Edward Teller

Edward Teller (*15. Januar 1908 in Budapest, † 9. September 2003 in Stanford) war ein amerikanischer Physiker. Er gilt als Vater der Wasserstoffbombe.

Teller verließ Ungarn im Jahre 1926 und studierte in Deutschland, wo er 1930 an der Universität Leipzig bei Werner Heisenberg promovierte. Später war er zwei Jahre an der Universität Göttingen und ein Jahr bei Niels Bohr in Kopenhagen.

Wegen seiner jüdischen Abstammung verließ er Deutschland 1934 in Richtung England und emigrierte im Jahr darauf in die USA. Bis 1941 lehrte er an der George Washington Universität, wo er auf George Gamow traf.

1942 wurde er Mitglied des Manhattan Projects, das die Entwicklung einer Atombombe zum Ziel hatte. Während des 2. Weltkriegs war er in der Abteilung für theoretische Physik in Los Alamos und plädierte nach Fertigstellung der Atombombe für die Entwicklung der fusionsbasierten Superbombe (Wasserstoffbombe). 1946 wurde er Professor an der Universität von Chicago,

Als die Sowjetunion 1949 eine eigene Atombombe zündete, kehrte er nach Los Alamos zurück, um eine H-Bombe zu entwickeln. Er wurde jedoch nicht Leiter des Projekts, nachdem er und Stanislaw Ulam einen Vorschlag für die Verwirklichung eingereicht hatten. 1952 ging er an die neugegründete Lawrence Livermore Abteilung an der Universität von Kalifornien. 1954 sagte er gegen Robert Oppenheimer bei seinen Verhören zur Sicherheitseinstufung aus.

Teller war von 1958 bis 1960 Direktor des Lawrence Livermore National Laboratory, danach außerordentlicher Direktor, da er zusätzlich in Berkeley lehrte. Er war ein unermüdlicher Kämpfer für die nukleare Abschreckung und sprach sich für weitere Forschungen und Atomwaffentests aus. Als Ronald Reagans SDI-Programm diskutiert wurde, war Teller einer seiner stärksten Befürworter.

1975 ging er in Pension und war danach bis zu seinem Tode 2003 emeritierter Direktor des Livermore Laboratory und daneben Senior Research Fellow am Hoover Institut.

Tellers Memoiren erschienen im Jahre 2002. Unter seinen Büchern sind auch Die dunklen Geheimnisse der Physik (1993) und Energie für ein neues Jahrtausend (1981).