Opferzone

Als Opferzonen (englisch sacrifice zones) werden Gebiete bezeichnet, die infolge menschlicher Handlungen so starke Veränderungen erfahren haben oder noch immer erfahren, dass viele oder alle der dort ansässigen Lebewesen massiv beeinträchtigt werden oder ihr Leben dort vorübergehend oder dauerhaft überhaupt nicht mehr aufrechterhalten können. Es handelt sich in der Regel um Orte, an denen natürliche Ressourcen intensiv genutzt werden und die daraus resultierenden Veränderungen nicht nur zu verwüsteten Landschaften, sondern auch zu Hoffnungslosigkeit und Verzweiflung führen. Als Ursprung des Begriffs wird der Kalte Krieg genannt: Nachdem der Mensch erste Gebiete durch Kernwaffentests vorsätzlich radioaktiv kontaminiert hatte, wurde er sich in der darauf folgenden Zeit bewusst, dass diese Gebiete zumindest für sehr lange Zeit als Lebensraum verloren sein würden. In diesem Kontext wurde der englische Begriff der sacrifice zone geprägt.

Das Leben in diesen Gebieten beeinträchtigt die Realisierung verschiedener Menschenrechte, oder macht sie nahezu unmöglich. Dies kann z. B. das Recht auf Zugang zu sauberem Wasser, das Recht auf angemessene Ernährung und das Recht auf Wohnen betreffen. Am 8. Oktober 2021 veröffentlichte der Menschenrechtsrat der Vereinten Nationen die Resolution 48/13 unter dem Titel „Das Menschenrecht auf eine saubere, gesunde und nachhaltige Umwelt“. Darin wurde das Recht auf eine saubere Umwelt als Menschenrecht proklamiert und die Regierungen der Welt wurden zur Durchsetzung dieses Rechts zu entsprechenden Maßnahmen aufgefordert. Die Resolution wurde 43 Ja-Stimmen bei 0 Gegenstimmen und 4 Enthaltungen (China, Indien, Japan und Russland) angenommen. Im Jahr 2021 informierten zwei Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen den UN-Menschenrechtsrat darüber, dass gegenwärtig weltweit mehr als 100 Millionen Menschen in derartigen Gebieten leben. In einem Kurzbericht porträtieren sie eine Auswahl von 50 der nach ihrer Auffassung am schlimmsten verschmutzten Orte der Welt.

UN-Liste von 50 Opferzonen

Im Folgenden sind die in dem oben genannten Bericht aufgeführten 50 Opferzonen tabellarisch aufgelistet. Bei der Auswahl der Orte ist zu betonen, dass diese auf der persönlichen Einschätzung der beiden Autoren beruht. Auffallend ist beispielsweise, dass die Volksrepublik China – immerhin der mit Abstand größte Verschmutzer mit Treibhausgasen weltweit – in der Liste mit nur einem einzigen Ort auftaucht.

Afrika

Nr.	Ort	Land	Bemerkungen
1	Kabwe	Sambia Sambia	In Kabwe, einem Zentrum des Bergbaus im sogenannten Copperbelt wurden bei 90 Prozent der Kinder erhöhte Bleikonzentrationen im Blut festgestellt
2	Nigerdelta	Nigeria Nigeria	Die durchschnittliche Lebenserwartung der Bewohner des Nigerdeltas wurde mit 40 Jahren angegeben (in Nigeria insgesamt: 55 Jahre). Ursache ist die seit Jahrzehnten bestehende Verschmutzung durch Erdöl und Abfackelung von Erdgas.
3	Abidjan	Elfenbeinküste Elfenbeinküste	Im Jahr 2006 ereignete sich eine Umweltkatastrophe mit Schwefelwasserstoffvergiftung aufgrund der illegalen Entsorgung von toxischen Abfällen vom Schiff Probo Koala.
4	Mpumalanga	Sudafrika Südafrika
5	Agbogbloshie	Ghana Ghana	Der Ort ist ein Zentrum der Elektronikschrottverarbeitung, die hier unter für Menschen und Umwelt äußerst giftigen Bedingungen betrieben wird.
6	Lega Dembi	Athiopien Äthiopien	Die Goldmine von Lege Dembi hat zur Vergiftung der Umwelt mit Zyanid und Schwermetallen geführt.
7	Thar Jath	Sudsudan Südsudan	Bedingt durch den Bürgerkrieg im Südsudan und fehlende Wartung des Ölfelds von Thar Jath wurden Gewässer und Grundwasser in der Umgebung mit Öl und Schwermetallen verunreinigt.
8	Kolwezi	Kongo Demokratische Republik Demokratische Republik Kongo	Die Ausbeutung der Kobaltminen hat zu chronischen Kobaltvergiftungen von Umwelt und Bewohnern geführt.
9	Anosy	Madagaskar Madagaskar	Die Ilmenit-Mine von Anosy hat die umliegenden Wälder und Gewässer verschmutzt.

Asien und Pazifik

Nr.	Ort	Land	Bemerkungen
1	Neu-Delhi	Indien Indien	Die Luftverschmutzung in Neu-Delhi hat zu Gesundheitsschäden bei Millionen Bewohnern geführt.
2	Baotou	China Volksrepublik Volksrepublik China	Baotou ist eine Industriestadt in der Inneren Mongolei. In der Nähe liegt die Bayan-Obo-Mine, eine der größten Minen für Seltenerdmetalle weltweit. Die Luftverschmutzung und Belastung durch diese Metalle ist erheblich.
3	Marshallinseln und Kasachstan	Marshallinseln Marshallinseln Kasachstan Kasachstan	Zwischen 1946 und 1960 führten die Vereinigten Staaten mehr als 60 Nuklearwaffentests auf dem nahen Bikini- und Eniwetok-Atoll durch. Die Sowjetunion führte auf den Atomwaffentestgelände Semipalatinsk 456 Nukleartests durch. Die Anwohner der Testgebiete hatten unter erhöhten Raten an verschiedenen Krebserkrankungen und Missbildungen zu leiden.
4	Jharia	Indien Indien	Seit etwa einem Jahrhundert brennen im Untergrund Feuer in den Kohleminen von Jharia (Jharkhand), was zu einer chronisch schlechten Luftqualität führt.
5	Ahvaz	Iran Iran	Die Luftverschmutzung in Ahvaz (Provinz Chuzestan) durch Feinstaub zählt zu den höchsten der Welt.
6	Jakarta	Indonesien Indonesien	Die Luftqualität in Jakarta, der Hauptstadt Indonesiens, zählt zu den schlechtesten der Welt. Hauptverursacher sind Kohlekraftwerke und der Autoverkehr.
7	Beresowka	Kasachstan Kasachstan	Die Bewohner des Ortes leiden unter der Luftverschmutzung, verursacht durch das nahgelegene Gasfeld Karatschaganak.
8	Kim-Kim-Fluss	Malaysia Malaysia	2019 kam es zu einer Umweltkatastrophe durch Einleitung von giftigen Chemikalien in den Fluss.
9	Aralsee	Kasachstan Kasachstan Usbekistan Usbekistan	Die Region des weitgehend ausgetrockneten Aralsees gilt als große Umweltkatastrophenregion. Die Anwohner leiden an Erkrankungen, bedingt durch die Belastung mit toxischen Substanzen.
10	Lahore	Pakistan Pakistan	Lahore gehört zu den Städten mit der höchsten Luftverschmutzung in Südasien.
11	Sukinda Valley	Indien Indien	Der Abbau von Chromit in den Minen von Sukinda (Odisha) hat zu einer chronischen Belastung des Wassers mit erhöhten Chrom-Konzentrationen geführt.
12	Klity	Thailand Thailand	1998 wurde das Fließgewässer Klity durch massive Einleitung von Blei-haltigen Minenabwässern verschmutzt.

Osteuropa

Nr.	Ort	Land	Bemerkungen
1	Bor	Serbien Serbien	Die Bergbaustadt gilt als eine der am meisten verschmutzen Orte Europas. Die nahegelegene Kupfermine und die Industrieanlagen zur Kupferaufbereitung führen zur Umweltbelastung durch Schwefelwasserstoff, sowie durch Schwermetalle (Arsen, Blei, Zink, Quecksilber).
2	Norilsk	Russland Russland	Norilsk ist durch sauren Regen, sowie Wasser- und Bodenkontamination belastet. Verursacher ist die Nickel-Mine, die 2020 aufgrund einer massiven Einleitung von Dieseltreibstoff in die umliegenden Flüsse die Ölkatastrophe bei Norilsk verursachte.
3	Cluj-Napoca	Rumänien Rumänien	Die Pata-Rât-Mülldeponie in Cluj-Napoca, dem früheren Klausenburg in Siebenbürgen, wurde zwar 2015 geschlossen, jedoch wohnen weiterhin Tausende Roma in diesem Gebiet, das durch schwermetallbelastete Böden und Fehlen von Kanalisation und Wasserversorgung gekennzeichnet ist.
4	Skopje	Nordmazedonien Nordmazedonien	Die Luftverschmutzung in Skopje zählt zu den höchsten in ganz Europa.
5	Schlesien	Polen Polen	36 der 50 am stärksten verschmutzten Städte Europas liegen in Polen. Die Luftverschmutzung in Schlesien ist bedingt durch die Montanindustrie besonders hoch.
6	Ida-Viru	Estland Estland	Die Ölschiefer-Gewinnung und -verarbeitung im Kreis Ida-Viru hat zur Verschlechterung der Luft- und Wasserqualität geführt.
7	Slavonski Brod	Kroatien Kroatien	Die Luftqualität in der Stadt an der Grenze zu Bosnien-Herzegowina ist insbesondere in den Wintermonaten schlecht. Hauptverursacher der Luftverschmutzung ist eine nahegelegene Ölraffinerie.
8	Plowdiw	Bulgarien Bulgarien	Die Stadt ist durch schlechte Luftqualität, sowie verschmutztes Wasser und kontaminierte Böden gekennzeichnet. Hauptverursacher ist die Schwerindustrie und eine nahegelegene Blei-Zink-Schmelze.
9	Ostrava	Tschechien Tschechien	Ostrava (Ostrau), die drittgrößte Stadt der Tschechischen Republik, ist ein traditioneller Standort von Kohlekraftwerken und damit einhergehender Luftverschmutzung.

Lateinamerika und Karibik

Nr.	Ort	Land	Bemerkungen
1	Quintero-Puchuncaví	Chile Chile	Quintero-Puchuncaví ist Standort eines petrochemischen Industriekomplexes mit Kohlekraftwerk und Kupferschmelze.
2	La Oroya und Cerro de Pasco	Peru Peru	Im Ort La Oroya besteht eine chronisch hohe Bleibelastung, verursacht durch die örtliche Bleischmelze. Bei Cerro de Pasco liegt ein großer Tagebau, der zur Belastung der Anwohner mit Schwermetallen führt.
3	Martinique	Frankreich Frankreich	Wasser und Boden von Martinique und Guadeloupe sind durch das Pestizid Chlordecon kontaminiert.
4	Truitier und Riverton	Haiti Haiti Jamaika Jamaika	Truitier in Haiti und Riverton in Jamaika weisen große Mülldeponien auf, auf denen regelmäßig Feuer entstehen, die toxischen Chemikalien freisetzen.
5	El Cerrejón	Kolumbien Kolumbien	Der massive Kohle-Tagebau bei El Cerrejón hat zur Verschmutzung von Luft und Wasser in der Umgebung geführt.
6	Vaca Muerta	Argentinien Argentinien	Das Öl- und Gasfeld von Vaca Muerta führt zur Verschmutzung von Wasser und Boden sowie zur Wasserknappheit.
7	Atoyac-Fluss	Mexiko Mexiko	Die Flusssysteme von Atoyac und Santiago in Mexiko sind durch massive industrielle Verschmutzung belastet.
8	Piquia de Baixo	Brasilien Brasilien	Die kleine Gemeinde im nordöstlichen Bundesstaat Maranhão leidet an massiver Verschmutzung durch die örtliche Stahl- und Bergbauindustrie.
9	Golf von Paria	Trinidad und Tobago Trinidad und Tobago	Die industriellen Anlagen an der Westküste von Trinidad und Tobago haben zur Verschmutzung des angrenzenden Meeresgebiets geführt.
10	Puleowime	Suriname Suriname	Durch den Goldabbau kam es am Ort zu einer massiven Quecksilberbelastung.
11	Paraguaná	Venezuela Venezuela	Die örtliche Ölindustrie hat zu einer Meeresverschmutzung geführt.
12	Guatemala-Stadt	Guatemala Guatemala	Nahe der Stadt findet sich eine der größten Mülldeponien der westlichen Welt. Immer wieder brechen dort Feuer aus und es gibt Erdrutsche.

West- und Nordeuropa, Nordamerika

Nr.	Ort	Land	Bemerkungen
1	Sarnia	Kanada Kanada	Die Stadt in der Provinz Ontario ist ein Zentrum der chemischen Industrie.
2	Cancer Alley	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Die Stadt im Bundesstaat Louisiana weist mehr als 150 Raffinerien und petrochemische Anlagen auf und gilt als weltgrößter Produktionsstandort von Polystyrol. Die Luftqualität ist schlecht.
3	Tarent	Italien Italien	Die Luftqualität ist aufgrund industrieller Abgase schlecht.
4	Jobos Bay (Puerto Rico)	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Die Luftqualität ist aufgrund zahlreicher Kohlekraftwerke schlecht.
5	South London	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	In einigen Bereichen von Süd-London besteht eine hohe Feinstaub- und Stickoxidbelastung.
6	Port Arthur	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Die texanische Stadt ist Standort zahlreicher Raffinerien und Chemiewerke.
7	Nordrhein-Westfalen	Deutschland Deutschland	Das Bundesland ist ein Schwerpunkt des Bergbaus, der Kohleverstromung und der davon ausgehenden Luftverschmutzung.
8	Grassy Narrows	Kanada Kanada	In den 1960ern und 1970ern entsorgte die Dryden Company mindestens 9 Tonnen Quecksilber in das örtliche Flusssystem, was zu einer chronischen Quecksilbervergiftung der örtlichen indigenen Bevölkerung führte.

Literatur

• David R. Boyd, McKenna Hadley-Burke: Sacrifice zones: 50 of the most polluted places on Earth. Based on a report presented to the Human Rights Council. Hrsg.: The University of British Columbia. 2021 (englisch, archive.org [PDF]). 
• Robert Bullard: Dumping in Dixie. Routledge, London 1990, ISBN 0-8133-6792-1.
• Chris Hedges, Joe Sacco: Days of Destruction, Days of Revolt. Nation Books, New York 2014. ISBN 978-1-56858-824-7.
• Steve Lerner: Sacrifice Zones. The Front Lines of Toxic Chemical Exposure in the United States. MIT Press, Cambridge (MA) 2010, ISBN 978-0-262-01440-3.

Weblinks

• Matthias Ebert: Chiles "Opferzonen" für die Wirtschaft. In: Tagesschau (ARD-Studio Rio de Janeiro). 5. September 2022; abgerufen am 3. Januar 2023. 
• Angelina De Los Santos: Aus der Opferzone. In: datum.at. 1. September 2022; abgerufen am 3. Januar 2023. 
• Malte Seiwerth: "Opferzonen" in Chile: Proteste gegen industrielle Umweltschäden. In: amerika21.de. 19. November 2018; abgerufen am 3. Januar 2023. 
• Eintrag im NPLA-Lexikon des Nachrichtenpool Lateinamerika
• Filmpremiere in Europa: En el nombre del litio – Im Namen des Lithiums. In: brot-fuer-die-welt.de. 17. Oktober 2022; abgerufen am 3. Januar 2023.