Smiling Friends
| Fernsehserie | |
| Titel | Smiling Friends |
|---|---|
 | |
| Produktionsland | Australien, Vereinigte Staaten |
| Originalsprache | Englisch |
| Genre | Animierte Sitcom, Schwarzer Humor, Surrealer Humor |
| Erscheinungsjahre | 2020– |
| Länge | 11 Minuten |
| Episoden | 25 in 3 Staffeln |
| Titelmusik | Brown Smile von Chris O'Neill |
| Produktionsunternehmen | Goblin Caught on Tape, Williams Street |
| Idee | Zach Hadel, Michael Cusack |
| Produktion | Scott Malchus, Ollie Green, Laura DiMaio, Paul Moran, Casey Rup, Cody DeMatteis |
| Musik | Brendan Caulfield |
| Erstausstrahlung | 10. Jan. 2022 auf Adult Swim (Pilot: 1. April 2020) |
| Besetzung | |
| |
Smiling Friends ist eine animierte Sitcom für Erwachsene, die von Zach Hadel und Michael Cusack für den Programmblock Adult Swim des Senders Cartoon Network entwickelt wurde. Die Serie handelt von den surrealen Abenteuern eines kleinen Wohltätigkeitsunternehmens und seiner vier Mitarbeiter, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, ihre Klienten zum Lächeln zu bringen. Die Serie zeichnet sich durch eine Vielzahl unterschiedlicher Animationsstile und -techniken aus, darunter traditionelle Animation, Computeranimation, Rotoskopie, Stop-Motion, Flash-Animation und Realfilm.
Die Pilotfolge wurde am 1. April 2020 unangekündigt im Rahmen des jährlichen Aprilscherz-Events von Adult Swim ausgestrahlt. Am 19. Mai 2021 bestellte Adult Swim eine vollständige Staffel, die zunächst Ende 2021 Premiere haben sollte.[1] Die erste Staffel hatte am 10. Januar 2022 Premiere, wobei Adult Swim alle Folgen in einer einzigen Nacht ausstrahlte.[2] Am 9. Februar 2022 wurde die Serie um eine zweite Staffel verlängert,[3] deren Ausstrahlung am 1. April 2024 begann. Am 13. Juni 2024 folgte die Verlängerung um eine dritte Staffel,[4] die am 5. Oktober 2025 Premiere hatte.[5] Am 11. Juni 2025 wurde bekanntgegeben, dass die Serie um eine vierte und fünfte Staffel verlängert wurde.[6]
Handlung
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Die Serie begleitet die Abenteuer von Charlie Dompler und Pim Pimling, zwei Angestellten der „Smiling Friends“, einem in Pennsylvania ansässigen Wohltätigkeitsunternehmen, das seinen Klienten Freude und Glück bringen soll. Pim ist von Natur aus fröhlich, optimistisch und stets bereit, anderen zu helfen, während Charlie eher zynisch und pragmatisch veranlagt ist. Unterstützt werden sie gelegentlich von ihren Kollegen Allan Red und Glep sowie ihrem exzentrischen, aber fürsorglichen Chef Mr. Boss. Chaos entsteht, da die oft zutiefst verstörten Klienten, denen sie helfen sollen, sie in absurde und bizarre Situationen verwickeln.
Besetzung
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Hauptbesetzung
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]| Rolle | Englische Stimme | Beschreibung |
|---|---|---|
| Pim Pimling | Michael Cusack | Ein kleiner, pinker Charakter. Pim ist optimistisch, fröhlich und der hilfsbereiteste der Smiling Friends. |
| Charlie Dompler | Zach Hadel | Ein großer, gelber Charakter. Charlie ist zynisch, pessimistisch und entspannt, hat aber ein gutes Herz. |
| Allan Red | Michael Cusack | Ein großer, roter Charakter und Büroleiter der Smiling Friends. Allan ist für seinen trockenen Humor und seinen Sarkasmus bekannt, aber auch für seine extreme Pflichterfüllung. |
| Glep | Zach Hadel | Ein kleiner, grüner Charakter mit einem kegelförmigen, violetten Hut, der in unverständlichem Kauderwelsch spricht. Im Finale der dritten Staffel wird enthüllt, dass er indirekt für den Untergang des Römischen Reiches und die Verbreitung des Schwarzen Todes verantwortlich war. |
| Mr. Boss | Marc M. | Der ältere und exzentrische Inhaber der Smiling Friends. Trotz seines bizarren Verhaltens liegt ihm das Wohl seiner Angestellten am Herzen. |
| Mr. Frog | Michael Cusack | Ein pathologisch wahnsinniger, froschartiger grüner Dämon, der im Laufe der Serie vom Fernsehstar zum Präsidenten der Vereinigten Staaten und schließlich zum Weltherrscher aufsteigt. |
Nebenbesetzung (Auswahl)
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- Joshua Tomar – diverse Nebenrollen in jeder Staffel
- David Dore – Party Bro, Forest Demon, weitere Stimmen
- Erica Lindbeck – Rexʼ Assistentin, Jennifer, Prinzessin des Enchanted Forest, weitere Stimmen
- Chris O’Neill – Smormu James Carter, Yeti
- David Firth – Shrimp, Fillmore, Mole Man
- Harry Partridge – Smormu Announcer, William Worm
Gastauftritte (Auswahl)
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- Gilbert Gottfried als Gott (Staffel 1; letzte Rolle vor seinem Tod 2022)
- Finn Wolfhard als Squatter (Staffel 1)
- Joel Haver als Doug (Staffel 2)
- Dana Snyder als Rotten the Snowman (Staffel 2)
- Conner O’Malley als Silly Samuel (Staffel 3)
- Creed Bratton als Father Frog (Staffel 3)
Episodenliste
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Übersicht
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]| Staffel | Episoden | Erstausstrahlung |
|---|---|---|
| 1 | 9 | 1. April 2020 (Pilot) / 10. Januar 2022 |
| 2 | 8 | 1. April 2024 – 24. Juni 2024 |
| 3 | 8 | 5. Oktober 2025 – 30. November 2025 |
Insgesamt umfasst die Serie 25 Episoden mit einer Laufzeit von jeweils rund 11 Minuten. Die erste Staffel enthält neben den regulären Folgen eine Spezialfolge („The Smiling Friends Go to Brazil!"), die am 6. August 2022 ausgestrahlt wurde und als Einstellungssequenz inszeniert ist.
Produktion
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Smiling Friends wurde von den Animatoren Zach Hadel und Michael Cusack geschaffen, die zuvor durch ihre Arbeiten auf Newgrounds und YouTube bekannt geworden waren. Die Idee zur Serie entstand 2017 während eines gemeinsamen Abendessens in Burbank, Kalifornien.[7] Als Ausgangspunkt diente die Idee einer Hotline für unglückliche Menschen. Hadel und Cusack nannten South Park und Seinfeld als zentrale Einflüsse. Den visuellen Stil der Serie entwickelten sie als gleichwertige Mischung ihrer jeweiligen individuellen Zeichenstile. Die Serie trug zunächst den Arbeitstitel Little Helpers.
Hadel und Cusack stellten das Konzept bei Cartoon Network vor, das 2018 die Produktion einer Pilotfolge für Adult Swim genehmigte. Als Showrunner waren beide in sämtliche Aspekte der Produktion eingebunden – vom Drehbuch über Storyboards und Charakterdesign bis hin zur finalen Animation und Tongestaltung. Laut Hadel entsprach das Budget der gesamten ersten Staffel dem einer einzelnen Folge von Family Guy (geschätzt rund 2 Millionen US-Dollar).[8]
Die ersten beiden Staffeln wurden hauptsächlich von Studio Yotta und Princess Bento Studio animiert, einem Joint Venture zwischen dem australischen Medienunternehmen Princess Pictures und dem US-amerikanischen Animationsstudio Bento Box Entertainment. Da Cusack in Melbourne und Hadel in den Vereinigten Staaten leben, erfolgt die Produktion remote. Ab der dritten Staffel wurde die Produktion vollständig zu Williams Street verlagert, wobei weitere Animationsarbeiten von Saerom Animation in Südkorea und Dinamita Animación in Kolumbien übernommen werden.[9] Zusätzlich gründeten Cusack, Hadel und Aron Fromm das in Los Angeles ansässige Studio ZAM Studios.
Ausstrahlung
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Die Pilotfolge hatte am 1. April 2020 auf Adult Swim in den Vereinigten Staaten und Kanada im Rahmen des jährlichen Aprilscherz-Events Premiere. Die Serie startete offiziell am 10. Januar 2022 mit einer ungeplanten Marathon-Ausstrahlung aller Folgen der ersten Staffel. Im Vereinigten Königreich wurde die Serie ab dem 21. Januar 2022 auf E4 gezeigt, in Frankreich ab dem 24. Januar 2022 auf Adult Swim.[10]
In den Vereinigten Staaten ist die Serie seit dem 9. Februar 2022 über HBO Max als Stream verfügbar, in Kanada über StackTV.
Die zweite Staffel begann am 1. April 2024 im Rahmen des jährlichen Aprilscherz-Specials von Adult Swim, bei dem zunächst drei Folgen der ersten Staffel als Puppenversionen ausgestrahlt wurden. Die reguläre Ausstrahlung der zweiten Staffel erfolgte anschließend wöchentlich ab dem 13. Mai 2024.
Am 29. August 2023 veröffentlichte Warner Bros. Home Entertainment die erste Staffel auf DVD und Blu-ray.
Rezeption
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]Smiling Friends wurde von der Kritik breit gelobt. Lex Briscuso vom New York Magazine lobte den Ton und Animationsstil der Serie, insbesondere die „verstörenden Nahaufnahmen und das gruselige Design der Nebenfiguren".[11] Margaret Lyons von der New York Times hob den Humor hervor und verglich die Serie positiv mit Aqua Teen Hunger Force.[12] Noah Dominguez von Comic Book Resources bezeichnete die Serie als „einzigartig" und lobte deren „bizarren Humor" und „surrealistischen Ton".[13]
Weblinks
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- Smiling Friends bei IMDb
- Smiling Friends auf Adult Swim
Einzelnachweise
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]- ↑ Tom Tapp: Adult Swim Orders Series Pick Ups For 'Royal Crackers' And 'Smiling Friends'. In: Deadline. 19. Mai 2021, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Nick Valdez: Adult Swim Shocks Fans With Secret Smiling Friends Premiere Marathon. In: ComicBook.com. 10. Januar 2022, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Alexandra Del Rosario: 'Birdgirl' & 'Smiling Friends' Renewed For Season 2 By Adult Swim. In: Deadline. 9. Februar 2022, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Jamie Lang: Adult Swim Unveils Series Orders for 'Oh My God, Yes!,' 'Ha Ha You Clowns' and Season 3 of 'Smiling Friends'. In: Variety. 13. Juni 2024, abgerufen am 13. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Ramin Zahed: Adult Swim to Launch 'Smiling Friends' S3 and 'Haha, You Clowns' in October. In: Animation Magazine. 28. August 2025, abgerufen am 5. Oktober 2025 (englisch).
- ↑ Ryan Gajewski: 'Smiling Friends' Lands Two-Season Pickup at Adult Swim. In: The Hollywood Reporter. 11. Juni 2025, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Ramin Zahed: Michael Cusack and Zach Hadel Discuss Making 'Smiling Friends,' Their New Adult Swim Show. In: Animation Magazine. 4. Januar 2022, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ PsychicPebbles & Michael Cusack Talk Smiling Friends. In: YouTube. The Create Unknown, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Denise Petski: 'Smiling Friends' Team Launches New L.A.-Based Animation Studio. In: Deadline. 3. Oktober 2025, abgerufen am 28. Oktober 2025 (englisch).
- ↑ Smiling Friends – New Series – Adult Swim UK. In: YouTube. Adult Swim, 14. Januar 2022, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Lex Briscuso: Smiling Friends Is a Balm. In: Vulture. New York Magazine, 9. Februar 2022, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Margaret Lyons: How Much Watching Time Do You Have This Weekend? In: The New York Times. 10. Februar 2022, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).
- ↑ Noah Dominguez: Why You Should Watch Smiling Friends. In: CBR. 24. Januar 2022, abgerufen am 11. Juni 2025 (englisch).