Wisconsin State Journal

Wisconsin State Journal
Beschreibung	Tageszeitung
Sprache	Englisch
Verlag	Lee Enterprises (Vereinigte Staaten)
Hauptsitz	Madison (Wisconsin)
Erstausgabe	1839
Erscheinungsweise	Dienstag–Sonntag
Verkaufte Auflage	51.450 (2023) Exemplare
Chefredakteurin	Kelly Lecker
Herausgeber	Ross McDuffie
Weblink	madison.com
ISSN (Print)	0749-405X

Das Wisconsin State Journal ist eine Tageszeitung, die in Madison, Wisconsin von Lee Enterprises herausgegeben wird. Die Zeitung – die zweitgrößte in Wisconsin – wird vorwiegend in einer 19 Landkreise umfassenden Region im südlichen Zentral-Wisconsin vertrieben. Im September 2018 verzeichnete das Wisconsin State Journal eine durchschnittliche Auflage von 51.303 Exemplaren an Wochentagen und 64.820 Exemplaren an Sonntagen. Das State Journal ist das offizielle Amtsblatt des Bundesstaates; verabschiedete Gesetze und Statuten gelten sieben Tage nach der Veröffentlichung einer staatlichen amtlichen Bekanntmachung als rechtskräftig.

Die Redaktionsleitung des State Journal erhielt 2008 die erste Pulitzer-Finalisten-Auszeichnung der Redaktion für ihre „beharrliche, engagierte Kampagne gegen den Missbrauch der Vetobefugnisse des Gouverneurs“. Die Verfassung des Bundesstaates wurde nach der innovativen, multimedialen redaktionellen Kampagne geändert, und die Vetobefugnis des Gouverneurs wurde eingeschränkt.

Die Redaktion des Wisconsin State Journal war 2012 zudem Finalist für den Pulitzer-Preis für Aktuelle Berichterstattung (Breaking News Reporting) – für ihre Berichterstattung über die „27 Tage andauernder, rund um die Uhr stattfindender Proteste“ am State Capitol während der Proteste in Wisconsin 2011.

Geschichte

Gründung

Der vom Eigentümer des Madison Hotels, William W. Wyman, gegründete *Madison Express* erschien erstmals am 2. Dezember 1839 in Madison, Wisconsin. Die Zeitung begann als wöchentlich erscheinendes Nachmittagsblatt, wurde jedoch während der Sitzungsperioden der Legislative jeden zweiten Tag veröffentlicht. Als entschiedener Unterstützer der Whig Party sprach sich das Blatt im Jahr 1840 für William Henry Harrison als Präsidentschaftskandidaten aus.

Atwood baut die Zeitung aus

David Atwood absolvierte eine Druckerlehre bei der Zeitung seines Bruders in Hamilton, New York, bevor er am 15. Oktober 1847 in Madison eintraf. Schon bald fand er eine Anstellung als Schriftsetzer und stellvertretender Redakteur beim *Madison Express* – für 6 Dollar pro Woche zuzüglich Kost und Logis. Im Jahr 1848 erwarb er die Zeitung gemeinsam mit seinem Partner Royal Buck und benannte sie in *Wisconsin Express* um, um ihren thematischen Horizont zu erweitern. Zudem profilierte er das Blatt redaktionell als entschiedenen Gegner der Sklaverei. Im Jahr 1852 fusionierte die Wochenzeitung mit Wymans *Wisconsin Statesman* und erschien daraufhin für drei Monate unter dem Titel *Wisconsin Daily Palladium*. Am 30. September 1852 erfolgte eine erneute Umbenennung in *Wisconsin Daily Journal*; ihren heutigen Namen erhielt die Zeitung schließlich im Jahr 1860. Um die Einnahmen zu steigern, folgte Atwood dem Beispiel seines Bruders im Osten und begann ein lukratives Nebengeschäft: den Druck von Gesetzesbüchern.

Atwood nahm Partner auf, um die Eigentumsverhältnisse an der Zeitung zu teilen; zu diesen gehörte unter anderem George Gary (1855–1856). Im Jahr 1858 wurde Atwood von Gouverneur Alexander W. Randall zum Generalmajor der Wisconsin Militia ernannt, behielt jedoch weiterhin seine finanziellen Anteile an der Tageszeitung. Zudem ging er eine Partnerschaft mit Harrison Reed (1859–1861) ein – einem ehemaligen Redakteur des Milwaukee Sentinel, der später während der Reconstruction-Ära als sogenannter „Carpetbagger“-Gouverneur von Florida amtierte. Während Atwoods 41-jähriger Amtszeit als Verleger war er Abgeordneter der einzelstaatlichen Legislative (1861), Steuerschätzer für die Bundesfinanzverwaltung (1862–1866), Bürgermeister von Madison (1868–1869) und Abgeordneter im US-Kongress (1870); all dies, während er bis zu seinem Tod im Jahr 1889 das „Wisconsin State Journal“ herausgab. Als Bürgermeister strebte Atwood den Ausbau der Industrie in Madison an – eine Position, die er anschließend in seiner eigenen Zeitung befürworten konnte.

Entwicklung zum Organ der Republikaner

In den frühen 1850er Jahren wurde Atwood von Horace Rublee unterstützt, der die University of Wisconsin verlassen hatte, um als Berichterstatter über die Gesetzgebung für den demokratischen *Madison Argus* zu arbeiten. Im Jahr 1853 war er Mitherausgeber des *Journal* und im darauffolgenden Jahr Atwoods Geschäftspartner. Rublee war bestens positioniert, um an der neuen Staatspolitik teilzuhaben, die sich als Reaktion auf den Kansas-Nebraska Act herausbildete. Bereits im Januar 1854 rief die Zeitung zu einer Massenversammlung von Bürgern auf, die sich gegen die Sklaverei wandten und in Madison zusammenkommen sollten. Nachdem Ereignisse wie die Befreiung des Sklaven Joshua Glover in Milwaukee und die Gründung der Republikanischen Partei am 20. März 1854 in Ripon, WI dazwischengekommen waren, fand am 13. Juli im Kapitol jene Versammlung statt, auf der die Wisconsin Republican Party gegründet wurde; dabei fungierte Rublee als Parteisekretär, während Atwood im Resolutionsausschuss mitwirkte. Später, von 1859 bis 1869, wurde Rublee Vorsitzender der Republikanischen Partei auf Bundesstaatsebene. Im Jahr 1860 lud er Abraham Lincoln – wenngleich erfolglos – dazu ein, auf dem Parteitag in Madison eine Rede zu halten. Rublee verbündete sich mit dem Bürgermeister von Madison, Postmeister und einflussreichen Patronage-Organisator auf Staatsebene, Elisha W. Keyes, um die „Madison Regency“ – die republikanische Parteimaschinerie des Bundesstaates – zu leiten. Später kam es zum Bruch zwischen Rublee und Keyes, da Letzterer die Vetos von Präsident Andrew Johnson gegen Gesetze zugunsten der befreiten Sklaven (Freedmen) unterstützte. J.O. Culver erwarb Rublees Anteile an der Zeitung im Jahr 1868, nachdem Rublee von Präsident Ulysses S. Grant zum Gesandten in der Schweiz ernannt worden war. Rublee wurde später Herausgeber des „Milwaukee Sentinel“, während Culver im Dezember 1876 in den Ruhestand trat.

Am 10. Juli 1861 war das „State Journal“ die erste Zeitung, die vorgefertigte „Patent Insides“ herstellte und verkaufte – Seiten, die auf einer Seite bereits Nachrichten aus dem Bürgerkrieg enthielten, auf der anderen jedoch leer blieben; dort druckte die „Baraboo Republic“ anschließend ihre Lokalnachrichten und Anzeigen ab.[Zitat erforderlich] Gefördert durch den kaufmännischen Leiter John S. Hawks, trug diese Erfindung dazu bei, das Erscheinen zahlreicher ländlicher Zeitungen überhaupt erst zu ermöglichen.[Zitat erforderlich]

In den 1870er Jahren baute Hawks den Druck von Gesetzesbüchern beim „State Journal“ aus, indem er die Aufträge einer Firma aus Chicago übernahm, die zuvor durch einen Brand geschädigt worden war; dies machte die Zeitung zeitweise zum größten Verleger von Gesetzesbüchern im ganzen Land. Die Druckpressen der Zeitung wurden zudem für einen Großteil der Druckaufträge der Staatsregierung genutzt.

Nach Atwoods Tod wurde die „State Journal Printing Co.“ als Aktiengesellschaft gegründet, wobei Horace A. „Hod“ Taylor die Leitung der Zeitung übernahm. Obwohl er bereits Zeitungen in La Crosse und Hudson (Wisconsin) sowie in Stillwater (Minnesota) geleitet hatte, war er kein Journalist; stattdessen nutzte er die Zeitung, um seine ausgeprägten politischen Ambitionen voranzutreiben. Im Jahr 1888 bewarb sich Taylor als „Stalwart“-Republikaner um das Amt des Gouverneurs, unterlag jedoch bei der Nominierung gegen William D. Hoard. 1894 trat er erneut zur Gouverneurswahl an, verlor die Nominierung diesmal jedoch a William H. Upham. Später bekleidete er ein Konsulatsamt in Marseille (Frankreich) und wurde zudem zum US-Eisenbahnkommissar ernannt.

Entwicklung zu einer progressiven Zeitung

In den 1890er Jahren begann die Auflage der Zeitung, zu der ihres Hauptkonkurrenten – des Madison Democrat – aufzuschließen; dies war größtenteils dem Eintreffen des in Yale ausgebildeten Amos Parker Wilder (dem Vater des Dramatikers Thornton Wilder) im Jahr 1894 zu verdanken. Als Chefredakteur verdiente er 30 Dollar pro Woche und erwarb später eine bedeutende Beteiligung an der Zeitung. Wilder begann damit, das *State Journal* in eine stärker am Gemeinwohl orientierte Zeitung umzuwandeln, wobei er den Schwerpunkt auf lokale Probleme legte, ohne jedoch gleich regelrechte „Kreuzzüge“ zu starten. Obwohl er ursprünglich – in den Jahren 1900 und 1902 – ein Unterstützer von Gouverneur Robert M. La Follette sr. gewesen war, richtete Wilder die Leitartikel der Zeitung gegen eine Zahlung von 1.800 Dollar auf eine Anti-La-Follette-Position aus. Diese Summe wurde von einem Komitee aus sieben republikanischen „Stalwarts“ aufgebracht, die gegen La Follettes letztlich erfolgreiche Wiederwahl im Jahr 1904 ankämpften. Im Jahr 1906 ernannte Präsident Theodore Roosevelt Wilder zum US-Konsul in Hongkong.

Während seiner Abwesenheit übertrug Wilder die Leitung an seinen Geschäftsleiter August Roden – einen Schriftsetzer, der sich vom Reporter bis zum stellvertretenden Chefredakteur hochgearbeitet hatte. Roden übernahm jene aggressive Form des „Muckraking“-Journalismus, die für die Zeitschriftenlandschaft zu Beginn des 20. Jahrhunderts typisch war. Sein größter Triumph begann im Jahr 1907 mit einem Feldzug gegen die überhöhten Tarife und die mangelhafte Servicequalität des Versorgungsunternehmens Madison Gas & Electric. Nach einer fast täglichen Flut an für das private Versorgungsunternehmen schädlichen Berichten beauftragte das *State Journal* einen Rechtsanwalt damit, eine formelle Beschwerde bei der staatlichen Kommission einzureichen, die für die Regulierung von Gas- und Elektrizitätsunternehmen zuständig war. Im Jahr 1910 gelang es der Zeitung, den Staat dazu zu bewegen, eine Senkung der Tarife von MG&E um fast zehn Prozent durchzusetzen – ein Präzedenzfall, der zu weiteren Tarifsenkungen führte. Roden beaufsichtigte zudem im Jahr 1909 den Umzug des *State Journal* aus einem dreistöckigen Kalksteingebäude in der 119 East Washington Ave. in ein neues, feuersicheres Backsteingebäude in der South Carroll Street.

Im Jahr 1911 zeigte Richard Lloyd Jones, ein Redakteur des investigativen Magazins *Collier's*, Interesse daran, die Zeitung von Wilder zu erwerben. US-Senator Robert M. La Follette sr. unterstützte dieses Kaufvorhaben derart nachdrücklich, dass er vermittelte, damit wohlhabende Förderer der progressiven Bewegung Jones 85.000 der insgesamt 100.000 Dollar liehen, die für den Abschluss des Geschäfts erforderlich waren. Jones stellte den ehemaligen Reporter des State Journal, William T. Evjue, als seinen leitenden Redakteur ein. Jones schärfte das ohnehin schon liberale Profil der Zeitung durch schlagkräftige, provokante Leitartikel, die Großunternehmen angriffen und keinerlei Kompromisse duldeten. Schon bald war das *State Journal* die führende progressive Tageszeitung in Wisconsin. Die Zeitung sprach ihre ersten beiden Wahlempfehlungen für einen Demokraten als US-Präsidenten aus (Woodrow Wilson, in den Jahren 1912 und 1916); in ihrer gesamten Geschichte empfahl sie für dieses Amt lediglich vier weitere Demokraten. Unter Jones entwickelte sich das „State Journal“ zudem zu einem beständigen Verfechter der Prohibition.

Bis 1913 war die Auflage der Zeitung zwar gestiegen, doch das Blatt stand kurz vor dem Bankrott. Jones rief Evjue von dessen Flitterwochen zurück, um die Aufgabe des Geschäftsführers zu übernehmen. Innerhalb von nur zehn Tagen senkte dieser die wöchentlichen Personalkosten von 2.200 auf 1.300 Dollar, indem er Personal abbaute. Zudem bemühte sich die Zeitung um Darlehen von wohlhabenden Progressiven. Mithilfe einer aufgewerteten Sonntagsausgabe – die unter anderem farbige Comics, einen rosafarbenen Sportteil sowie eine Magazinbeilage enthielt – konnten neue Leser und Werbekunden gewonnen werden. Schließlich verdoppelte sich die Auflage.

Erster Weltkrieg

Während der Vorwahlen im Frühjahr 1918 rief das State Journal seine Leser dazu auf, für den Republikaner Irvine L. Lenroot für den US-Senat zu stimmen – anstelle von James Thompson, dem Wunschkandidaten von Senator Robert La Follette.

Während der Kongress über den Eintritt in den Ersten Weltkrieg debattierte, änderte Jones die Haltung der Zeitung: von einer Position des Pazifismus hin zur „Kriegsbereitschaft“ (Preparedness). Jones wandte sich rasch und mit wachsender Verärgerung gegen die Haltung Senator La Follettes, der sich gegen den Krieg aussprach. Er nutzte die Zeitung, um seinen einstigen Freund und Helden in beißenden Leitartikeln gnadenlos anzugreifen; darin bezichtigte er ihn der Illoyalität und bezeichnete ihn als pro-deutschen Agenten. La Follette reagierte darauf, indem er Jones und das State Journal wegen Verleumdung verklagte. Im Verlauf des anschließenden Prozesses im Jahr 1919 sah sich Jones schließlich gezwungen, diese Anschuldigungen öffentlich zu widerrufen. Der Redakteur Evjue konnte die persönlichen Angriffe auf den Charakter des Senators nicht länger hinnehmen und trat im September 1917 von seinem Posten zurück. Drei Monate später gründete er die Capital Times, die in den darauffolgenden neun Jahrzehnten zum Hauptkonkurrenten des State Journal avancierte.

Während der Erste Weltkrieg weiterging, setzte Jones seine heftigen Angriffe auf La Follette – sowie auf jedermann, der diesen unterstützte – unvermindert fort; gleichzeitig befürwortete er nachdrücklich die Gründung sogenannter „Loyalitätsligen“ (Loyalty Leagues). Als La Follette die Kriegsprofite der Rüstungshersteller kritisierte, konterte Jones mit dem Vorwurf der Preiswucherei seitens kleiner lokaler Einzelhändler – eine Reaktion, die einige dieser Geschäfte dazu veranlasste, ihre Werbeanzeigen fortan in der Capital Times zu schalten. Im Jahr 1918 posaunte Jones seinen Widerstand gegen einen von La Follette unterstützten Kandidaten für den US-Senat hinaus und forderte die Leser in einer grellen Schlagzeile am Tag der Vorwahlen auf: „ENTSCHEIDET HEUTE ÜBER DIE LOYALITÄT DES STAATES“.

Am 19. Juli 1919 verkaufte Jones das State Journal an das Lee Newspaper Syndicate (heute Lee Enterprises) aus Davenport, IA; A. M. Brayton übernahm daraufhin die Positionen des Verlegers und Chefredakteurs. Im Februar 1921 erwarb das State Journal seinen seit Langem im Niedergang begriffenen Konkurrenten, den Madison Democrat, und stellte dessen Erscheinen ein.[Zitat erforderlich]

Die Gründung von Madison Newspapers, Inc.

Ab dem Juni 1934 arbeiteten das State Journal und die Capital Times, eng zusammen, indem sie Kunden, die Anzeigen in beiden Zeitungen schalteten, ermäßigte Werbetarife anboten. Die Vereinbarung erforderte die Gründung zweier neuer Kapitalgesellschaften: der Wisconsin State Journal Co. und der Capital Times Co., die beide unter dem Namen Madison Newspapers firmierten. Don Anderson, stellvertretender Chefredakteur (und späterer Verleger) des *State Journal*, bezeichnete die Abmachung als „Zwangsheirat, entstanden aus der beiderseitigen Erkenntnis, dass wir pleite waren.“ Die Vereinbarung setzte zahlreiche Wettbewerbspraktiken außer Kraft, wodurch das Unternehmen Gefahr lief, gegen kartellrechtliche Bestimmungen auf Bundes- und einzelstaatlicher Ebene zu verstoßen. Das Justizministerium nahm 1944 Ermittlungen gegen diese Absprache auf, sah jedoch von einer Anklageerhebung ab.

Bis zum Jahr 1947 teilten das Lee Newspaper Syndicate und Evjues Capital Times Company – die Eigentümerin der *Capital Times* – die Notwendigkeit für neue Druckmaschinen und größere Betriebsgebäude sowie die Sorge vor steigenden Produktions- und Personalkosten. Sie erörterten eine neue Partnerschaft, die es ihnen ermöglichen sollte, eine gemeinsame Druckerei zu nutzen, Preise festzulegen und Gewinne zusammenzulegen. Da beide Zeitungen bislang stets am Nachmittag erschienen waren, musste eine der beiden auf eine morgendliche Erscheinungsweise umstellen, damit sie sich dieselben Druckmaschinen teilen konnten. Da der Nachmittag zu jener Zeit als der profitablere Zeitpunkt für den Verkauf an Kiosken und die Zustellung an die Haustüren galt, einigten sich die Partner darauf, dass jene Zeitung, die auf die morgendliche Erscheinungsweise umstellte, das alleinige Herausgeberrecht für eine Sonntagsausgabe erhalten sollte, um die prognostizierten Auflagenverluste auszugleichen. Die neue Partnerschaft begann am 15. November 1948 unter dem Namen Madison Newspapers, Inc. Am 1. Februar 1949 stellte das „Wisconsin State Journal“ seine Erscheinungsweise von nachmittags auf morgens um und erhielt den Sonntagsplatz. Die gemeinsame Betriebsvereinbarung zwischen den beiden Zeitungen wurde zudem durch den bundesstaatlichen Newspaper Preservation Act of 1970 (Gesetz zur Bewahrung von Zeitungen von 1970) geschützt, der an solchen Vereinbarungen beteiligte Zeitungen vor kartellrechtlichen Klagen bewahrte.

Unterstützung für Senator Joe McCarthy

Das Wisconsin State Journal unterstützte McCarthy während seiner gesamten politischen Laufbahn lautstark; es verteidigte konsequent dessen Methoden und griff seine Kritiker an. Das State Journal sprach sich jedes Mal für McCarthy aus, wenn dieser für ein landesweites Amt kandidierte – insgesamt fünfmal, darunter bei drei Vorwahlen der Republikaner. Das erste Mal geschah dies im Jahr 1944, als McCarthy noch weitgehend unbekannt war und den amtierenden republikanischen Senator Alexander Wiley in der republikanischen Vorwahl herausforderte. Das State Journal war in jenem Jahr eine von nur vier Zeitungen, die McCarthy unterstützten – und die einzige außerhalb seiner Heimatbasis im Raum Appleton. Die Vorstellung McCarthys im Jahr 1944, die den Ton für spätere Wahlempfehlungen angab, war ein überschwängliches, bewunderndes Porträt, das den Großteil einer ganzen Zeitungsseite einnahm – komplett mit zwei Fotos und einem Bericht von McCarthy selbst. Darin wurde der von McCarthy propagierte Mythos des „Tail-Gunner Joe“ (Heckschützen Joe) bejubelt – ein Mythos, der auf einer „Belobigung“ basierte, die er mit ziemlicher Sicherheit gefälscht hatte.

Das State Journal sprach sich sowohl in der republikanischen Vorwahl als auch bei den allgemeinen Wahlen des Jahres 1952 für McCarthy aus. Kurz vor den allgemeinen Wahlen 1952 schrieb die Zeitung:

„Sen. McCarthy, despite, some mistakes, has done the nation a service. He has brought the anti-Communist fight out in the open, where it should be. He has forced the reluctant administration to act against Communists and fellow-travelers in the government and out. He has focused attention upon the serious domestic issue of infiltration by Russian agents. And, despite his critics and the most vicious personal attacks directed on a public figure in our history, he has slowly but surely produced evidence about persons and events ... evidence the American voters should have. "McCarthyism" has encouraged our citizens to ask some penetrating questions of "important" people, and demand honest answers.
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Senator McCarthy hat der Nation – trotz einiger Fehler – einen Dienst erwiesen. Er hat den Kampf gegen den Kommunismus in die Öffentlichkeit getragen – dorthin, wo er hingehört. Er hat die zögerliche Regierung dazu gezwungen, gegen Kommunisten und Sympathisanten innerhalb wie außerhalb der Verwaltung vorzugehen. Er hat die Aufmerksamkeit auf das ernste innenpolitische Problem der Infiltration durch russische Agenten gelenkt. Und trotz seiner Kritiker und der bösartigsten persönlichen Angriffe, die jemals in unserer Geschichte gegen eine Person des öffentlichen Lebens gerichtet wurden, hat er langsam, aber sicher Beweise über Personen und Ereignisse vorgelegt – Beweise, die den amerikanischen Wählern zugänglich sein sollten. Der „McCarthyismus“ hat unsere Bürger dazu ermutigt, „wichtigen“ Persönlichkeiten einige bohrende Fragen zu stellen und ehrliche Antworten einzufordern.“

– Wisconsin State Journal

Der Streik bei Madison Newspapers

Im Jahr 1976 strebte Madison Newspapers, Inc. (MNI) eine technologische Modernisierung durch die Einführung digitaler Textredaktion und digitalen Schriftsatzes an. Ohne Verhandlungen mit den Gewerkschaften zu führen, bestellten die MNI-Führungskräfte die neue Ausrüstung; im April 1977 wurden schließlich automatisierte Schriftsatzanlagen in Betrieb genommen. Siebzehn Drucker mussten ihre Arbeitsplätze aufgeben, und die Löhne der verbleibenden Drucker wurden um ein Drittel gekürzt. Am 1. Oktober 1977 traten die fünf lokalen Gewerkschaften im MNI-Betrieb, die International Typographers Union, die Newspaper Guild, die Wisconsin State Journal Employees Association sowie die Gewerkschaften der Drucker und der Versender, in den Streik. Die streikenden Mitarbeiter hatten die Madison Press Connection gegründet; diese bestand anderthalb Jahre lang als allgemeine Tageszeitung, bevor sie im Januar 1980 eingestellt wurde. Der Streik wurde schließlich im Dezember 1982 mit den letzten beiden Gewerkschaften beigelegt; dabei zahlte MNI insgesamt 1,5 Millionen US-Dollar an Abfindungssummen und 1 Million US-Dollar an Rechtskosten, erreichte im Gegenzug jedoch einen gewerkschaftsfreien Betrieb.

Im Jahr 2004 ernannte das Wisconsin State Journal Ellen Foley, die ehemalige leitende Redakteurin der Philadelphia Daily News, zu seiner ersten Chefredakteurin.

Im November 2025 stellte der *Wisconsin State Journal* auf einen sechstägigen Erscheinungsrhythmus um und stellte damit seine gedruckte Montagsausgabe ein.