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Lee Zeldin

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Lee Zeldin (2017)

Lee Michael Zeldin (* 30. Januar 1980 in East Meadow, Nassau County, New York) ist ein US-amerikanischer Politiker. Von Januar 2015 bis Januar 2023 vertrat er den Bundesstaat New York im US-Repräsentantenhaus. Seit dem 30. Januar 2025 ist der Klimaleugner Chef der US-Umweltschutzbehörde Environmental Protection Agency im Kabinett Trump II.

Werdegang

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Im Jahr 1998 absolvierte Lee Zeldin die William Floyd High School in Brookhaven auf Long Island. Danach studierte er bis 2001 an der State University of New York in Albany. Nach einem anschließenden Jurastudium an der Albany Law School wurde er im Jahr 2003 als Rechtsanwalt zugelassen. Zunächst diente er aber zwischen 2003 und 2007 in der United States Army, deren Reserve er bis heute angehört. Er war beim Nachrichtendienst tätig und erreichte den Rang eines Majors. Zwischenzeitlich war er auch im Irakkrieg eingesetzt. Nach seiner aktiven Militärzeit praktizierte er als Anwalt. Politisch schloss er sich der Republikanischen Partei an. Im Jahr 2008 kandidierte er noch erfolglos für den Kongress. Zwischen 2010 und 2014 saß er im Senat von New York.

Bei den Kongresswahlen des Jahres 2014 wurde Zeldin dann im ersten Wahlbezirk von New York in das US-Repräsentantenhaus in Washington, D.C. gewählt, wo er am 3. Januar 2015 die Nachfolge des langjährigen demokratischen Amtsinhabers Tim Bishop antrat, den er bei der Wahl mit 54,4 : 45,6 Prozent der Stimmen geschlagen hatte.[1][2]

Da er im Jahr 2016 erneut in seinem Amt bestätigt wurde, gehört er auch dem seit dem 3. Januar 2017 zusammentretenden 115. Kongress der Vereinigten Staaten an. Auch in der Wahl 2018 konnte er sich gegen den demokratischen Herausforderer Perry Gershon durchsetzen.[3] Bei der Wahl 2020 konnte er seinen Platz wiederum verteidigen. Seine Legislaturperiode im Repräsentantenhaus des 117. Kongresses lief bis zum 3. Januar 2023.[4][5]

Im Januar 2020 wurde er Teil des Verteidigungsteams des Weißen Hauses im Amtsenthebungsverfahren gegen Präsident Donald Trump.[6] In dieser Position sollte er die Verteidigung des Präsidenten mit organisieren, aber nicht selbst vor dem Senat sprechen. Während der Anhörungen im Repräsentantenhaus hatte sich Zeldin als beharrlicher Verteidiger Trumps profiliert.[7] Zeldin trat 2022 zur Wahl des Gouverneurs von New York an. Er konnte sich in der Vorwahl am 28. Juni 2022 durchsetzen, um Gouverneurin Kathy Hochul im November herauszufordern.[8] Bei der Gouverneurswahl am 8. November 2022 unterlag er jedoch seiner demokratischen Gegenkandidatin deutlich. Nach der Abwahl des bisherigen republikanischen Sprechers des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy am 3. Oktober 2023 wurde eine Neuwahl des Sprechers nötig. Zeldin erhielt in der ersten Abstimmungsrunde am 17. Oktober 2023 drei Stimmen seiner New Yorker republikanischen Parteikollegen Anthony D’Esposito, Nick LaLota und Andrew Garbarino, obwohl er zu diesem Zeitpunkt gar nicht mehr dem Repräsentantenhaus angehörte.[9]

Leiter der Umweltbehörde EPA

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Nach der Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 2024 benannte der gewählte Präsident Donald Trump Zeldin als künftigen Chef der US-Umweltschutzbehörde Environmental Protection Agency.[10] Am 29. Januar 2025 bestätigte der US-Senat seine Ernennung.[11]

Zeldin ist Klimaleugner.[12] In seiner Zeit als Kongressabgeordneter hatte er sich noch undifferenziert zum Klimawandel geäußert.[13] Im März 2025 kündigte er an, einen „Dolch ins Herz der Klimawandel-Religion“ zu stoßen.[14] Im Juli 2025 kündigte er Schritte an, das endangerment finding aufzuheben, eine wissenschaftliche Feststellung, dass klimawandelverursachende Treibhausgase öffentliche Gesundheit und Wohlergehen der Bevölkerung gefährden.[15] Über die Aussage besteht ein wissenschaftlicher Konsens. Das endangerment finding ist die Grundlage für viele Klimaschutzmaßnahmen in den USA. Zeldin erklärte, er freue sich, „den Heiligen Gral der Klimawandel-Religion zu beenden“, und nannte die Pläne die „größte Deregulierungsmaßnahme in der Geschichte der Vereinigten Staaten“. In dem Zusammenhang bestritt Zeldin auch die wissenschaftlichen Grundlagen bei der Einführung des endangerment finding.[16] Zudem erklärte er, während viele Linke Kohlendioxid als Schadstoff ansähen, sei es vielmehr „notwendig für das Leben“. Robert Brulle, ein Umweltsoziologe, der zur Verhinderung von Klimaschutz und zur Klimawandelleugnung forscht, erklärte, nach seiner „professionellen Meinung“ sei Zeldin „ein vollwertiger Klimaleugner“. Das Narrativ, dass Kohlendioxid eigentlich gut sei, sei ein altes Argument, das Klimaleugner seit den 1990er Jahren nutzten.[17] Die angekündigte Aufhebung des endangerment finding erfolgte am 12. Februar 2026.[18]

Privates

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Zeldin ist verheiratet, hat zwei Töchter[19] und ist praktizierender Jude.[20]

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Commons: Lee Zeldin – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

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  1. ↑ Long Island Press: Republican Lee Zeldin Unseats Congressman Tim Bishop (4. November 2014)
  2. ↑ siehe auch en:2014 United States House of Representatives elections in New York#District 1.
  3. ↑ RealClearPolitics - Election 2018 - New York 1st District - Zeldin vs. Gershon. In: RealClearPolitics. RealClearHoldings, LLC, abgerufen am 31. Januar 2020 (englisch).
  4. ↑ Representative Frank Pallone, Jr. In: Library of Congress. Abgerufen am 21. Februar 2021 (englisch).
  5. ↑ ZELDIN, Lee M 1980 –. In: Biographical Directory of the United States Congress. Abgerufen am 23. Oktober 2023 (englisch).
  6. ↑ Statement from the Press Secretary Announcing Congressional Members of the President’s Impeachment Team. In: Weißes Haus. 20. Januar 2020, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 31. Januar 2020; abgerufen am 31. Januar 2020 (englisch).
  7. ↑ Allan Smith: How a little-known GOP lawmaker became a point man in Trump's impeachment defense. In: NBC News. NBC Universal, 11. November 2019, abgerufen am 31. Januar 2020 (englisch).
  8. ↑ Julia Manchester, Zeldin wins New York GOP gubernatorial primary, The Hill vom 28. Juni 2022.
  9. ↑ Melissa Quinn: These House Republicans voted against Jim Jordan's speaker bid in the first round. In: CBS News. 17. Oktober 2023, abgerufen am 23. Oktober 2023 (englisch).
  10. ↑ www.theguardian.com, „Trump picks ally Lee Zeldin as environment chief and vows to roll back rules“, 11. November 2024, abgerufen am 12. November 2024
  11. ↑ ORF at/Agenturen red: US-Senat bestätigt Zeldin als Leiter der Umweltbehörde EPA. 30. Januar 2025, abgerufen am 30. Januar 2025.
  12. ↑ Roger A. Sabbadini: Perspective on the deconstruction of science and how to rebuild our cathedrals of knowledge. In: Science and Public Policy. Band 52, 2025, S. 433–435, doi:10.1093/scipol/scae085.
  13. ↑ Marianne Lavelle: Lee Zeldin, Trump’s EPA Pick, Brings a Moderate Face to a Radical Game Plan. In: Inside Climate News. 13. November 2024, abgerufen am 9. September 2025 (amerikanisches Englisch).
  14. ↑ Christina Kunkel, Ann-Kathrin Nezik: Der Anti-Klimakrieger / Windräder, Elektroautos, Umweltvorschriften: Kann alles weg, findet Donald Trump. Dabei hatten die USA doch gerade erst angefangen mit ihrer Energiewende. In: Süddeutsche Zeitung vom 2. Oktober 2025, Seite 15
  15. ↑ Oliver Milman: Trump effort to ditch greenhouse gas finding ignores ‘clearcut’ science, expert says. In: The Guardian. 24. Juli 2025, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 3. Oktober 2025]).
  16. ↑ US-Regierung will Einschätzung zu Gefahren von Treibhausgasen streichen. In: Spiegel Online, 29. Juli 2025. Abgerufen am 30. Juli 2025.
  17. ↑ Trump’s EPA embraces climate denial as it works to upend regulations. In: The Hill, 29. Juli 2025. Abgerufen am 30. Juli 2025.
  18. ↑ President Trump and Administrator Zeldin Deliver Single Largest Deregulatory Action in U.S. History. Environmental Protection Agency, 12. Februar 2026, abgerufen am 14. Februar 2026.
  19. ↑ Chantal Da Silva: Rep. Lee Zeldin says daughters ‘shaken’ after shooting outside home. In: NBC News. 10. Oktober 2022, abgerufen am 9. August 2025 (englisch).
  20. ↑ Jacob Henry: An Orthodox favorite, Lee Zeldin discusses his Democratic grandparents and Reform upbringing. In: Jewish Telegraphic Agency. 4. November 2022, abgerufen am 9. August 2025 (englisch).
Personendaten
NAME Zeldin, Lee
ALTERNATIVNAMEN Zeldin, Lee M.
KURZBESCHREIBUNG US-amerikanischer Politiker
GEBURTSDATUM 30. Januar 1980
GEBURTSORT East Meadow, New York
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