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Children of Men

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Film
Titel Children of Men
Produktionsland Vereinigte Staaten, Vereinigtes Königreich
Originalsprache Englisch
Erscheinungsjahr 2006
Länge 106 Minuten
Altersfreigabe
Produktions­unternehmen
Stab
Regie Alfonso Cuarón
Drehbuch
Produktion
Musik John Tavener
Kamera Emmanuel Lubezki
Schnitt Alex Rodríguez
→ Besetzung und Synchronisation →

Children of Men ist ein dystopischer Science-Fiction-Thriller des mexikanischen Regisseurs Alfonso Cuarón. Am 3. September 2006 hatte er bei den Filmfestspielen von Venedig Premiere und lief am 9. November 2006 in deutschen Kinos an. Vorlage war P. D. James’ gleichnamiger Roman (1992). Der Titel ist englisch für ‚Menschenkinder‘ und entstammt Psalm 90 der Bibel (vgl. englisch ESV, deutsch SLT).

Handlung

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Im Jahr 2027: Seit über 18 Jahren ist aus unklaren Gründen keine Frau mehr schwanger geworden, der Untergang der menschlichen Spezies scheint besiegelt. Die Welt ist von Gewalt und Chaos geprägt; Umweltzerstörung, Terrorismus, Hysterie und staatliche Unterdrückung bestimmen das alltägliche Leben. Der Ort der Handlung ist Großbritannien, das sich vom Rest der Welt abgeschottet hat und versucht, als Polizeistaat die Kontrolle zu behalten. Einwanderer werden verfolgt, öffentlich in Käfige gesperrt und in ghettoartige Aufnahmelager abgeschoben. Diese Praxis wird von militanten Untergrundorganisationen wie den Fishes (englisch für ‚Fische‘) bekämpft.

In dieser Situation erhält in London der in Depression verfallene, desillusionierte Regierungsangestellte Theo Faron von seiner Ex-Frau Julian, mittlerweile Anführerin der Fishes, die Aufgabe, die junge Flüchtlings-Frau Kee an einen sicheren Ort zu bringen. Er besorgt die nötigen Papiere, muss sie jedoch gegen seinen Willen persönlich begleiten. Ziel der Reise ist das mysteriöse Human Project, ein geheimer Zusammenschluss von Wissenschaftlern, die Wege zum Fortbestand der Menschheit suchen und über das als Kutter getarnte Schiff Tomorrow vor der Küste erreichbar sein sollen.

Die Reise entwickelt sich für Theo und Kee sowie deren Begleiterin Miriam zur Flucht: Erst werden sie aus zunächst unklaren Gründen von Fishes angegriffen und anschließend von der Polizei verfolgt. Julian wird dabei erschossen, die anderen gelangen in einen Unterschlupf der Fishes. Von dort möchte Theo nach London zurückfahren, doch Kee wünscht, dass er sie weiterhin begleitet. Sie vertraut ihm an, dass sie hochschwanger ist – als erste Frau seit 18 Jahren – und Miriam als ihre Hebamme mitreist. Das muss geheim bleiben, da die Regierung ihr das Kind wegnehmen und einer englischen Frau zuweisen würde. In der Nacht erlauscht Theo, dass die Fishes die gemäßigte Julian absichtlich zugunsten eines radikaleren Anführers getötet haben, um Kees Baby für sich und ihre politischen Ziele zu nutzen. Er erkennt, dass er keinem Unbekannten mehr trauen kann, und flieht mit Kee und Miriam zunächst zu seinem alten Freund Jasper.

Dort erfahren sie, dass die Tomorrow zwei Tage später bei Bexhill-on-Sea ankert. Bexhill ist ein abgeriegeltes Flüchtlingsghetto und scheint unerreichbar. Jasper organisiert eine Tarnung als Flüchtlingstransport, wird jedoch bei ihrer Abreise von den sie verfolgenden Fishes niedergeschossen. Bei der Ankunft in Bexhill wird Miriam von Wachen, die sich von ihr provoziert fühlen, abgeführt und verschwindet. Mit Theos Hilfe bringt Kee eine Tochter zur Welt.

Nach dem Einbruch einer Gruppe von Fishes-Aktivisten in die abgeriegelte Stadt entwickelt sich ein Häuserkampf zwischen der britischen Armee und den Aufständischen. Die Fishes bringen Kee und das Baby zunächst in ihre Gewalt, doch als das Militär das Haus, in dem sie sich verschanzt haben, stürmen will, löst die nicht mehr geheimzuhaltende Anwesenheit des Babys einen spontanen Waffenstillstand aus, in dem Kee und Theo dem Kriegsschauplatz entkommen und in einem Ruderboot den Treffpunkt mit der „Tomorrow“ erreichen. Kee erklärt, dass sie ihre Tochter nach Theos im Kleinkindalter verstorbenem Sohn „Dylan“ nennen möchte. Theo ist angeschossen worden und verblutet kurz vor dem Eintreffen der Tomorrow.

Entstehung

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Die Produktion des Films mit einem Budget von rund 76 Mio. US-Dollar[4] dauerte vom 2. November 2005 bis zum 27. August 2006. Dabei wurde zwischen dem 18. November 2005 und 17. Januar 2006 an verschiedenen Orten in England gedreht. Abschließende Dreharbeiten fanden am 1. und 2. Mai 2006 in Uruguay und Argentinien statt. P. D. James, von der die Romanvorlage stammt, hat einen Gastauftritt als alte Frau in einer Cafeteria. Die deutsche Synchronfassung entstand bei der Berliner Synchron, Regie führte Clemens Frohmann nach einem Dialogbuch von Tobias Meister und Fritz-Joachim Böhm.[3]

Aufsehen erregten die überdurchschnittlich langen Takes, sogenannte Plansequenzen (teilweise über sechs Minuten ohne einen Schnitt), die den Film dokumentarisch wirken lassen sollen. Alain Bielik vom Visual-Effects-Studio Double Negative (seit 2014 DNEG) berichtet, dass diese Szenen in einem aufwändigen Computerverfahren aus verschiedenen Einstellungen kombiniert wurden,[5] was Cuarón in einem Interview mit der Zeitschrift Variety indirekt bestätigte: „Vielleicht verrate ich ein großes Geheimnis, aber manchmal steckt mehr dahinter, als es scheint. Wichtig ist, wie man alles zusammenschneidet (überblendet) und in all den unterschiedlichen Teilen die Wahrnehmung einer fließenden Choreographie aufrechterhält.“[6]

Rezeption

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Kritik

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Figur Darsteller Deutscher Sprecher[3]
Thelonius „Theo“ FaronClive OwenTom Vogt
Julian TaylorJulianne MoorePetra Barthel
Jasper PalmerMichael CaineJürgen Thormann
LukeChiwetel EjioforTobias Kluckert
PatricCharlie HunnamDaniel Fehlow
KeeClaire-Hope AshiteyAlethea Mushila
MiriamPam FerrisAstrid Bless
NigelDanny HustonStefan Gossler
SydPeter MullanWolfgang Kühne
MarichkaOana PelleaClaudia Urbschat-Mingues
Quelle Bewertung
Rotten Tomatoes (Tomatometer) 92 %[7]
Metacritic (Metascore) 84/100[8]
Prädikat der FBW besonders wertvoll[9]
AllMovie SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol[10]
CinemaScore B–[11]
Lexikon des internationalen Films SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol[12]
They Shoot Pictures, Don’t They? #498[13]

Children of Men gilt als Meisterwerk, was sich auch in den Auswertungen US-amerikanischer Aggregatoren widerspiegelt. So erfasst Rotten Tomatoes fast ausschließlich wohlwollende Besprechungen und ordnet den Film damit als „Verbrieft Frisch“ ein.[7] Metacritic ermittelt aus den vorliegenden Bewertungen „Einhelliges Lob“.[8] Gelobt wurden vor allem die Spezialeffekte und die Kameraarbeit. Dennoch gab es auch unter den renommierten Kritikern einige, die einzelne Punkte bemängelten.

„Cuaróns apokalyptischer Science-Fiction-Film um die letzte Schwangere der Welt ist im Detail interessant und visuell über weite Strecken gelungen, krankt aber an einer spekulativen, wenig aussagekräftigen Story.“

– epd Film

„Das eindrucksvolle pessimistische Zukunftsgemälde entwirft mit vielschichtigen Figuren eine düstere Version der Weihnachtsgeschichte und verbindet sie mit den Eigenschaften eines packenden, geradlinig erzählten Genrethrillers.“

– Lexikon des internationalen Films[12]

„Ein finsteres Meisterwerk mit einer hervorragenden Besetzung. Beklemmende Szenen, die noch lange in Erinnerung bleiben.“

– TV-Media

„Ein Film wie ein Albtraum. Die Utopie einer Welt, in der keine Kinder mehr geboren werden, zeigt ein böses Spiegelbild der heutigen Gesellschaft.“

– Cinema[14]

Auszeichnungen und Bestenlisten

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2016 belegte Children of Men bei einer Umfrage der BBC zu den 100 bedeutendsten Filmen des 21. Jahrhunderts den 13. Platz. Insgesamt listet es They Shoot Pictures, Don’t They? unter den angesehensten Werken der Filmgeschichte.[13]

Weiterführende Informationen

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Commons: Children of Men – Sammlung von Bildern

Literatur

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Belege

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  1. ↑ Freigabebescheinigung für Children of Men. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (FSK-Nummer: 107726/DVD; abgerufen am 17. April 2026).
  2. ↑ Alterskennzeichnung für Children of Men. Jugendmedien­kommission.
  3. 1 2 Children of Men. In: Deutsche Synchronkartei. Abgerufen am 3. Februar 2026.
  4. ↑ Children of Men bei Box Office Mojo.
  5. ↑ Children of Men: Invisible VFX for a Future in Decay. (englisch, kostenlose Registrierung erforderlich).
  6. ↑ Peter Debruge, Editors cut us in on tricky sequences (Memento vom 29. Dezember 2008 im Internet Archive), Variety, 16. Februar 2007 (englisch).
  7. 1 2 Children of Men. In: Rotten Tomatoes. Fandango, abgerufen am 2. August 2024 (englisch, aggregiert aus 256 Kritiken).
  8. 1 2 Children of Men. In: Metacritic. Abgerufen am 14. Juli 2025 (englisch, aggregiert aus 38 Kritiken).
  9. ↑ Jury-Begründung. In: Deutsche Film- und Medienbewertung (FBW). Abgerufen am 26. Januar 2026.
  10. ↑ Jason Buchanan: Kritik zu Children of Men (Memento vom 14. Mai 2019 im Internet Archive) bei AllMovie (englisch)
  11. ↑ Datenbankabfrage bei cinemascore.com
  12. 1 2 Children of Men. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 13. September 2017.
  13. 1 2 The 1,000 Greatest Films (by Ranking). In: They Shoot Pictures, Don’t They? 2026, abgerufen am 26. Januar 2026 (englisch).
  14. ↑ Children of Men. In: cinema. Abgerufen am 26. Januar 2026.
Normdaten (Werk): GND: 7703512-4 (GND Explorer, lobid, OGND, AKS) | VIAF: 206696583
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