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Martian Moons Exploration

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Martian Moons Exploration (MMX) ist eine Raumfahrtmission der japanischen Raumfahrtagentur (JAXA) zur Erforschung der Marsmonde Phobos und Deimos. Deutschland und Frankreich sind mit dem Kleinrover „Idefix“ daran beteiligt, Frankreich und die NASA mit je einem Messgerät. Die MMX-Raumsonde startete im Oktober 2026 und soll um 2031 Proben von Phobos zur Erde bringen. Nach den Asteroidensonden Hayabusa und Hayabusa 2 wäre dies die dritte Probenrückführmission der JAXA zu einem kleinen Himmelskörper.

Missionsziele

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Die MMX-Mission soll zwei Hypothesen zum Ursprungs der Marsmonde prüfen und Erkenntnisse zur Entstehung der Planeten gewinnen. Eine der beiden Hypothesen besagt, dass Phobos und Deimos ursprünglich Asteroiden waren, die nach einem Abdriften aus dem Asteroidenhauptgürtel von der Schwerkraft des Mars eingefangen wurden. Die andere nimmt an, dass ein massives Objekt in den Mars einschlug und die beiden Monde Fragmente dieser beiden Himmelskörper sind. Im ersten Fall könnten die Erforschung der Oberfläche von Phobos und die entnommenen Proben das Auftreten von Wasser auf den terrestrischen Planeten des Sonnensystems erklären. Im Falle der Entstehung der Monde durch eine Kollision sollten sich aus den entnommenen Proben Einsichten in die Beschaffenheit des einschlagenden Objekts und des jungen Mars ergeben.[3]

MMX ist auch ein Versuchsträger zur Vorbereitung möglicher zukünftiger Missionen zum Mars und dessen Monden hinsichtlich der Extraktionstechnik der Proben und der Rückführung zur Erde. Die Sonde wird während der gesamten Missionsdauer die Strahlung in der Marsumgebung messen, die eine Gefahr bei möglichen bemannten Erkundungen darstellen könnte.[3]

Start

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Ursprünglich wurde ein Start von MMX im August 2022 angestrebt.[4] Nachdem dieser Termin nicht mehr einhaltbar war, lag das nächstmögliche günstige Startfenster zum Mars im September 2024. Als Trägerrakete wurde um 2020 die neue H3 gewählt, deren Erstflug im vierten Quartal 2020 stattfinden sollte.[5] Es kam jedoch zu erheblichen Verzögerungen bei der Entwicklung der Rakete, und der erste Startversuch der H3 im März 2023 schlug fehl. Daraufhin wurde der Start der MMX-Mission auf 2026 vertagt.[6] MMX startete am 20. Oktober um 4:41 Uhr lokaler Zeit (JST) bzw. am 19. Oktober 2026 um 19:41 Uhr UTC (21:41 Uhr MESZ) vom japanischen Weltraumbahnhof Tanegashima.

Geplanter Missionsverlauf

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Im August 2027 soll die Sonde den Mars erreichen und in einen Orbit um den Planeten einbremsen.[2] Zwei Monate darauf soll sie einen Orbit um den Mond Phobos erreichen, um diesen anschließend mit ihren Messinstrumenten zu beobachten. Im Februar 2029 soll der Rover in einer Höhe von 100 bis 40 Metern von der Sonde ausgeworfen werden und auf die Phobos-Oberfläche fallen. Drei Monate lang soll er den Marsmond erkunden und Messungen durchführen.[7][8] Währenddessen sind zwei Probenentnahmen durch die MMX-Sonde selbst geplant, wofür sie jeweils auf Phobos landet, sich eine Stunde lang dort aufhält und mindestens 10 Gramm Material entnimmt.[9] Nach mehreren nahen Vorbeiflügen an Deimos sollte die Sonde im Juli 2030 den Mars verlassen und im Juni 2031 wieder die Erde erreichen. Schließlich würde eine Kapsel mit den von Phobos genommenen Proben auf der Erde landen.[10]

Aufbau

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MMX-Sonde

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Martian Moons Exploration

Zeichnung der Sonde mit Phobos und Deimos im Hintergrund
NSSDC ID MMX-MARS
Missions­ziel Erforschung der MarsmondeVorlage:Infobox Sonde/Wartung/Missionsziel
Betreiber Japan Aerospace Exploration Agency JAXA
Centre national d’études spatiales CNES, Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt DLRVorlage:Infobox Sonde/Wartung/Betreiber
Träger­rakete H3-24LVorlage:Infobox Sonde/Wartung/Traegerrakete
Startmasse ca. 3400 kg[1]Vorlage:Infobox Sonde/Wartung/Startmasse
Verlauf der Mission
Startdatum 19. Oktober 2026, 19:41 UTC[2]Vorlage:Infobox Sonde/Wartung/Startdatum
Startrampe Tanegashima Space Center LA-Y2[2]Vorlage:Infobox Sonde/Wartung/Startrampe
Vorlage:Infobox Sonde/Wartung/Verlauf
19. Oktober 2026 Start
 August 2027 Eintritt in einen Marsorbit
 September 2027 Eintritt in einen Phobosorbit
 Dezember 2028 Landung des Rovers auf Phobos
 2029 Probenentnahmen von Phobos
 2030 Vorbeiflüge an Deimos
 November 2030 Abflug aus dem Marsorbit
 Juli 2031 Ankunft auf der Erde
MMX-Sonde
Komponenten: Masse (kg)
Antriebsmodul 1990
Service und Rückkehrmodul 1350
Lande- und Erkundungsmodul 150

Die japanische Sonde besteht aus mehreren Teilen: Einem 1990 kg schweren Antriebsmodul, einem 1350 kg schweren Service- und Rückkehrmodul und dem 150 kg schweren Lande- und Erkundungsmodul. Das Antriebsmodul befindet sich am unteren bzw. hinteren Ende der Sonde; es beinhaltet die Treibstofftanks und ein Triebwerk mit etwa 500 N Schub. Das Service- und Rückkehrmodul ist in der Mitte angebracht und besitzt zwei Solarpaneele für die Stromversorgung und eine Hochgewinn-Parabolantenne für die Kommunikation mit der Erde.[1] Der Lander ist mit vier Landebeinen, einem mechanischen und einem pneumatischen Mechanismus zur Probenentnahme (C-SMP und P-SMP) und einem Probenbehälter ausgestattet.[11] Das Rückkehr- wie das Landemodul besitzen ein Reaction Control System zur Lageregelung, Ersteres auch vier Reaktionsräder zur Stabilisierung des Raumfahrzeugs.[12]

Die Sonde ist mit folgenden Instrumenten ausgestattet:[11]

Rover „Idefix“

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Rover „Idefix“

Der Rover wurde vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) und der französischen Raumfahrtagentur CNES gebaut. Im Sommer 2023 war er fertiggestellt und erhielt den Namen Idefix.[16] Er besitzt eine Karosserie aus kohlenstofffaserverstärktem Kunststoff und ein System, mit dem er sich nach dem Fall auf die Phobos-Oberfläche aufrichten kann.[8]

Idefix verfügt über folgende Instrumente:[8]

  • das Radiometer miniRad zur Untersuchung der Mondoberfläche – Beitrag des DLR[17]
  • das Spektrometer RAX zur Untersuchung der Mondoberfläche – Beitrag des DLR
  • zwei Radkameras, die die Räder und den Untergrund beobachten
  • zwei Navigationskameras
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Commons: Martian Moons Exploration – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. 1 2 Martian Moons eXploration (MMX) im NSSDCA Master Catalog, abgerufen am 13. Dezember 2023 (englisch).
  2. 1 2 3 Justin Davenport: Japanese MMX mission launches to study Martian moons. nasaspaceflight.com, 19. Oktober 2026, abgerufen am 20. Oktober 2026 (englisch).
  3. 1 2 Website des CNES zur MMX-Mission, abgerufen am 15. Dezember 2023 (französisch).
  4. ↑ Hirdy Miyamoto: Japanese mission of the two moons of Mars with sample return from Phobos (PDF, 1 MB).
  5. ↑ pressing through pandemic toward late 2020 H3 rocket debut. Spacenews, 25. März 2020.
  6. ↑ Jeff Foust: Japanese Mars mission launch delayed to 2026. Spacenews, 11. Januar 2024.
  7. ↑ Dates clés. CNES, 10. April 2026.
  8. 1 2 3 Rover auf der Zielgeraden zum Marsmond Phobos. DLR, 20. Juni 2023.
  9. ↑ Mission. CNES, 30. Juni 2023.
  10. ↑ Stephen Clark: Phobos sample return mission enters development for 2024 launch – Spaceflight Now. Abgerufen am 24. Dezember 2022 (amerikanisches Englisch).
  11. 1 2 Science in mmx.jaxa.jp, abgerufen am 13. Dezember 2023.
  12. ↑ Probe. JAXA, abgerufen am 13. Dezember 2023.
  13. ↑ Katherine Brown: NASA Selects Instrument for International Mission to Martian Moons. 16. November 2017, abgerufen am 24. Dezember 2022.
  14. ↑ MEGANE. JHU APL (englisch).
  15. ↑ mmx: Visiting the French team to design our MacrOmega Instrument. Abgerufen am 24. Dezember 2022 (britisches Englisch).
  16. ↑ Pressemitteilung des DLR: Paris Air Show 2023 – JAXA, CNES und DLR unterzeichnen Kooperationsabkommen zur MMX-Mission - Rover auf der Zielgeraden zum Marsmond Phobos, 20. Juni 2023, abgerufen am 11. Dezember 2023.
  17. ↑ Radiometer miniRAD für MMX. In: dlr.de. Abgerufen am 21. Oktober 2026.
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