Don Lemon

Don Lemon (2018)

Donald Carlton Lemon (* 1. März 1966 in Baton Rouge, Louisiana) ist ein amerikanischer Fernsehjournalist. Er war Moderator und Anchor der CNN-Sendung Don Lemon Tonight.

Ausbildung

Lemon wuchs in East Baton Rouge Parish auf und besuchte die Louisiana State University. Nach einem Wechsel an das Brooklyn College in Brooklyn, New York, erwarb er einen Bachelorgrad in Rundfunk-Journalismus. Während seines Studiums arbeitete er als Redaktionsassistent bei dem Fernsehsender WNYW in New York City.

Arbeit als Journalist

Lemon begann seine Berufskarriere als Wochenend-Anchor für die Lokalsender WBRC in Birmingham, Alabama und WCAU in Philadelphia, Pennsylvania sowie als Anchor und Reporter für KTVI in St. Louis. Später arbeitete er als Reporter für NBC in New York City unter anderem für die Nachrichten Programme Today und NBC Nightly News und trat als Anchor am Wochenende für Today und dem Nachrichtensender MSNBC. In 2003 wechselte er zu Station WMAQ-TV in Chicago, wo er ebenfalls als Reporter und Nachrichten-Anchor arbeitete.

Von 2006 bis 2023 war Lemon bei CNN tätig, zunächst als Wochenend-Anchor und Korrespondent in Atlanta. Von 2014 bis 2023 moderierte er vom New Yorker Studio die Abendsendung CNN tonight. Am 24. April 2023 verkündete Lemon auf Twitter, dass sich CNN von ihm getrennt habe, kurz darauf bestätigte das sein Arbeitgeber CNN.

Am 9. Januar 2024 kündigte Lemon eine eigens produzierte Show an, deren Episoden auf unterschiedlichen Plattformen, jedoch zunächst exklusiv auf X zu sehen seien, welches er als the biggest space for free speech in the world (den größten Treffpunkt für Meinungsfreiheit in der Welt) bezeichnete. Nach Aufzeichnung eines Interviews mit Elon Musk für die erste Episode der Sendung kündigte Elon Musk laut Aussage von Lemon die Zusammenarbeit auf, woraufhin die Verbreitung der Sendung auf X noch vor Ausstrahlung der ersten Episode abgesagt wurde.

Weitere Aktivitäten

Lemon veröffentlichte 2011 ein Buch über seine Karriere als Journalist. Ausgehend von Black Live Matter-Protesten im Sommer 2020 und den folgenden Diskussionen um Rassismus und die Diskriminierung der Afroamerikaner begann Lemon einen Podcast mit dem Titel Silence is Not an Option über die Beziehung Schwarzer und Weißer in den USA. Sein 2021 erschienene Buch This Is the Fire widmet sich dem gleichen Thema anhand historischer Ereignisse und persönlicher Erfahrung. Der Titel bezieht sich auf The Fire Next Time von James Baldwin.

Protest in der Cities Church und angestrebte Bundesanklagen gegen Lemon

Im Januar 2026 übertrug Lemon während eines Gottesdienstes in der Cities Church in Saint Paul, Minnesota, einen Protest gegen die US-Einwanderungsbehörde Immigration and Customs Enforcement (ICE) per Livestream. Aktivisten behaupteten, ein mit der Kirche verbundener Pastor habe zugleich eine Führungsposition innerhalb der ICE innegehabt. Lemon interviewte während der mehrstündigen Übertragung sowohl Demonstranten als auch Gemeindemitglieder.

Nach dem Protest versuchten Beamte des US-Justizministeriums, Bundesanklagen gegen Lemon zu erheben. Medienberichten zufolge erwogen Staatsanwälte eine Anklage nach dem sogenannten Freedom of Access to Clinic Entrances Act (FACE Act, 18 U.S.C. § 248), der unter anderem die Anwendung von Gewalt, Gewaltandrohungen oder physische Behinderungen bei der Ausübung religiöser Handlungen verbietet, sowie nach 18 U.S.C. § 241, einem Bürgerrechtsgesetz aus der Zeit der Reconstruction-Zeit, das häufig mit dem Ku Klux Klan Act in Verbindung gebracht wird.

Ein Bundesrichter lehnte es schließlich ab, die vorgeschlagene Strafanzeige zu genehmigen, da aus Sicht des Gerichts zu diesem Zeitpunkt kein ausreichender Tatverdacht vorgelegen habe. Infolgedessen wurden zunächst keine Anklagen erhoben. Lemon erklärte, er sei in seiner Funktion als Journalist vor Ort gewesen, während sein Rechtsbeistand argumentierte, sein Verhalten sei durch den 1. Zusatzartikel der Verfassung geschützt.

Am 29. Januar 2026 wurde Lemon von Bundesbehörden vorübergehend festgenommen und war dabei eine von festgenommenen Personen im Zusammenhang mit den Protesten in der Cities Church. Neben Lemon betraf dies die freie Journalistin Georgia Fort, Trahern Jeen Crews sowie Jamael Lydell Lundy.

Persönliches

In seinem ersten Buch outete er sich öffentlich als schwul und thematisierte, als Junge sexuell missbraucht worden zu sein. Über diesen Missbrauch hatte er bereits im September 2010 während eines Live-Interviews mit Anhängern des Geistlichen Eddie Long gesprochen, der verdächtigt wurde, Jugendliche seiner Gemeinde missbraucht zu haben. Im April 2019 verlobte sich Lemon mit seinem Partner Tim Malone, einem New Yorker Immobilienmakler. Sie heirateten im April 2024. Das Paar lebt in New York City.

Ehrungen

Lemon erhielt einen Emmy Award für einen Bericht über den Immobilienmarkt in Chicago. Für die Berichterstattung über den Beltway-Sniper-Fall erhielt er den Edward R. Murrow Award der Radio-Television News Directors Association. 2017 wurde er von GLAAD mit dem Davidson/Valentini Award für die Förderung der Rechte der LGBTQ-Gemeinschaft ausgezeichnet.

Werke

• Don Lemon: Transparent. Farrah Gray Publishing, Inc., 2011, ISBN 978-0-9827027-8-9. 
• Don Lemon: This Is the Fire: What I Say to My Friends About Racism. Little, Brown and Company, 2021, ISBN 978-0-316-25757-2. 
• Don Lemon: I Once Was Lost: My Search for God in America. Little, Brown and Company, 2024, ISBN 978-0-316-56769-5.

Weblinks

Commons: Don Lemon – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Don Lemon bei IMDb