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John Macmurray

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John Macmurray
Biographie
Naissance
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Maxwelltown (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 85 ans)
ÉdimbourgVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Balliol College
Aberdeen Grammar School (en)
Université de Glasgow
Robert Gordon's College (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activité
Autres informations
A travaillé pour
Arme
Conflit
Distinction

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John Macmurray ( – ) est un philosophe écossais. Sa pensée dépasse et critique la tradition moderne, qu'elle soit rationaliste ou empiriste. Sa pensée peut être qualifiée de personnaliste, car ses écrits portent principalement sur la nature humaine. Il envisage les personnes en termes de relationnalité et d'action, plutôt que de les caractériser, comme le veut la tendance moderne, en termes d'individualisme et de cognition.

Il contribue aux sciences politiques, à la religion, à l'éducation et à la philosophie au cours d'une longue carrière d'écrivain, d'enseignant et de conférencier. Après sa retraite, il devient quaker.

Biographie

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Macmurray est né le 16 février 1891 à Maxwelltown, dans le Kirkcudbrightshire, en Écosse, au sein d'une famille presbytérienne stricte[1]. Son père est employé par le fisc comme agent des accises. En 1899, la famille s'installe à Aberdeen, où le jeune Macmurray fréquente l'Aberdeen Grammar School (de 1903 à 1905) et le Robert Gordon's College (de 1905 à 1909). Il fait ses études à l'Université de Glasgow, obtenant une mention très bien en lettres classiques, et obtient une bourse Snell Exhibition pour intégrer le Balliol College d'Oxford en 1913. Son tuteur à Balliol est Sandie Lindsay[2].

Lorsque la guerre avec l'Allemagne est déclarée en 1914, Macmurray s'engage dans le Corps médical de l'armée royale. En août 1915, il est envoyé en France avec la 58e Ambulance de campagne, au sein de la 19e Division (Ouest) du Corps expéditionnaire britannique. En juin 1916, il est nommé sous-lieutenant dans les Queen's Own Cameron Highlanders et envoyé à la bataille de la Somme. Macmurray épouse Elizabeth Hyde Campbell à Londres, lors d'une permission de trois jours en octobre 1916. Il est grièvement blessé au combat près d'Arras le 28 mars 1918 et reçoit la Croix militaire pour acte de bravoure[2].

John Macmurray avec sa sœur au palais de Buckingham après avoir reçu sa Croix militaire, 1918

En 1917, alors qu'il est en permission pour se remettre d'une fracture de la cheville, Macmurray est invité à prononcer un sermon dans une église non identifiée du nord de Londres. Il y insiste sur l'importance de se préparer à la réconciliation avec l'ennemi après la guerre plutôt que de se venger. Le sermon est accueilli froidement par la congrégation, et Macmurray y voit un signe d'absence de véritable christianisme dans les églises institutionnelles. Fort de cette expérience, Macmurray décide de ne plus adhérer à aucune église, tout en conservant ses profondes convictions chrétiennes[3].

Après la guerre, Macmurray termine ses études à Balliol, obtenant une distinction au Shortened Honours Course of Literae Humaniores en 1919, ainsi que la bourse John Locke en philosophie mentale la même année . Il travaille comme maître de conférences en philosophie à l'Université de Manchester de 1919 à 1920, suivi de deux ans comme chaire de philosophie à l'Université du Witwatersrand en Afrique du Sud. En 1922, il retourne à Balliol comme boursier et tuteur, succédant à son ancien tuteur A.D. Lindsay comme maître de conférences Jowett en philosophie. Il quitte Oxford pour devenir professeur Grote d'esprit et de logique à l'University College de Londres, poste qu'il occupe de 1928 à 1944. Il rejoint ensuite l'Université d'Édimbourg, où il occupe la chaire de philosophie morale jusqu'à sa retraite en 1958.

Macmurray et sa femme n'ont pas d'enfants. Après sa retraite, ils s'installent dans le village de Jordans, dans le Buckinghamshire, où ils rejoignent tous deux la Société des Amis. En 1970, ils retournent à Édimbourg, où Macmurray meurt le 21 juin 1976.

Philosophie

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Les thèmes principaux de la philosophie de Macmurray sont la primauté de l'action sur la théorie dans la vie humaine, et la nature essentiellement relationnelle des êtres humains[4]. Ces thèmes constituent le fondement de ses conférences Gifford données en 1953 et 1954 à l'Université de Glasgow, intitulées respectivement « The Self as Agent » et « Persons in Relation » . Le titre général donné à ces deux cycles de conférences est « The Form of the Personal» . Macmurray résume sa philosophie dans l'introduction de « The Self as Agent » : « L'expression la plus simple que je puisse trouver pour la thèse que j'ai tenté de défendre est la suivante : toute connaissance significative est au service de l'action, et toute action significative est au service de l'amitié[5].

Macmurray rejette le dualisme corps-esprit et soutient que la nature humaine est personnelle, plutôt que mécanique ou organique. Il défend l'importance de l'émotion comme moteur de l'action et recherchait dans la petite enfance des preuves du désir universel de relations. Il distingue la société de la communauté, la société étant la raison d'être des organisations pour atteindre des objectifs précis, tandis que la communauté est une fin en soi[1].

En rejetant le Cogito et son héritage de primauté de la pensée sur l'action, Macmurray se considère comme en rupture avec la tradition philosophique occidentale. Il reconnait cependant l'influence de Kant et de Marx sur sa pensée, ainsi que celle du christianisme[4]. En revanche, il n'a aucune sympathie pour le type de philosophie académique dominant durant la dernière partie de sa carrière et ne s'y intéressait pas[6].

L'œuvre de Macmurray est largement négligée en philosophie académique. Cependant, il exerce une influence dans d'autres domaines, notamment la théologie et la psychologie[7]. Le XXIe siècle voit la publication de la première biographie intégrale[2] et d'un ouvrage critique sur sa philosophie religieuse[8], ainsi que de recueils de passages choisis de ses œuvres et d'ouvrages et articles sur son œuvre.

Livres

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  • Freedom in the Modern World, London, Faber & Faber,
  • Interpreting the Universe, London, Faber & Faber,
  • The Philosophy of Communism, London, Faber & Faber, (lire en ligne Inscription nécessaire)
  • Creative Society: A Study of the Relation of Christianity to Communism, London, SCM Press,
  • Reason and Emotion, London, Faber & Faber, (lire en ligne)
  • The Structure of Religious Experience, London, Faber & Faber,
  • The Clue to History, London, SCM Press,
  • The Boundaries of Science: A Study in the Philosophy of Psychology, London, Faber & Faber, Fulltext at The Internet Archive
  • A Challenge to the Churches: Religion and Democracy, London, Kegan Paul,
  • Constructive Democracy: Two Lectures Delivered at University College London in December 1942, London, Faber & Faber,
  • The Conditions of Freedom, Toronto, Ryerson Press,
  • The Self as Agent, London, Faber & Faber, Fulltext at The Gifford Lectures Online [1]
  • Persons in Relation, London, Faber & Faber, Fulltext at The Gifford Lectures Online [2]
  • Religion, Art, and Science: A Study of the Reflective Activities in Man, Liverpool, Liverpool University Press, (lire en ligne Inscription nécessaire)
  • Search for Reality in Religion: The Swarthmore Lecture 1965, London, George Allen & Unwin,

Références

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « John Macmurray » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ a et b Esther McIntosh, John Macmurray: Selected philosophical writings (Introduction), Devon, Imprint Academic, (ISBN 0-907845-73-8)
  2. ↑ a b et c John E. Costello, John Macmurray: A biography, Edinburgh, Floris, (ISBN 0-86315-361-5)
  3. ↑ John Macmurray, Search for Reality in Religion, George Allen & Unwin,
  4. ↑ a et b Gee, « A Beginner's Guide to Macmurray in a Philosophical Context », The John Macmurray Fellowship, (consulté le )
  5. ↑ John Macmurray, The Self as Agent, London, Faber & Faber,
  6. ↑ « John Macmurray 1891-1976 » [archive du ], Biographical Dictionary of Scottish Philosophers, The International Association for Scottish Philosophy (consulté le )
  7. ↑ The Personal World: John Macmurray on self and society, Edinburgh, Floris Books, (ISBN 0863152368)
  8. ↑ Esther McIntosh, John Macmurray's Religious Philosophy: What it Means to be a Person, Burlington, VT, Ashgate, (ISBN 9780754651635)

Bibliographie

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  • The Personal World: John Macmurray on self and society, Edinburgh, Floris Books, (ISBN 0-86315-236-8)
  • A.R.C. Duncan, On the Nature of Persons, Bern, Peter Lang, (ISBN 978-0-8204-1241-2)
  • John Macmurray: Critical perspectives, Bern, Peter Lang, (ISBN 978-0-8204-5264-7)
  • Frank Kirkpatrick, John Macmurray: Community beyond political philosophy, Lanham, Rowman & Littlefield Publishers, (ISBN 0-7425-2254-7)
  • John Macmurray: Selected philosophical writings, Devon, Imprint Academic, (ISBN 0-907845-73-8)
  • Esther McIntosh, John Macmurray's religious philosophy: What it means to be a person, Burlington, VT, Ashgate, (ISBN 978-0-7546-5163-5)

Liens externes

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