Upinder Singh

Upinder Singh (* 22. Juni 1959 in Amritsar) ist eine indische Historikerin, die zur Geschichte des antiken und frühmittelalterlichen Indiens arbeitet, und Professorin sowie Dekanin der Fakultät an der Ashoka University ist. Zuvor leitete sie die Geschichtsabteilung der University of Delhi und erhielt 2009 den erstmals vergebenen Infosys-Preis in den Sozialwissenschaften.

Leben

Singh ist die älteste Tochter des ehemaligen indischen Premierministers Manmohan Singh und von dessen Witwe Gursharan Kaur. Sie studierte am St. Stephen’s College in Delhi und an der McGill University in Montreal. Nach einem Bachelor- und Masterstudium der Geschichte begann sie ihre Lehrtätigkeit am St. Stephen’s College und wechselte später an die University of Delhi. Sie ist mit Vijay Tankha verheiratet.

Wirken

Zu Singhs Forschungsschwerpunkten zählen antike indische Geschichte, Archäologie und politische Ideen. A History of Ancient and Early Medieval India (2008) entstand in einem Zeitraum von fünf Jahren; Singh schwebte dabei eine inklusive Darstellung von Religionen, Regionen und Gemeinschaften des vormodernen Indien vor. In Political Violence in Ancient India (2017) befasste sie sich mit Vorstellungen von Königtum und politischer Gewalt in Epen, religiösen Texten und Traktaten zwischen dem 6. Jahrhundert v. Chr. und dem 6. Jahrhundert n. Chr. Ihr ging es dabei keineswegs nur um das Ausmaß von Gewalt als vielmehr darum, wie Intellektuelle politische Gewalt verstanden, und sie wandte sich gegen die Verklärung eines grundsätzlich gewaltfreien antiken Indien. Im Jahr 2021 veröffentlichte sie mit Ancient India: Culture of Contradictions eine weitere, an eine breitere Leserschaft gerichtete Darstellung, welche das antike Indien als Geschichte von Spannungen und Widersprüchen erschließt. Ihre Forschung hat das didaktische Ziel einer Anregung Studierender zum kritischen Lesen und zum Widerspruch gegen autoritative Deutungen.