Mike Danton

Michael „Mike“ Danton (* 21. Oktober 1980 als Michael Sage Jefferson in Brampton, Ontario) ist ein ehemaliger kanadischer Eishockeyspieler, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 1997 und 2004 sowie 2010 und 2017 unter anderem 92 Spiele für die New Jersey Devils und St. Louis Blues in der National Hockey League (NHL) auf der Position des Centers bestritten hat. Im Jahr 2004 wurde Danton zu einer siebeneinhalbjährigen Haftstrafe in einem US-amerikanischen Gefängnis verurteilt und zu Beginn des Jahres 2010 wegen guter Führung entlassen.

Karriere

Mike Danton begann seine Karriere 1997 unter seinem ursprünglichen Namen Mike Jefferson in der kanadischen Juniorenliga Ontario Hockey League bei den Sarnia Sting. Er blieb drei Jahre in der OHL und spielte für drei Mannschaften. In der Spielzeit 1999/2000 hatte er sein bestes Jahr, als er 87 Punkte in 58 Spielen erzielte und das Finale um den Memorial Cup erreichte. Zuvor hatte er maßgeblichen Anteil am Gewinn des J. Ross Robertson Cup der Colts.

Er wurde daraufhin von den New Jersey Devils im NHL Entry Draft 2000 in der fünften Runde an Position 135 ausgewählt und schloss sich deren Farmteam, den Albany River Rats aus der American Hockey League, an. Dort hatte er ein gutes erstes Jahr und kam auch zu zwei Einsätzen für die Devils in der National Hockey League. Nachdem er sich geweigert hatte, in der Saison 2001/02 für das AHL-Farmteam zu spielen, wurde er von den Devils für die gesamte Saison suspendiert.

Im Sommer 2002 änderte er seinen Nachnamen in Danton, wozu er angab, er wollte sich von seiner Familie und insbesondere seinem Vater abgrenzen.

Zu Beginn der Saison 2002/03 stand er im NHL-Kader der New Jersey Devils, doch nach 17 Spielen wurde er wieder in die AHL geschickt. Als sich Danton wiederum weigerte, sich bei den Albany River Rats zu melden, folgte erneut eine Suspendierung. Nach der Saison wurde er schließlich zu den St. Louis Blues transferiert. Dort schaffte er endgültig den Sprung in die NHL und absolvierte die komplette Saison mit dem Team.

Der Fall David Frost

Kurz nach dem Ausscheiden aus den Playoffs wurde Danton vom FBI festgenommen, weil er unter Verdacht stand, einen Mord in Auftrag geben zu haben. Am 16. Juli 2004 bekannte sich Danton vor Gericht für schuldig, den Versuch unternommen zu haben, einen Auftragsmörder für 10.000 US-Dollar zu engagieren. Zum Namen des beabsichtigten Opfers machte er keine Angaben. Staatsanwaltschaft und Gericht gingen davon aus, es handelte sich um seinen Agenten David Frost. Er wurde schließlich von einem US-amerikanischen Gericht zu einer Freiheitsstrafe von siebeneinhalb Jahren verurteilt ohne Möglichkeit, vorzeitig auf Bewährung entlassen zu werden.

Danton begegnete Frost zum ersten Mal im Alter von zehn Jahren und wurde fortan von ihm gefördert. Frost übte immer mehr Einfluss auf Danton aus und konnte ihn auf seine Seite ziehen, als er von Mike Dantons Familie im Jahr 2001 wegen Kindesmissbrauch an Dantons jüngeren Bruder Tom angezeigt wurde. Es kam zu keiner Verurteilung von Frost, da mehrere Zeugen den Aussagen Tom Jeffersons widersprachen. Mike Danton distanzierte sich von seiner Familie und änderte seinen Nachnamen.

Danton wollte laut seinen Aussagen vor Gericht seinen Förderer umbringen, weil er ihm Geld schuldete. Noch während des Verfahrens gegen Danton versuchte Frost, Einfluss auf ihn auszuüben, und sagte ihm bis ins Detail, was er in der Verhandlung sagen soll. Frost selbst wurde im Herbst 2006 wegen Sexualverbrechen an Minderjährigen im Zeitraum von 1995 bis 2001 festgenommen.

Comeback

Die Karriere Mike Dantons als Eishockeyprofi in Nordamerika war mit der Verurteilung im Grunde beendet. Er erhielt keine Einreisegenehmigung für die USA mehr. Nach Verbüßung seiner Haftstrafe schrieb sich Mike Danton im Januar 2010 an der Saint Mary’s University Halifax in der Provinz Nova Scotia ein und unterstützte im Folgenden das Eishockeyteam. Im März 2010 gewann er mit den Huskies die Meisterschaft der Atlantic Conference und anschließend die erste kanadische Universitätsmeisterschaft im Eishockey für Saint Mary’s. Am 29. Juli 2011 erhielt er einen Kontrakt für eine Spielzeit beim schwedischen Drittligisten IFK Ore, wechselte aber nach guten Leistungen bereits Mitte Dezember 2011 zum tschechischen Klub Orli Znojmo in die österreichische Erste Bank Eishockey Liga. Dort beendete er die Saison und unterschrieb im Mai 2012 einen Vertrag beim britischen Klub Coventry Blaze. Allerdings konnte Danton im August 2012 nicht zum Team stoßen, da ihm die britischen Behörden mehrfach eine Aufenthaltsgenehmigung verweigerten. Daher kehrte Danton nach Schweden zurück und spielte für Kramfors-Alliansen in der Division 1.

Es folgten weitere Engagements in der Slowakei beim HC 05 Banská Bystrica, in Kasachstan beim HK Beibarys Atyrau und in Rumänien beim HSC Csíkszereda, ehe er im Jahr 2014 beim polnischen Klub KH Sanok bis zum Ende der Saison 2015/16 heimisch wurde. Danton feierte mit dem Team den Gewinn der Polnischen Meisterschaft und nahm in der Folge die polnische Staatsbürgerschaft an, sodass er auch in der polnischen Nationalmannschaft zu Einsätzen kam. Seine letzte Spielzeit absolvierte er in der Saison 2016/17 in seinem Geburtsland Kanada bei den 3L de Rivière-du-Loup aus der Ligue Nord-Américaine de Hockey.

Erfolge und Auszeichnungen

• 2000 J.-Ross-Robertson-Cup-Gewinn mit den Barrie Colts
• 2010 University-Cup-Gewinn mit der Saint Mary’s University Halifax
• 2014 Polnischer Meister mit dem KH Sanok

Kanada  Mike Danton
Geburtsdatum	21. Oktober 1980
Geburtsort	Brampton, Ontario, Kanada
Größe	175 cm
Gewicht	86 kg
Position	Center
Schusshand	Rechts
Draft
NHL Entry Draft	2000, 5. Runde, 135. Position New Jersey Devils
Karrierestationen
1996–1997	Quinte Hawks
1997	Sarnia Sting
1997–1999	Toronto St. Michael’s Majors
1999–2000	Barrie Colts
2000–2002	Albany River Rats
2002–2003	New Jersey Devils
2003–2004	St. Louis Blues
2010–2011	Saint Mary’s University Halifax
2011	IFK Ore
2011–2012	Orli Znojmo
2012	Kramfors-Alliansen
2013	HC 05 Banská Bystrica HK Beibarys Atyrau
2013–2014	HSC Csíkszereda
2014–2016	KH Sanok
2016–2017	3L de Rivière-du-Loup

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	SM		Sp	T	V	Pkt	SM
1997/98	Sarnia Sting	OHL		12	6	1	7	37		–	–	–	–	–
1997/98	Toronto St. Michael’s Majors	OHL		18	4	6	10	77		–	–	–	–	–
1998/99	Toronto St. Michael’s Majors	OHL		27	18	22	40	116		–	–	–	–	–
1998/99	Barrie Colts	OHL		26	15	20	35	62		9	6	5	11	38
1999/00	Barrie Colts	OHL		58	34	53	87	203		25	7	16	23	107
2000	Barrie Colts	Memorial Cup								5	1	1	2	13
2000/01	Albany River Rats	AHL		69	19	15	34	195		–	–	–	–	–
2000/01	New Jersey Devils	NHL		2	0	0	0	6		–	–	–	–	–
2001/02	Albany River Rats	AHL		nicht gespielt wegen Suspendierung
2002/03	New Jersey Devils	NHL		17	2	0	2	35	–	–	–	–	–
2003/04	St. Louis Blues	NHL		68	7	5	12	141	5	1	0	1	2
2004/05	vertragslos			nicht gespielt wegen Haftstrafe
2005/06	vertragslos			nicht gespielt wegen Haftstrafe
2006/07	vertragslos			nicht gespielt wegen Haftstrafe
2007/08	vertragslos			nicht gespielt wegen Haftstrafe
2008/09	vertragslos			nicht gespielt wegen Haftstrafe
2009/10	Saint Mary’s University Halifax	CIS		7	3	1	4	22	–	–	–	–	–
2010/11	Saint Mary’s University Halifax	CIS		28	3	2	5	30	5	2	0	2	0
2011/12	IFK Ore	Division 1		27	16	25	41	54	–	–	–	–	–
2011/12	Orli Znojmo	EBEL		19	4	5	9	65	4	0	0	0	11
2012/13	Kramfors-Alliansen	Division 1		22	22	16	38	82	–	–	–	–	–
2012/13	HC 05 Banská Bystrica	Extraliga		14	3	7	10	12	5	0	1	1	18
2013/14	HK Beibarys Atyrau	Kasachstan		25	4	11	15	57	–	–	–	–	–
2013/14	HSC Csíkszereda	MOL Liga		13	2	5	7	14	–	–	–	–	–
2013/14	KH Sanok	Ekstraliga		11	4	11	15	20	14	1	7	8	16
2014/15	KH Sanok	Ekstraliga		42	18	34	52	166	11	2	6	8	12
2015/16	STS Sanok	Ekstraliga		42	10	26	36	48	13	3	10	13	4
2016/17	3L de Rivière-du-Loup	LNAH		24	9	17	26	31	9	1	2	3	4
CIS gesamt				35	6	3	9	52	5	2	0	2	0
OHL gesamt				141	77	102	179	495	34	13	21	34	145
AHL gesamt				69	19	15	34	195	–	–	–	–	–
NHL gesamt				87	9	5	14	182	5	1	0	1	2
Ekstraliga gesamt				95	32	71	103	234	38	6	23	29	32

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

Commons: Mike Danton – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Mike Danton bei legendsofhockey.net (Memento vom 4. Januar 2017 im Internet Archive)
• Mike Danton bei eliteprospects.com (englisch)
• Mike Danton bei hockeydb.com (englisch)