Percy Harper

William Percival „Percy“ Harper (* 1892 in Stourbridge; † 26. August 1954 ebenda) war ein englischer Fußballschiedsrichter und -funktionär.

Sportlicher Werdegang

Harper leitete zunächst Spiele im regionalen Ligabereich Worcestershires, ehe er im Januar 1921 als Schiedsrichter bei einem FA-Cup-Spiel zwischen dem Zweitdivisionär Leicester City und dem späteren Meister FC Burnley erstmals die große Fußballbühne betrat. Anschließend rückte er zu den Spielleitern für Meisterschaftsspiele in der Football League auf. Sein Karriereende 1939 fiel mit der kriegsbedingten Aussetzung des Spielbetriebs aufgrund des Ausbruchs des Zweiten Weltkriegs zusammen.

Im April 1931 pfiff Harper das erste von vier von ihm geleiteten Länderspielen, als Wales rund um Mannschaftskapitän Fred Keenor – bei seinem 31. Nationalmannschaftseinsatz stand er mit fünf Debütanten auf dem Platz, so dass die restlichen Spieler insgesamt nur die Erfahrung von 24 Länderspielen auf sich vereinten – sich im in der walisischen Stadt Wrexham gelegenen Racecourse Ground im Rahmen der British Home Championship 1930/31 gegen Nordirland mit 3:2 durchsetzte. Nach zwei weiteren Partien mit ausschließlich britischen Beteiligten im Rahmen der British Home Championships pfiff er im März 1936 einen 8:0-Erfolg der Niederlande über Belgien.

Im Endspiel um den Wettbewerb um den FA Cup 1925/26 gehörte Harper zu den Spieloffiziellen und unterstützte Hauptschiedsrichter Isaac Baker als Linienrichter, als die Bolton Wanderers sich gegen Manchester City mit einem 1:0-Erfolg durch ein Tor David Jacks durchsetzten. Im Wettbewerb um den FA Cup 1930/31 kehrte er erneut als Assistent ins Wembley-Stadion zurück, unter Überwachung von Harry Kingscott holte West Bromwich Albion nach einem Doppelpack von W. G. Richardson bei einem Gegentreffer von Joe Bradford gegen den FC Birmingham den dritten Pokaltitel der Vereinsgeschichte. Im Wettbewerb 1931/32 wurde ihm die Ehre zuteil, das Endspiel zwischen Newcastle United und dem FC Arsenal zu leiten. Nach zwischenzeitlicher Londoner Führung durch Bob John wendete Jack Allen mit zwei Toren das Spiel. Der Ausgleichstreffer war umstritten, da der Ball in der direkten Vorbereitung die Torauslinie bereits überschritten hatte, und ging als „Over The Line goal“ in die Geschichte des Pokalwettbewerbs ein.^[1]

Der Jurist Harper war hauptberuflich als Rechtsreferendar an Bezirksgerichten in Worcestershire tätig. Während des Zweiten Weltkriegs agierte er zudem nebenberuflich als Feuerwehrmann und Hilfspolizist. Nach Kriegsende engagierte er sich als Sekretär im Vorstand des regionalen Fußballverbands von Worcestershire und gehörte in dieser Funktion zeitweise zum Auswahlkomitee der englischen Nationalmannschaft (der seit 1946 amtierende Nationaltrainer Walter Winterbottom war zunächst nur für Training und Organisatorisches verantwortlich und gehörte als einfaches Mitglied ebenso dem Auswahlkomitee an). Später war er Vorsitzender des Aktionärsausschusses von Aston Villa.

Weblinks

Einzelnachweise

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Personendaten
NAME	Harper, Percy
ALTERNATIVNAMEN	Harper, William Percival
KURZBESCHREIBUNG	englischer Fußballschiedsrichter und -funktionär
GEBURTSDATUM	1892
GEBURTSORT	Stourbridge
STERBEDATUM	26. August 1954
STERBEORT	Stourbridge

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