Unter dem Horizont wird die Grenzlinie zwischen der sichtbaren Erde und dem Himmel beschreiben. Genauer handelt es sich um die Linie, von der tangential von der Erdoberfläche abgehende Lichtstrahlen auf das Auge fallen.
Die Entfernung hängt von dem Standpunkt des Beobachters ab.
Vernachläsigt man Lichtablenkungen in der Atmosphäre und idealisiert die Erde als perfekte Kugel, so ist die Entfernung zum Horizont näherungsweise gegeben durch
wobei R der Erdradius (ca. 6300 km) und h die Höhe über dem Erdboden ist.