Alfred Gell

Alfred Gell (* 12. Juni 1945 in London; † 28. Januar 1997 in Cambridge) war ein britischer Sozialanthropologe und Hochschullehrer.

Leben und Wirken

Alfred Gell (eigentlich hieß er Antony Francis Gell, wurde aber seit seiner Schulzeit an der Bryanston School "Alfred" genannt) studierte an der University of Cambridge (Trinity College) Archäologie und Ethnologie und erwarb dort 1967 den Bachelorgrad. Er setzte anschließend sein Studium an der London School of Economics fort. Nach der Magisterprüfung promovierte er an dieser Hochschule im Jahre 1972 zum Ph.D. Für seine Dissertation unternahm er 1969/70 ethnologische Feldforschungen in Papua-Neuguinea. Nach einer Dozentur an der University of Sussex wechselte er 1974 als Dozent an die Australian National University und führte 1977 Feldforschungen in Indien durch. 1979 kehrte er als Dozent an die London School of Economics zurück und lehrte dort als Dozent bis zu seinem frühen Tod wegen einer Krebserkrankung. In Lehre, Forschung und seinen Veröffentlichungen aus dem Bereich der Sozialanthropologie war er stark vom Denken Claude Lévi-Strauss’ bestimmt. 1995 wurde er in die British Academy aufgenommen. Posthum erhielt er den Professorentitel. Gell beschäftigte sich vor allem mit der Sozialanthropologie in Papua-Neuguinea und der Kulturanthropologie bzw. ihrem Verhältnis zur Kunst.

Veröffentlichungen (Auswahl)

• Metamorphosis of the Cassowaries. Umeda society, language and ritual (= Monographs on social anthropology, Bd. 51). Athlone Press, London 1975, ISBN 0-391-00388-7 (= Dissertation an der London School of Economics) (Reprint: Berg, Oxford 2006, ISBN 978-1-84520-705-2).
• The Gods at play. Vertigo and possession in Muria religion. In: Man, N.S., Bd. 15 (1980), H. 2, S. 219–248.
• The Market wheel. Symbolic aspects of an Indian tribal market. In: Ebd., Bd. 17 (1982), H. 3, S. 470–491.
• Under the sign of the Cassowary. In: Bernard Juillerat (Hrsg.): Shooting the sun. Ritual and meaning in West Sepik. Smithsonian Institution Press, Washington, D.C. 1992, S. 125–143, ISBN 1-56098-168-7.
• The anthropology of time. Cultural constructions of temporal maps and images. Berg, Oxford 1992, ISBN 0-85496-890-3.
• The Technology of enchantment and the enchantment of technology. In: Jeremy Coote (Hrsg.): Anthropology, art, and aesthetics. Clarendon Press, Oxford 1992, S. 40–66, ISBN 978-0-19-827945-7.
• On Coote's "Marvels of Everyday Vision". In: Social analysis, Bd. 38 (1995), S. 18–31.
• The Language of the forest. Landscape and phonological iconism in Umeda. In: Eric Hirsch (Hrsg.): The anthropology of landscape. Perspectives on place and space. Oxford University Press, Oxford 1995, S. 232–254, ISBN 0-19-828010-6.
• Vogel's net. Traps as artworks and artworks as traps. In: Journal of material culture, Bd. 1 (1996), S. 15–38.
• Wrapping in images. Tattooing in Polynesia. Clarendon Press, Oxford 1996, ISBN 0-19-827869-1.
• Art and agency. An anthropological theory. Clarendon Press, Oxford 1998, ISBN 978-0-19-828014-9 (Nachdruck 2013).
• The art of anthropology. Essays and diagrams. Ed. by Eric Hirsch (= Monographs on social anthropology, Bd. 67). Athlone Press, London 1999, ISBN 0-485-19567-4.