Potluck

Potluck in einer Kirche.

Ein typisches Potluck zu einem privaten Fest mit 45 Teilnehmern in Deutschland 2025.

Potluck (Aussprache [pɑtˌlʌk]; engl. 'Topf Glück', eigentlich: „Was (zum Essen) gerade vorhanden ist“) oder Potluck Dinner bezeichnet eine in den Vereinigten Staaten und in Kanada bei Gruppen verschiedener Interessengebiete eine weit verbreitete Art von Zusammenkunft, bei der ohne Absprache jeder Teilnehmer eine Speise mitbringt. Typische Anlässe sind private Feiern und Geburtstage, Nachbarschafts- oder Vereinsfeste, Firmen- oder Büro-Jubiläen (oft als Office Potluck), Kirchengemeinden oder Gemeindetreffen sowie Seniorenclubs etc.).

Der besondere Vorteil ist die Entlastung des Gastgebers! Er stellt meist nur den Veranstaltungsort, das Geschirr und das Besteck sowie manchmal Getränke bereit, muss aber nicht das gesamte Essen alleine beschaffen und zubereiten.

Die Menge, die jeder Teilnehmer beisteuert, sollte etwa dem Verzehr von zwei bis drei Personen entsprechen, insgesamt aber so bemessen sein, dass sie für die Anzahl der Teilnehmer ausreicht, denn die Speisen werden mit allen Anwesenden geteilt. So kommen ohne großen Aufwand und finanzielle Anstrengung für den Veranstaltenden stattliche Buffets zusammen. Denn je größer die Gruppe wird, desto vielfältiger und reichhaltiger wird die Auswahl.

Geschichte

Plakat gegen Lebensmittelverschwendung, sinngemäß: „Besser heute Topfglück mit Churchill als morgen unter Hitler Kröten schlucken“ (Vereinigtes Königreich, 2. Weltkrieg)

Für Reste, die ein Gastgeber einem unerwarteten Gast anbieten kann, war seit dem 16. Jahrhundert in verschiedenen Sprachen das Wort „Topfglück“ gebräuchlich (siehe Bezeichnungen), etwa beim englischen Dichter Thomas Nashe. Die französische Redewendung „à la fortune du pot“, im übertragenen Sinne etwa "Essen, was auf den Tisch kommt" wurde als Ausdruck „auf gut Topfglück“ eingedeutscht. Die Redewendung „courir à la fortune du pot“ wurde mit „sich bei jemandem auf gut Glück als Mittagsgast einstellen“ übersetzt, die Redewendung „Come on pot-luck“ als „nimm vorlieb mit dem, was der Kochtopf bietet“.

In der Welschschweiz wird das Potluck als „repas canadien“ beziehungsweise „buffet canadien“ bezeichnet, in der Deutschschweiz entsprechend meist als kanadisches Buffet. International gibt es weitere Bezeichnungen, z. B. „Bring a plate“ in Australien und Neuseeland sowie in Deutschland „Mitbringparty“. Auch das schwedische Wort „knytkalas“, das wörtlich so viel wie „Bündel-Feier“ bedeutet, bezeichnet diese Art der gemeinsamen Mahlzeit, weil jeder Teilnehmer seinen Beitrag sozusagen im Bündel mitbringen kann.