Coryphodon

Coryphodon
	Zwei Coryphodon
Zeitliches Auftreten
	Paläozän bis Eozän
	59 bis 51 Mio. Jahre
Fundorte
	Grönland;
Systematik
	Säugetiere (Mammalia)
	Höhere Säugetiere (Eutheria)
	Laurasiatheria
	Pantodonta
	Coryphodontidae
	Coryphodon
Wissenschaftlicher Name
	Coryphodon
	Owen, 1845

Coryphodon ist ein ausgestorbenes Säugetier, das vom Ende des Paläozäns bis zum frühen Eozän, also vor rund 59 bis 51 Millionen Jahren lebte. Die Art wurde 1845 von Richard Owen beschrieben.

Merkmale

Coryphodon erreichte ein Lebendgewicht von einer halben Tonne, eine Schulterhöhe von über einem Meter und eine Körperlänge von bis zu 2,25 Meter. Der Körper war tonnenförmig, die Beine relativ kurz und stämmig. An den Backenzähnen erkannte man ihre herbivore Ernährungsweise. Die Männchen besaßen vergrößerte Eckzähne, die wohl bei Kämpfen mit Rivalen zum Einsatz kamen. Coryphodon hatte im Verhältnis zum Körper das kleinste Gehirn aller Säugetiere. Es wog 90 Gramm und machte daher nur 0,018 % des Körpergewichts aus.

Lebensweise

Aufgrund des relativ plumpen Körperbaus ist eine halb-aquatische Lebensweise sehr wahrscheinlich. Coryphodon fraß wahrscheinlich Blumen und Wasserpflanzen. Seine natürlichen Feinde waren carnivore Cimolesta. Es war eine relativ leichte Beute, da es weder schnell war, noch irgendeinen Schutz in Form von einer Panzerung oder Ähnlichem besaß.

Systematik

Obwohl Coryphodon einem Flusspferd sehr ähnlich sah, war es nicht einmal entfernt mit ihm verwandt. Stattdessen ist es der Namensgeber und größte Vertreter der Coryphodontidae. Die Coryphodontidae gehörten zu den Pantodonten, einer primitiven Säugerfamilie, die ihre Blütezeit im Paläozän und Eozän erlebte. Die Pantodonten waren die ersten bekannten Säuger, die überhundsgroße Ausmaße erreichten. Am Ende des Eozäns wurden sie wahrscheinlich von effektiveren und schnelleren Weidetieren wie den Brontotheriidae verdrängt.

Literatur

David Lambert: Lexikon der Dinosaurier und anderer Tiere der Urzeit. Dorling Kindersley, London u. a. 2002, ISBN 3-8310-0342-4, S. 51.
Elizabeth M. McGee, William D. Turnbull: A Paleopopulation of Coryphodon lobatus (Mammalia: Pantodonta) from Deardorff Hill Coryphodon Quarry, Piceance Creek Basin, Colorado. In: Fieldiana Geology. 52, 2010, ISSN 0096-2651, S. 1–12. Abstract bei BioOne.

Weblinks

Commons: Coryphodon – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Coryphodon Steckbrief bei John W. Hoganson: Prehistoric Life of North Dakota North Dakota Geological Survey (PDF, engl.)