Molly Drake

Mary „Molly“ Drake (geborene Lloyd; * 5. November 1915 in Rangun, Burma; † 4. Juni 1993 in Tanworth-in-Arden, Warwickshire) war eine britische Dichterin, Sängerin, Pianistin und Komponistin. Sie war für ihre melancholischen Lieder und Gedichte bekannt.

Leben

Mary Lloyd wurde 1915 in Rangun als Tochter englischer Eltern geboren und heiratete im Jahr 1937 Rodney Drake. Während des Zweiten Weltkriegs floh sie nach der japanischen Invasion Burmas mit ihrer Schwester Nancy nach Indien; die beiden sangen und spielten Klavier und traten bei All India Radio als die Lloyd Sisters auf. Nach dem Krieg bekam sie zwei Kinder, die Schauspielerin Gabrielle Drake und den Musiker Nick Drake. Die Familie lebte später in Far Leys in Tanworth-in-Arden, wo Drake am Klavier eigene Lieder schrieb und Rodney Drake in den 1950er-Jahren mit einem Tonbandgerät Aufnahmen von ihr anfertigte. Ihre Musik und ihre Gedichte blieben zu Lebzeiten überwiegend privat; sie veröffentlichte nicht und trat nicht öffentlich mit ihrem Werk auf.

Molly Drake starb 1993 im Alter von 77 Jahren in Tanworth-in-Arden. Auf dem Familiengrabstein im dortigen St. Mary Magdalene Churchyard stehen Worte ihres Sohnes Nick: Now We Rise and We Are Everywhere („Nun erheben wir uns und wir sind überall“).

Wirken

Drakes eigene Lieder wurden zunächst im Zusammenhang des Nachlasses ihres Sohnes bekannt, besonders als Family Tree 2007 zwei von ihr geschriebene und gesungene Stücke enthielt. Die Veröffentlichung des Albums Molly Drake machte 2013 selbst komponierte Aufnahmen aus den 1950er- und 1960er-Jahren zugänglich und führte zu einer Neubewertung ihres Einflusses auf Nick Drakes Harmonik und Atmosphäre. Joe Boyd beschrieb dies einmal als fehlendes Bindeglied in der Geschichte Nick Drakes, weil sich in ihren Klavierakkorden die Wurzeln von dessen Harmonien erkennen ließen. Musikalisch bestehen ihre kurzen, meist klavierbegleiteten Lieder aus Show Tunes und sentimentalen Balladen sowie stiller Melancholie und einer Spannung zwischen höflicher Oberfläche und emotionaler Dunkelheit. Ihre Texte thematisieren Glück, Verlust, Zerbrechlichkeit, Sehnsucht und Naturbilder. Im Jahr 2017 widmete die Folkgruppe The Unthanks ihr das Album The Songs and Poems of Molly Drake, auf dem Gabrielle Drake Gedichte ihrer Mutter rezitierte und die Gruppe deren Lieder neu arrangierte. Diese Auseinandersetzung gilt als Wiederentdeckung ihres keineswegs unscheinbaren Werks, dessen Lieder als Verbindungsstück im Verständnis der Drake-Familiengeschichte gelten können. Die Ausgabe The Tide’s Magnificence: Songs and Poems of Molly Drake umfasste 2018 insgesamt 26 Lieder, 79 Gedichte, Fotografien und begleitende Essays.