Invincible (englisch für „unbesiegbar“) ist das zehnte und letzte Soloalbum von Michael Jackson, das zu seinen Lebzeiten veröffentlicht wurde. Es erschien am 29. Oktober 2001. Mit Produktionskosten von mindestens 21 Millionen US-Dollar ist es das teuerste Album der Musikgeschichte.[2] Das Album erreichte in 14 Ländern Platz 1 der Charts, darunter in Deutschland und den USA, und wurde über 6 Millionen Mal verkauft.[3]
Vor der Veröffentlichung des Albums fanden am 7. und 10. September 2001 zwei Konzerte im New YorkerMadison Square Garden statt, mit denen Michael Jackson sein 30-jähriges Bühnenjubiläum feierte. Neben Jackson selbst traten unter anderem Stars wie Whitney Houston, Usher, Britney Spears und viele andere auf, um Jackson zu ehren. Während dieser Konzerte sang Michael Jackson auch die neue Single You Rock My World.
Um den Verkauf des Albums anzukurbeln, gab Jackson am 7. November 2001, wenige Tage nach der Veröffentlichung, eine Autogrammstunde im Virgin Megastore am New Yorker Times Square, wo er u. a. CDs signierte.[4]
Sichtbare Promotion für das neue Album war ansonsten kaum vorhanden. Hatte man z. B. vor Erscheinen des Vorgängeralbums HIStory – Past, Present and Future Book I noch überlebensgroße Statuen in den größten Städten der Welt aufgestellt, wurde für Invincible nicht einmal im Fernsehen geworben.
Tontechniker: Bruce Swedien, Stuart Brawley, Mike Ging, Brad Gilderman, Humberto Gatica, Dexter Simmons, George Mayers, Jean-Marie Horvat, Andre Harris, Brad Buxer, Teddy Riley, Paul Boutin, Tommy Vicari (Streicher-Aufnahme), Bob Brown (Rap-Aufnahme)
Assistierender Tontechniker: Paul Foley, Alex Greggs, Fabian Marasciullo, Harvey Manson, Vidal Davis, Kb, EQ, Paul Cruz, Harvey Mason Jr., Steve Genewick (Streicher-Aufnahme)
Koordinator der Streicher-Aufnahme: Ivy Skoff
Chor-Arrangement: R. Kelly
Streicher-Arrangement: Bill Meyers, Jeremy Lubbock
Arrangements: Michael Jackson
Orchester-Arrangement: Michael Jackson, Jeremy Lubbock
Synthesizer-Programmierung: Michael Jackson, Brad Buxer
Drumcomputer-Programmierung: Michael Jackson, Brad Buxer
Keyboard-Programmierung: Michael Jackson, Brad Buxer
Mix: Bruce Swedien, Rodney Jerkins, Stuart Brawley, Humberto Gatica, Dexter Simmons, Teddy Riley, George Mayers, Jon Gass, Jean-Marie Horvat, Mick Guzausk
Mehrere Songs, die eigentlich für Invincible aufgenommenen wurden, jedoch nicht Teil des finalen Albums wurden, wurden später auf verschiedenen Werken veröffentlicht.
Am 3. Dezember 2001 erschien Shout auf der Single Cry.
2004 erschienen The Way You Love Me, We’ve Had Enough, Fall Again, Beautiful Girl, In the Back auf dem KompilationsalbumThe Ultimate Collection.
2010 erschienen Hollywood Tonight und (I Can’t Make It) Another Day auf dem ersten postumen Studioalbum Michael.
2014 erschienen Chicago, A Place With No Name, Blue Gangsta und Xscape auf dem zweiten postumen Studioalbum Xscape.
Invincible war in fünf Farbvarianten erhältlich: rot, grün, gelb, blau und standardmäßig silber.
Das Cover war angelehnt an Albert Watsons 1992 entstandene Fotografie „The Golden Boy“, die einen goldgeschminkten Jungen zeigt.[5]
Für das Cover sollte ursprünglich ein Bild verwendet werden, das der französische Fotograf Arno Bani während einer Fotosession im Jahr 1999 von Jackson gemacht hatte. Die Idee wurde jedoch verworfen. Einige der zur Auswahl stehenden Bilder wurden im Jahr 2010 in Paris versteigert.[6]
Vorab erschien am 22. August 2001 die Single You Rock My World mit einem Intro von Michael Jackson und dem Komiker Chris Tucker. Auch ein Kurzfilm mit dem Namen You Rock My World wurde veröffentlicht, in dem Michael Jackson und Chris Tucker die Hauptrollen übernahmen. Trotz guter Radiokritiken, einer Nominierung für einen Grammy (bester männlicher Gesang; Pop) und Erfolge in einigen Charts, hatte sie weniger Erfolg als seine Vorgänger. In Deutschland erreichte sie Platz 6.
Am 3. Dezember 2001 wurde der Song Cry als zweite Single aus dem Album herausgebracht, war aber nicht sonderlich erfolgreich. So erreichte sie beispielsweise Platz 25 in den Charts von Großbritannien und Platz 65 in Australien.
In den USA erschien keine kommerzielle Single, stattdessen erreichten dort You Rock My World, Butterflies und Heaven Can Wait Chartplatzierungen durch Radio-Airplay. Zum Charterfolg von Heaven Can Wait beigetragen hat die Promo-CD An Epic Valentine, die für den Valentinstag 2002 an verschiedene Radiostationen versendet wurde und acht Lieder verschiedener Künstler enthielt.[7]
Als dritte Single sollte im Frühjahr 2002 Unbreakable erscheinen. Allerdings wurden weitere Singles nach einem großen Streit zwischen Jackson und Sony Music abgesagt, sodass der Song nur als singlesided 12" Promo im Vereinigten Königreich und als CD-Promo in Frankreich erschien.
Das Album debütierte in den USA mit 366.300[9] und in Großbritannien mit 110.000 verkauften Einheiten in der ersten Woche auf dem Spitzenplatz der Charts. Jedoch zeichnete sich ab, dass der Erfolg des Albums schnell nachließ. So sank das Album schon in der zweiten Woche mit 202.000 verkauften Einheiten auf den dritten Platz der Charts (ein Einbruch um 45 %).[10] Bis zum Jahresende wurden 1,56 Millionen Verkäufe in den USA erzielt.[11]
Michael Jackson machte für den relativ geringen Erfolg den damaligen Plattenboss von Sony Music, Tommy Mottola, verantwortlich und warf ihm bei einem öffentlichen Auftritt vor dem Virgin Mega Store in New York City vor, er unterstütze afroamerikanische Künstler zu wenig.[12]
Das Billboard Magazine listete Invincible mit 5,4 Millionen verkauften Einheiten auf Platz 11 der weltweit erfolgreichsten Alben des Jahres 2001.[13]
Bis 2017 wurde Invincible 6,5 Millionen Mal verkauft, was rund zehnmal weniger ist als bei Thriller. Damit ist es Michael Jacksons sechsterfolgreichstes Album.[3]
In 14 Ländern erreichte das Album Platz 1 der Charts, nämlich in Deutschland, den USA, Großbritannien, Frankreich, Russland, Japan, Italien, Schweden, Irland, Rumänien, Spanien, Portugal, Südkorea und Kanada.
Nach Jacksons Tod 2009 erreichte Invincible erneut die deutschen Charts.[14]
Bei den Grammy Awards 2002 wurde der Song You Rock My World für die Beste männliche Pop-Gesangsdarbietung nominiert, verlor jedoch gegen James Taylors „Don't Let Me Be Lonely Tonight“.[24] Aufgrund des Veröffentlichungsdatums im Oktober 2001 war das Album für keine weiteren Kategorien bei den Grammys 2002 zugelassen.[25]
Im Dezember 2009, ein halbes Jahr nach Jacksons Tod, wählten die Leser des Billboard-Magazins Invincible zum besten Album des Jahrzehnts.[26]
Auf Metacritic, einer Plattform, die Bewertungen aus verschiedenen Quellen zusammenfasst, erreichte das Album einen Durchschnittswert von 51 von 100 Punkten, basierend auf 19 Rezensionen.
Fridtjof Küchemann von der FAZ kommentierte: „Mit seinem neuen Album Invincible will es Michael Jackson allen zeigen. Er gibt alles – und bleibt belanglos.“ Das lang erwartete Album sei eine Mischung aus synthetisch erzeugten Klängen der 80er und digital manipulierten Klängen der Gegenwart.[27]
Eberhard Dobler von laut.de bescheinigte dem Album zwar "perfekt kreierte Songs zwischen Urban, R'n'B und Pop", kritisierte aber, dass Jackson als sogenannter King of Pop diesmal weder Maßstäbe vorgebe noch etwas überraschendes hervorbringe. Gesang, Sounds und Rhythmus seien nach wie vor nach demselben Muster gestrickt.[28]
James Hunter von Rolling Stone kritisierte, dass einige Balladen das Albums zu lang erscheinen ließen, lobte jedoch das Lied Whatever Happens für seine Rhythmen und hob Carlos Santanas leidenschaftliche Gitarreneinlagen hervor. Heartbreaker und 2000 Watts nennt Hunter generische Titel, bei denen Jackson auf der Stelle trete.[29]
Rolling Stone Germany bezeichnete das Album als lärmendes, monotones, totes Gruselkabinett bestehend aus Retro-Eunuchen-Disco-Pop und teurem Designer-Dancefloor.[30]
Jon Pareles von der New York Times bezeichnete das Album als Gegenteil von Thriller. Es sei unpersönlich und enthalte keine Freude oder Humor, kein Gefühl der Befreiung. Jackson würde nur Ideen aus früheren Songs wiederverwerten und sei zu sehr bemüht, das Medienuniversum wieder in Beschlag nehmen und die Hörer zu beeindrucken, dass er vergesse, Spaß zu haben. Jackson habe seine sanfte Qualität zugunsten einer grimmigen Berechnung verloren.[31]
David Browne von Entertainment Weekly beschrieb Invincible als Jacksons erstes Album seit Off the Wall sei, das keine Neuheiten biete und stattdessen wie eine Anthologie seiner weniger großartigen Hits wirke.[32]
Mark Beaumont vom NME bezeichnete das Album als relevantes und verjüngtes Comeback-Album, das jedoch zu lang geraten sei.[33]
Robert Christgau von The Village Voice stellte fest, dass Jacksons Fähigkeiten trotz seiner Besessenheit von Ruhm und seines grotesken Lebens unvermindert seien und er neue Dinge damit mache – sein Funk sei stählerner und seine Balladen luftiger, beides mit beunruhigender Wirkung.[34]
Das Q Magazine beschrieb das Album als klanglich interessant, aber inkonsistent.[35]
Nikki Tranter von PopMatters lobte das Album als innovativ und bedeutungsvoll, wobei herausragende Songs wie The Lost Children und Whatever Happens die sentimentaleren Stücke wie Heaven Can Wait und You Are My Life ausgleichen.[36]
In retrospektiven Rezensionen wurde Invincible etwas positiver bewertet.
Beispielsweise wurde der Song Heartbreaker als frühes Beispiel für Dubstep genannt.[37]
Michael Jackson selbst äußerte, dass er sehr stolz auf Invincible sei und dass es genauso gut oder besser als Thriller sei.[38]
Produzent Rodney Jerkins bedauerte, dass einige Lieder nicht auf das Album gelangten, die er jedoch gerne veröffentlicht hätte. Auch wünschte er sich eine Neuveröffentlichung des Albums, da es seiner Meinung nach wegen Problemen mit der Plattenfirma nicht angemessen beworben wurde.[39]
Stephen Thomas Erlewine von AllMusic kommentierte, dass das Album einen Funken besser klinge als alles, was Jackson seit Dangerous gemacht habe. Das Album enthalte zwar gutes Material, welches aber nicht ausreichte, um es zu dem Comeback zu machen, das Jackson gebraucht hätte. Dafür hätte das Album unbeschwert statt gehemmt klingen müssen. Dennoch erinnere es daran, dass Jackson fähig sei, guten Pop zu machen.[40]
Mike Heyliger von PopDose schrieb, dass das Album nicht so schlecht sei, wie viele behaupten, und dass eine straffere Struktur und eine sympathischere Produktion Invincible zu einem Klassiker hätten machen können.[41]
2025 wählte Rolling Stone Germany das Album auf Platz 10 der enttäuschendsten Alben aller Zeiten.[31]
Kurz vor der Veröffentlichung gab Michael Jackson bekannt, den Vertrag mit Sony Music nicht mehr zu verlängern, worauf der damalige Chef von Sony Music, Tommy Mottola, alle geplanten Single-Veröffentlichungen, Videoaufnahmen sowie die Promotion für Invincible abbrach.
Im Gegensatz zu den drei Vorgänger-Alben Bad, Dangerous und HIStory fand zu Invincible keine begleitende Welttournee statt.
Invincible war Jacksons erstes und letztes Studioalbum im 21. Jahrhundert.
↑David Browne: Invincible (2001). In: Entertainment weekly. 9. November 2001 (englisch, ew.com (Memento des Originals vom 7. März 2014 im Internet Archive) [abgerufen am 12. Februar 2010]).
↑Michael Jackson: Invincible. In: Popdose. 28. Juni 2009, archiviert vom Original am 27. September 2020; abgerufen am 20. Januar 2020 (amerikanisches Englisch).
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