In der Vergangenheit war der Fluss bis hinauf nach Steyning, wo sich ein Hafen befindet, auch für größere Schiffe befahrbar. Durch Versandung ist eine wirtschaftliche Nutzung heute nicht mehr möglich. Aus diesem Grunde wurde ein größerer Hafen flussabwärts bei Shoreham-by-Sea errichtet, der noch heute ein wichtiger Umschlagplatz vor allem für Holz, Öl und aus der See gefördertem Kies ist.
Das Adurtal wurde als Area of Outstanding Natural Beauty (dt.: „Gebiet herausragender natürlicher Schönheit“) klassifiziert und ist nicht nur dadurch bei Wanderern, Radwanderern und Reitern sehr beliebt. Darüber hinaus ist der Fluss selbst bei Windsurfern und Ruderern beliebt.
Seit der normannischen Zeit war die Grafschaft Sussex in Abschnitte unterteilt, die als „Rapes“ bekannt waren. Jeder „Rape“ war in der Regel auf einen Fluss und einen Flusshafen zentriert und wurde von einer Burg bewacht. Die „Rapes“ von Bramber konzentrierte sich auf den Hafen von Bramber und den Fluss Adur, und die Burg von Bramber lag in der Nähe des Flusses. Im Mittelalter waren Bramber, Steyning und New Shoreham wichtige Häfen an diesem Fluss.
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