Papakura ist eine ehemals eigenständige Stadt im Stadtgebiet des heutigen Auckland Council auf der Nordinsel von Neuseeland. Bis Ende Oktober 2010 war sie Verwaltungssitz des PapakuraDistrict, der am 1.November 2010 in den neu gebildeten Auckland Council eingegliedert wurde.
Der Name der Stadt bedeutet in der Sprache der Māori so viel wie „Rote Ebene“, was auf die fruchtbaren Böden zurückzuführen war. Der Name entstand aus der Zusammensetzung von „papa“ für Ebene und „kura“ für die Farbe rot.[2]
Das Stadtzentrum von Papakura befindet sich rund 29km südsüdöstlich des Stadtzentrums von Auckland und rund 15km nordnordöstlich von Pukekohe, am östlichen Ende des PahurehureInlet des ManukauHarbour, einem Naturhafen, der sich von hier aus nach Westen ausdehnt.[3]
In der Stadt und dem Umland gibt es keine größeren Flüsse, sodass das Trinkwasser von den Regenwaldgebieten der HunuaRanges, gut 13km östlich der Stadt, bezogen werden muss. Zwischen den Bergen und dem Naturhafen liegt bzw. lag fruchtbares Ackerland. Mittlerweile wird der ehemals nur von der Landwirtschaft lebende Distrikt immer mehr von der sich nach Süden ausbreitenden Zersiedlung der Region von Auckland geprägt.
1939 wurde in der Nähe der Stadt ein Militärcamp errichtet, das bis zu seiner Schließung von 1992 bis 2002, eine wichtige Funktion innerhalb der Neuseeländischen Armee hatte.[4]
Zum Zensus des Jahres 2013 zählte der zum PapakuraLocal Board Area zusammengefasste Stadtbereich 45.636Einwohner, 9,8% mehr als zur Volkszählung im Jahr 2006.[1]
Westlich der Stadt führt der Auckland-Hamilton-Highway, der auch Teil des von Nord nach Süd verlaufenden New Zealand State Highway 1 ist, vorbei und verbindet so die Stadt auf direktem Weg mit der City von Auckland.[3]
Der Bahnhof von Papakura liegt an der North Island Main Trunk Railway und liegt mitten in der Stadt. Der Bahnhof ist auch ein Endpunkt für den S-Bahn-ähnlichen Verkehr aus Richtung Auckland.
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