Samuel Messick

Samuel James Messick III (* 3. April 1931 in Philadelphia; † 6. Oktober 1998 ebenda) war ein US-amerikanischer Psychologe und Professor an dem Educational Testing Service (ETS).

Leben

Er wuchs in Philadelphia als Sohn eines Polizeibeamten auf, der verstarb, als er noch ein Kind war. 1950 erwarb er seinen Bachelor-Abschluss an der University of Pennsylvania. Danach setzte er sein Studium an der Princeton University fort und bekam dort 1953 einen M.A. und promovierte 1954 in Psychologie; gleichzeitig war er als Stipendiat für Psychometrie beim ETS in Lawrence Township tätig. 1956 trat er eine Vollzeitstelle bei ETS an und verbrachte seine gesamte berufliche Laufbahn beim Educational Testing Service in Princeton.

Werk

Seine Forschungsarbeit trug maßgeblich zur Gestaltung des SAT (Standardized Test für die Collegezulassung in den USA) bei; dies ist ein entscheidender Bestandteil des Zulassungsverfahrens an US-Hochschulen. Er mahnte jedoch an, die erzielten Testergebnisse stets aus der richtigen Perspektive zu betrachten und er vertrat er die Auffassung, dass Testverfahren niemals dazu missbraucht werden dürften, Kinder aus benachteiligten sozialen Verhältnissen zu diskriminieren – eine Gruppe, die bei standardisierten Tests tendenziell schlechtere Ergebnisse erzielt als ihre wohlhabenderen Altersgenossen. Seine Schriften zu den Konsequenzen der Testanwendung haben die Debatten über Ethik, Auswirkungen, Rechenschaftspflicht und Rückwirkung der Anwendung psychometrischer Tests maßgeblich geprägt.

Er verortete auch die Validitätstheorie im Bereich der Werte und thematisiert das Versäumnis, Fragen der Werte und des sozialen Kontexts von Leistungsbeurteilungen angemessen zu berücksichtigen. Die Auseinandersetzung mit diesen Fragen stellt nach ihm eine fortwährende Herausforderung einer sachgerechten Testanwendung dar.

Ehrungen/Positionen

Messick Hall auf dem Hauptcampus des Educational Testing Service in Lawrence Township

• Stiftung des Samuel J. Messick Memorial Lecture Award durch ETS für Vortragende, die im Rahmen der gemeinsamen Jahrestagung der International Language Testing Association (ILTA) und des Language Testing Research Colloquium (LTRC) einen Hauptvortrag halten
• 1994: E. F. Lindquist Award der American Educational Research Association
• 1993: E. L. Thorndike Award, Career Achievement Award for Distinguished Psychological Contributions to Education der American Psychological Association
• Mitglied von Phi Beta Kappa an der University of Pennsylvania

Privates

Mit seiner Ehefrau Betty Messick war er 46 Jahre verheiratet; aus der Ehe gingen zwei Töchter und zwei Söhne hervor: Jonathan und Christopher sowie Marjorie Hurley und Kathy Mora. Er verstarb mit 67 Jahren an Herzinsuffizienz im Medical Center der University of Pennsylvania in Philadelphia.

Publikationen (Auswahl)

Monografien

• Assessment in Higher Education: Issues of Access, Quality, Student Development and Public Policy. Routledge, Milton Park 2016, ISBN 978-1-138-98761-6.
• Problems in Human Assessment. R. E. Krieger Publishing Company, 1978, ISBN 978-0-88275-567-0.
• Individuality in Learning: Implications of Cognitive Styles and Creativity for Human Development. Jossey-Bass Inc., San Francisco 1977, ISBN 978-0-87589-281-8.
• The impact of negative affect on cognition and personality. ETS Research Bulletin Series, Lawrence Township 1965.
• Mit S. Tomkins Silvan: Computer Simulation of Personality; frontier of psychological theory. John Wiley and Sons, New York 1963.
• Measurement In Personality and Cognition. Wiley, New York 1962.
• Mit Harold Gulliksen: Psychological Scaling: Theory and Applications. John Wiley & Sons, Hoboken 1960.
• Dimensions of social desirability. Educational Testing Service. Princeton 1959.

Herausgeberschaften

• Assessment in Higher Education: Issues in Access, Quality, Student Development and Public Policy. Lawrence Erlbaum Associates, Mahwah 1998, ISBN 978-1-315-04500-9.
• Mit Janet M. Collis; Ulrich Schiefele: Intelligence and Personality: Bridging the Gap in Theory and Measurement. Psychology Press, New York 2012, ISBN 978-1-135-67174-7.

Zeitschriftenartikel/Buchbeiträge

• Test Validity: A Matter of Consequence. In: Social indicators research, 1998, 45 (1–3), S. 35–44.
• Validity of Psychological Assessment. Validation of Inferences from Persons' Responses and Performances as Scientific Inquiry into Score Meaning. In: American Psychologist, 1995, 50 (9), S. 741–749.
• Foundations of validity: Meaning and consequences in psychological assessment. In: European Journal of Psychological Assessment, 1994, 10, S. 1–9.
• Validity. In: R. L. Linn (Hrsg.): Educational Measurement (3rd ed., S. 13–103). American Council on Education, New York 1989.
• The once and future issues of validity: Assessing the meaning and consequences of measurement. In: H. Wainer; H. I. Braun (Hrsg.): Test Validity (S. 33–45). Erlbaum, Hillsdale 1988.
• Large-scale educational assessment as policy research: Aspirations and limitations. In: European journal of psychology of education, 1987, 2 (2), S. 157–165.
• Mit Albert J. Stunkard: The three-factor eating questionnaire to measure dietary restraint, disinhibition and hunger. In: Journal of Psychosomatic Research, 1985, 29 (1), S. 71–83.
• Assessment in Context: Appraising Student Performance in Relation to Instructional Quality. In: Educational Researcher, 1984, 13 (3), S. 3–8.
• The nature of cognitive styles: Problems and promise in educational practice. In: Educational Psychologist, 1984, 19 (2), S. 59–74.
• Test validity and the ethics of assessment. In: American Psychologist, 1980, 35, S. 1012–1027.
• Harry Horace Harman (1913–1976). In: Psychometrika, 1977, 42 (1), S. 4–6.
• The standard problem: Meaning and values in measurement and evaluation. In: American Psychologist, 1975, 30, S. 955–966.
• Beyond structure: In search of functional models of psychological process. In: Psychometrika, 1972, 37 (4), S. 357–375.
• Mit Ledyard R. A Tucker; Fred Damarin: A base-free measure of change In: Psychometrika, 1966, 31 (4), S. 457–473.
• Mit Ledyard R. Tucker: An individual differences model for multidimensional scaling. In: Psychometrika, 1963, 28 (4), S. 333–367.
• Mit D. N. Jackson: Acquiescence and the factorial interpretation of the MMPI. In: Psychological Bulletin, 1961, 58 (4), S. 299–304.
• Mit Douglas N. Jackson: The Measurement of Authoritarian Attitudes. In: Educational and Psychological Measurement, 1958, 18 (2), 241–253.
• Mit Ernest Adams: An axiomatic formulation and generalization of successive intervals scaling. In: Psychometrika, 1958, 23 (4), S. 355–368.
• Mit Gertrude W. Diederich; Ledyard R. Tucker: A general least squares solution for successive intervals. In: Psychometrika, 1957, 22 (2), S. 159–173.
• Mit Douglas N. Jackson: Authoritarianism and Acquiescence in Bass's Data. In: Journal of Abnormal and Social Psychology, 1957, 54, S. 424–426.
• Some Recent Theoretical Developments in Multidimensional Scaling. In: Educational and Psychological Measurement, 1956, 16, S. 82–100.
• An empirical evaluation of multidimensional successive intervals. In: Psychometrika, 1956, 21 (4), S. 367–375.
• The additive constant problem in multidimensional scaling. In: Psychometrika, 1956, 21 (1), S. 1–15.

Weblinks

• Literatur von und über Samuel Messick im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Samuel Messick auf Scispace, abgerufen am 24. Mai 2026.
• Samuel J. Messick Memorial Lecture auf YouTube, abgerufen am 24. Mai 2026.

Literatur

• K. A. Markus: "Science, measurement, and validity: Is completion of Samuel Messick's synthesis possible?" In: "Social Indicators Research", 1998, 45, 7–34.
• T. McNamara: "Validity in Language Testing: The Challenge of Sam Messick’s Legacy". In: "Language Assessment Quarterly", 2006, 3 (1), S. 31–51.