Zoe N. Lucas

Zoe N. Lucas CM (* 1950 in Halifax) ist eine kanadische Naturforscherin, die durch ihre jahrzehntelange Arbeit auf Sable Island vor der Küste Nova Scotias bekannt wurde. 2024 wurde sie in den Order of Canada aufgenommen; der Dokumentarfilm Geographies of Solitude (2022) machte ihr Leben und Wirken einem breiteren Publikum bekannt.

Leben

Lucas kam 1971 als Kunststudentin erstmals nach Sable Island, nachdem sie sich zunächst für die dortigen Wildpferde interessiert hatte und von der Landschaft der Insel angezogen worden war. Im Jahr 1974 kehrte sie als freiwillige Köchin und Feldassistentin eines Robbenforschungsteams der Dalhousie University auf die Insel zurück, woraus sich ihre dauerhafte Verbindung zu Sable Island entwickelte. Am Nova Scotia College of Art and Design studierte sie zunächst Malerei und wechselte dann in die Goldschmiedekunst; noch bis in die späten 1980er-Jahre unterhielt sie zugleich ein Atelier in Halifax, bevor sie sich ganz auf ihre Tätigkeit als Naturkundlerin konzentrierte. Seit den 1980er-Jahren verbrachte sie den größten Teil des Jahres auf Sable Island und pendelte nur zeitweise zum Festland; auch in den 2020er-Jahren hielt sie sich weiterhin regelmäßig für Arbeitsphasen auf der Insel auf.

Wirken

Lucas arbeitete zunächst an der Wiederherstellung von durch menschliche Eingriffe geschädigten Dünenbereichen, pflanzte Strandhafer zur Stabilisierung des Sandes und weitete ihre Beobachtungen von dort auf Pferde, Seehunde, Vögel und weitere Bestandteile des Inselökosystems aus. Später prägte sie das Strandmonitoring auf Sable Island, dokumentierte ölverschmierte Seevögel, gestrandete Wale und Delfine sowie angeschwemmten Kunststoff und nutzte diese Arbeit auch zur Aufklärung über die globale Plastikverschmutzung. Sie ist Gründungsmitglied und Präsidentin des Sable Island Institute, einer Organisation für Umweltmonitoring, Biodiversitätserhebungen und Bildungsarbeit, deren Zusammenarbeit mit Parks Canada 2019 in einer Partnerschaftsvereinbarung für Strandbeobachtung und Vermittlungsprogramme bekräftigt wurde. Mit Vorträgen, Schulbesuchen, öffentlichen Berichten sowie der Begleitung von Forschenden und Besuchern trug sie zudem zur Vermittlung von Wissen über die natürlichen und kulturellen Werte der Insel bei. Jacquelyn Mills’ Dokumentarfilm Geographies of Solitude begleitet Lucas’ Arbeit auf Sable Island und erhielt 2022 den Best Canadian Feature Documentary Award bei Hot Docs sowie weitere internationale Festivalauszeichnungen. Die Aufnahme in den Order of Canada würdigte im Jahr 2024, dass Lucas über fünf Jahrzehnte die einzigartigen natürlichen und kulturellen Werte von Sable Island erforscht, dokumentiert und vermittelt hat.

Literatur

• Kerstin Ehmer: Heldinnen der Meere. Sechzehn Frauen und ihr Leben für die Ozeane. mareverlag, Hamburg 2026, ISBN 978-3-86648-746-8.