Die GIGN ist vergleichbar mit der deutschen GSG 9 und der österreichischen Cobra. Gemeinsam mit anderen Einheiten leistete die GIGN die Aufbauarbeit für den Atlas-Verbund europäischer Polizeispezialeinheiten.
Die GIGN wurde am 1. März 1974 offiziell von Christian Prouteau aufgestellt, aufgrund des Münchner Olympia-Attentats (1972) und der Besetzung der Botschaft Saudi-Arabiens in Paris (1973). Die Aufstellung war zwar schon früher in Erwägung gezogen worden, wurde jedoch zunächst nicht umgesetzt. Die Zentrale ist in Satory, einem Stadtteil im Süden von Versailles.
Bekannt wurde die GIGN unter anderem durch die Geiselbefreiung im Februar 1976 in Dschibuti, bei der Rebellen einen Schulbus gekapert hatten.
Luftoperation der GIGN bei der Entführung der Pascal Paoli am 28. September 2005
Auch während der Streiks auf Korsika wegen einer möglichen Privatisierung der Fährreederei SNCM waren Einheiten der GIGN beteiligt. Sie enterten am 28. September 2005 das Schiff Pascal Paoli vor dem Hafen der korsischen Stadt Bastia, das von streikenden Seeleuten entführt worden war.[1]
Voraussetzung für Kandidaten ist eine fünfjährige Dienstzeit in der Gendarmerie.
Für das Auswahlverfahren muss der Bewerber folgende Anforderungen erfüllen:
8000 Meter Geländelauf mit Rückengepäck und Langwaffe in maximal 60 Minuten
Der Auswahlkurs mit Commandokurs, ein Überlebenstest und den Test über Schießfertigkeiten sowie weitere leistungsbezogene Prüfungen bilden den Anfang der Ausbildung. Diese Phase überstehen in der Regel nur 10% der Teilnehmer, die dann in einem zweimonatigen Kurs in die Basisfähigkeiten der GIGN eingewiesen werden. Nach einem halben Jahr trainiert der Anwärter mit einem aktiven Team und lernt weitere Fähigkeiten, unter anderem Personenschutz und den Umgang mit Aufständischen. Nach Abschluss dieser Ausbildungsphase wird dem Anwärter sein GIGN-Abzeichen verliehen und er wird Mitglied der GIGN. Anschließend wird er einem aktiven Team zugeteilt.
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