Der Bauauftrag für das Schiff wurde im Jahr 2017 erteilt. Die Kiellegung erfolgte am 13. Dezember 2017 am De-Hoop-Standort in Tolkamer (Lobith).[1] Der Stapellauf fand am 25. Januar 2019 statt.[2]
Nach dem Transfer des Rumpfes nach Rotterdam für den Endausbau wurde das Schiff am 13. Mai 2019 offiziell an die Reederei übergeben.[3] Die Taufe erfolgte am 24. Juni 2019 auf den Galápagos-Inseln durch die ecuadorianische Umweltaktivistin und ehemalige WWF-Präsidentin Yolanda Kakabadse. Die Jungfernfahrt begann am 30. Juni 2019 ab Baltra.
Der dieselelektrische Antrieb besteht aus vier Caterpillar-C32-Dieselgeneratoren. Als Hauptantrieb dienen zwei um 360 Grad steuerbare Ruderpropeller des Typs Steerprop 20 CRP (Contra-Rotating Propellers) mit einer Leistung von je 1.450 kW.[5] Zusätzlich verfügt das Schiff über zwei Bugstrahlruder von Veth Propulsion (je 400 kW). Die Höchstgeschwindigkeit wird mit 14,5 Knoten angegeben.
Das Schiff ist mit einem Lithium-Ionen-Batteriesystem mit einer Kapazität von 500 kWh ausgestattet. Dieses Hybridsystem dient dem sogenannten „Peak Shaving“, um Lastspitzen abzufangen und die Dieselgeneratoren stets im optimalen Betriebsbereich zu halten. Dadurch wird der Kraftstoffverbrauch und der damit verbundene Schadstoffausstoß um schätzungsweise 15% gesenkt.[6]
Da das Einsatzgebiet im UNESCO-Weltnaturerbe liegt, wurde das Schiff mit spezifischen Umwelttechnologien ausgestattet:
Ankerloses Halten: Ein dynamisches Positionierungssystem (DP2) ermöglicht es dem Schiff, ohne Ankerwurf stabil zu bleiben, um das Ökosystem des Meeresbodens zu schützen.[4]
Emissionsreduktion: Die Motoren sind mit SCR-Katalysatoren ausgestattet, die Stickoxid-Emissionen (NOx) signifikant senken. Zudem unterstützen Solarpanels die Stromversorgung.
Wasseraufbereitung: Eine Umkehrosmoseanlage wandelt Meerwasser in Frischwasser um; jede Suite verfügt über ein integriertes Filtersystem, um Plastikflaschen zu vermeiden.[7]
Energieeffizienz: Optimierte Rumpfformen und der Einsatz von Solarzellen zur Unterstützung des Bordnetzes.
Zur Steigerung der Energieeffizienz nutzt die Celebrity Flora verschiedene Systeme zur Wärmerückgewinnung. In die Belüftungsanlage ist ein Wärmerückgewinnungsrad integriert, das den Energiebedarf für die Klimatisierung senkt, indem es thermische Energie zwischen Ab- und Zuluft austauscht.[8] Zudem wird das Kondenswasser der Klimaanlagen aufgefangen und für die Bordwäscherei aufbereitet, was den Gesamtenergiebedarf der Wasserversorgung reduziert.[6]
Das Schiff ist als reines Suitenschiff für maximal 100 Passagiere in 50 Wohneinheiten ausgelegt. Das Design folgt einem „Outward-facing“-Konzept, um die Sicht auf die Natur zu maximieren. Zu den Besonderheiten zählen die „Infinite Verandas“ und die am Heck befindliche Marina, die ein direktes Boarding der schiffseigenen Zodiac-Festrumpfschlauchboote ermöglicht. Zu den öffentlichen Einrichtungen zählen ein Restaurant, eine Lounge, eine Sternwarte sowie ein Bereich für naturwissenschaftliche Vorträge (Discovery Lounge).
Die Celebrity Flora operiert ganzjährig vom Basishafen auf Baltra aus in den Gewässern der Galápagos-Inseln. Aufgrund lokaler Bestimmungen fährt das Schiff unter ecuadorianischer Flagge und wird von einer weitestgehend lokalen Besatzung betrieben.
In der Regel befinden sich 11 bis 12 zertifizierte Naturführer des Galápagos-Nationalparks an Bord. Das Verhältnis liegt hier bei etwa einem Guide für 9 bis 12 Gäste, was sehr kleine und individuelle Exkursionsgruppen ermöglicht.[9][10]
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