Helen Tolson

Tolson bei einer Frauenwahlrechtsaktion in den Manchester Docks, Dezember 1908

Helen Tolson, verheiratete Paxton (* 1888 in Wilmslow, Cheshire; † 1955), war eine englisch-britische Suffragette.

Leben

Tolson war die Tochter von Charles Guthrie Tolson (1858–1929), einem Kaufmann, und Anna Tolson, geborene Dymond (1863–1937), die wie ihre jüngere Schwester Catherine ebenfalls Suffragette war. Nach ihrem Beitritt zur Women’s Social and Political Union (WSPU) wurde sie zu einer militanten Aktivistin für das Frauenwahlrecht.

Im Dezember 1908 wurde die 20‑jährige Tolson zusammen mit Patricia Tomlison und Joseph Salignet außerhalb der Sun Hall in Liverpool verhaftet, wo David Lloyd George sprach. Der Magistratsrichter wies den Fall ab, um ihren „dummen Verhaltensweisen“ keine Öffentlichkeit zu verschaffen.

Im März 1909 gehörte Tolson zu den Frauen aus Manchester, die sich der Delegation von Suffragetten anschlossen, die versuchte, mit dem Premierminister über die Notwendigkeit der Zulassung von Frauen zum Wahlrecht zu sprechen. Als Tolson außerhalb der Houses of Parliament verhaftet wurde, schrieb ihr Vater an den Innenminister Herbert Gladstone, um sich über polizeiliche Gewalt zu beschweren.

Im August 1909 wurde Tolson von einer Menschenmenge, die gekommen war, um Winston Churchill und Herbert Samuel in der Rushpool Hall in Saltburn-by-the-Sea, North Yorkshire, zu hören, angegriffen und zusammengeschlagen.

Im September 1909 gehörten sie und ihre ältere Schwester Helen zu den Suffragetten, die wegen des Einwerfens von Fensterscheiben in White City in Manchester verhaftet wurden; alle akzeptierten eine Haftstrafe im Strangeways Prison, anstatt Geldstrafen zu bezahlen. Zwei Tage später wurden sie entlassen, nachdem sie in den Hungerstreik getreten waren.

Am 4. Dezember 1909 wurden Tolson, Dora Marsden und Winson Etherley wegen Störung der öffentlichen Ordnung festgenommen, nachdem sie einen Auftritt von Winston Churchill im Empire Theatre in Southport gestört hatten. Bei der Gerichtsverhandlung später in derselben Woche wurden die Anklagen fallengelassen.

Im April 1911 reisten Tolson, ihre Schwester, Mutter und Schwägerin – „alles Suffragetten, die für die Sache Haftstrafen in englischen Gefängnissen verbüßt hatten“, wie die New York Times berichtete— über die British West Indies zu einer Besichtigungsreise nach New York City. Sie erklärten aber, es handle sich „rein um einen Urlaub, und sie würden keine Wahlrechtsaltivitäten aufnehmen“.

1919 heiratete sie John Paxton im Marylebone Register Office.

Tolson starb 1955.