Kalifornien

Kalifornien
Flagge	Siegel Kaliforniens
Datei:Us-ca.gif	Datei:Greatsealcalifornia.jpg
Andere Bundesstaaten
Basisdaten
Spitzname:	Der Goldene Staat (The Golden State)
Hauptstadt:	Sacramento
Größte Stadt:	Los Angeles
Fläche
Rang (innerhalb der USA):	3
Insgesamt:	410.000 km²
Land:	404.298 km²
Wasser (%):	20.047 km² (4,72%)
Einwohner
Rang (innerhalb der USA):	1
Insgesamt (2004):	35.893.799
Dichte:	88 E./km²
Mitgliedsstaat
Platz:	31
Seit:	9. September 1850
Geographie
Zeitzone:	Pacific: UTC -8/-7
Breitengrad:	32°30'N bis 42°N
Längengrad:	114°8'W bis 124°24'W
Breite:	402,5 km
Länge:	1.240 km
höchste Lage:	4.418 m
durchschnittliche Lage:	884 m
tiefste Lage:	-86 m
Politik
Gouverneur:	Arnold Schwarzenegger
Abkürzungen
postalisch:	CA
amtlich:
ISO 3166-2:	US-CA

Kalifornien (englisch California) ist der mit Abstand bevölkerungsreichste US-Bundesstaat. Er liegt im Westen der USA, grenzt an den Pazifischen Ozean, Oregon, Nevada, Arizona und den mexikanischen Staat Baja California auf der Halbinsel Niederkalifornien.

Der Name Kalifornien

Der Name Kalifornien hat einen mythischen Ursprung. 1510 veröffentlichte der Spanier Montalvo einen Roman, in dem eine Insel voller Gold namens Kalifornien vorkommt, bewohnt von wunderschönen Amazonen, die von Königin Califia beherrscht werden. Als Cortés' Soldaten 1535 nach Baja California kamen, glaubten sie, es sei eine Insel, und benannten sie nach Montalvos Buch.

Geografie

Kalifornien liegt an der Nahtstelle zweier tektonischer Platten, der so genannten San-Andreas-Verwerfung, weshalb es in der gesamten Region häufig zu Erdbeben kommt.

Zwei mächtige Gebirgszüge durchziehen Kalifornien von Nordosten nach Südwesten: das Küstengebirge im Westen und die Sierra Nevada im Osten. Dadurch wird das Land in sechs physisch unterschiedliche Teile aufgeteilt:

Zwischen den beiden Gebirgszügen liegt das Sacramento- und San Joaquinbecken, das nach seinen beiden Hauptflüssen benannt ist und zwischen 35° und 40°40' nördlicher Breite liegt; das Gebiet ist etwa 77.000 km² groß
Der Küstenstrich umfaßt etwa 109.000 km²; die in den Küstenketten entspringenden Flüsse sind kurz und meist auch nur zur Regenzeit vorhanden: am bedeutendsten ist der bei Monterey mündende Salinas, der Gayama (oder auch Santa Maria) und der Santa Ana
Das etwa 100.000 km² große Gebiet der Sierra Nevada im Osten des Staates, das nach Westen zu allmählich und nach Osten zu steil abfällt
Das etwa 20.000 km² umfassende Flussbecken des Klamath, nördlich des 41. Breitengrads gelegen, das rau und von tiefen Canyons durchzogen ist
Das Gebiet des großen, zwischen dem Columbia, dem Colorado und der Sierra Nevada liegenden Beckens auf der Ostseite, dessen kalifornischer Teil etwa 50.000 km² groß ist; es stellt eine ausgedörrte, wildzerklüftete Hochebene dar, in der im County Inyo das Todestal (Death valley) liegt.
An der südwestlichen Grenze die Coloradowüste, die etwa 39.000 km² umfasst und der Rest einer ursprünglichen Meeresbucht ist, die jetzt bis zu 100 m unter dem Meeresspiegel liegt.

Der Tularesee liegt im Sacramento- und San Joaquin-Becken, das er gleichzeitig im Süden abschließt. Zur Regenzeit ist er etwa 150 km lang, jedoch so flach, dass man ihn überall durchwaten kann.

Kalifornien ist auch bekannt als der Fruchtgarten Amerikas, dessen Klima ideal für den Anbau von Trauben, Orangen, Zitronen und Avocados ist.

Der höchste Berg der USA außerhalb Alaskas, der Mt. Whitney (4.418 m), liegt in Kalifornien. Am Fuß des Berges befindet sich der Ort Lone Pine, in dem jährlich ein bekanntes Filmfestspiel stattfindet. In etwa 170 Kilometer Entfernung befindet sich das Wüstengebiet Death Valley (Tal des Todes), das seinen Namen in der Zeit der ersten Siedler an der Westküste bekommen hat, die nicht selten die Qualen von Hitze und Durst erleben mussten, wenn sie das „Tal des Todes“ durchquerten. Es gibt zahlreiche Naturparks und Strände unterschiedlichster Beschaffenheit. Zu den bekanntesten Parks zählt der Yosemite-Nationalpark.

Nahe dem Yosemite-Park befindet sich das Wintersportgebiet Mammoth Mountain. Es entstand aus riesigen Vulkankratern, wodurch sich zahllose heiße und auch kalte Quellen und Geysire betrachten lassen. Nicht weit entfernt von Mt. Whitney gibt es einige salzhaltige Seen, unter anderem den Mono Lake.

Geschichte

Nach den Landungen von Juan Rodríguez Cabrillo im Jahre 1542 und Sir Francis Drake im Jahre 1579 (er erhob im Namen der englischen Krone Anspruch auf das Gebiet Kaliforniens, das er „Nova Albion“ nannte) verloren die europäischen Kolonialmächte das Gebiet des heutigen US-Bundesstaates Kalifornien wieder weitestgehend aus den Augen. Danach war Kalifornien als Oberkalifornien (Alta California) der Nordteil der spanischen Kolonie Kalifornien (die als Teil Neuspaniens verwaltet wurde), wurde aber erst viel später als der Südteil besiedelt. Erst ab dem Jahre 1769 wurden unter der Leitung des Paters Junipero Serra die ersten der 21 spanischen Missionsstationen von Franziskanermönchen erbaut, neben diesen errichtete man auch militärisch befestigte Punkte (Presidios). Vorher waren bereits Jesuiten mit der Missionierung beschäftigt, sie wurden jedoch 1767 vertrieben.

Mit den Missionaren kamen auch die ersten der wenigen spanischen Siedler ins Land. Trotz einiger Erfolge beim Aufbau der Missionsstationen und der Christianisierung der Indianer blieb das Land eine verschlafene Provinz Spanisch-Amerikas. Mit der Unabhängigkeit Mexikos wurde das Land dann ein Teil Mexikos.

1812 wurde im heutigen Sonoma County im nördlichen Kalifornien mit Fort Ross ein russischer Stützpunkt als Fortsetzung und Abrundung der russischen Besitzungen in Alaska errichtet.

Nach der Ablösung der beiden Teile Kaliforniens von Spanien im Jahr 1823 wurde das Land Provinz der mexikanischen Republik und erhielt einen Gouverneur, dessen Anerkennung die Missionare jedoch zeitweise verweigerten und daraufhin das Land verließen. Da die kaum angebahnte Zivilisation anschließend rasch verfiel, kehrte die mexikanische Regierung wieder zum Missionssystem zurück. Schließlich hob die demokratische Partei das Missionswesen vollständig auf (mit Dekret vom 17. März 1833) und versucht, das Land durch eine massive Einwanderung zu fördern. Kaum hatten sich die ersten Einwanderer angesiedelt, da wurden sie nach dem Regierungsantritt Santa Annas, der die Missionsstationen erhalten wollte, auch schon wieder vertrieben. Diese Ereignisse legten den Grundstein für die jahrzehntelange Feindseligkeit zwischen Kalifornien und der mexikanischen Regierung.

1836 brach ein Aufstand unter dem früherern Zollinspektor Alvaredo los, der von der ohnmächtigen Regierung Mexikos schließlich als Gouverneur von Kalifornien bestätigt werden mußte. Er machte sich jedoch durch einen ausgedehnten Despotismus verhaßt, so Santa Anna 1842 den General Michel Torena als neuen Gouverneur nach Kalifornien, der sich allerdings bald ebenso unbeliebt machte wie sein Vorgänger. Im Frühjahr 1846 stand ganz Ober-Kalifornien gegen ihn auf und wählte Don José Castro, einen geborenen Kalifornier, zum Generalkommandanten.

Inzwischen hatte Johann August Sutter nach seiner Ankunft im Jahre 1839 Dynamik in die Entwicklung des Landes gebracht. Zu diesem Zeitpunkt zählte das Land ganze 30.000 Indianer und 5.000 Europäer als Einwohner. Sutter erhielt die Bewilligung, eine Niederlassung zu bauen, der er den Namen „Neu-Helvetien“ gab. Schnell wurde daraus eine florierende Kolonie mit 20.000 Stück Vieh, drei Pferdemühlen, zwei Wassermühlen, einer Sägemühle, einer Gerberei und über 50 Häusern. Sutter herrschte wie ein kleiner „Kaiser“ über sein kleines „Imperium“, das auf Landwirtschaft, Rinderzucht, Holzhandel und Jagd aufgebaut war. 1841 erwarb er Fort Ross von Russland.

1845 annektierten die USA Texas, was zu einem sehr gespannten Verhältnis mit Mexiko führte. Während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges proklamierte eine spanisch-oberkalifornische Junta auf Veranlassung des US-amerikanischen Konsuls Larkin in Monterrey 1846 die Unabhängigkeit von Mexiko. Doch noch während um die Frage des Anschlusses an die USA oder einen europäischen Staat gestritten wurden, riefen US-amerikanische Siedler nach der Ankunft von John Fremont eine Gegenrepublik aus, die mit Hilfe 1846 eingedrungener US-Truppen das ganze Land unterwarf.

Doch im Jahre 1848, Niederkalifornien war den Mexikanern gerade durch den Vertrag von Guadalupe Hidalgo (2. Februar 1848) genommen worden, wurde ein Goldfund bekannt – der Kalifornische Goldrausch. Sutter versuchte, dies geheim zu halten, doch die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Sofort machte sich ein Treck von Glücksrittern auf den Weg und überschwemmte das Land. Es trat ein völliges Chaos im Lande ein, in dem jetzt nur noch das Recht des Stärkeren galt. Sutters Arbeiter liefen ihm weg, die Glücksritter vergriffen sich an seinem Gut. Hunderttausende durchwühlten die Erde, das Tal des Sacramento war zum „goldenen“ Westen geworden. Alle Versuche Sutters, seine rechtmäßigen Ansprüche auf das Land geltend zu machen, scheiterten. Letztendlich erkannte die Regierung die unrechtmäßigen Zustände an, da so die USA plötzlich zu einem wichtigen Goldexportland geworden waren. Die Indianer wurden fast völlig ausgerottet, und Sutter verließ 1865 verbittert das Land, ohne seine Ansprüche durchgesetzt zu haben, lediglich eine kleine Rente von 285 $ im Jahr wurde ihm gewährt. Sutter verstarb 1880 fast völlig verarmt.

Am 9. September 1850 wurde Kalifornien schließlich als nicht-sklavenhaltender Staat in die USA aufgenommen. Während des Bürgerkriegs hielt sich Kalifornien zur Union, spielte aber wegen der großen Entfernung zum Kriegsschauplatz praktisch keine Rolle.

1854 wurde Sacramento zur Hauptstadt von Kalifornien ernannt.

Bevölkerung

Kalifornien ist mit 35.484.453 Einwohnern (Stand: 2003) der bevölkerungsreichste und flächenmäßig der drittgrößte Bundesstaat der USA. Die Bevölkerungsstruktur setzt sich wie folgt zusammen: 46,7 % Weiße, 32,4 % Hispanics, 10,9 % Asiaten, 6,7 % Schwarze und Afro-Amerikaner, 1,0 % Indianer, 0,3 % Hawaiianer. Es gibt 11.502.870 Haushalte. Das Pro-Kopf-Einkommen beträgt 29.707 US-Dollar (Stand: 2002).

Größte Städte

Stadt	County	Einwohner 1.4.2000	Einwohner 1.7.2004
Los Angeles	Los Angeles	3.694.820	3.845.541
San Diego	San Diego	1.223.400	1.263.756
San Jose	Santa Clara	894.943	904.522
San Francisco	San Francisco	776.733	744.230
Long Beach	Los Angeles	461.522	476.564
Fresno	Fresno	427.652	457.719
Sacramento	Sacramento	407.018	454.330
Oakland	Alameda	399.484	397.976
Santa Ana	Orange	337.977	342.715
Anaheim	Orange	328.014	333.776
Riverside	Riverside	255.166	288.384
Bakersfield	Kern	247.057	283.936
Stockton	San Joaquin	243.771	279.888
Fremont	Fremont	203.413	202.373
Glendale	Los Angeles	194.973	201.326
Huntington Beach	Orange	189.594	195.305
Modesto	Stanislaus	188.856	206.769
San Bernardino	San Bernardino	185.401	198.406
Chula Vista	San Diego	173.556	204.879
Oxnard	Ventura	170.358	183.587
Garden Grove	Orange	165.196	167.347
Oceanside	San Diego	161.029	167.438
Ontario	San Bernardino	158.007	170.057
Santa Clarita	Los Angeles	151.088	164.800
Salinas	Monterey	151.060	148.183
Pomona	Los Angeles	149.473	155.448
Santa Rosa	Sonoma	147.595	153.636
Irvine	Orange	143.072	178.317
Moreno Valley	Riverside	142.381	166.290
Hayward	Hayward	140.030	140.795
Torrance	Los Angeles	137.946	142.841
Pasadena	Los Angeles	133.936	144.068
Escondido	San Diego	133.559	135.462
Sunnyvale	Santa Clara	131.760	128.012
Fontana	San Bernardino	128.929	158.715
Orange	Orange	128.821	133.819
Rancho Cucamonga	San Bernardino	127.743	159.346
Fullerton	Orange	126.003	133.439
Corona	Riverside	124.966	145.398
Concord	Contra Costa	121.780	124.328
Lancaster	Los Angeles	118.718	128.928
Thousand Oaks	Ventura	117.005	125.054
Vallejo	Solano	116.760	118.349
Palmdale	Los Angeles	116.670	131.153
El Monte	Los Angeles	115.965	122.123
Inglewood	Los Angeles	112.580	115.313
Simi Valley	Ventura	111.351	118.893
Costa Mesa	Orange	108.724	110.411
Downey	Los Angeles	107.323	110.318
West Covina	Los Angeles	105.080	108.668
Daly City	San Mateo	103.621	100.620
Norwalk	Los Angeles	103.298	106.683
Berkeley	Alameda	102.743	101.517
Santa Clara	Santa Clara	102.361	104.001
San Buenaventura	Ventura	100.916	104.068
Burbank	Los Angeles	100.316	104.114
Richmond	Contra Costa	99.216	102.318
Elk Grove	Sacramento	---¹	100.760
South Gate	Los Angeles	96.375	99.627
Fairfield	Solano	96.178	103.949
El Cajon	San Diego	94.869	93.987
Compton	Los Angeles	93.493	96.235
Mission Viejo	Orange	93.102	96.253
San Mateo	San Mateo	92.482	91.275
Santa Barbara	Santa Barbara	92.325	87.370
Rialto	San Bernardino	91.873	99.659
Visalia	Tulare	91.565	104.655
Antioch	Contra Costa	90.532	100.923
Roseville	Roseville	79.921	103.609

¹ Bildung der Stadt am 1. Juli 2000

Politik

Gouverneur des Bundesstaates ist seit 2003 der aus Österreich stammende Filmschauspieler Arnold Schwarzenegger , der der Republikanischen Partei angehört.

Partnerländer

Der deutsche Freistaat Bayern ist Partnerland Kaliforniens

Wirtschaft

Mit 14 % des jährlich erwirtschafteten Bruttoinlandprodukts (gross domestic product) der USA stellt Kalifornien einen der wichtigsten Wirtschaftsstandorte des Landes dar. Als von den USA losgelöster Einzelstaat wäre Kalifornien weltweit die sechstgrößte Wirtschaftsmacht (2003) noch vor Kanada. Insbesondere der für die industrielle Landwirtschaft wetterbegünstigte Süden und das dortige Einzugsgebiet billiger mexikanischer Landarbeiter verhilft Kalifornien zu diesem Wohlstand.

Große Anstrengungen erfordert jedoch die Wasserversorgung. Gewaltigen Stauseen an den Flüssen im Nachbarstaat Arizona, den Kanalbauten (mit Längen wie zwischen Hamburg und München) von Nord nach Süd und den Aquädukten von den östlich der Sierra Nevada (USA) gelegenen Seen und Schmelzwasser liefernden Bergschneegletschern kommt hier große Bedeutung zu. Da die Nachbarstaaten (Arizona, Nevada) ebenfalls von den ihnen zustehenden Naturressourcen schöpfen wollen, gerät die Landwirtschaft zunehmend unter Druck. Naturschutzauflagen vergrößern diesen weiter.

Nationalparks

In Kalifornien gibt es mehrere Nationalparks. Der wohl bekannteste ist der Yosemite-Nationalpark. Die weniger bekannten aber nicht weniger interessanten sind der Death-Valley-Nationalpark, der Joshua-Tree-Nationalpark, der Lassen-Volcanic-Nationalpark, der Redwood-Nationalpark, der Channel-Islands-Nationalpark, sowie der Sequoia- und Kings-Canyon-Nationalpark

Siehe auch

Weblinks

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