David A. Sinclair

David Sinclair (2020)

David Andrew Sinclair AO (* 26. Juni 1969 in Sydney, Australien) ist ein australischer Biologe und Professor für Genetik, der sich auf die Erforschung von Alterungsprozessen spezialisiert hat.

Leben

Sinclair besuchte die St. Ives High School in Sydney. Er promovierte an der Universität von New South Wales (UNSW) in Biochemie und Molekulargenetik. Er ist seit 2005 Direktor der Paul-F.-Glenn-Laboratorien zur Aufklärung der biologischen Mechanismen des Alterns an der Harvard Medical School (HMS) in Cambridge. Er ist Professor im Lowy Cancer Center im Fachbereich Pharmakologie an der UNSW und seit 1999 ordentlicher Professor im Fachbereich Genetik an der HMS.

Sinclair war verheiratet und hat drei Kinder. Im Januar 2022 gab er die einvernehmliche Scheidung bekannt.

Arbeit

Sein Forschungsschwerpunkt liegt im Bereich der Epigenetik. Ein Themengebiet seiner Arbeit sind Sirtuine. Sinclair beschäftigt sich mit dem Koenzym Nicotinamidadenindinukleotid (NAD). Als vielseitigen Informationstransport-Mechanismus versetzt es Protonen und Elektronen innerhalb der Zelle von einem Ort zum anderen. Durch die Erhöhung des NAD wird der Energiestoffwechsel verbessert. Sinclair vermutet, dass die Menge an NAD eine wichtige Rolle beim Altern spielt. Außerdem schreibt er dem in Rotwein vorkommenden Inhaltsstoff Resveratrol eine wichtige Rolle in der Bekämpfung des Alterungsprozesses zu. Seine Aussagen und Forschungen zu der Frage, ob der Stoff sich tatsächlich positiv auf den Alterungsprozess auswirken kann, sind allerdings umstritten.

Neben seiner wissenschaftlichen Arbeit war Sinclair an der Gründung bzw. Führung diverser Biotech-Unternehmen beteiligt, die sich mit Longevity-Aspekten befassten. Fast alle Firmenbeteiligungen scheiterten:

• Sirtris, 2004 gegründet, Ziel war die Erforschung und Vermarktung von Sirtuin-Aktivatoren; 2008 an GSK verkauft, 2013 geschlossen
• Genocea, 2006 gegründet, Ziel war die Entwicklung von T-Zell-stimulierenden Antigenen als Impfstoff; 2022 geschlossen
• ab 2008 Mitglied des wissenschaftlichen Beirats von Shaklee; Entwicklung eines Resveratrol-basierten Präparats (Vivix); später Distanzierung vom Produkt und vom Unternehmen
• OvaScience; 2011 gegründet; Fokus auf Stammzellforschung und Mitochondrienoptimierung; 2018 aufgekauft
• CohBar, 2011 gegründet, Ziel war die Entwicklung mitochondrialer Peptide; 2022 mit Verdacht auf Scheinfirmentätigkeit aus dem NASDAQ entfernt
• MetroBiotech; 2015 gegründet, Schwerpunkt NAD-Vorläufermoleküle;
• Animal Bioscience, 2017 gegründet, Ziel ist die Herstellung von small-molecule-Medikamenten für Haustiere
• TallyHealth, 2023 gegründet; Supplementhersteller

Vorträge

Auf der TEDx Sydney hielt er im Jahr 2008 den Vortrag A Cure for Ageing? und im Oktober 2009 auf der TEDMED den Vortrag Can a pill a day help keep aging away?.

Kritik

Sinclairs Thesen werden von weiten Teilen der Wissenschaftsszene als spekulativ und mitunter gefährlich angesehen. Dass sich die menschliche Alterung in dem Maße umkehren ließe, wie Sinclair es aus in-vitro-Experimenten und Tierstudien ableitet, sei nicht bewiesen, sondern vielmehr sehr unwahrscheinlich. Selbst die von Sinclair selbst als Forschungsergebnis beschriebene Altersumkehr bei Hunden wurde als unglaubwürdig eingeschätzt. In der Folge traten zunächst etliche Forscher aus der von Sinclair gegründeten „Academy for Health and Lifespan Research“ aus, später auch Sinclair selbst.

Bücher

• Das Ende des Alterns. Die revolutionäre Medizin von morgen. Zusammen mit Matthew D. LaPlante. Übersetzt von Sebastian Vogel. DuMont Buchverlag, Köln 2019, ISBN 978-3-8321-8104-8.

Auszeichnungen

• 1995: The Australian Commonwealth Prize
• Nathan Shock Award
• MERIT Award von der National Institutes of Health
• Merck Prize
• 2004: Genzyme Outstanding Achievement in Biomedical Science Award
• 2006: Bio-Innovator Award
• 2006: Bright Sparks Award für Top-Wissenschaftler unter 45 Jahre vom Cosmos Magazin

Firmen

Sinclair gründete fünf Biotechnologie-Firmen: Zur Bekämpfung von Krankheiten (Sirtris, NASDAQ: SIRT), Fortpflanzungsmedizin (OvaScience, NASDAQ: OVAS), zur Bekämpfung von Typ-2-Diabetes (Cohbar), Entwicklung von Impfstoffen gegen Malaria, Chlamydien-Infektion, Tuberkulose, Bluthochdruck und Krebs (Genocea), und gegen Alterung (MetroBiotech).

Im Jahr 2008 hat Sinclair seine Firma Sirtris Pharmaceuticals für 720 Millionen US-Dollar an den Pharmakonzern GlaxoSmithKline verkauft.

Trivia

Die Forschung Sinclairs wurde in dem Dokumentarfilm „To Age or Not to Age“ (2010) thematisiert.

Weblinks

Commons: David A. Sinclair – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Schlüssel zur Langlebigkeit Artikel von Sinclair im Spektrum der Wissenschaft