BC Ferries

BC Ferries (vollständig British Columbia Ferry Services Inc.) ist der Hauptbetreiber der Fährverbindungen an der Westküste von British Columbia. Seit der Gründung im Jahre 1960 entwickelte sich das Unternehmen zur größten Passagierfährenlinie in Nordamerika und der zweitgrößten der Welt. Mit den Fähren werden die insgesamt 47 Terminals der zahllosen Inseln und Orte entlang der Küste angelaufen. Dabei transportierte BC Ferries im Geschäftsjahr 2014/15 fast 20 Millionen Passagiere und fast 8 Millionen Fahrzeuge. Im Vergleich zu den Vorjahren blieben diese Zahlen weitgehend konstant.

Geschichte

In den späten 1950ern führte ein Streik der Belegschaft der Transportunternehmen Black Ball Line und Canadian Pacific Railway dazu, dass die Regierung von British Columbia unter W. A. C. Bennett den Fährdienst verstaatlichte. Zur Durchführung wurde die BC Ferries Crown corporation gegründet.

Die erste Route von B.C. Ferries wurde im Jahr 1960 zugelassen und führte von dem am Festland gelegenen Tsawwassen nach Swartz Bay, unweit von Sidney. Über die Jahre kamen weitere Verbindungen hinzu, die meistens von der Black Ball Line übernommen wurden. Durch die starke Nachfrage in den frühen 60ern war BC Ferries dazu gezwungen, neue Fähren zu bauen bzw. vorhandene Schiffe umzubauen. Durch die Übernahme eines Teils der Flotte des Verkehrsministeriums stieg die Anzahl der Vehikel stark an.

2003 verkündete die Regierung British-Columbias, dass die in der Zwischenzeit schwer verschuldete BC Ferries in eine private Gesellschaft umgewandelt werden sollte. Die sog. BC Ferry Authority wacht über die Operationen des neu organisierten Unternehmens, das aber aufgrund der Besetzung der Vorstandsposten durch Politiker noch immer einer starken politischen Einflussnahme unterliegt.

Wirtschaftliche Situation

Im Geschäftsjahr 2011–12, welches am 31. März endet, wurde ein Verlust von 16,5 Millionen CAD eingefahren. Im folgenden Geschäftsjahr 2012–13 stand dann jedoch schon wieder ein Gewinn von 15,5 Millionen CAD in den Büchern. Im Geschäftsjahr 2013–14 konnte, bei einem Umsatz von rund 800 Millionen CAD, ein Gewinn von 18 Millionen CAD erzielt werden. Damit konnte der Gewinn aus dem Geschäftsjahr 2012–13 nochmals um 2,5 Millionen CAD gesteigert werden. Auch im Geschäftsjahr 2014–15 konnten sowohl Umsatz (841,1 Millionen CAD), wie auch der Bilanzgewinn (49,1 Millionen CAD) gesteigert werden.

Routen

Fähre der BC Ferries, vor der Küste von Vancouver Island

BC Ferries unterhält aktuell die nachfolgend aufgeführten 26 Routen, davon sind die drei wichtigsten:

• Südliche Straße-von-Georgia-Route (auch als Weiterführung des Highway 17 bekannt): Swartz Bay ↔ Tsawwassen
• Mittlere Straße von Georgia-Route (auch als Weiterführung des Highway 1 bekannt): Nanaimo (via Departure Bay) ↔ Horseshoe Bay
• Mid-Island Express-Route: Nanaimo (via Duke Point) ↔ Tsawwassen

Routen - Streckenverlauf

Bei den Nummern der Routen handelt es sich um die, welche durch BC Ferries verwendet werden.

• Route 1 - Georgia Strait - South (Highway 17): Swartz Bay nach Tsawwassen
• Route 2 - Georgia Strait - Central (Highway 1): Nanaimo (via Departure Bay) nach Horseshoe Bay
• Route 3 - Howe Sound: Langdale nach Horseshoe Bay
• Route 4 - Satellite Channel: Swartz Bay nach Saltspring Island
• Route 5 - Swanson Channel: Swartz Bay nach 'Outer Gulf Islands-Group' (Galiano Island, Mayne Island, Pender Island, und Saturna Island)
• Route 6 - South Stuart Channel: Crofton nach Saltspring Island
• Route 7 - Jervis Inlet (Highway 101): Earls Cove nach Saltery Bay
• Route 8 - Queen Charlotte Channel: Horseshoe Bay nach Bowen Island (via Snug Cove)
• Route 9 - Active Pass Shuttle: Tsawwassen nach Saltspring Island und 'Outer Gulf Islands-Group'
• Route 10 - Inside Passage: Port Hardy (via Bear Cove Ferry Terminal) nach Prince Rupert
• Route 10S - Discovery Coast Connector Service: Bella Bella nach Bella Coola (mit Stops in Shearwater und Ocean Falls)
• Route 11 - Hecate Strait (Highway 16): Prince Rupert nach Haida Gwaii (via Skidegate)
• Route 12 - Saanich Inlet: Brentwood Bay nach Mill Bay
• Route 13 - Thornbrough Channel: Langdale Bay nach Gambier Island und Keats Island (nur Passagiere)
• Route 17 - Georgia Strait North: Powell River (via Westview) nach Comox (via Little River)
• Route 18 - Malaspina Strait: Powell River nach Texada Island (via Blubber Bay)
• Route 19 - Northumberland Channel: Nanaimo nach Gabriola Island (via Descanso Bay)
• Route 20 - North Stuart Channel: Chemainus nach Thetis Island und Penelakut Island (ehemals Kuper Island)
• Route 21 - Baynes Sound: Buckley Bay nach Denman Island (via Metcalf Bay)
• Route 22 - Lambert Channel: Denman Island (via Gravelly Bay) nach Hornby Island (via Shingle Spit)
• Route 23 - Discovery Passage: Campbell River nach Quadra Island (via Quathiaski Cove)
• Route 24 - Sutil Channel: Quadra Island (via Heriot Bay) nach Cortes Island (via Whaletown)
• Route 25 - Broughton Strait: Port McNeill nach Cormorant Island (via Alert Bay) und Malcolm Island (via Sointula)
• Route 26 - Skidegate Inlet: Graham Island (via Skidegate) nach Moresby Island (via Alliford Bay)
• Route 28 - Discovery Coast: Port Hardy (via Bear Cove Ferry Terminal) nach Bella Coola
• Route 30 - Mid-Island Express: Nanaimo (via Duke Point) nach Tsawwassen

Routen - Karten

Die Zahlen in den blauen Kreisen entsprechen den Nummern der BCFerries-Route.

• 
  Zone 1 - Southern Gulf Islands
• 
  Zone 2 - Central Georgia Strait
• 
  Zone 3 - Northern Georgia Strait
• 
  Zone 4 - Queen Charlotte Sound
• 
  Zone 5 - North Coast

Schiffe

BC Ferries betreibt zurzeit eine der größten Fährschiffsflotten der Welt. Es werden 37 Fähren (Stand: September 2025) betrieben, mit einer Gesamttransportkapazität von etwa 27.000 Personen. Die Bandbreite reicht von kleinen Fährschiffen mit einer Kapazität von 16 Fahrzeugen bis zu Hochseefähren, die rund 360 Fahrzeuge (Spirit Class) transportieren können. Alle Fähren sind RoRo-Schiffe.

Am 3. Juli 2014 gab BC Ferries bekannt, mit der polnischen Werft Remontowa S.A. in Gdańsk einen Vertrag über 165 Mio C $ für die Lieferung von drei neuen Fähren geschlossen zu haben. Diese die Salish-Klasse bildenden Fähren sind rund 107 Meter lang und bieten Platz für etwa 140 Fahrzeuge sowie knapp 600 Passagiere. Betrieben werden sie mit Flüssigerdgas, die Motoren können jedoch auch mit Schiffsdiesel betrieben werden. Zwei der Fähren ersetzten die rund 50 Jahre alten Fähren der Burnaby-Klasse (Queen of Nanaimo und Queen of Burnaby), während die dritte Fähre als Ersatz und zur Abfederung von Betriebsspitzen eingesetzt wird. Die Namen der Schiffe lauten Salish Orca, Salish Eagle und Salish Raven. Die Schiffe wurden 2017 in den Fährbetrieb übernommen. Nach der Lieferung der Schiffe der Coastal-Klasse im Jahr 2007/2008 war dies die nächste Lieferung von größeren Schiffen. Zuvor wurde im Jahr 2015 noch eine neue Seilfähre in Betrieb genommen, die Baynes Sound Connector. Diese rund 78 Meter lange Fähre wird auf der Verbindung zwischen Buckley Bay und Denman Island eingesetzt und kann rund 200 Passagiere sowie 45 Fahrzeuge befördern.

Im Jahr 2017 erwarb BC Ferries die 2000 erbaute Aqua Spirit aus Griechenland. Das 75 m lange Schiff verkehrt unter dem Namen Northern Sea Wolf auf den Strecken zwischen Bella Bella und Bella Coola sowie Port Hardy und Bella Coola. Es bietet Platz für 35 Fahrzeuge und etwa 150 Personen.

Aktuelle Neubauten sind die Schiffe der Island-Klasse. Die ersten zwei Schiffe mit Hybrid-Antrieb sowie Platz für 47 Fahrzeuge und etwa 450 Personen haben 2020 den Betrieb aufgenommen, bevor 2022/2023 die Betriebsaufnahme durch weitere vier Schiffe erfolgte. Die beiden ersten Schiffe dieser Klasse lösen die North Island Princess und die Quadra Queen II ab. Während die fast 60-jährige North Island Princess die Flotte verlassen wird, soll die Quadra Queen II weiter als Reserve vorgehalten werden. Außerdem kam 2022 ein viertes Schiff der Salish-Klasse hinzu. Die neuen Schiffe ersetzen vorrangig die Fähren der Bowen-Klasse, welche dann mehr als 55 Jahre alt sind.

Im Dezember 2023 wurde die Entscheidung des BC Ferries Commissioner bekannt, nach der BC Ferries vier weitere Schiffe der Island-Klasse bauen lassen darf. Die Schiffe werden wieder von der Damen Shipyards Group geliefert und sollen ab 2027 zulaufen. Die neuen Fähren sollen dann auf den Strecken zwischen Nanaimo Harbour und Gabriola Island (zwei Schiffe) sowie Campbell River und Quadra Island (ebenfalls zwei Schiffe) eingesetzt werden.

Im Dezember 2023 wurde die Entscheidung des BC Ferries Commissioner bekannt, nach der BC Ferries nur vier der beantragten fünf neuen Schiffe nach dem Programm New Major Vessels bauen lassen darf. Die neuen Fähren sollen zwischen 2029 und 2031 zulaufen und die Queen of Alberni, die Queen of Coquitlam, die Queen of New Westminster sowie die Queen of Cowichan ersetzen. Am 10. Juni 2025 gab BC Ferries bekannt, dass die chinesische CMI Weihai Shipyard die vier neue Schiffe bauen wird. Die neuen Schiffe werden voraussichtlich um die 172 Meter lang sein und sollen bis zu 2.100 Passagieren sowie 360 Fahrzeugen befördern können. Die neue Generation würde damit die größte in der Geschichte von BC Ferries werden.

Die meisten Fähren werden einer Gruppe zugeordnet, die auf ähnlichem Design beruht. Die folgenden Fähren werden zurzeit betrieben:

BC Ferries
Logo
Rechtsform	Corporation
Gründung	1960
Sitz	Victoria, British Columbia Kanada Kanada
Leitung	Donald P. Hayes, Chair Michael J. Corrigan, President & CEO
Mitarbeiterzahl	3153
Umsatz	841,1 Mio. CAD (2014–15)
Branche	Transport/Verkehr
Website	www.bcferries.com

Name	Klasse	Baujahr	Hauptstrecke	Bemerkung	Foto
Baynes Sound Connector	unklassifiziert	2015	Buckley Bay – Denman Island	Seilfähre
Coastal Celebration	Coastal	2007	Tsawwassen – Swartz Bay
Coastal Inspiration	Coastal	2007	Duke Point – Tsawwassen
Coastal Renaissance	Coastal	2007	Departure Bay – Horseshoe Bay
Island Aurora	Island	2019	Alert Bay – Sointula – Port McNeill	mit Hybridantrieb
Island Discovery	Island	2019	Powell River – Texada Island	mit Hybridantrieb
Island Gwawis	Island	2021	Nanaimo Harbour – Gabriola Island	mit Hybridantrieb
Island K’ulut’a	Island	2021	Campbell River – Quadra Island	mit Hybridantrieb
Island Kwigwis	Island	2021	Nanaimo Harbour – Gabriola Island	mit Hybridantrieb
Island Nagalis	Island	2021	Campbell River – Quadra Island	mit Hybridantrieb
Kahloke	K	1973	Hornby Island – Denman Island
Klitsa	K	1972	Brentwood Bay – Mill Bay
Kwuna	K	1975	Alliford – Skidegate
Malaspina Sky	Intermediate	2008	Earls Cove – Saltery Bay	ehemals Island Sky
Northern Adventure	unklassifiziert	2004	Inside Passage und nach Haida Gwaii	Ersetzt die gesunkene Queen of the North
Northern Expedition	unklassifiziert	2009	Inside Passage und nach Haida Gwaii
Northern Sea Wolf	unklassifiziert	2000	Port Hardy – Bella Coola	2018 umgebaut bei Übernahme der ehemaligen Aqua Spirit
Pune’luxutth	K	1985	Chemainus – Thetis Island – Penelakut Island
Quadra Queen II	T	1969	nicht in aktiven Einsatz	Umbau 2010/2011
Queen of Alberni	Cowichan	1976	Duke Point – Tsawwassen	1984 und 2007 umgebaut
Queen of Capilano	Intermediate	1991	Horseshoe Bay – Bowen Island
Queen of Coquitlam	Cowichan	1976	Horseshoe Bay – Departure Bay	2003 umgebaut
Queen of Cowichan	Cowichan	1976	Departure Bay – Horseshoe Bay	2004 umgebaut
Queen of Cumberland	Intermediate	1992	Swartz Bay – Southern Gulf Islands
Queen of New Westminster	unklassifiziert	1964	Tsawwassen – Swartz Bay	mehrfach umgebaut, letzte Fähre der ehemaligen Victoria-Klasse in der Flotte
Queen of Oak Bay	Cowichan	1981	Horseshoe Bay – Departure Bay	2005 umgebaut
Queen of Surrey	Cowichan	1981	Langdale – Horseshoe Bay	2006 umgebaut
Quinitsa	Q	1977	Crofton – Vesuvius Bay	1985 übernommen und 2008 umgebaut
Quinsam	Q	1982	Gabriola Island – Nanaimo Harbour	1985 übernommen und 2010 umgebaut
Salish Eagle	Salish	2016	Southern Gulf Islands – Tsawwassen
Salish Heron	Salish	2022	Southern Gulf Islands – Tsawwassen
Salish Orca	Salish	2016	Powell River – Comox
Salish Raven	Salish	2016	Tsawwassen – Southern Gulf Islands
Skeena Queen	Century	1997	Fulford Harbour – Swartz Bay
Spirit of British Columbia	Spirit	1993	Tsawwassen – Swartz Bay	bekannt als „Superferries“, die größten Fähren der Flotte; 2017/2018 umgebaut
Spirit of Vancouver Island	Spirit	1993	Swartz Bay – Tsawwassen	2018/2019 umgebaut
Tachek	T	1969	Quadra Island – Cortes Island	ehemals Texada Queen
Nicola	N	1973	-	Wird durch die Lax Kw'alaams First Nations als Spirit of Lax Kw' Alaams auf der Strecke Prince Rupert – Port Simpson eingesetzt

Ehemalige Schiffe

Bedingt durch die Vorgeschichte der Reederei und dann auch durch die eigene Geschichte existierten noch verschiedene andere Fähren. Teilweise handelte es sich dabei um Klassen mit mehreren Schiffen, häufig jedoch um Einzelbauten.

Ehemalige Klassen waren:

• Sidney-Klasse (zwei Fähren)
• Victoria-Klasse (vier Fähren, darunter die Queen of Victoria und die Queen of Saanich)
  • Burnaby-Klasse (Unterklasse der Victoria-Klasse mit drei Fähren, Queen of Nanaimo, Queen of New Westminster und Queen of Burnaby)
• PacifiCat (drei Fähren)

Keiner Klasse zugeordnet war die 2019 außer Dienst gestellte Howe Sound Queen.

Die Schiffe wurden entweder verkauft (wie z. B. die drei PacifiCat-Fähren, die Tenaka und die Nimpkish als ehemals kleinste Fähre der Reederei) oder aus ihnen wurde durch Umbau eine neue Klasse (wie z. B. aus einigen Fähren der Victoria-Klasse, die zur Burnaby-Klasse wurden).

Trivia

Die Schiffe der BC Ferries waren regelmäßig Drehort für Filme. Nachfolgend die Filme, soweit bekannt:

Film	Jahr	Klasse / Schiff
Five Easy Pieces – Ein Mann sucht sich selbst	1970	N-Klasse / Mill Bay
Die Insel der Ungeheuer	1976	ehemalige Victoria-Klasse / Howe Sound Queen
Die Kehrseite der Medaille	1978	ehemalige Victoria-Klasse / Queen of Victoria
Mörderischer Vorsprung	1988	ehemalige Victoria-Klasse / Queen of Vancouver
Ein Vogel auf dem Drahtseil	1999	Intermediate-Klasse / unbekannt
Die Abservierer	1993	Powell-River-Klasse / unbekannt
Mr. Magoo	1997	ehemalige Victoria-Klasse / Queen of Esquimalt
Dich kriegen wir auch noch!	1998	Intermediate-Klasse / Queen of Capilano
Doppelmord	1999	T-Klasse / Tachek
Kalte Angst	2002	N-Klasse / Mill Bay
Scary Movie 3	2003	Powell-River-Klasse / unbekannt
Battlestar Galactica	2003	ehemalige Victoria-Klasse / unbekannt
Walking Tall – Auf eigene Faust	2004	N-Klasse / unbekannt
Elektra	2005	N-Klasse / unbekannt
Das Geheimnis der Meerjungfrau	2006	N-Klasse / Mill Bay
Zack & Cody – Der Film	2011	Einzelschiff / Northern Expedition

Literatur

• Gary Bannerman, Patricia Bannerman: The Ships of British Columbia - An Illustrated History of the British Columbia Ferry Corporation. Hancock House Publishers, Surrey 1985, ISBN 0-88-839188-9.

Weblinks

Commons: BC Ferries – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website