Die beiden Dörfern Lazarat und Kordhoca liegen am westlichen Rand der Drino-Ebene an den Hängen des Mali i Gjerë. Der Ortsteil Kordhoca liegt noch in der Ebene und wird von der Nationalstraße SH4 durchquert, die Gjirokastra mit der griechischen Grenze bei Kakavija verbindet. Das Dorf Lazarat befindet sich etwas erhöht und zurückversetzt in den von mehreren Bachläufen zerschnittenen Ausläufern des Mali i Gjerë. Eine osmanische Bogenbrücke aus Stein, die Ura e Kordhocës, überquert den Drin an der Grenze zu Gjirokastra.
Als einzige ländliche Gemeinde Südalbaniens hat in Lazarat die Bevölkerung zwischen 1991 und 2011 nicht abgenommen. Die ehemalige Kooperative in Kordhoca hat sich zum Wohnort entwickelt. Im Gegensatz zu den südlich angrenzenden Dörfern des Dropull wird der Ort nicht von der griechischsprachigen Minderheit bewohnt.[3]
Das Dorf, das vermutlich im 16.Jahrhundert gegründet worden ist und später eine Kolonie von Aussätzigen gewesen sein soll, wuchs nach dem Zweiten Weltkrieg stark, als die Kommunisten unliebsame Familien dorthin deportierten. Dadurch bildete sich im Dorf eine „regimekritische Haltung“.[3] Diese dauerte auch nach dem Kommunismus an, als das Land von der Sozialistischen Partei regiert wurde.[4]
Bis 2015 war Lazarat – zusammen mit Kordhoca – eine eigenständige Gemeinde, die dann mit den anderen Gemeinden im Norden des Kreises Gjirokastrazusammengelegt wurde.
Lazarat galt lange als Zentrum des Cannabisanbaus in Albanien. Die italienische Guardia di Finanzaerkundete 2013 die Anbauflächen aus der Luft. Sie schätzte, dass die Anbaufläche über 300Hektar betrug und pro Jahr mehr als 1000 Tonnen Cannabis im Wert von 4,5Milliarden Euro produziert worden seien, was damals fast einem Drittel des albanischen Bruttoinlandsprodukts entsprochen hat. Das Dorf Lazarat entzog sich der Kontrolle der albanischen Behörden, seit 2004 der Polizeiposten zerstört worden ist. Sicherheitskräfte stießen jeweils auf bewaffneten Widerstand, und Drogenbanden kontrollierten die Zufahrten zum Ort.[5][6][7][8]
Am frühen Morgen des 16.Juni 2014 begann die albanische Polizei Lazarat einzunehmen, um die Drogenfelder zu zerstören und die staatliche Ordnung wiederherzustellen. Die Polizisten kreisten das Dorf ein und wurden von kriminellen Banden und Bewohnern mit Maschinengewehren, Panzerfäusten und Granaten beschossen. Es waren rund 900 Polizeibeamte im Einsatz, darunter auch Spezialeinheiten der RENEA(Departement der Neutralisierung von bewaffneten Elementen) und der FNSH(Polizeikräfte des schnellen Einschreitens). Die Staatsanwaltschaft leitete Untersuchungen ein. Am 17.Juni wurden die ersten sechs Kriminellen verhaftet. Währenddessen wurde beobachtet, dass die Einwohner ihre Ernte in Brand setzten und dass Cannabis-Pflanzen aus der Erde gezogen wurden. Die Polizei rief die Bewohner auf, ihre Waffen niederzulegen. Innenminister Saimir Tahiri reiste nach Gjirokastra, um die Zusammenarbeit zwischen den einzelnen Behörden zu koordinieren.[8][9] Seither kontrolliert die Polizei den Ort, es kam aber noch immer zu Zwischenfällen.[10][11]
Im September 2015 wurde berichtet, dass die albanische Polizei mit Unterstützung durch italienische Kollegen, die Hubschrauber zur Verfügung stellten, seit Jahresbeginn 650.000 Cannabispflanzen bei Razzien vernichtet und 279 Verdächtige festgenommen hatte. Große Pflanzungen seien zurückgegangen, der Anbau verlagere sich auf kleine Flächen in unbewohnten Berggegenden, die nur von oben einsehbar seien.[10]
In Kordhoca entlang der Nationalstraße haben sich in den letzten Jahren einige Dienstleistungsbetriebe und Handelsfirmen angesiedelt.[3]
Franziska Tschinderle:Unterwegs in Albanien. DuMont Reiseverlag, Ostfildern 2020, ISBN 978-3-7701-6635-0, Das Ende von Lazarat – Was wurde aus Europas größter Hanfplantage?, S.185–198.
12Elsa Dhuli:Censi i popullsisë dhe banesave në Shqipëri 2023 – Qarke/Bashki / Albania Population and Housing Census 2023 – Prefectures/Municipalities. Gjirokastra. Hrsg.: INSTAT. Tirana 2024, S.109ff. (instat.gov.al[PDF; abgerufen am 10.November 2024]).
↑Ines Nurja:Censusi i popullsisë dhe banesave / Population and Housing Census – Gjirokastër 2011. Rezultatet Kryesore/Main Results. Hrsg.: INSTAT. Pjesa/Part 1. Adel Print, Tirana 2013 (instat.gov.al[PDF; abgerufen am 14.April 2019]).
123Christoph Baumann:Die albanische „Transformationsregion“ Gjirokastra – Strukturwandel im 20. Jahrhundert, räumliche Trends und Handlungsmuster im ruralen Raum. Dissertation. In: Bamberger Geographische Schriften. Heft 23. Institut für Geographie an der Universität Bamberg, 2008, ISSN0344-6557.
↑Entela Bani; Übersetzung: Michael Schmidt-Neke:Lazarat unter der Monarchie, dem Kommunismus und der Demokratie. Interviews aus „Panorama“. In: Albanische Hefte. Nr.4, 2004, S.12f. (albanien-dafg.de[PDF; abgerufen am 11.Februar 2016]).
12Drogendorf verteidigt sich mit Panzerfäusten.In:Stern.de.16.Juni 2014,abgerufen am 17.Juni 2014(In dieser Quelle ist von 900Tonnen Cannabis pro Jahr die Rede, was fast einem Drittel des albanischen BIP entspräche.).
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