徐霞客
徐弘祖，字振之，南直隸江陰人[一]。少好奇書，尤好圖經。世稱霞客，遂以號行。
生於明萬曆十五年。父有勉，母王氏，世為儒素。弘祖少頴異，過目成誦，然不喜帖括之學，獨好遊歷。年甫弱冠，便有壯遊四方之志，每觀輿圖，輒神馳八極。
萬曆三十五年，弘祖年二十有二，始出遊。其間蹈險履艱，屢瀕於死。初歷江、浙，繼涉皖、贛，終至湖廣、雲貴。凡三十餘年，足跡幾遍海內。所至必窮山川形勝，察水道源流，兼考風土。嘗陟黃山天都，探雁蕩龍湫，入滇南邃谷，雖虎狼當道不避也。行笈恒置筆札，晝之所歷，夜必錄之，積稿盈筪。
弘祖之行，亦多諟正舊輿圖之疏漏。其於西南山川，考辨尤精。如桂林諸洞石乳之成，剖析詳明，海內言石理者，蓋以此為濫觴。
崇禎十三年，遊雲南雞足山，足疾大作，不良於行。麗江土司木增感其志，遣人護歸。明年，還江陰，病篤，歿。年五十有五。
弘祖紀程述異，皆據實錄，不為藻飾。時錢謙益，萬曆進士，名重海內，嘗會弘祖於虞山，奇其人。謙益為之傳，又與毛晉書，稱其《遊記》曰：「此世間真文字、大文字、奇文字也。」[二]所著《遊記》，稿多散佚，後為季夢良等輯錄，得六十萬言行世。乾隆中，纂修《四庫全書》，館臣（陸費墀等）上提要曰：「以耳目所親見聞較確。且黔滇荒遠，輿志多疎。此書於山川脈絡，剖晰詳明，尤為有資證據。」[三]