Sexueller Missbrauch in der römisch-katholischen Kirche

Als sexueller Missbrauch in der römisch-katholischen Kirche werden Fälle von sexuellem Missbrauch insbesondere an Schutzbefohlenen und Untergebenen durch Priester, Ordensleute und angestellte Erzieher innerhalb der römisch-katholischen Kirche bezeichnet.

Diese Sexualverbrechen werden auch von höchster kirchlicher Stelle öffentlich thematisiert und verurteilt. Es werden dessen ungeachtet weiter Fälle aus der Vergangenheit bekannt, in denen die Täter nicht juristisch verfolgt wurden beziehungsweise die Opfer keinen oder unzureichenden Schutz erhielten. Empirische Daten für Missbrauch durch katholische Geistliche oder andere Mitarbeiter der katholischen Kirche gibt es nicht, die Dunkelziffer wird bei sexuellem Missbrauch jedoch allgemein als sehr hoch eingeschätzt.

Juristisch werden Sexueller Missbrauch von Kindern und Sexueller Missbrauch von Jugendlichen durch die jeweilige gesetzliche Festlegung des Schutzalters voneinander abgrenzt. Zu den Formen zählen unmittelbar geschlechtliche Handlungen mit und ohne Geschlechtsverkehr, und auch das Zeigen pornographischer Medien. Opfer sexuellen Missbrauch können auch geistlich Untergebene sein, etwa Nonnen und Seminaristen oder im Rahmen des Beichtsakramentes Pönitenten. Eine weitere Gruppe von Opfern können hilfsbedürftige Menschen in Einrichtungen sein. Zu den in Frage kommenden Delikten zählt auch Vergewaltigung.

Täter entstammen nicht nur der Gruppe der Kleriker, sondern auch der Laien wie zum Beispiel Lehrer und weiteres Personal, in Heimen auch Mitzöglinge. Bei der Diskussion des Hintergrunds werden allgemein Sexualität, Heterosexualität und Homosexualität sowie wie Verdrängung von Sexualität und der Zölibat angesprochen, im engeren Rahmen auch Pädophilie (seltener auch als „Pädosexualität“ bezeichnet), Präferenzstörungen und Ephebophilie; wobei auch Ersatzobjekttäter Opfer auswählen, die nicht hinreichend Widerstand leisten können.

Entwicklung in einzelnen Staaten

Deutschland

19. Jahrhundert

Fälle sexuellen Missbrauchs durch Geistliche und Ordensleute machen einen Großteil des Pfaffenspiegels aus, eines weit verbreiteten antikatholischen Pamphlets, das nach seinem Erscheinen 1845 bis ins 20. Jahrhundert hinein immer neue Auflagen erlebte. In der Tradition der europäischen Aufklärung bemüht sich der Verfasser Otto von Corvin, die katholische Kirche als vernunftfeindlich und bigott zu entlarven. Zu diesem Zweck breitet er über lange Strecken die Topik des „geilen Pfaffen“, der die intime Situation der Beichte sexuell ausnutze, wie sie etwa in zahlreichen Schwänken und Mären des Spätmittelalters und der Frühen Neuzeit immer wieder erzählt und variiert wurde. Anders als der Diskurs der frühneuzeitlichen Dichtung, in dem Pädokriminalität nicht vorkommt, ergeht sich Corvin auch in der Schilderung von angeblichen „schändlichen Verführungen, die unter Leitung der Mönche stehenden Knaben ausgesetzt sind, und ein jeder Vater wird daraus erkennen können, wie höchst gefährlich es für seine Kinder ist, wenn er diese in Klosterschulen unterrichten lässt.“

Die Historikerin Irmtraud Götz von Olenhusen untersucht in einer sozialhistorischen Arbeit von 1994 den badischen Klerus in im 19. Jahrhundert und kommt dabei auch auf mehrere Fälle zu sprechen, in denen Priestern Vergewaltigung oder Unzucht mit Minderjährigen vorgeworfen wurde.

NS-Zeit

Tatsächliche oder imaginierte Fälle von sexuellem Missbrauch in der Kirche wurden zur Zeit des Nationalsozialismus zu antikatholischen Polemiken und juristischer Verfolgung genutzt. Die Verbreitung des Pfaffenspiegels wurde vom Regime gefördert, in den Jahren 1936 und 1937 kam es zu einer Serie von rund 250 sogenannten „Sittlichkeitsprozessen“ gegen katholische Priester und Ordensleute. In den Prozessen ging es um sexuellen Missbrauch von Kindern, Unzucht mit Schutzbefohlenen und in ihrer Mehrzahl um homosexuelle Handlungen (der § 175 war im Gefolge der Röhm-Krise erst 1935 verschärft worden). Zur Vorbereitung hatten Beamte der Geheime Staatspolizei in einer großangelegten Aktion zielgerichtet Geistliche, Schüler, Lehrlinge und Bewohner der katholischen Kinderheime und Pflegeeinrichtungen verhört. Über die folgenden Prozesse wurde in der Presse auf Anweisung des Reichsministeriums für Volksaufklärung und Propaganda ausführlich und oft hämisch berichtet. Dadurch sollte die katholische Kirche diskreditiert und Geistliche allgemein als Sittenlose und Verderber der Jugend hingestellt werden. Langfristiges Ziel war es, die im Reichskonkordat von 1933 garantierten Konfessionsschulen aufzulösen, das Vermögen der Kirche einzuzuziehen, den Zugang zum Theologiestudium zu erschweren und den Zölibat abzuschaffen.

Die Kampagne wurde während der Olympischen Spiele in Berlin im August 1936 unterbrochen, danach aber sofort wieder aufgenommen. Der Heilige Stuhl protestierte gegen diesen nationalsozialistischen Kirchenkampf mit der Enzyklika Mit brennender Sorge vom März 1937, die aber nicht zu einem Ende der Kampagne führte. Ihr Höhepunkt war eine Rede, die Propagandaminister Joseph Goebbels am 28. Mai 1937 in der vollbesetzten Berliner Deutschlandhalle hielt. Die Rede wurde von allen Rundfunksendern übertragen und erschien am folgenden Tag unter der Überschrift „Letzte Warnung!“ in allen Zeitungen des Deutschen Reichs. Goebbels bezeichnete die Geistlichen als „vertierte und skrupellose Jugendschänder“ und forderte, dass „diese Sexualpest mit Stumpf und Stiel ausgerottet werden“ müsse. Er zeigte sich erfreut und dankbar, dass Hitler „als der berufene Beschützer der deutschen Jugend mit eiserner Strenge gegen die Verderber und Vergifter unserer Volksseele“ vorgehe. Erst im Sommer 1937 wurde die Prozessserie ohne ersichtlichen Anlass abgebrochen, wohl weil die erhoffte propagandistische Wirkung in der Bevölkerung ausblieb.

Bundesrepublik Deutschland

In Deutschland verjähren die Vergehen bei Pädokriminaliät zehn Jahre ab der Volljährigkeit des Opfers, die Frist ist nur in besonders schweren Fällen länger, der Anspruch auf Schadensersatz verfällt bereits drei Jahre nach dem 21. Geburtstag.

Im Jahre 1996 leitete die Staatsanwaltschaft Kassel Ermittlungsverfahren gegen Weihbischof Johannes Kapp und Erzbischof Johannes Dyba ein, um die Praxis der Versetzung ohne Amtsenthebung pädokrimineller Priester zu überprüfen. Kritiker werteten die Versetzungspraxis als „Nachsicht für die Täter, Gleichgültigkeit gegenüber den Opfern und vorsätzliches Vertuschen“.

Das Verfahren gegen den Mainzer Weihbischof Franziskus Eisenbach wegen des Verdachts sexuellen Missbrauchs im Rahmen eines seelsorgerischen Betreuungsverhältnisses wurde im November 2001 eingestellt. Im Jahre 2000 wurde Eisenbach von einer Mainzer Professorin beschuldigt, an ihr unerlaubt einen Großen Exorzismus sowie sexuelle Handlungen vorgenommen zu haben . Die Staatsanwaltschaft Mainz stellte im April 2001 das Verfahren gegen Eisenbach mangels Tatverdacht ein. Ein von der Klägerin angestrengtes Klageerzwingungsverfahren beim OLG Koblenz wurde im November 2001 abgewiesen. . Eisenbach ist heute als Pfarrer tätig.

Für die Dokumentation „Tatort Kirche: Sexueller Missbrauch durch Priester“ des Südwestrundfunks, die am 1. September 2002 gesendet wurde, hatten mehr als die Hälfte der 27 deutschen Bistümer dem Filmemacher Thomas Leif gegenüber mindestens 47 Fälle sexuellen Missbrauchs in den vergangenen 30 Jahren schriftlich eingeräumt. Während einige Diözesen noch konkrete Angaben verweigert hätten, seien insbesondere die Bistümer Hildesheim und Rottenburg-Stuttgart offen mit dem Thema umgegangen.:

Nachdem die deutschen Bischöfe beim Ständigen Rat in Würzburg vom 22. April 2002 nationale Regelungen noch ablehnten, setzten die Deutsche Bischofskonferenz in Fulda am 27. September 2002 einheitliche Leitlinien Zum Vorgehen bei sexuellem Missbrauch Minderjähriger durch Geistliche im Bereich der Deutschen Bischofskonferenz in Kraft, nach denen Priester, die auffällig geworden sind, nicht wieder in der Seelsorge eingesetzt werden, wo sie mit Kindern und Jugendlichen zu tun haben. Darin wurde die Meldepflicht bei schweren Delikten bei der Kongregation für die Glaubenslehre in Rom übernommen. Im September 2007 distanzierte sie sich erneut von Priestern, die des sexuellen Missbrauchs schuldig werden. Karl Kardinal Lehmann betonte, dass jeder Fall von sexuellem Missbrauch in der katholischen Kirche „ein Fall zu viel“ sei und die Kirche alles tun wolle, um diese „mit allen Kräften aufzudecken“. Wenn jemand „schuldig geworden ist, darf er auf gar keinen Fall in der normalen Seelsorge beschäftigt werden.“ Lehmann äußerte sich damit erstmals zu dem mutmaßlichen Missbrauchsfall in der Diözese Regensburg, wo entgegen den Richtlinien von 2002 ein bereits einschlägig vorbestrafter Geistlicher in einer Gemeinde eingesetzt wurde und dort im August unter dem Verdacht verhaftet worden ist, jahrelang einen Ministranten missbraucht zu haben.

Das Buch Schläge im Namen des Herrn aus dem Jahr 2006 dokumentiert Ausbeutung, Misshandlung und sexuellen Missbrauch in Kinderheimen in der Zeit zwischen 1945 und 1970, darunter auch kirchlich geführte. Die Bedingungen waren durch die Heimkampagne der APO verbessert worden. Es folgte 2008 eine Anhörung vor dem Petitionsausschuss des deutschen Bundestages. Zur Aufarbeitung wurde deswegen bis Ende 2010 der „Runde Tisch Heimerziehung“ eingerichtet. Berichtet wurden von den ehemaligen Heimkindern, sexuelle Übergriffe, als sexuelle Gewalt unterschiedlichster Formen, sowie unterschiedlicher Dauer bis hin zu schwerer und sich jahrelang wiederholender Vergewaltigung. In den Jahren 1945 bis 1975 unterstanden etwa 60 % der rund 3000 Heime den beiden großen kirchlichen Konfessionen, wobei als Täter dort auch Ordensleute und Geistliche benannt wurden. Berichtet werden auch sexuelle Übergriffe durch Mitzöglinge.

Eine von Norbert Denef eingereichte Petition zur Verlängerung der Verjährungsfristen für Vergehen bei Pädokriminaliät wurde vom Deutschen Bundestag im Dezember 2008 abgelehnt: „Der Rechtsverkehr benötigt klare Verhältnisse und soll deshalb vor einer Verdunkelung der Rechtslage bewahrt werden, wie sie bei später Geltendmachung von Rechtsansprüchen auf Grund längst vergangener Tatsachen zu befürchten wäre.“ Denef gilt als der erste Missbrauchsopfer, das für sich bei der römisch-katholischen Kirche in Deutschland eine Entschädigung durchsetzen konnte.

2010 bekannt gewordene Missbrauchsfälle in katholischen Einrichtungen

Im Januar 2010 wurden Missbrauchsfälle bekannt, die sich in den 1970-er und 1980-er Jahren an drei deutschen Gymnasien der Jesuiten ereignet hatten: betroffen waren das Canisius-Kolleg in Berlin, das Kolleg St. Blasien im Schwarzwald und das Aloisiuskolleg in Bonn. Am 18. Februar 2010 stellte die Anwältin Ursula Raue, die seit 2005 Beauftragte des Jesuitenordens für sexuellen Mißbrauch ist, einen Zwischenbericht vor. Danach sind ihr 115 bis 120 sexuelle Übergriffe gegen Schüler gemeldet worden. Die „[…] Akten, die im Vatikan über eventuell länger bekannte Verfehlungen von Priestern und Ordensleuten geführt werden“, habe sie nicht einsehen können. „Frau Raue äußerte Erstaunen, dass in den Akten des Ordens zwar ‚Fürsorge für Mitbrüder‘ erkennbar werde, doch keine ‚Befassung mit der Seelenlage der anvertrauten Kinder und Jugendlichen‘“.

Im Februar 2010 berichtete Der Spiegel, dass 24 von 27 von der Zeitschrift befragten Bistümern angaben, dass seit 1995 insgesamt mindestens 94 Verdachtsfälle von Missbrauch durch Kleriker und Laien bekannt geworden seien, in 30 Fällen kam es zu Verurteilungen. Die Bistümer Limburg, Regensburg und Dresden-Meißen machten keine Angaben.

Am 15. Februar 2010 wurde bekannt, dass es auch im Erzbistum Paderborn mehrere Missbrauchsfälle gegeben hat. Mindestens ein Fall wurde vom Bistum jahrelang verschwiegen. Bis zu diesem Zeitpunkt hatten sich bereits mehr als 100 Opfer aus ganz Deutschland gemeldet.

Am 20. Februar 2010 veröffentlichte Spiegel online die Namen von weiteren sechs Einrichtungen, gegenüber denen Vorwürfe erhoben wurden, darunter zwei ehemalige Heime der Salesianer Don Boscos in Augsburg und Berlin, ein Kinderheim der Vinzentinerinnen im oberschwäbischen Oggelsbeuren sowie das Maristen-Internat im bayerischen Mindelheim, das frühere Franziskaner-Internat in Großkrotzenburg bei Hanau und das Behinderteneinrichtung Franz-Sales-Haus in Essen. Die Rhein-Zeitung hatte am Tag zuvor an einen Fall im Don-Bosco-Internat der Salesianer Don Boscos in Bendorf 1994 erinnert, bei der der Internatsleiter den betroffenen Erzieher sofort freigestellt und die Kriminalpolizei eingeschaltet hatte.

Reaktionen der Kirche

Der Bischof des Bistums Hildesheim, Norbert Trelle, nahm Anfang Februar in einem offenen Brief, der in der Kirchenzeitung abgedruckt und am 7. Februar 2010 als Hirtenbrief in allen Gottesdiensten verlesen wurde, Stellung zu den Missbrauchsfällen in seinem Bistum. Die Fälle erfüllten ihn „mit Scham und Empörung“. Das Bistum werde alles daran setzen, für Aufklärung zu sorgen, und alles unternehmen, um solche Taten zu verhindern. Er rief eventuell weitere Geschädigte auf, sich zu melden, bot allen Opfern Begleitung und Hilfe an, bat aber auch, vom Einzelfall nicht auf einen ganzen Berufsstand zu schließen.

Der frühere Bischof des Bistums Hildesheim, Josef Homeyer, gab zu, dass die Missbrauchsfälle von der Kirchenleitung eindeutig unterschätzt worden seien. Einer der beiden beschuldigten Jesuiten sei nach seinem Austritt aus dem Orden als Diözesanpriester ins Bistum Hildesheim inkardiniert worden. Als dort Vorwürfe gegen ihn erhoben worden waren, habe die Bistumsleitung dies nicht in ausreichender Weise ernst genommen. Das aufgrund einer Beschwerde ausgesprochene Verbot der Jugendarbeit habe „das Bistum nicht konsequent durchgehalten“ und nach weiteren Vorwürfen wegen Belästigung sei der betroffene Priester 1997 erneut nur versetzt worden.

Der Vorsitzender der Deutschen Katholischen Bischofskonferenz, Erzbischof Robert Zollitsch, sprach Anfang Februar den Missbrauchsopfern sein Mitgefühl aus und kündigte an, dass sich die katholischen Bischöfe auf ihrer bevorstehenden Vollversammlung Ende Februar in Freiburg mit dem Missbrauchsskandal bei den Jesuiten beschäftigen werden.

Nach Ansicht verschiedener Kritiker, darunter Theologen, beanspruche die Kirche ein Sonderrecht, beim Verdacht auf eine Straftat zunächst nur eine interne Klärung zu verfolgen, ohne staatliche Ermittlungsbehörden einzuschalten. Nach Ansicht der Theologin Verena Mosen stehe die Praxis der Kirche im Umgang mit Missbrauchsvorwürfen „nicht im Einklang mit deutschem Recht“.

Österreich

Der Erzbischof von Wien, Hans Hermann Groër, trat im April 1995 zurück, nachdem Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs von Jugendlichen gegen ihn erhoben wurden. Die Vorwürfe wurden kirchlich bestätigt.

Dieser Anlass führte 1996 zur Gründung einer Ombudstelle der Erzdiözese Wien für Opfer sexuellen Missbrauchs in der Kirche. Deren anfänglicher Leiter war Helmut Schüller, der selber Schüler bei Groër war und die Vorwürfe anfänglich nicht glaubte. In seiner Amtszeit formulierte er Regeln für den Umgang mit sexuellem Missbrauch in der Kirche, die aber im Sinne einer gesamtösterreichischen kirchlichen Vorgangsweise nicht umgesetzt wurden. 2005 gab Schüller diese Funktion zurück, weil sein Ziel immer gewesen sei, dass ein Nicht-Priester die Ombudsstelle leite. Laut eigener Aussage sei seine Ernüchterung bezüglich der Realität der Kirche in diesen Jahren größer geworden.

Schweiz

Am 21. Februar 2010 wurden 60 Verdachtsfälle in der Schweiz publik.

Weitere europäische Staaten

Irland

Die römisch-katholische Kirche in Irland duldete Misshandlung und Missbrauch: „35.000 Kinder wurden demnach zwischen 1914 und 2000 in kirchlicher Obhut geschlagen, gepeinigt oder vergewaltigt.“ Als authentisch gelten die im Film Die unbarmherzigen Schwestern aus dem Jahre 2002 geschilderten Verhältnisse.

Im Oktober 2002 sendete Raidió Teilifís Éireann den Fernsehbeitrag „Cardinal Secrets“ über verschwiegene Missbrauchsfälle in Dublin, der zu weiteren Untersuchungen veranlasste.

Im Fall von Sean Fortune, der acht Opfer missbrauchte, ist bekannt, dass Gemeindemitglieder Delegationen zu Bischof Herlihey und später an seinen Nachfolger Brendan Comiskey und schließlich einen Brief an den Apostolischen Nuntius in Irland sandten. Ihre Gesuche blieben erfolglos. Über diesen und andere Fälle berichtete der Dokumentationsfilm Suing the Pope der BBC, ausgestrahlt am 19. März 2002.

Der im Oktober 2005 veröffentlichte Ferns Report über das Bistum Ferns berichtet über 100 Fälle von Kindesmißbrauch in den Jahren 1962 bis 2002 durch 21 Priester. Der Bericht übt Kritik an Bischof Donal Herlihy.

Der im Mai 2009 veröffentlichte Ryan-Bericht für die Erzdiözese Dublin belegt den systematischen Missbrauch in katholischen Schulen und Heimen zwischen 1940 und 1990. In den Fokus gerieten unter anderem die Christian Brothers und die Sisters of Mercy.

Der Murphy-Bericht wurde im November 2009 veröffentlicht. Er untersuchte die Art und Weise, wie die Kirche mit Anschuldigungen von sexuellem Missbrauch von Kindern durch Priester umging. Der Bericht stellt fest, dass es „keinen Zweifel daran gibt, dass sexueller Missbrauch von Kindern in den Jahren 1975 bis 2004 vertuscht wurde.“ Auch hatte die Polizei geschwiegen und bekannte Fälle nicht weiter verfolgt.

Die Bischöfe Brendan Comiskey, Donal Brendan Murray, Eamonn Oliver Walsh und Raymond Field traten Ende 2009 zurück, nachdem sie im Murphy-Bericht beschuldigt worden waren, nicht ausreichend gegen die Täter vorgegangen zu sein.

Frankreich

Der Priester René Bissey wurde im Oktober 2000 wegen sexuellen Missbrauchs von Minderjährigen zu 18 Jahren Haft verurteilt. Die elf Opfer waren zum Zeitpunkt der Tat unter 15 Jahre alt gewesen. Im September 2001 wurde der Bischof von Bayeux-Lisieux, Pierre Pican, zu einer dreimonatigen Gefängnisstrafe auf Bewährung verurteilt worden, weil er vom Kindesmissbrauch Bisseys aufgrund der Priesterbeichte unmittelbare Kenntnis besessen, aber keine Strafanzeige erstattet hatte.

Die französische katholische Bischofskonferenz erklärte 2001, dass 19 französische Priester wegen Vergewaltigung oder Missbrauch Minderjähriger angeklagt seien, sieben von ihnen befanden sich in Untersuchungshaft. Dreißig Priester hatten in den zurückliegenden Jahren Strafen erhalten, elf von ihnen Gefängnisstrafen.

Polen

Der polnische Bischof Juliusz Paetz im Erzbistum Posen wurde wegen sexueller Übergriffe suspendiert. Eine vom Vatikan berufene Untersuchungskommission fand im Herbst 2001 die Vorwürfe bestätigt.

Im Bistum Plock ergaben Untersuchungen Anfang 2007, dass der ehemalige Bischof Stanislaw Wielgus, später ernannter Erzbischof von Warschau, darüber Kenntnis hatte, dass mehrere Priester in seinem Bistum Minderjährige sexuell mißbrauchten.

Großbritannien

John Aloysius Ward, Bischof des Bistums Menevia, wurde 2001 wegen sexueller Übergriffe an einem sieben Jahre alten Mädchen, die 30 Jahre lang zurücklagen, vom Papst zum Rücktritt aufgefordert. Ferner hatte Bischof Ward zwei pädokriminelle Priester gedeckt.

Patrick Raggett, der angab, im Preston Catholic College in Lancashire missbraucht worden zu sein, reichte eine Schadensersatzklage über 5 Million £ ein, die im Mai 2009 vor Gericht zugelassen wurde. Damit wurde eine neue Größenordnung für Schadensersatzforderungen geschaffen.

Italien

In einer Studie von Associated Press wurden 73 Fälle von sexuellem Missbrauch durch Priester mit mindestens 235 Opfern dokumentiert.

67 ehemalige Schüler des Antonio Provolo Instituts für Taubstumme in Verona unterzeichneten eine Erklärung, dass sie, von Priestern und Brüdern ausgeübt, sexuellen Missbrauch, pädophile Übergriffe und körperliche Misshandlungen in den 1950er bis 1980er Jahren erdulden mussten.

Belgien

1997 wurden in Belgien durch die Bischöfe Beratungstelefone für Opfer eingerichtet.

Niederlande

1995 eröffneten die katholischen Bischöfe der Niederlande eine Einrichtung für Opfer sexuellen Missbrauchs in der Kirche, die eine Telefon-Hotline für Opfer anbietet.

Nordamerika

Vereinigte Staaten

Stephen Joseph Rossetti benennt als ersten öffentlichkeitswirksamen Fall denjenigen des Priesters Gilbert Gauthe im Bistum Lafayette, Louisiana. 1983 wurde gegen das Bistum unter Bischof Gerard Louis Frey geklagt, nicht adäquat auf den Fall reagiert zu haben. Die Klagen wurden eingestellt gegen die Zahlung einer kummulativen Gesamtsumme von über 10 Millionen Dollar.

Als weitere Fälle bekannt wurden, beriefen die amerikanischen Bischöfe zu ihrer Beratung ein Expertengremium mit Thomas Doyle, Ray Mounton und Michael Peterson, die gemeinsam ein 92-seitiges Papier erarbeiteten, das als erster Versuch gilt, das Thema des sexuellen Kindesmissbrauchs in der katholischen Kirche ausführlicher zu behandeln. Darin wurde bereits als oberstes Ziel benannt, die Glaubwürdigkeit der Kirche als christlicher Gemeinschaft zurück zu erlangen, wozu ein sorgender und verantwortlicher Umgang mit den Opfern notwendig sei und die No comment-Haltung gegenüber der Öffentlichkeit aufgegeben werden müsse.

1988 wurde von Opfern selbst die erste Organisation für Missbrauchsopfer, Survivors Network of those Abused by Priests (SNAP), gegründet.

Nach dem Bekanntwerden des Falls von Pater James Porter im Jahre 1992 folgten 79 Strafanzeigen durch ehemalige Opfer. Gegen den Pater wurde ein Verfahren eröffnet. Die Journalisten Elinor Burkett und Frank Bruni sammelten und dokumentierten daraufhin zwei Jahre lang weitere Fälle der Kirche und veröffentlichten sie 1995, im gleichen Jahr in Deutsch erschienen mit dem Titel Das Buch der Schande.

1994 wurde durch die benediktinische Saint John's Abbey und Saint John's University in Collegeville das Interfaith Sexual Trauma Institute gegründet. Der Institutsleiter Stephen Joseph Rossetti, der bereits 1990 die einschlägige Studie Slayer of the soul: child sexual abuse and the Catholic Church publiziert hatte, legte 1996 eine umfangreiche Studie unter dem Titel A tragic grace the Catholic Church and child sexual abuse vor. Darin forderte er den Vatikan auf, eine Führungsrolle in der Aufklärung über sexuellen Kindesmissbrauch zu übernehmen.

Ein neuer Skandal wegen sexueller Übergriffe katholischer Priester gegenüber Kindern kam 2002 im Erzbistum Boston auf. Die Kirchenführung ging Hinweisen nicht konsequent nach, sondern versetzte die Priester in andere Gemeinden. Der Erzbischof von Boston, Bernard Francis Law musste zurücktreten. Er hatte den Priester John Geoghan mehrfach in andere Gemeinden versetzt, der mehr als 100 Kinder missbraucht haben soll, zu zehn Jahren Freiheitsstrafe verurteilt und von einem Mithäftling 2003 ermordet wurde. Law gab im Februar 2002 nur auf öffentlichen Druck hin 90 Namen von Priestern, die des sexuellen Missbrauchs von Kindern beschuldigt waren, preis.

Im September 2005 wurde bekannt, dass in den 229 römisch-katholischen Priesterseminare in den USA Fragebögen verteilt wurden, die nach Anzeichen von Homosexualität fragten. Die Organisation Dignity kritisierte an dieser Aktion, dass schwule Priester nicht die Ursache der Krise des sexuellen Missbrauchs in der Kirche seien.

In einer von der Katholischen Bischofskonferenz der USA beim John Jay College of Criminal Justice in Auftrag gegebenen Studie wurde das vermutliche Ausmaß des sexuellen Missbrauch durch Priester und Diakone untersucht. Nach Auswertung der American Society of Criminology wurden darin für die Jahre 1950 bis 2002 insgesamt 4.392 Fälle mit 10.667 Opfern registriert. Die im November 2005 veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass es sich um ein „weit verbreitetes Problem“ handele: von den 195 teilnehmenden Diözesen berichteten 188, das es mindestens einen Verdachtsfall des sexuellen Missbrauchs gegen einen Priester oder Diakon gegeben habe. Je nach Region waren gegen 3 bis 6 % der tätigen Priester Anschuldigungen erhoben worden.

Das Erzbistum Los Angeles einigte sich im Juli 2007 außergerichtlich mit 500 klagenden mutmaßlichen Opfern sexuellen Missbrauchs durch Geistliche auf Entschädigungszahlungen in Höhe von 660 Millionen US-Dollar. Teilweise datieren die Missbrauchsfälle bis in die 1940er Jahre zurück. Über die Vorfälle berichtet der Dokumentarfilm Deliver Us from Evil. Im Film wird dargelegt, dass der Erzbischof von Los Angeles, Roger Mahony, von den Vergehen von Priester Oliver O’Grady, der später zu zehn Jahren Haft verurteilt wurde, Bescheid gewusst hatte. Gegen Mahony wird auch der Vorwurf erhoben, er habe seit den 1980er Jahren die Taten des 2007 wegen Missbrauchs zu zehn Jahren Haft verurteilten Priesters Michael Baker verschwiegen.

Im November 2007 wurde im Rahmen einer Schadensersatzklage von 110 Opfern bekannt, dass 15 Geistliche der Jesuiten zwischen 1961 und 1987 in Alaska eine Vielzahl von Internatsschülern sexuell missbraucht hatten, ohne jemals angeklagt worden zu sein.

Anfang Januar 2010 beklagte der Priester und Kirchenrechtler Thomas Doyle, dass kein einziger der Bischöfe in den USA, die durch die Versetzung von mißbrauchenden Priestern in andere Gemeinden zu weiterem Missbrauch beigetragen haben, vom Vatikan zur Rechenschaft gezogen wurde.

Die römisch-katholische Kirche in den Vereinigten Staaten verzeichnet die Klagen von etwa 10.000 Opfern. Bisher wurden mehr als zwei Milliarden Dollar Schadenersatz an die Opfer gezahlt. Eine Reihe amerikanischer Bistümer meldeten Insolvenz an, weil die Schadensersatzforderungen der Opfer nicht mehr bedient werden konnten, darunter das Bistum Davenport in Iowa, Bistum Fairbanks in Alaska, das Bistum Portland in Oregon, das Bistum San Diego in Kalifornien, das Bistum Spokane in Washington, das Bistum Tucson in Arizona und das Bistum Wilmington in Delaware.

Kanada

1988/89 kam es zu den ersten Schlagzeilen über sexuellen Kindesmissbrauch gegenüber der kanadischen römisch-katholischen Kirche. Am 1. Juni 1989 führte eine Königliche Kommission eine Untersuchung im Mount-Cashel-Waisenhaus in Neufundland durch. Im gleichen Zeitrahmen fand eine kirchliche Untersuchung gegen weitere sieben Priester ebenfalls aus Neufundland statt. Im August 1989 wurden insgesamt 23 kanadische Priester und Ordensleute öffentlich angeklagt. Im Juni 1990 bestätigte die vom Erzbischof eingesetzte Kommission, dass die Bistumsleitung seit Mitte der siebziger Jahre Kenntnis von den abweichenden oder sexuell ungeeigneten Verhaltensweisen bei einigen Klerikern hatte. Ausdrücklich wurde festgehalten, dass das ungenügend energische Vorgehen durch den Erzbischof weiteren Kindesmissbrauch ermöglicht hatte.

Bischof Hubert Patrick O’Connor trat 1991 zurück. Er wurde im November 1996 wegen Sex-Straftaten in seiner Zeit als Priester zu zweieinhalb Jahren Gefängnis verurteilt.

Der Bischof des Bistums Antigonish, Raymond Lahey trat im September 2009 von seinem Amt wegen Besitzes von Kinderpornographie zurück und stellte sich den Behörden. Bereits in den 1980er Jahren hatte es Vorwürfe gegeben, er habe Jungen solches Material gezeigt.

Im August 2008 bekannte sich Priester Charles Sylvestre schuldig, zwischen 1954 und 1984 insgesamt 47 Opfer sexuell missbraucht zu haben. Das Bistum London beteiligte sich öffentlich an der Aufklärung.

Bis in die 1980er Jahre wurden die Kinder der Inuit und der Indianer in etwa 17.000 christliche Staatsinternate geschickt. Von 1874 bis in die 1960er Jahre waren es etwa 150.000 Kinder, die Sterblichkeitsrate war hoch – in einzelnen Schulen bis zu 69 %. Das letzte Internat wurde 1996 geschlossen. Die Vorwürfe erstrecken sich bis zu „Mord, Vergewaltigung, Misshandlungen, Sterilisation und medizinische Versuche“. Der ehemalige Priester Kevin Annett verlangt eine Untersuchung durch den Internationalen Gerichtshof.

Im April 2009 verurteilt der Papst in Kanada die sexuellen Übergriffe an den Schülern.

Australien und Ozeanien

Australien

Die Organisation Broken Rites erfasst 71 wegen sexueller Straftaten verurteilte katholische Priester und Lehrer unter dem Begriff Black-Collar Crime.

Die Kollegs in Ballarat, betrieben von den Christian Brothers, verzeichneten Fälle, in denen mehrere Priester wegen Kindesmissbrauch verurteilt wurden. Über Gerry Francis Ridsdale, zu dessen Opfern eine Vielzahl von Jungen und ein Mädchen zählten, hatte Bischof Ronald Austin Mulkearns Kenntnis besessen ohne zu reagieren.

Beim Weltjugendtag 2008 kritisierte Bischof Anthony Fisher die Missbrauchsopfer und ihre Angehörigen, griesgrämig auf alten Wunden herumzureiten: "Happily, I think most of Australia was enjoying, delighting in the beauty and goodness of these young people and the hope for us doing these sorts of things better in the future, as we saw last night. Rather than dwelling crankily, as a few people are doing, on old wounds."

Neuseeland

Am 22. Juni 2002 räumte die römisch-katholische Kirche in Neuseeland 38 Fälle von sexuellem Missbrauch durch Priester und andere Kirchenvertreter in den vergangenen 50 Jahren ein, nachdem eine Anfang der neunziger Jahre eingesetzte Kommission die entsprechenden Klagen geprüft hatte. Daraufhin entschuldigte sich die Bischofskonferenz Neuseelands am 30. Juni 2002 offiziell für sexuellen Missbrauch in ihrem Zuständigkeitsbereich.

Südamerika

Argentinien

Insbesondere sorgte die argentinische Publizistin Olga Wornat im Jahre 2002 mit dem Buch „Nuestra Santa Madre“ für Publizität.

Der Erzbischof des Erzbistums Santa Fe de la Vera Cruz, Edgardo Gabriel Storni, gab im Oktober 2002 wegen Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs an Seminaristen sein Amt zurück. Er wurde 2009 zu acht Jahren Gefängnis verurteilt, die er im Hausarrest verbüßt. Bereits 1994 hatte eine vom Vatikan angeordnete Untersuchung stattgefunden, doch war Edgardo Storni von Papst Johannes Paul II. in seinem Amt bestätigt worden.

Afrika

Südafrika

Am 27. April 2001 beschließen die Bischöfe von Südafrika einen Verhaltenskodex, der insbesondere bei der Ausbildung der Priesteramtskandidaten eine wichtige Rolle spielen sollte.

Asien

Philippinen

Am 9. Juli 2002 entschuldigt sich die philippinische Bischofskonferenz für Sexualmissbrauch in ihrem Zuständigkeitsbereich.

Stellungnahmen der Kirche

Haltung des Vatikans

Im Mittelalter rang die katholische Kirche mit ihrem Umgang mit der Sexualität und der Festlegung ihrer Grenzen. Peter Damian kritisierte schon 1049 in seinem Werk Liber Gomorrhianus homosexuelle Praktiken des Klerus. Papst Gregor VII. entwarf in seinen Reformen das Verbot der Priesterehe. Boten des Kardinalskollegiums während des Exils des Papstes in Avignon hielten zu Beginn des 14. Jahrhunderts nach Lustknaben Ausschau, wie der Ex-Priester und spätere Ethikprofessor Peter de Rosa in seinen 1988 erschienen Abhandlungen über die Kirchengeschichte beschreibt.

Die Canones 904 und 2368 § 1 des Codex Iuris Canonici von 1917 legten fest, dass sexueller Missbrauch durch Priester in der Beichte ein Verbrechen ist, das der betroffene Pönitent selbst innerhalb eines Monats dem zuständigen Ortsbischof oder der Heilige Kongregation des Heiligen Offizium anzeigen muss. Ein anderer Beichtvater, der von einem Fall Kenntnis erhält, hat den Pönitenten auf diese Pflicht hinzuweisen. Die fortgesetzte Nichtanzeige führt automatisch zur Exkommunikation. Wer ein derartiges Verbrechen begangen hat, ist von allen Rechten (Benefizien, Ränge, aktives und passives Wahlrecht) zu suspendieren, vor allem aber auch davon, die heilige Messe zu zelebrieren und weiterhin die Beichte zu hören. Wenn die Schwere des Verbrechens es erfordert, ist er dauerhaft für unwürdig zu erklären, Beichte zu hören, in sehr schweren Fällen müsse er in den Laienstatus zurückversetzt werden.

Im Jahre 1961 wurden vom Vatikan Vorschriften gegen die Ordinierung von Homosexuellen und Päderasten formuliert: „Advancement to religious vows and ordination should be barred to those who are afflicted with evil tendencies to homosexuality or pederasty, since for them the common life and the priestly ministry would constitute serious dangers.“

1962 hatte der Vatikan in einem 69-seitigen Schreiben Crimen sollicitationis – verfasst durch Alfredo Kardinal Ottaviani und bestätigt durch Papst Johannes XXIII. – die Canones näher ausgeführt. Die Bischöfe wurden darin offiziell angewiesen, Fälle sexuellen Missbrauchs durch Priester vor, während oder nach der Beichte nicht der Öffentlichkeit mitzuteilen, sondern diese Vergehen „mit größter Geheimhaltung“, aber auch „mit größter Strenge“ gemäß innerkirchlichen Rechts zu verfolgen. Opfern und Zeugen des Missbrauchs wurde weiterhin die Exkommunizierung für den Fall angedroht, dass sie den Vorfall nicht innerhalb eines Monats melden. Gleichzeitig wurden sie aber wie die am Verfahren beteiligten Priester zum Schutz des Beichtgeheimnisses zu „unverletzlichem Schweigen“ über während des Verfahrens erlangte Erkenntnisse gegenüber der Öffentlichkeit verpflichtet. Ziel der Anordnung sei es gewesen, „Beschuldigte zu schützen, so wie dies heute bei Zivilverfahren der Fall ist.“ Das Schreiben legt im Einzelnen fest, wie innerkirchliche Untersuchungen in solchen Fällen zu führen und Priester gegebenenfalls zu bestrafen sind. Zusätzlich wurde festgelegt, dass die gleiche Verfahrensweise im Umgang mit Anzeigen homosexuellen, pädophilen oder zoophilen Verhaltens durch Kleriker anzuwenden seien.

Ein erster öffentlichkeitswirksamer Hinweis auf diese Anweisungen erfolgte im August 2003 durch das britische Blatt The Observer. Seither steht in der Kritik, ob das Schreiben entgegen der darin ausgeführten Absichten nicht vielmehr dazu geführt hat, dass Täter sich einer weltlichen Strafe entziehen konnten, zumal die äußerste Möglichkeit der Laisierung ausschließlich dem Papst und den zuständigen Kongregationen vorbehalten wurde. Eine diesbezügliche Anfrage amerikanischer Bischöfe, selber einige Täter laisieren zu können, wurde im Frühjahr 1993 durch Erzbischof Geraldo Majella Agnelo ausdrücklich verneint. Nur eine Intervention des Papstes könne diesen rechtlichen Zustand verändern. Der Papst richtete in der Zwischenzeit eine Kommission aus Experten des Vatikans und der Bischofskonferenz der Vereinigten Staaten ein, um die bestmöglichste Anwendung des Kirchenrechts auf die amerikanische Situation zu prüfen. Dies führte im April 1994 zur Ausweitung der kirchenrechtlichen Kriterien und im September 1995 zur erweiterten Möglichkeit der Suspendierung durch den Ortsbischof selbst - unter Hinweis auf den vorliegenden psychischen Defekt.

Zu diesem Zeitpunkt sah der Vatikan - so im Sommer 1993 namentlich Joaquin Navarro-Valls und der Papst selbst im Rahmen seiner Reise zum Weltjugendtag in Denver - das Problem vor allem als ein moralisches Problem der Ortskirchen in den Vereinigten Staaten an. Dies änderte sich, als 1994 in Irland die Fälle des Ordenspriesters Brendan Smyth und des Priesters Liam Cosgrove bekannt wurden.

Am 18. Mai 2001 wurde Crimen sollicitationis durch das Schreiben De delictis gravioribus des damaligen Präfekten der Kongregation für die Glaubenslehre, Joseph Kardinal Ratzinger, abgelöst. Er ruft darin die der Glaubenskongregation vorbehaltenen schweren Straftaten in Erinnerung, darunter „die von einem Kleriker begangene Straftat gegen das sechste Gebot des Dekalogs mit einem noch nicht 18jährigen minderjährigen Menschen“.

„Wenn ein Bischof oder Hierarch auch nur vage Kenntnis von einer derartigen Straftat hat, muss er sie nach abgeschlossener Voruntersuchung an die Glaubenskongregation weitermelden, die, wenn sie nicht wegen besonderer Umstände den Fall an sich zieht, durch Weitergabe der entsprechenden Vorschriften dem Bischof beziehungsweise Hierarchen gebietet, durch sein je eigenes Gericht das weitere Verfahren führen zu lassen. … Zu beachten ist, dass die Verjährungsfrist für eine Strafklage gegen Strafhandlungen, die der Glaubenskongregation vorbehalten sind, zehn Jahre beträgt. Die Verjährung läuft nach dem allgemeinen Recht ab; aber bei einer von einem Priester begangenen Straftat an einer minderjährigen Person beginnt die Verjährung erst mit dem Tag, an dem die Person das 18. Lebensjahr vollendet hat.“

Am 22. November 2001 entschuldigte sich Papst Johannes Paul II. öffentlich bei jenen Ordenschwestern, die Opfer von sexuellem Missbrauch durch Priester geworden sind. Ein interner Bericht der Ordensschwester Maura O'Donohue, MMM, war im Februar 1995 dem Vatikan vorgelegt und in einer Arbeitsgruppe geprüft worden. Im März 2001 war der Bericht durch den National Catholic Reporter an die Öffentlichkeit gelangt. Der Bericht enthielt Hinweise, dass einige Priester und Missionare in 23 Ländern, darunter die USA, Philippinen, Irland und Papua-Neuguinea, Nonnen zu sexuellen Handlungen gezwungen hätten, in einigen Fallen sei es zu erzwungenen Abtreibungen gekommen. Darauf hin kam es im Juli 2001 in New York City vor dem Gebäude der Vereinten Nationen zu Protesten, die die Einsetzung einer unabhängigen Kommission verlangten.

Am 2. Januar 2002 veröffentlichte der Vatikan neue Normen für kirchliche Strafprozesse bei sexuellen Vergehen von Geistlichen mit Minderjährigen, darin enthalten die Anhebung der Schutzaltersgrenze auf 18 Jahre sowie die Verlängerung der Verjährungsfrist bei Vergehen mit Minderjährigen.

Im Frühjahr 2002 hat das Bekanntwerden zahlreicher sexueller Missbrauchsfälle die amerikanische Kirche erschüttert, woraufhin Papst Johannes Paul II. Mitte April 13 amerikanische Kardinäle nach Rom zitierte und die künftige „Null-Toleranz“ vorgab.

Im April 2003 fand in Rom zum Thema „Pädophilie und Kirche“ ein Symposion statt, an dem unter anderem auch Stephen Joseph Rossetti und Wunibald Müller teilnahmen. Die Ergebnisse publizierten Robert Karl Hanson, Friedemann Pfäfflin und Manfred Lütz 2004 in dem Band „Sexual Abuse in the Catholic Church: Scientific and Legal Perspectives“ („Sexueller Missbrauch und die katholische Kirche. Wissenschaftliche und rechtliche Perspektiven“).

Im April 2008 äußerte sich Papst Benedikt XVI. noch vor seiner USA-Reise, er sei tief beschämt über die Serie von Missbrauchsfällen pädophiler Priester und wird zitiert mit der Aussage „Wir werden Pädophile vom Heiligen Dienst absolut ausschließen.“ Am 17. April 2008 traf er sich in Washington mit einer kleinen Gruppe von fünf Personen, die Opfer sexuellen Missbrauchs von Priestern geworden waren.

Während seines Aufenthalts in Australien im Rahmen des Weltjugendtages in Sydney im Juli 2008 sprach der Papst erneut von tiefer Beschämung über den sexuellen Missbrauch Minderjähriger in der katholischen Kirche Australiens. Er forderte, dass alle, die dieses Übel begangen hätten, vor Gericht gestellt werden müssten, während die Kirche die Opfer mit größtem Mitgefühl und Sorgfalt behandeln müsse. Hunderte Mitglieder der Organisation Broken Rites hatten während seiner Rede vor der Kathedrale protestiert und warfen der katholischen Kirche in Australien „jahrelange Vertuschungsversuche” und ein Verzögern von Entschädigungsverfahren vor. Diese Rede wurde allgemein als erste offizielle Entschuldigung gewertet.. Kurz vor seiner Abreise traf Benedikt auch in Sydney Opfer sexuellen Missbrauchs durch Priester und erfüllte damit eine der Hauptforderungen der australischen Opferverbände. Broken Rites forderte Benedikt XVI. auf, er müsse die Bischöfe in Australien anweisen, sich nicht länger gegen eine zivilgerichtliche Verfolgung der Missbrauchsfälle zu stellen.

Im April 2009 entschuldigte sich der Papst für den Missbrauch der Kinder der Inuit in Kanada.

Nachdem am 22. September 2009 die Internationale Humanistische und Ethische Union die römisch-katholische Kirche vor den Vereinten Nationen des Bruchs der Artikel 3, 19, 34 und 44 des 1990 auch vom Vatikan unterzeichneten Internationalen Übereinkommens über die Rechte des Kindes beschuldigt und ihr insbesondere Verschleierung und Verhinderung weiterer Fälle vorgeworfen hatte, erklärte Silvano Tomasi, der ständige Beobachter des Vatikans bei der UN, in seiner Antwort, dass Studien zufolge 1,5 bis 5 Prozent aller katholischen Geistlichen in den letzten 50 Jahren in Missbrauchsfälle verwickelt gewesen seien. Die Situation in den Vereinigten Staaten sei nicht nur ein römisch-katholisches Problem, weil die meisten Anschuldigungen protestantische Kirchen beträfen und auch für die jüdischen Gemeinden so etwas ähnlich weit verbreitet sei. Die Wahrscheinlichkeit, Opfer von sexuellem Missbrauch zu werden, sei deutlich größer bei Familienmitgliedern, Babysittern, Freunden, Verwandten oder anderen Kindern.

Im Dezember 2009 entschuldigte sich Papst Benedikt XVI. für den sexuellen Missbrauch von Kinder durch Priester in Irland. Er teile mit vielen Gläubigen in Irland „die Empörung, das Gefühl des Verrats und die Scham“ über die „abscheulichen Verbrechen“.

Im Februar 2010 verurteilte Benedikt XVI. den Missbrauch von Internatsschülern durch den Jesuitenorden in Deutschland und verknüpfte die Ankündigung, Verstöße gegen die Rechte von Kindern durch Vertreter der Kirche künftig zu verurteilen, mit der Behauptung, sie hätte dies in der Vergangenheit auch schon getan. Benedikt XVI. erinnerte auch an Jesu Lehre über die Kinder und „seine Zärtlichkeit im Umgang mit ihnen“ als Mahnung, „die Rechte und die Liebe der Kinder nicht herabzumindern.“

Sonstige kirchliche Einschätzungen

Der Beauftragte für sexuellen Missbrauch im Bistum Dresden-Meißen, Prälat Armin Bernhard, vertritt die Auffassung, man habe das Thema Pädophilie zu lange tabuisiert: „Früher hat man den Fehler gemacht, dass man diejenigen versetzt hat. Dann kann es immer weitergehen.“

Alois Glück, Politiker der CSU und Vorsitzender des Zentralkomitees der deutschen Katholiken beklagt hinsichtlich des sexuellen Missbrauchs das „Fehlverhalten Einzelner, aber auch das Schweigen und Wegsehen Vieler“.

Der Bischof des Bistums Augsburg, Walter Mixa, sagte in einem Interview vom 15. Februar 2010: „Die sogenannte sexuelle Revolution, in deren Verlauf von besonders progressiven Moralkritikern auch die Legalisierung von sexuellen Kontakten zwischen Erwachsenen und Minderjährigen gefordert wurde, ist daran sicher nicht unschuldig.“

Der Bischof des Bistums Osnabrück Franz-Josef Bode, vertrat am 17. Februar 2010 als Vorsitzender der Jugendkommission der Deutschen Katholischen Bischofskonferenz die Ansicht, der Skandal um sexuellen Missbrauch an katholischen Jesuiten-Kollegs dürfe nicht heruntergespielt werden. Die Kirche könne sich nicht damit herausreden, „dass andere es auch tun“. Da die Kirche eine Instanz mit hohen moralischen Anforderungen sei, sei dies eine besondere Herausforderung. Bode sah bereits am 3. Februar 2010 einen gewaltigen Vertrauensverlust für die katholische Kirche durch den Missbrauchs-Skandal. Die Kirche habe in der Vergangenheit Fehler im Umgang mit Geistlichen gemacht, die sexuell auffällig geworden seien.

Pater Klaus Mertes, Rektor des Berliner Canisius-Kollegs, kritisiert die Kirche: „Die Kirche leidet an Homophobie. Homosexualität wird verschwiegen. Kleriker mit dieser Neigung sind unsicher, ob sie bei einem ehrlichen Umgang mit ihrer Sexualität noch akzeptiert werden.“

Wissenschaftliche Einschätzungen

Es gibt keine empirischen Daten für sexuellen Missbrauch allgemein sowie Missbrauch durch Autoritätspersonen wie etwa von Geistlichen, die Dunkelziffer wird jedoch als hoch eingeschätzt. Die bislang bekannt gewordenen Fälle geben insbesondere nach Meinung von Hans-Ludwig Kröber und Philip Jenkins keinen Anhaltspunkt dafür, dass Kleriker und männliche Mitarbeiter der katholischen Kirche häufiger als Täter in Erscheinung traten als andere Männer.

Norbert Nedopil, Klaus Michael Beier und andere Forscher formulieren, dass pädophile Neigungen in pädagogischen und kinderbezogenen Berufen, in denen auch Geistliche arbeiten, verbreiteter seien als in den sonstigen Berufsgruppen, und beziehen sich auf die Tätertypisierung von Eberhard Schorsch. Diskutiert wird auch der Einfluss des Zölibats.

Statistische Einschätzungen

Der katholische Theologe und Psychotherapeut Wunibald Müller geht davon aus, dass etwa zwei bis vier Prozent aller Kleriker in Deutschland – also rund 350 bis 700 – Kinder oder Jugendliche sexuell missbrauchen. Er berechnete bereits 2002 unter Übertragung der Ergebnisse einschlägiger US-Untersuchungen, dass sich in Deutschland etwa zwei Prozent der katholischen Geistlichen sexuell zu Kindern und Jugendlichen hingezogen fühlen würden, in Deutschland also rund 300 der insgesamt 15000 zölibatär lebenden Priester. Die überwiegende Mehrheit sei aber nicht pädo-, sondern ephebophil.

Franz Grave, Weihbischof im Bistum Essen, schätzte im Juli 2002, dass jeder 50. Priester in Deutschland pädophil sei.

Nach einer Erklärung des Vatikans, von Erzbischof Silvano Tomasi, zeigen die verfügbaren Nachforschungen, dass nur 1,5 bis 5 % der in der römisch-katholischen Kirche Beschäftigten in Kindesmissbrauch verwickelt seien.

Hans-Ludwig Kröber, Professor für Forensische Psychiatrie an der Charité Berlin kam 2010 nach einem Vergleich von Polizeiakten und Angaben von 24 Diözesen zu dem Ergebnis, dass sich in Deutschland katholische Geistliche statistisch seit 1995 deutlich seltener an Kindern und Jugendlichen vergingen als nicht zölibatär lebende Männer. Er stellte die seit 1995 in Deutschland etwa 210.000 polizeilich erfasste Fälle von Kindesmissbrauch denen vom Nachrichtenmagazin Spiegel in einer Umfrage ermittelte Anzahl von 94 Verdachtsfällen innerhalb der katholischen Kirche gegenüber. Daraus folgerte Kröber, dass bei nichtzölibatär lebenden Männern die Wahrscheinlichkeit Täter zu werden 36-fach höher sei als bei Priestern.

Der amerikanische Religionshistoriker Philip Jenkins von der Pennsylvania State University vertritt die These, dass die statistische Häufigkeit von sexuellem Missbrauch innerhalb der katholischen Kirche in keinem Verhältnis stehe zur Häufigkeit der Berichterstattung in den Medien. Dadurch werde der Eindruck erweckt, als ob das Phänomen in der katholischen Kirche häufiger vorkomme als in anderen Religionsgemeinschaften, was nicht der Fall sei. Jenkins sieht in der breiten Medienberichterstattung über Missbrauchsfälle durch Priester eine Blüte antikatholischer Rhetorik.

Ursachen und Zusammenhang mit dem Zölibat

Klaus Michael Beier, Direktor des Instituts für Sexualwissenschaften und Sexualmedizin an der Charité Berlin vertritt die Ansicht, dass der Zölibat, wenn er auch alleine noch keine Übergriffe befördere, so doch den Priesterberuf für junge Männer mit gesellschaftlich geächteten sexuellen Neigungen attraktiv mache. Diese seien leicht zu motivieren, „sich in ein System zu begeben, das von einem Menschen verlangt, die Sexualität hinter sich zu lassen“. Man müsse davon ausgehen,„dass Pädophilie unter Geistlichen eher häufiger ist als in anderen Berufsgruppen.“ Beier kritisiert in diesem Zusammenhang das Fehlen von Präventionsarbeit der Kirche, das mit der innerkirchlichen Tabuisierung von Sexualität im Zusammenhang stehe.

Wunibald Müller vertritt die Auffassung, dass die überwiegende Mehrheit der Priester, die sich zu Kindern und Jugendlichen sexuell hingezogen fühlen, nicht pädo-, sondern ephebophil sei, was er mit einer Stockung der psychosexuellen Entwicklung erklärt: Die Betroffen seien auf der Stufe von Vierzehnjährigen stehen geblieben. Diese „sexuell Unreifen“ hofften, im Zölibat „Schutz zu kriegen, ihre Neigungen nicht auszuleben, weil Sexualität verpönt ist.“ Des weiteren sieht er das zahlenmäßig größte Problem nicht bei unheilbaren Triebtätern, sondern bei Gelegenheitstätern und plädiert dafür, Priestern die Wahl zu lassen, ob sie zölibatär leben wollten.

Norbert Leygraf, Direktor des Instituts für forensische Psychiatrie an der Universität Duisburg-Essen ist der Ansicht, dass pädophile Neigungen der Täter nicht durch den Zölibat, zu dem sie sich verpflichtet hatten, mitverursacht wurden, sondern bereits als Präferenzstörung in der Pubertät entwickelt sind. Diese könne sich jedoch nicht mehr ändern oder neu entstehen.

Für Konrad Hilpert, Lehrstuhlinhaber für Moraltheologie an der Ludwig-Maximilians-Universität München liegt der Verdacht nahe, dass Pädophilie eine Kompensation für institutionell verhinderte Sexualität sei. Die Zahlen würden dies seiner Meinung nach zwar widerlegen, die Kirche müsse sich jedoch „kritisch fragen, ob dieses Keuschheitsideal vielleicht auch Menschen anzieht, die Probleme im Umgang mit der eigenen Sexualität haben.“

Der Theologe und Psychiater Manfred Lütz glaubt, den Taten hafte „etwas Inzestuöses“ an. Sie seien geeignet, „das Grundvertrauen in die Verlässlichkeit menschlicher Beziehungen“ und das „Vertrauen in Gott“ zu zerstören. Es sei jedoch verantwortungslos, den Zölibat in einen Kausalzusammenhang mit dem Kindesmissbrauch zu rücken.

Eugen Drewermann, Psychoanalytiker und suspendierter sowie aus der römisch-katholischen Kirche ausgetretener Priester, sieht die Verantwortung für die Missbrauchsfälle in der Kirche und ihren Strukturen selbst: „Der kardinale Fehler der katholischen Kirche besteht darin, ihre Kleriker zu nötigen, zwischen der Liebe zu Gott und der Liebe zum Menschen alternativisch zu wählen. Das ist gerichtet gegen ein zentrales Anliegen der gesamten Botschaft Jesu und nicht weniger gegen elementare Bedürfnisse der Menschen.“

Weblinks

• Umfangreiche Dokumentation auf www.gottes-suche.de
• Spiegel.de: Themenseite Sexueller Missbrauch in der katholischen Kirche
• Bishop accountability - Documenting the Abuse Crisis in the Roman Catholic Church
• Katholischer Nachrichtendienst: Chronologie kirchlicher Maßnahmen gegen Missbrauch. 2002
• Sexueller Kindesmissbrauch durch Angehörige der römisch-katholischen Kirche in der Republik Österreich

Literatur

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• Elinor Burkett, Frank Bruni:, A gospel of shame: children, sexual abuse and the Catholic Church‎. 1993; (2)2002. ISBN 978-0-06052-232-2; deutsch: Das Buch der Schande: Kinder, sexueller Missbrauch und die katholische Kirche‎. 1995. ISBN 3-203-51242-4
• Stephen Joseph Rossetti: A tragic grace: the Catholic Church and child sexual abuse‎, Interfaith Sexual Trauma Institute (Collegeville, Minnesota). 1996. ISBN 978-0-81462-434-0
• Stephen Joseph Rossetti, Wunibald Müller (Hrsg.): Sexueller Mißbrauch Minderjähriger in der Kirche. Psychologische, seelsorgliche und institutionelle Aspekte. Mainz 1996. ISBN: 978-3-78671-920-5
• Stephen Joseph Rossetti, Wunibald Müller (Hrsg.): Auch Gott hat mich nicht beschützt. Wenn Minderjährige im kirchlichen Milieu Opfer sexuellen Missbrauchs werden, 1998. ISBN: 978-3-78672-099-7
• Barry Michael Coldrey: Religious life without integrity: the sexual abuse crisis in the Catholic Church‎. 1999
• Philip Jenkins: Pedophiles and Priests: Anatomy of a Contemporary Crisis, New York: Oxford University Press 2001. ISBN 0-19-514597-6.
• F. Benedict Groeschel: From Scandal to Hope, OSV 2002
• George Weigel: The Courage To Be Catholic Basic Books 2002, ISBN 0-465-09261-6
• Philip Jenkins: The New Anti-Catholicism: The Last Acceptable Prejudice, New York: Oxford University Press 2003.
• Herbert Ulonska, Michael J. Rainer (Hrsg.): Sexualisierte Gewalt im Schutz von Kirchenmauern. Anstöße zur differenzierten (Selbst-)Wahrnehmung. 2003, (2., erw.)2007 - ISBN 978-3-8258-6353-1
• Wilhelm Rees, Sexueller Missbrauch von Minderjährigen durch Kleriker. Anmerkungen aus kirchenrechtlicher Sicht. In: Archiv für katholisches Kirchenrecht, 172 (2003), S. 392-426
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