Verlauf des Saluen. Das Einzugsgebiet ist hell gefärbt.Verlauf des Saluen. Das Einzugsgebiet ist hell gefärbt.
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Der Saluen (auch Thanlwin) ist ein 2980km langer, fast ausschließlich als Gebirgsfluss zu bezeichnender Fluss bzw. Strom in Südostasien, der in Myanmar in den Golf von Martaban mündet.
Der Fluss heißt in China auf Chinesisch怒江, in PinyinNù Jiāng (veraltet nach W.G.Nu Chiang, StangeNu Kiang), und auf Tibetisch im Oberlauf in offizieller Transkription Nag Qu, in Wylie-TransliterationNag Chu; eindeutschende Schreibweise: Nag Tschu, im Mittellauf Gyalmo Nygul Chu.
Der Saluen entspringt im Hochland von Tibet (Volksrepublik China) als Nag Qu. Dort liegt seine Quelle in 5450mü.NN Höhe in einem (variablen) Gletschertor zwischen dem nördlichen (5881mü.NN) und dem südlichen Chrebet-Peak (5722mü.NN) im östlichen Tanggula-Gebirge (34km südöstlich des nördlichen Tanggula-Passes, 5231mü.NN). Der Gletscher schmilzt stark zurück. Der Nag Qu verläuft in südöstlicher Richtung durch die chinesische Provinz Yunnan. In Myanmar (ehemals Birma) durchschneidet er das Shan-Hochland dort, wo er die Grenze von China und Myanmar bildet. In dieser Gegend fließen nur wenig weiter östlich der Mekong und der Jangtsekiang in ebenfalls tief eingeschnittenen Tälern. In seinem Unterlauf bildet er auf einer Strecke von etwa 120 Kilometern die Grenze zwischen Myanmar und Thailand und mündet schließlich beim Hafen von Mawlamyine an der Küste von Myanmar in das Andamanische Meer, ein Teil des Indischen Ozeans.
Der Saluen ist aufgrund seiner zahlreichen Stromschnellen nur auf etwa 120km oberhalb der Mündung schiffbar, flussaufwärts verkehren jedoch kleinere Motorboote und Frachtkähne. Der Fluss ist bis ins Jahr 2005 noch relativ naturbelassen.
Die seit 2015 in Bau befindliche chinesische Sichuan-Tibet-Bahn von Chengdu nach Lhasa soll den Strom Nù Jiāng auf einer Brücke von 630m Höhe überqueren; diese Gegend liegt rund 4000mü.NN.[4]
Der Saluen ist durch die menschlichen Entwaldungen erheblichen Gefahren für Hangrutschungen (Muren) ausgesetzt. Hierdurch hat sich die Sedimentfracht deutlich erhöht.
Durch die Entdeckung der Quelle des Saluen im Jahre 1989/1990 durch den deutschen Geologen und Glaziologen Dieter Ortlam (Bremen) und seiner Verbindung über den Amdo-Donak-See zur Tibet-Highway-Brücke bei Megschen (südwestlich der Stadt Nagchu) konnte die Flusslänge zwischenzeitlich mit 2980km bestimmt werden.[5]
Die Wasserführung von wahrscheinlich rund 6700m³/s[2] ist angesichts des Einzugsgebietes von 325.000km² für die randtropische Lage des Flusses recht hoch und durch das überwiegend gebirgige Relief erklärlich. Der sich ergebende Gebietsabfluss von rund 21l/s.km² liegt zwischen den Werten der benachbarten Ströme Irawaddy (rund 31l/s.km²) und Mekong (rund 19l/s.km²). Beim Verlassen des niederschlagsarmen Hochtals auf chinesischem Gebiet entwässert der Saluen bereits rund die Hälfte seines Einzugsgebietes, führt aber hier noch weniger als 2000m³/s Wasser (Rhein vor der Mündungsverzweigung: 2330m³/s).
Den Namen „Nu“, auf Chinesisch Wut, trägt der Fluss zu Recht. Das tosende Wasser bricht sich Bahn vom tibetischen Hochplateau durch die Berge zum Indischen Ozean. Der Strom zählt zu den wasserreichsten Abflüssen des Himalaja. Über den strudelnden Wassermassen erheben sich Berge, deren Hänge über sechs Klimazonen reichen: von 760 Meter bis auf 6740 Meter über dem Meeresspiegel. 173 Säugetierarten, 417 Vogel- und 59 Reptilienarten haben Forscher im Nu-Canyon gezählt, darunter 79 vom Aussterben bedrohte Tierarten. Auch deshalb wurden seine westlichen Hänge, die Gaoligong-Berge, im Juli 2003 von der UNESCO zum Weltnaturerbe (Schutzzonen im Drei-Parallelflüsse-Nationalpark in Yunnan) erklärt.
Kurz vor der Mündung des Flusses in den Golf von Martaban quert den Fluss die kombinierte Eisenbahn- und Straßenbrücke von Mawlamyine. Die eigentliche Brücke ist 2346 m lang, zusammen mit den Auffahrten misst das Bauwerk 6,6 km. Die Brücke wurde am 5. Februar 2005 eröffnet. Bis dahin querte der Verkehr, auch die Bahnstrecke Bago–Dawei, den Fluss mit einem Trajekt.[6]
Die Regierungen von China, Myanmar und Thailand planen, mehr als 14 Staudämme am Saluen zur Stromgewinnung zu bauen. Bei einer Umsetzung der Projekte wären ca. 50.000 Menschen von einer Umsiedlung betroffen. Neben negativen Auswirkungen auf den Naturhaushalt stellt die Erdbebengefahr in der Region ein zusätzliches Risiko dar. Im Bereich seines Oberlaufes, dem Nag-Qu, gibt es bereits den Stausee von Datang (4300m ü.NN).
Die KP Chinas befand sich 2006 noch im Entscheidungsprozess. Im 2007 wurde mit dem Bau des ersten der geplanten Staudämme, der Tasang-Talsperre, begonnen.
Auf Grund von Protesten reduzierte die Provinzregierung von Yunnan die Zahl von 13 geplanten Staudämmen auf vier im Lauf des 12.Fünfjahresplans (2011–2015), für deren Verwirklichung jedoch angesichts weiterer Widerstände nur kleine Baumaßnahmen vorgenommen wurden. Li Jiheng, der Leiter der KP Chinas in Yunnan, erklärte im März 2016, dass alle Projekte zum Bau von kleinen Wasserkraftwerken im Verlauf des Flusses gestoppt würden. Zur Zukunft der Großprojekte machte er dabei keine Angaben. Der Fluss soll nach seinen Angaben innerhalb der nächsten fünf bis zehn Jahre zu einem Touristenziel ausgebaut werden.[7]
Thanlwinbrücke, Eisenbahn-/Straßenbrücke bei der Mündung des Saluen-Stroms bei Mawlamyine, Myanmar (eröffnet 2005)
12Anm.: Die Angaben zum mittleren Durchfluss des Saluen nahe seiner Mündung streuen außergewöhnlich weit. Sie reichen von 3000m³/s bis zu 10.000m³/s (der Wert von 1659m³/s ist falsch zugeordnet und bezieht sich auf die unterste chinesische Station). Die Werte haben Schwerpunkte bei 3200m³/s, 4400m³/s und 6700m³/s. Im Vergleich mit den Gebietsabflüssen der Nachbarströme Irrawaddy und Mekong erscheint ein runder Wert um 6700m³/s am ehesten plausibel.
↑J. G. Sc.:Salween. [river]. In: Encyclopædia Britannica. 11. Auflage. Band24: Sainte-Claire Deville – Shuttle. London 1911, S.103–104 (englisch, Volltext[Wikisource]).
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