Die syrisch-katholische Kirche von Antiochien ist eine der mit Rom unierten orientalischen, sog. ostkatholischen, Kirchen. Ihr gehören weltweit ca. 150.000 Gläubige an, vor allem im Libanon, in Syrien, im Irak, den USA und in der Diaspora. Ihr Oberhaupt ist der syrisch-katholische Patriarch von Antiochia, z.Zt. Mar Ignace Pierre VIII. Abdel-Ahad, mit Sitz in Beirut, Libanon. Die syrisch-katholische Kirche von Antiochien gehört zur Familie der antiochenischen Kirchen mit westsyrischem Ritus. Ihre Sprache ist Arabisch, in einigen Gegenden im Nordirak und in Ostsyrien wird noch das urprünglische Syrisch (aramäisch) gesprochen.
Geschichte
Die syrisch-katholische Kirche entstand im 17. Jahrhundert als Abspaltung aus der syrisch-orthodoxen Kirche von Antiochien, als der syrisch-orthodoxe Erzbischof von Aleppo Mar Ignatius André Akhidjan (1662-1677) kurz nach seiner Wahl zum römisch-katholischen Glauben übertrat und in den Libanon flüchtete.
Ihren Namen hat die syrische Kirche von Antiochien von der Stadt Antiochia, der "Königin des Orients", (heute Antakya, Türkei), die nach der Eroberung durch die Römer 64 v. Chr. die Hauptstadt der Provinz Syria wurde. Das durch die Apostel Petrus und Paulus begründete Patriarchat von Antiochia war - neben Rom, Jerusalem, Alexandria und Konstantinopel - eines der ursprünglichen fünf christlichen Patriarchate. Nach der Eroberung Jerusalems durch Titus 70 n. Chr. war Antiochia die einzige christliche Metropole im Orient und konnte seinen Jurisdiktionsbereich über ganz Syrien, Phönizien, Arabien, Palästina, Kilikien, Zypern und Mesopotamien ausdehnen. Mit dem Aufstieg Konstantinopels zur Hauptstadt des oströmischen Reiches verlor Antiochia jedoch an Bedeutung.