schaffen. Während eines ersten Fahrversuchs durch Bernhard Day auf einer sicheren Eisfläche erwies sich das Auto allerdings als nur bedingt einsatzfähig. Doch das Auto sollte nicht der einzige Sorgenfall bleiben. Am 30. Januar ließ Shackleton ein weiteres Pony erschießen, das durch Kälte und die schwere See während der Schiffspassage arg in Mitleidenschaft gezogen worden war. Einer der Hunde ertrank im Meer, als er im Blutrausch dutzende Pinguine tötete und dabei von einer Klippe abstürzte. Bei der Entladung eines Teils der Schlittenausrüstung am 31. Januar wurde Aeneas Mackintosh vom Kranhaken am Auge erfasst. Eric Marshall und Alistair Mackay konnten in einer Notoperation das verletzte Auge entfernen. Als Mackintosh nach der Operation erwachte, war er über die Tatsache, dass er nach Neuseeland zurückkehren musste, tiefer bekümmert als über den Verlust seines Auges. Vom Unfall erholte er sich rasch und gehörte im Folgejahr zu der Besatzung, die die Landungsmannschaft mit der Nimrod wieder aufnahm.
Am 1. Februar schickte Shackleton Jameson Adams, Frank Wild und Ernest Joyce auf einen Inspektionsmarsch zum Hut Point. Bei ihrer Rückkehr zwei Tage später konnten sie berichten, dass sich die dortige Hütte in ausgezeichnetem Zustand befand. Nachdem jedoch der Weg zum Hut Point bis zum Nachmittag des 3. Februar nicht eisfrei wurde, entschied Shackleton, nicht länger zu warten und stattdessen Cape Royds an der Westseite der Ross-Insel anzusteuern. Hier hatten Scott und Wilson 1903 ihr Lager aufgeschlagen, als sie auf Nachschubschiffe warteten. Am späten Abend wurde die Nimrod in einer kleinen Bucht unweit des Flagstaff Point vertäut und ein geeigneter Standort für die vorgefertigte Expeditionshütte ausgesucht. Dieser fand sich rund 32 Kilometer nördlich des Hut Point – eine zusätzliche Strecke, die beim Marsch zum Südpol im nächsten Frühjahr zurückgelegt werden musste. Dennoch war der Standort günstig, denn in unmittelbarer Nähe gab es einen Süßwassersee, an dessen Ufern hunderte von Adeliepinguinen lebten. Ihre Versorgung mit Frischwasser war damit gesichert und die Pinguine bereicherten ihren Spreiseplan.

DieNimrod bei der Anlandung am Cape Royds

Ein Teilnehmer der Landungsmannschaft beim Freilegen der im Eis verschütteten Schiffsladung

Die folgenden Tage verbrachten die Männer mit der Anlandung von Vorräten und Ausrüstung. Die Arbeiten wurden durch schlechtes Wetter mit Temperaturen von bis zu minus 27 °C und die Entscheidungen des übervorsichtigen Kapitäns England behindert. Dieser steuerte die Nimrod aus Angst, dass Schiff könne von treibenden Eismassen zerquetscht werden, wiederholt weit vor die Küste in freie Gewässer, bis die Lage in Küstennähe seiner Ansicht nach sicherer wurde. Auf diese Weise quälten sich die Männer zwei Wochen lang in Schichten von bis zu 36 Stunden mit dem Transport der Ladung über weite Strecken und durch unsicheres Gelände. Als sich Marshall und später auch andere Mannschaftsteile immer heftiger über den Kapitän beschwerten, sah sich Shackleton zum Handeln gezwungen. Es kam zu einer heftigen Auseinandersetzung zwischen England und Shackleton, deren genaue Umstände bis heute unklar sind. An deren Ende bat Shackleton, England möge unter dem Vorwand einer Erkrankung von seinem Amt als Kapitän zurücktreten, was dieser jedoch ablehnte. Der Konflikt zwischen dem Expeditionsleiter und dem Verantwortlichen für das Schiff war nicht zu lösen. Das Löschen der Schiffsladung geriet immer mehr zu einem hektischen und gefahrvollen Unterfangen für Mensch und Tier. Nachdem auch noch ein Schneesturm mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 160 Stundenkilometern vier Tage lang über sie hinwegfegte, wurden Tonnen von Material und Vorräten von meterdicken Eismassen verschüttet. Am 22. Februar hatten sie es schließlich vollbracht. Die Nimrod unter ihrem ahnungslosen Kapitän England verließ noch am selben Tag Cape Royds mit Kurs Neuseeland. Der Schiffsingenieur Harry Dunlop trug einen Brief bei sich, der an Joseph Kinsey (*1852, †1936) gerichtet war, einem in Christchurch ansässigen Reeder, der in Neuseeland als Agent der Expedition fungierte. In diesem hielt Shackleton fest, England unter Beibehaltung seiner Bezüge wegen Krankheit aus dem Dienst zu entlassen und für die Rückkehr des Schiffes im kommenden Jahr einen anderen Kapitän zu ernennen.

Die Erstbesteigung des Mount Erebus (März 1908)

Mackay, Marshall, Adams und David (v.l.n.r.) auf dem Gipfel des Mt. Erebus am 9. März 1908

Nach der Abreise der Nimrod war das Treibeis, das zuvor ihre Reise zum Hut Point verhindert hatte, zurückgewichen. Doch nun schnitt es ihnen den Weg zur Großen Eisbarriere ab, was das Anlegen von Vorratsdepots mit Hilfe der Transportschlitten in Vorbereitung auf den Marsch zum Südpol vorerst unmöglich machte. Damit die Männer in der folgenden Zeit nicht zur Tatenlosigkeit verdammt waren, entschied Shackleton, dass einige von ihnen die Besteigung des nahe gelegenen Mount Erebus in Angriff nehmen sollten.

Kein Mensch hatte bis dahin seinen Fuß auf den Gipfel des 3.794 Meter hohen Vulkans, der 67 Jahre zuvor erstmals von James Clark Ross gesichtet worden war, gesetzt. Frank Wild und Ernest Joyce waren 1904 während der Discovery-Expedition an der Erkundung der unteren Ausläufer des Berges beteiligt und hatten dabei eine Höhe von etwa 900 Metern erreicht. Doch weder Joyce noch Wild waren Mitglieder der Mannschaft, die am 5. März 1908 mit dem Aufstieg begann. Zu ihr gehörten dagegen Edgeworth David, Douglas Mawson und Alistair Mackay in der ersten Gruppe und Eric Marshall, Jameson Adams und Philip Brocklehurst als Unterstützung in einer zweiten. Über nennenswerte Bergsteigererfahrung verfügte keiner von ihnen.

Am ersten Tag erreichten die Männer, die einen 300 Kilogramm schweren Schlitten mit Material und Proviant hinter sich herzogen, eine Höhe von 825 Metern. Am nächsten Tag wurde ihr Aufstieg steiler und der Schitten kippte mehrfach bei der Passage von großen Sastrugi um. Dennoch hatten sie zum Abend eine Höhe von rund 1700 Metern erreicht. Am 7. März entschied Jameson Adams, dass beide Gruppen nunmehr gemeinsam zum Gipfel aufsteigen sollten. Am nächsten Tag wurden sie durch einen heftigen Schneesturm aufgehalten, so dass der Aufstieg erst am 9. März fortgesetzt werden konnte. An diesem Tag erreichten die Männer zunächst den Rand des etwas niedriger gelegenen Hauptkraters. Brocklehursts Füße waren bereits derart stark von Erfrierungen gezeichnet, dass entschieden wurde, ihn in einem eigens hierfür aufgeschlagenen Lager zurückzulassen. Die anderen erreichten nach weiteren vier Stunden den aktiven Gipfelkrater. Adams führte einige meteorologische Untersuchungen durch und zahlreiches Gestein wurde eingesammelt. Danach machten sich die Männer rasch an den Abstieg, bei dem sie den schneebedeckten Hang hauptsächlich hinunterrutschten. Zusammen mit dem an seinen Erfrierungen leidenden Brocklehurst erreichten sie am 11. März „fast tot“, wie Marshall später notierte, die Hütte am Cape Royds.

Der Winter (März–Oktober 1908)

Die Hütte am Cape Royds mit Mt. Erebus im Hintergrund

Das Innere der Hütte im Januar 2000

Die Hütte im Januar 2007

Die Hütte, die auf einer Grundfläche von 10 x 5,8 Metern aus vorgefertigten Teilen zusammengesetzt wurde, war Ende Februar 1908 bezugsfertig. Im Innern war sie unterteilt in einen Gemeinschaftsraum mit Küche, durch Bretter oder Sackleinen voneinander getrennte Schlafkammern für je zwei Personen, eine Dunkelkammer und ein kleines Labor. Das Mobiliar wurde aus Vorratskisten gezimmert. Der Koch William Roberts bereitete täglich drei warme Mahlzeiten und frisches Brot zu. Beheizt wurde die Hütte durch einen Acetylenbrenner, den Day installiert hatte und jeden Tag mit Karbid füllte. Die Ponys wurden in einem Stall auf der windgeschützten Seite der Hütte und die Hunde in Zwingern unter dem Vordach untergebracht. Shackelton als Expeditionsleiter kannte keine Standesdünkel. Im Gegensatz zur Vorgehensweise von Scott gab es bei ihm keine Privilegien in der Quartierung höher gestellter Ränge. Alle Teilnehmer der Landungsmannschaft wohnten, aßen und arbeiteten zusammen. Philip Brocklehurst notierte, dass Shackleton die Fähigkeit besaß, „jeden Expeditionsteilnehmer seine Wertschätzung spüren zu lassen. Er sorgte dafür, dass wir uns wichtiger fühlten, als wir eigentlich sein konnten.''

In der Heimat dagegen litt Shackletons Ansehen unter Presseberichten über das Zerwürfnis zwischen ihm und Kapitän England. Außerdem empörte sich Scott darüber, dass Shackleton sein Quartier nun doch am McMurdo Sound aufschlug. Ferner hatte sich die Nimrod für die magnetischen und ozeanographischen Vermessungsarbeiten, die Shackleton der australischen und neuseeländischen Regierung als Gegenleistung für ihre finanzielle Unterstützung versprochen hatte, als ungeeignet erwiesen. An Shackleton haftete plötzlich der Makel eines verschwenderischen Polarforschers, dessen Erklärungen von seinen Taten abwichen.

In den folgenden Monaten in der Dunkelheit der winterlichen Polarnacht druckten Joyce und Wild etwa 90 bis 100 Exemplare des Expeditionsbuchs Aurora Australis, dessen Einband aus Verpackungsmaterial angefertigt wurde. Es enthielt Berichte und Aufsätze von Shackleton und anderen Teilnehmern, die mit Zeichnungen von George Marston illustriert waren. Die wichtigste Aufgabe blieb allerdings, den Marsch zum geographischen Südpol im kommenden Frühjahr vorzubereiten. Marshall begann mit der Zusammenstellung der Marschverpflegung. Zum Proviant gehörten unter anderem Obst in Gläsern und Dosen, Marmelade und Konserven, Trockenmilch, Milchpulver, Gebäck mit angereichertem Milcheiweis sowie neuseeländische Butter, Käse und Gemüse. Außerdem verordnete Marshall den Marschteilnehmern einen Monat vor dem Aufbruch täglich den Verzehr von frischem Pinguin- und Robbenfleisch. Das alles trug nicht nur zur Vorbeugung des gefürchteten Skorbut bei, sondern sollte auch seine psychologische Wirkung nicht verfehlen. Nichts hielt die Moral so sehr aufrecht, wie ein gut gefüllter Magen.

Durch den Umstand, dass sie sich nicht (wie von Scott verlangt) östlich des 170. Längengrades befanden, rückte auch der antarktische magnetische Pol wieder in greifbare Nähe. Hier spielte Shackleton mit dem Gedanken, David, Mawson und Mackay aufgrund ihres guten Zusammenwirkens bei der Erebus-Besteigung auf diese Mission zu schicken. Die Aussicht, beide Südpole zu erreichen, erfuhr jedoch während des Winters einen schweren Rückschlag, als vier der acht angelandeten Ponys durch den Verzehr von salzhaltigem Vulkansand verstarben. Shackleton gab hierdurch seinen Plan auf, zu sechst zum geographischen Pol aufzubrechen. Außerdem musste er auf Philip Brocklehurst verzichten, dessen beim Aufstieg zum Erebus erfrorene Zehen nicht heilen wollten. Im April 1908, als sich an einem großen Zeh Anzeichen von Wundbrand zeigten, musste Marshall ihn amputieren.

Der Marsch nach Süden

Der Hinweg (Oktober 1908–Januar 1909)

Shackleton, Wild, Adams und Marshall mit den Ponys Grisi, Socks, Quan und Chinaman beim Aufbruch zum Südpol am 29. Oktober 1908

Shackletons Entschluss, in einer vierköpfigen Mannschaft, der so genannten “Southern Party”, den Marsch zum geographischen Südpol in Angriff zu nehmen, wurde im Wesentlichen durch die Zahl der noch vorhandenen Ponys bestimmt. Durch seine Erfahrungen während der Discovery-Expedition setzte er sein Vertrauen lieber in die Pferde als in Hunde. Das Auto, das sich auf ebenem Untergrund inzwischen gut beherrschen ließ, wurde mit den Verhältnissen auf der Großen Eisbarriere nicht fertig. Ohnehin hatte Shackleton nie wirklich ernsthaft in Erwägung gezogen, das Fahrzeug für die Überwindung größerer Strecken zu nutzen. Von August bis Ende Oktober 1908 wurden Vorräte zur Hütte am Hut Point transportiert, die als vorgeschobener Stützpunkt dienen sollte. Am 6. Oktober richteten Shackleton, Adams, Marshall, Wild, Joyce und Marston bei 79°36’S in einer Entfernung von 192 Kilometer zum Cape Royds das Depot A weit draußen auf der Barriere ein.

Die Männer, die Shackleton auswählte, um ihn auf dem Marsch zu begleiten, waren Jameson Adams, Eric Marshall und Frank Wild. Ernest Joyce, dessen antarktische Erfahrungen unbestreitbar waren, musste seine Hoffnungen begraben, nachdem Marshalls medizinische Untersuchungen ergeben hatten, dass ernsthafte Zweifel an seiner physischen Fitness bestanden. Marshall diagnostizierte bei Joyce ein Leberleiden und „eine Myokarditis in einem sehr frühen Stadium.''

Der Marsch nach Süden begann am 29. Oktober 1908. Shackleton hatte für Hin- und Rückweg eine Gesamtstrecke von 2.765 Kilometern errechnet, die innerhalb von 91 Tagen zurückgelegt werden sollte. Das sich hieraus ergebene Tagespensum lag bei etwas mehr als 30 Kilometern. Bedingt durch schlechtes Wetter, weichen Untergrund und den Umstand, dass eines der Ponys (Socks) schon nach kurzer Zeit lahmte, legten die Männer anfangs täglich nur sehr kurze Stecken zurück. Zudem wurde Adams durch ein ausschlagendes Pony (Grisi) am Knie verletzt. Shackleton beschloss, die Nahrungsrationen für sich und seine Männer zu kürzen, um den Zeitbedarf auf 110 Tage ausdehnen und das erforderliche Tagespensum auf 24 Kilometer herabsetzen zu können. Zwischen dem 9. und dem 21. November kamen sie gut voran, doch die Ponys litten unter dem schwierigen Geläuf auf der Großen Eisbarriere. Als sie am 21. November 81°S erreichten, musste das erste von ihnen (Chinaman) erschossen werden. Das Fleisch des Pferdes diente der Einrichtung eines weiteren Depots. Am 26. November drangen die vier Männer weiter als irgendjemand vor ihnen nach Süden vor, als sie 82°17’S überschritten. Scotts alter Rekord vom Dezember 1902 war damit gebrochen und die Männer feierten am Abend „mit einem hübschen kleinen Schlückchen Curaçao, das uns alle recht glücklich machte.'' Zudem hatten sie für die gleiche Wegstrecke nur 29 Tage statt der für Scott erforderlichen 59 Tage benötigt. Sicherlich war dies dem Umstand geschuldet, dass sie sich bewusst weiter östlich zu Scotts damaliger Route bewegten und daher nicht mit den schwierigen Eisverhältnissen konfrontiert waren, die Scotts Vorwärtskommen erschwert hatten.

Blick vom Mt. Hope auf den Beardmore-Gletscher am 3. Dezember 1908

Als die Gruppe nunmehr unbekanntes Gebiet betrat, wurde das Eis der Barriere zunehmend brüchig und durch ein Gewirr von Presshügeln unvorhersehbar. Bald darauf gingen zwei weitere Ponys, zunächst Grisi und dann Quan, zugrunde. Das sich bisher an ihrer Westflanke auftürmende Transantarktische Gebirge machte nun einen Bogen in östliche Richtung und versperrte den Männern den direkten Weg nach Süden. Shackleton hatte gehofft, dass der Pol auf der Barriere lag; Bergsteigen war nicht eingeplant. Sie bemerkten einen ungewöhnlichen leuchtenden Lichtschein am südöstlichen Horizont. Die Ursache für diese Erscheinung offenbarte sich am 3. Dezember, als sie nach dem Aufstieg auf die nördlichen Gebirgsausläufer vor sich „eine offene Straße gen Süden“ erblickten, „(…) ein großer Gletscher, der sich fast genau von Süden nach Norden zwischen den Gebirgszügen erstreckte.“ Unter ihnen lag der Beardmore-Gletscher, wie ihn Shackleton später zu Ehren des größten Gönners der Expedition taufte, und der durch die Reflexion des Sonnenlichts den von den Männern zuvor beobachteten Lichtschein hervorrief.

Der Marsch über das Gletschereis wurde zu einer echten Herausforderung, insbesondere für Socks, dem letzten verbliebenen Pony, das ohne Hufbeschlag enorme Schwierigkeiten hatte, einen sicheren Stand zu finden. Am 7. Dezember brach Socks in eine Gletscherspalte ein und hätte beinahe Wild mit sich in die Tiefe gerissen. Zum Glück für Wild und die anderen war beim Sturz des Pferdes der Riemen des Zuggeschirrs durchtrennt worden, so dass der von Socks gezogene Transportschlitten mit wertvollem Proviant und wichtigen Ausrüstungsgegenständen auf der Gletscheroberfläche verblieb. Doch nun konnten sie sich für die Weiterreise nach Süden und für den Rückweg nur noch auf ihre eigenen Kräfte beim Ziehen der Transportschlitten verlassen. Der Tod des letzten Ponys zwang die Männer beim weiteren Aufstieg über den Gletscher zu rollierenden Etappen: Nachdem sie einen Teil ihrer Ausrüstung über eine gewisse Strecke transportiert hatten, kehrten sie um, um den anderen Teil zu holen. Dies verlangsamte ihr Vowärtskommen trotz guten Wetters erheblich.

Adams, Wild und Shackleton (v.l.n.r.) am südlichsten Punkt (88°23′S, 162°O) am 9. Januar 1909 (fotografiert von Marshall)

Zu diesem Zeitpunkt traten erste Feindseeligkeiten zwischen den Männern zu Tage, wenngleich diese niemals offen ausgetragen wurden. Wild äußerte insgeheim den Wunsch, Marshall möge in eine tausend Fuß tiefe Gletscherspalte stürzen. Marshall seinerseits bemerkte, dass der Marsch unter der Führung von Shackleton in etwa so sei, als folge man einer alten Frau in ständiger Panik. Trotz der Spannungen feierten die Männer am 25. Dezember in einer Höhe von 3300 Metern ü. NN gemeinsam Weihnachten mit einer doppelten Portion Pemmikan angereichert mit Keksen, Maujee (ein Trockenfutter aus Rindfleisch, Karotten und anderem, das eigentlich für die Ponys bestimmt war) mit Gewürzsalz, einem in Kakaowasser gekochten Plumpudding mit medizinischem Branntwein als Geschmackszutat, Pfefferminzlikör (Cremé de Menthe) und Zigarren. Ihre Position lag bei 85°51’S und damit immer noch rund 470 Kilometer vom Südpol entfernt. Die Überprüfung ihrer Vorräte ergab, dass sie bei ihrem bisherigen Verbrauch kaum mehr als einen weiteren Monat durchhalten konnten. Die restlichen Nahrungsmittel und zusätzlichen Brennstoff hatten sie zuvor auf ihrem Weg nach Süden für den Rückweg in Depots gelagert. Langsam wurde deutlich, dass der Südpol außerhalb ihrer Reichweite lag. Doch noch war Shackleton nicht bereit, ihr Scheitern einzugestehen. Er kürzte nochmals die Tagesrationen und ließ alles entbehrliche Material auf dem Gletscher zurück.

Am zweiten Weihnachtsfeiertag war der Aufstieg über den Beardmore-Gletscher geschafft und die Männer betraten in einer Höhe von fast 3500 Metern ü. NN die weite Ebene des Polarplateau. Doch die Bedingungen wurden dadurch nicht besser. Am 29. Dezember stellte Marshall fest, dass die Körpertemperatur bei allen drei bis vier Grad unter dem Normalwert lag. Der 31. Dezember mit heftigem Gegenwind und Temperaturen von minus 26 °C sei der schlimmste Tag gewesen, den sie bis dahin hatten, schrieb Shackleton. Am Neujahrstag lag ihre Position bei 87°6½′S. Damit hatten Shackleton und seine Männer die größte Annäherung an einen der beiden geographischen Erdpole erreicht. Wild notierte verärgert: „Wenn nur Joyce und Marston anstelle dieser verlausten und nutzlosen Halunken (gemeint waren Marshall und Adams) hier wären, hätten wir es leicht (zum Pol) geschafft.“

Am 4. Januar 1909 gab Shackleton die Eroberung des Südpols endgültig auf und änderte seine Zielsetzung dahingehend, zumindest die symbolische Demarkationslinie von 100 geographischen Meilen (circa 187 Kilometer) Entfernung zum Pol zu erreichen. Die durch den Nahrungsmangel entkräfteten Männer kämpften sich weiter, bis ihr Marsch nach Süden am 9. Januar nach einem letzten Vorstoß ohne Schlitten schließlich endete. Shackleton schrieb: „Wir haben unser Pulver verschossen und können von 88° 23′ S, 162° 0′ O-88.383333333333162 berichten.“ Sie waren noch 180 Kilometer vom Pol entfernt. Der Union Jack, den sie im August vor zwei Jahren aus den Händen von Königin Alexandra erhalten hatten, wurde gehisst und Shackleton benannte das Polarplateau nach König Eduard VII.. Als symbolischen Beweis des Erreichten vergruben die Männer einen Messingzylinder mit Sonderbriefmarken, die die neuseeländische Regierung zur Unterstützung der Geldsammlung für die Expedition herausgegeben hatte.

Der Rückweg (Januar–März 1909)

Am 73. Tag ihres Marsches machten Shackleton, Wild, Adams und Marshall kehrt. Anders als Scott, der bei der Terra-Nova-Expedition drei Jahre später sich und seine Begleiter zum Pol und in den Tod führte, stellte Shackleton mit der Entscheidung zur vorzeitigen Umkehr das Wohlergehen seiner ihm Untergebenen vor das Erreichen persönlicher Ziele. Der Aufbruch nach Norden geschah in aller Eile. Jameson Adams war später der Überzeugung: „Wären wir nur eine Stunde länger geblieben, wir wären nicht mehr zurückgekommen.“ Für den Rückweg verblieb ihnen nur etwa die Hälfte der Zeit, da Shackleton vorab beordert hatte, dass die Nimrod die Expeditionsteilnehmer am 1. März 1909 am Hut Point für die sofortige Heimreise abholen sollte. Trotz ihres geschwächten Zustands aufgrund der knappen Nahrungsrationen legten sie täglich erheblich größere Distanzen auf dem Polarplateau zurück als auf dem Hinweg. Am 17. Januar maß Shackleton 36 Kilometer, am nächsten Tag 42 Kilometer und am 19. Januar sogar 47 Kilometer. Die ermittelten Distanzen beruhten allerdings eher auf Schätzungen, da ihnen beim hastigen Rückmarsch der am Transportschlitten befestigte Entfernungsmesser verloren ging. Am 20. Januar erreichten die Männer den Beardmore-Gletscher und begannen mit dem Abstieg. Bei halber Ration hatten sie fünf Tage Zeit, um das Nahrungsmitteldepot am Fuß des Gletschers zu erreichen. Beim Aufstieg auf dem Hinweg hatten sie für diese Strecke 12 Tage benötigt. Shackletons Gesundheitszustand war zu diesem Zeitpunkt bereits kritisch. „Ich weiß nicht, wie S. das durchhält. Seine Fersen sind an vier oder fünf Stellen aufgerissen, die Beine sind voller Blutergüsse und wunder Stellen, und heute hatte er wegen mehrerer Stürze heftige Kopfschmerzen. Dennoch kommt er ebenso gut mit wie alle anderen.“, notierte Wild bewundernd und Adams ergänzte: „Je schlechter es ihm ging, desto kräftiger zog er (den Schlitten).“

Das Depot am Fuß des Beardmore-Gletschers

Am 27. Januar hatten sie ihre Vorräte vollständig verbraucht. Marshall begann damit, seinen Kameraden stündlich Gewaltmarschtabletten (ein Kokainpräparat) zu verabreichen, damit sie sich trotz des beißenden Hungers weiterquälen konnten. Am nächsten Tag brachen Adams und Wild völlig erschöpft zusammen. Während der ebenfalls geschwächte Shackleton auf die beiden aufpasste, eilte Marshall allein zum Depot und kehrte mit vier Pfund Ponnyfleisch, Käse, Pemmikan, Keksen und Tabak zurück. Am 30. Januar zeigten sich bei Wild erste Symptome einer Bakterienruhr. Bei Mahlzeiten war er lediglich dazu in der Lage, die ohnehin schon knapp bemessenen Kekse zu verzehren. Am 31. Januar überließ Shackleton einen eigentlich ihm zugedachten Keks an Wild, eine Geste zu der Wild bemerkte: „Ich nehme an, niemand sonst auf der Welt kann wirklich ermessen, welche Großzügigkeit und Sympathie darin zum Ausdruck kam; ich weiß es, und Gott ist mein Zeuge, dass ich es nie vergessen werde. Mit keinem Geld der Welt hätte man diesen einen Keks kaufen können.“ Ein paar Tage später litten auch die anderen Männer an Magen-Darm-Beschwerden und Durchfall, eine Folge des Verzehrs von verdorbenem Pferdefleisch (“Grisis Rache”). Doch die Zeit lief ihnen davon und jede weitere Verzögerung hätte bei den knappen Ressourcen ihr Ende bedeutet. Glücklicherweise half ihnen ein starker Rückenwind, mit dessen Hilfe sie auf den Schlitten Segel setzen konnten und so gut vorankamen.

Die “Southern Party” an Bord der Nimrod. (V.l.n.r.) Wild, Shackleton, Marshall, Adams

Shackleton notierte: „Wir sind so abgemagert, dass unser Knochen schmerzen, wenn wir auf dem harten Schnee liegen.“ Ab dem 18. Februar machten sie vertraute Markierungspunkte aus und erreichten so am 23. Februar das Bluff-Depot. Zu ihrer großen Erleichterung hatte Ernest Joyce dafür gesorgt, dass dieses Depot üppig bestückt war. Die Männer aßen sich an Zwetschgen in Sirup (Carlsbad plums), Eiern, Kuchen, Plumpudding, Lebkuchen und kandierten Früchten satt. Wilds lakonischer Kommentar hierzu lautete: „Guter alter Joyce.“

Ihre Sorgen um ausreichende Verpflegung waren sie nun los, doch noch immer saß ihnen der bevorstehende Abreisetermin am 1. März im Nacken. Die Schlussetappe wurde durch einen Schneesturm unterbrochen, der die Männer für einen Tag in ihren Zelten gefangen hielt. Am 27. Februar, und noch immer 55 Kilometer vom Hut Point entfernt, brach Marshall mit heftigen Magenkrämpfen zusammen. Shackleton entschied, zusammen mit Wild einen schnellen Vorstoß zum Hut Point zu unternehmen mit dem Ziel, das Schiff von der Abreise abzuhalten, bis auch Marshall und Adams gerettet waren. Am späten Abend des 28. Februar erreichten Shackleton und Wild schließlich das alte Basislager der Discovery-Expedition. In der Hoffnung, dass sich die Nimrod in der Nähe befand, setzten sie eine nahe gelegene Kompasshütte in Brand, um so auf sich aufmerksam zu machen. Schon bald danach kam das Schiff, das an der Zunge des Erebus-Gletscher festgemacht hatte, in Sicht. „Einen glücklicheren Anblick hat keines Menschen Auge je gesehen.“, schrieb Wild später. Es dauerte drei weitere Tage, bis auch Adams und Marshall gerettet waren. Am 4. März 1909 befand sich die gesamte “Southern Party” an Bord der Nimrod, die nun unter Volldampf zurück nach Neuseeland unterwegs war.

Die Eroberung des antarktischen magnetischen Pols

Im September 1908, während Shackleton den Marsch nach Süden vorbereitete, gab er Edgeworth David Anweisung, mit einer weiteren Mannschaft (der sogenannten “Northern Party”) einen Erkundungsmarsch auf Viktorialand zu unternehmen. Die “Northern Party” sollte das Gebiet um den antarktischen magnetischen Pol erreichen und umfassende geologische Untersuchungen in der Region der Antarktischen Trockentäler vornehmen.

Mackay, David und Mawson (v.l.n.r.) am antarktischen magnetischen Pol bei 72°15′S, 155°16′O

Der Hinweg (Oktober 1908–Januar 1909)

Davids Mannschaft setzte sich aus ihm selbst, Douglas Mawson und Alistair Mackay zusammen. Da die wenigen mitgeführten Hunde zum Anlegen von Depots und anderer Routinearbeiten benötigt wurden, mussten David und seine Begleiter ihre Transportschlitten selbst ziehen. Nach einigen Tagen Vorbereitung brachen die drei Männer am 5. Oktober auf. Auf den ersten Kilometern wurden sie von Bernhard Day im Auto transportiert.

Der Drygalski-Gletscher

Wegen ungünstiger Eisverhältnisse und schlechten Wetters kamen sie anfangs nur schleppend voran. Bis Ende Oktober hatten sie gerade einmal 100 Kilometer entlang der schroffen Küste von Viktorialand zurückgelegt. Darauf hin wurde beschlossen, alles entbehrliche Material zurückzulassen. Es dauerte mehr als einen Monat, bevor sie nach Überschreiten der Nordenskjöld-Eiszunge und des tückischen Drygalski-Gletschers in nordwestlicher Richtung in das Gebiet vordrangen, in dem der antarktische magnetische Pol vermutet wurde. David entkam am 11. Dezember auf dem Drygalski-Gletscher dank Mawsons Hilfe nur knapp einer Katastrophe, als er in eine Gletscherspalte fiel.

Der Weg auf das Inlandplateau, das sie schließlich am 27. Dezember erreichten, verlief durch ein Gletscherlabyrinth, das später Reeves-Gletscher benannt wurde. Danach erhöhte sich ihr Tagespensum auf durchschnittliche 17 Kilometer. Nun begannen die drei Männer mit regelmäßigen geomagnetischen Untersuchungen. Am 16. Januar 1909 zeigten ihre Instrumente an, dass sie sich noch in einer Entfernung von 21 Kilometer vom antarktischen magnetischen Pol befanden. Während des folgenden Tages hatten sie auch diese Strecke zurückgelegt und erreichten ihr Ziel bei 72° 15′ S, 155° 16′ O-72.25155.26666666667 auf einer Höhe von 2.210 Meter ü. NN. Gemäß den Anweisungen Shackletons nahm David das Gebiet formal für das Britische Empire in besitz.

Die Rettung der “Northern Party”

Der Rückweg (Januar–Februar 1909)

Erschöpft und mit nur wenig verbliebenem Proviant stand ihnen nun der 400 Kilometer lange Rückweg zur Küste bevor, den sie innerhalb von 15 Tagen bewältigen mussten, um rechtzeitig von der Nimrod an Bord genommen zu werden. Trotz schwindender Kräfte hielten David, Mawson und Mackay ihr Tagespensum. Am 31. Januar kam das Ross-Meer in Sicht, doch durch eine falsche Peilung ihrer Route auf den Schlussetappen hatten sie den mit der Nimrod vereinbarten Treffpunkt um 26 Kilometer verfehlt. Zudem verhinderte schlechtes Wetter ihr Weiterkommen. In der Nacht des 2. Februar fuhr die Nimrod bei heftigem Schneefall an ihnen vorüber, ohne ihr Lager ausmachen zu können. Nachdem das Schiff zwei Tage später nach Süden drehte, wurden die Männer schließlich doch an der Küste entdeckt. In der Eile zum Schiff zu gelangen stürzte Mawson in eine mehr als fünf Meter tiefe Gletscherspalte und überlebte diesen Sturz wie durch ein Wunder, abgesehen von Prellungen, unverletzt. Die Männer waren nun vier Monate unterwegs und trugen noch immer dieselben Kleidungsstücke, in denen sie Cape Royds verlassen hatten. Das Aroma an Bord sei daher „überwältigend“ gewesen. Vor der Rettung der “Northern Party” hatte die Nimrod noch jene Mannschaft um Priestley, Brocklehurst und Armytage an Bord genommen, die geologische Untersuchungen im Gebiet des Ferrar-Gletscher durchgeführt hatte.

Die Nachwirkungen

Am 23. März 1909 erreichte die Nimrod Neuseeland. Shackleton schickte einen 2.500-Wörter-langen Bericht über die Expedition an die Daily Mail, mit der er vorab einen Exklusivvertrag abgeschlossen hatte. Ungeachtet des öffentlichen Beifalls und der Anerkennung im Kreis anderer Polarforscher wie Nansen und Amundsen war die Reaktion der Royal Geographical Society (RGS) eher reserviert. Ihr ehemaliger Vorsitzender, Sir Clements Markham, äußerte insgeheim seine Zweifel an dem von Shackleton beanspruchten Südrekord und der leitende Geograph der RGS, John Scott Keltie (*1840, †1927), hinterfragte die Methoden, die Shackleton zur Positionsbestimmung anwandte. Dennoch wurde Shackleton am 14. Juni 1909 von einer begeisterten Menschenmenge, dem amtierenden RGS-Vorsitzenden Leonard Darwin und einem innerlich widerstrebenden Robert Falcon Scott am Bahnhof Charing Cross in London empfangen. Auch wenn Scott Shackleton nach dessen gebrochenem Versprechen verachtete, hielt es ihn nicht davon ab, Shackletons Methoden für den Marsch zum Südpol drei Jahre später zu kopieren. Viel schwerer als Scotts Befindlichkeiten ihm gegenüber wog für Shackleton der Bruch mit Edward Wilson. Wilson schrieb an Shackleton: „(...) ich würde mir bei Gott wünschen, Sie hätten jede andere einem Sterblichen mögliche Handlung vorgezogen, anstatt Ihr Versprechen zu brechen. (...) Aber warum um alles in der Welt haben Sie dann das Zweitbeste versprochen, um hinterher das Schlechteste zu tun?“

Veranstaltungsplakat zu einem der zahlreichen öffentlichen Vorträge, die Ernest Shackleton nach der Expedition hielt

Der einzige Grund für Zweifel an Shackletons Südrekord bestand darin, dass nach dem 3. Januar 1909 jede Positionsbestimmung durch Kopplung vorgenommen wurde, das heißt mittels Kurs, Geschwindigkeit und Zeitbedarf. Die am 3. Januar ermittelte Position lag bei 87°22′S. In seine Entfernungstabelle hatte er für die folgenden Tage ein durchschnittliches Tagespensum von 24 Kilometern eingetragen. Am 9. Januar notierte Shackleton eine innerhalb von fünf Stunden zurückgelegte Strecke von 29 Kilometern bis zum Erreichen von 88°23′S und dann nochmals fünf Stunden für dieselbe Strecke zurück. Eine derart große Distanz in solch kurzer Zeit hatten sie auf keiner der weiteren Etappen zurückgelegt. Zu berücksichtigen ist allerdings, dass sie diese Strecke als raschen Vorstoß bewältigt hatten, „zur einen Hälfte rennend, zur anderen gehend“ und ohne durch die Last der Transportschlitten behindert zu werden. Shackleton, Wild, Adams und Marshall bestätigten unabhängig voneinander das Erreichen dieser Position und keiner von ihnen lieferte später einen Grund dafür, an ihren Worten zu zweifeln.

Die offizielle Anerkennung seiner Leistungen erfuhr Shackleton durch König Eduard VII., der ihn am 14. Dezember 1909 zum Commander of the Royal Victorian Order ernannte und zum Ritter schlug. Die RGS verlieh ihm die Polarmedaille, allerdings mit dem zuvor herabwürdigen Hinweis an den Hersteller: „Wir stellen anheim, die Medaille nicht so groß zu machen wie jene, die Capt. Scott verliehen wurde.“ Trotz dieses Affront war Shackleton in den Augen der Öffentlichkeit ein Held. Allerdings sollten sich seine Hoffnungen, aus der Expedition auch finanzielles Kapital zu schlagen, nicht erfüllen. Die gestiegenen Kosten und die Deckung der Bürgschaften konnte er nur durch ein Regierungsdarlehen in Höhe von £20.000 bewältigen, das ihn vor dem eigenen finanziellen Ruin bewahrte.

Shackletons Südrekord hatte knapp drei Jahre Bestand, bevor Roald Amundsen am 14. Dezember 1911 als erster den Südpol erreichte. Bereits 1909 hatte Amundsen an die RGS geschrieben: „Was Nansen für den Norden, ist Shackleton für den Süden. Die englische Nation hat durch Shackletons Tat in der Antarktisforschung einen Sieg errungen, der nie mehr übertroffen werden kann.“ Danach verlegte Shackleton seine Ambitionen auf die Durchquerung der Antarktis, die er (wenngleich erfolglos) bei der Endurance-Expedition 1914-1917 in Angriff nahm. Seine Stellung als herausragende Persönlichkeit des Goldenen Zeitalters der Antarktis-Forschung ist ihm dennoch gewiss.

Andere Teilnehmer der Nimrod-Expedition erlangten in den nächsten Jahren ebenfalls Berühmtheit und Ansehen. Edgeworth David, Douglas Mawson, Jameson Adams und Raymond Priestley wurden ebenfalls zu Rittern geschlagen, auch wenn keiner von ihnen an Shackletons späteren Antarktisexpeditionen beteiligt war. Mawson leitete die erste australischen Antarktisexpedition und Priestley gehörte zum wissenschaftlichen Team der Terra-Nova-Expedition. An Scotts letzter Expedition nahmen neben Priestley auch Bernhard Day und Alfred Cheetham teil. Ernest Joyce und Aeneas Mackintosh gehörten während Shackletons Endurance-Expedition zur sogenannten Ross Sea Party. Mackintosh kam während dieser Reise ums Leben. Ein ähnliches Schicksal ereilte James Murray und Alistair Mackay, die während der kanadischen Expedition unter der Leitung von Vilhjálmur Stefánsson beim Versuch, sich zusammen mit zwei Kameraden nach dem Sinken des Dampfers Karluk auf die Herald-Insel zu retten, seit 1914 verschollen sind. Der nach der Rückkehr von der Nimrod-Expedition stark unter Depressionen leidende Bertram Armytage beging 1910 Selbstmord. George Marston (wie auch Shackleton, Frank Wild und Alfred Cheetham) gehörte während der Endurance-Expedition zur legendären “Weddell Sea Party”. Frank Wild war nach seiner Rückkehr von der Australasiatische Antarktisexpedition stellvertretender Kommandeur bei beiden Expeditionen, die Shackleton nach Abschluss der Nimrod-Expedition unternahm. Wild übernahm auf der letzten Reise das Kommando über die Quest, als Shackleton 1922 in Grytviken auf Südgeorgien überraschend an einem Herzinfarkt verstarb. Die Nimrod fand am 31. Januar 1919 ihr Ende, als sie vor der Küste von Norfolk auf die Klippen der ’’Barber Sands’’ lief und sank. Nur zwei Männer der zwölfköpfigen Besatzung überlebten.

Weitere Fotos

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  “The Boss” Ernest Shackleton am Cape Royds
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  Bernard Day im mitgebrachten Auto der Arrol-Johnston Company
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  Zwei der insgesamt nur neun Hunde, die Shackleton mit auf die Expedition nahm
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  James Murray, der Biologe der Expedition, mit einem Adeliepinguinküken
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  Einige Expeditionsteilnehmer mit Grammophon in der Expeditionshütte
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  Blick vom Mt. Erebus auf Cape Royds und den McMurdo Sound
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  Lager der “Southern Party” auf dem Beardmore-Gletscher
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  Ernest Shackleton mit einem der Transportschlitten

Commons: Nimrod Expedition – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Siehe auch

• Discovery-Expedition
• Amundsens Fram-Expedition
• Terra-Nova-Expedition
• Endurance-Expedition
• Quest-Expedition
• Liste der Antarktisexpeditionen
• Goldenes Zeitalter der Antarktis-Forschung

Literatur

• Roald Amundsen: The South Pole, I & II. London: C. Hurst 1976, ISBN 0903983478
• David Crane: Scott of the Antarctic. London: Harper Collins 2005, ISBN 0007150687
• Fisher, Margery and James: Shackleton James Barrie Books, London 1957
• Roland Huntford: Shackleton. London: Hodder and Stoughton 1985, ISBN 0340250070
• Leif Mills: Frank Wild. Whitby: Caedmon of Whitby 1999, ISBN 0905355482
• Lincoln Paine: Ships of Discovery and Exploration. Boston: Houghton Mifflin 2000, ISBN 9780395984154
• Diana Preston: A First Rate Tragedy. London: Constable and Robinson 1999, ISBN 0094795304
• Beau Riffenburgh: "Nimrod": Ernest Shackleton und die außergewöhnliche Geschichte der Südpolexpedition 1907–1909 (Übersetzt von Sebastian Vogel). Berlin Verlag 2006, ISBN 3827005302
• Ernest Shackleton: The Heart of the Antarctic. William Heinemann, London 1911
• Manuskriptsammlung des Scott Polar Research Institute (Abkürzung: SPRI MS), Universität Cambridge

Einzelnachweise und Anmerkungen

Einzelnachweise

Anmerkungen

Weblinks

• Shackletons Hütte soll wieder aufleben (BBC) (in Englisch)
• Christoph Gunkel: Der Ruhm des Scheiterns, abgerufen am 16. Januar 2009. Bericht und Fotos in einestages über die Expedition.
• British Antarctic Expedition 1907–1909 auf der Webseite des New Zealand Antarctic Heritage Trust (in Englisch)
• “Aurora Australis 1908-1909” Informationsseite des National Maritime Museum, Greenwich, London zum Expeditionsbuch (in Englisch)
• Informationsseite des Scott Polar Research Institute (SPRI) zur Nimrod-Expedition (in Englisch)