Transnet Freight Rail (TFR) ist der Geschäftsbereich für Güterschienenverkehr innerhalb des staatlichen Transportunternehmens Transnet von Südafrika. In geringem Umfang erbringt er Leistungen für fremde und eigene Personentransportkapazitäten. Dieser Unternehmensbereich ging aus der für den Gütertransport zuständigen Geschäftssektor von Spoornet hervor.[1][2]
Die Schwerpunktaufgaben des wichtigsten Transnet-Geschäftsbereiches liegen im Transport von Gütern im südafrikanischen Schienennetz. Vergleichsweise marginal muten die Zuständigkeiten im Personenverkehr an.
Folgende Bereiche bilden die Haupttätigkeitsfelder von Freight Rail[3]:
Innerhalb des Unternehmensbereiches für Personentransporte stellt Transnet Freight Rail überwiegend nur technische Dienstleistungen zur Verfügung, wie die Bereitstellung der Gleisanlagen, Eisenbahnstationen in Fremdnetzen und unterstützende Dienstleistungen bei Zugsteuerungssystemen. Davon profitieren Metrorail, Shosholoza Meyl und Luxrail, die im Unternehmensbereich Commuter Rail Services der Passenger Rail Agency of South Africa (PRASA) zusammengefasst sind. Eine Übertragung des Blue Train von Transnet zur PRASA wird zwischen beiden Partnern verhandelt.[4][5]
Die Anfänge der Eisenbahn in Südafrika gehen auf das Jahr 1853 zurück, als die Cape Town Railway & Dock Company gegründet wurde. Geplant war eine Eisenbahnstrecke von den Häfen am Kap der Guten Hoffnung nach Natal. Der eigentliche Auslöser für den Eisenbahnbau war aber die Entdeckung von Diamanten in Kimberley 1867.
Die drei zuvor unabhängigen Bahngesellschaften Cape Government Railways (CGR), Central South African Railways (CSAR) und Natal Government Railways (NGR) wurden nach der Gründung der Südafrikanischen Union 1910 alle in die ebenso neu gegründete staatliche Bahngesellschaft South African Railways and Harbours (SAR&H) / Suid-Afrikaanse Spoorweë en Hawens (SASH) eingegliedert und verloren damit ihre Selbstständigkeit. In den 1980er Jahren wurde aus SAR&H/SASH der neu konzipierte Staatskonzern SATS (South African Transport Services), zwischen 1990 und 2007 Spoornet und schließlich daraus Transnet Freight Rail.
