Der Name des Dorfes stellt eine Verkürzung des Begriffes „Riuwaka“ dar, der in der Sprache der Māori aufgeteilt in „riu“ für Inneres oder Aushöhlung und „waka“ für Kanu steht.[2]
Im Oktober 1841 landete der englische Kapitän Arthur Wakefield bei Riwaka. Nach der Landung der ersten Siedler am 2. Mai 1842 entstand der Ort. In Erinnerung daran befindet sich in dem Ort das Wakefield Memorial, eine 4m hohe Pyramide, das an die Landung des englischen Kapitäns und der darauf folgenden Landung der ersten Siedler erinnert.
Das Dorf befindet sich rund 5km nördlich von Motueka und rund 2km westlich der Mündung des RiuwakaRiver in die Tasman Bay / Te Tai-o-Aorere. Der New Zealand State Highway 60 führt auf seiner Route nach Nordwesten direkt durch das Dorf und bindet es auf direktem Weg mit der südlich liegenden Stadt Motueka an.[3]
Die wichtigsten Einkommensquellen des Dorfes stellen die Landwirtschaft mit Obst- und Hopfenanbau dar sowie die Holzverarbeitung und Tätigkeiten in einer Fabrik für die Kalkherstellung.[2]
Neuseeland
