Als Nationalgericht gilt ein Essen, das insbesondere im Ausland mit dem jeweiligen Land assoziiert wird. So wird zum Beispiel Fish and Chips mit Großbritannien oder Eisbein und Sauerkraut mit Deutschland assoziiert.
Die Esskultur bestimmter Regionen ist meistens viel älter als die aktuellen Landesgrenzen. Zum Beispiel ist das norddeutsche Eisbein in Süddeutschland eine Haxe, die erwähnten britischen Fish and Chips sind eine relativ junge Errungenschaft, während das Sauerkraut traditionell auch in Ungarn, in der Champagne und vor allem im Elsass verwurzelt ist, das heute zu Frankreich gehört.
Viele dieser Gerichte basieren auf speziellen Grundprodukten, die im jeweiligen Land traditionell verfügbar sind. Bestimmte Zubereitungen sind nicht selten klimabedingt. Z.B. wird in kalten Regionen oft sehr fettreich gekocht, während die Verwendung vieler und scharfer Gewürze eher in heißen und tropischen Gegenden das Essen bekömmlicher und haltbarer machen.
Im Land selbst werden als Nationalgerichte eher traditionelle Gerichte angesehen. Die Häufigkeit, mit der diese zubereitet werden, hat nur sekundär mit der Einstufung zu tun – so wird wohl kaum jemand Döner als deutsches Nationalgericht bezeichnen.
Landestypische Gerichte
Aus internationaler Sicht werden bekannte Gerichte oft einem bestimmten Land zugeordnet, basierend auf Reiseerfahrungen oder weil sie besonders häufig auf der Speisekarte von Spezialitäten-Restaurants zu finden sind. Viele davon werden jedoch auch von den Einheimischen als ihr "Nationalgericht" bezeichnet.
Europa
- Belgien: Pommes Frites, Waffeln, Pralinen, Waterzooi, Moules
- Bosnien: Cevapcici
- Bulgarien: Tarator
- Dänemark: Brune Kartofler, Smørrebrød, Hot Dog (mit Pølser), Floeskesteg, Rote Grütze mit Sahne, Gammel Danske Kaus (dänisches Labskaus)
- Deutschland: Sauerbraten, Döner Kebab (Kebap ist traditionell Türkisch der Döner kommt allerdings aus Berlin), Eisbein/Haxe, Knödel, Sauerkraut, Weißwurst, Handkäs', Leberkäse, gepökelte Schweinerippen, Maultaschen, Labskaus, Eisbein, Pfälzer Saumagen, Schweinebraten, Rostbratwurst, Bayrisch Kraut, Kohl und Pinkel, Frankfurter Grüne Soße, Wrukeneintopf mit Gänsekeule, Gurken-Kartoffelsuppe, Niedersächsische Schnippelbohnen, Pfefferpotthast, Leipziger Allerlei, Schleswig-holsteinische Birnen mit Bohnen und Speck, Thüringer Rostbratwürste und Klöße. Siehe auch Deutsche Küche.
- England: Yorkshire Pudding, Roastbeef, Plumpudding, Mulligatawny, en:Steak and Kidney Pie
- Estland: Milchsuppe mit Fisch, Kalapirukas, Bubert, Rossolje
- Finnland: Kakku, Pannkaka, Kalakukko
- Frankreich: Entrecote, Ratatouille, Bouillabaisse, Coq au vin, Vichyssoise, fr:Bœuf bourguignon, Cassoulet
- Georgien: Khachapuri
- Griechenland: Dolmadakia, Souvlaki, Galaktoboureko, Moussaka, Gyros mit Pita, Tsatsiki, Bifteki
- Irland: Irish Stew, Colcannon
- Island: Kaffee, Hakarl
- Italien: Antipasti, Pasta, Pizza, Gnocchi, Ossobuco, Saltimbocca, Risotto, Minestrone
- Kroatien: Brudet
- Lettland: Burkanu pardevejs, Zirnu pikas
- Litauen: Pelmeni, Cepelinai
- Luxemburg: Liewerkniddelen, Britt, Gehäck
- Malta: Timpana, Fenek, Stuffat tal-fenek
- Niederlande: Hutspot, Matjes, Poffertjes
- Norwegen: Schneehuhn, Lapskaus, Multer, Geitost
- Österreich: Tafelspitz, Salzburger Nockerln, Marillenknödel, Kaiserschmarrn, Wiener Schnitzel
- Polen: Karpfen mit Lebkuchensauce, Geschmorte Gans, Bigos
- Portugal: Bolinhos de Bacalhau, Caldo verde, Torta de Amendoas
- Rumänien: Ghiveci, Mamaliga, Sarmale, Ciorba
- Russland: Piroggen, Soljanka, Blini, Borschtsch
- Schottland: Haggis
- Schweden: Köttbullar, Gravad Lax, Kräftskiva, Pyttipanna, Janssons frestelse, Surströmming (siehe Schwedische Küche)
- Schweiz: Fondue, Zürcher Geschnetzeltes, Rüeblitorte, Rösti, Raclette, Älplermakronen
- Serbien: Pleskavica, Djuvec
- Slowenien: Langosch, Jota
- Spanien: Paella, Tapas, Tortilla, Aioli, Gazpacho, Zarzuela
- Tschechien: Böhmische Buchteln, Powidl, Vep?o-knedlo-zelo
- Ukraine: Borschtsch
- Ungarn: Paprikahuhn, Pörkölt, Gulasch, Dobostorte, Palatschinken, Letscho
- Wales: Welsh Rarebits, en:Cawl, en:Bara brith
- Zypern: Halloumi, Kleftiko, Afelia
Asien
- Bangladesh: Reisgerichte, Paratha
- China: Pekingente, Sauer-Scharf Suppe, Süß-Sauer-Gerichte, Dim Sum, Meistersauce
- Indien: Curries, Lassi, Tandoori, Kedgeree, Chapati
- Indonesien: Reistafel, Lumpia (Frühlingsrollen), Nasi Goreng, Gado Gado, Kroepoek
- Japan: Sushi, Sukijaki, Shabu Shabu, Fugu, Tempura
- Korea: Bulgogi, Kimchi, Naengmyon
- Malaysia: Nasi Lemak, Satay/Saté
- Mongolei: Feuertopf, Buuz
- Nepal: Dal Bhat
- Philippinen: Papagoyo, Lechon, Adobo
- Sri Lanka: Harak Mas Kari (Rindercurry)
- Thailand: Tom Kha Gai, Chicken Pad Thai
- Vietnam: Pho Bo (Suppe Pho)
Orient
- Ägypten: Falaffel, Hummus, Ful, Om Ali, Biram Ruzz
- Irak: Yaprakh
- Iran: Chelo (Reis mit Kruste), Fesenjan, Kebab, Shireen Polo
- Israel: Gefillte Fisch, Kugel
- Libanon: Mezze, Taboulé
- Marokko: Bastilla, Hamad Mrakad (eingelegte Zitronen), Tajine
- Nordafrika: Couscous
- Saudi-Arabien: Kabsa
- Syrien: Kibbeh
- Türkei: Lahmacun, Imam Bayildi, Köfte, Manti, Dolmas
Afrika
Amerika
- Argentinien: Matambre, Carbonada Criolla
- Bolivien: Saltenas
- Brasilien: Pirao, Feijoada
- Cajun Küche: Jambalaya, Blakened Fish
- Chile: Empanadas
- Costa Rica: Gallo Pinto
- Cuba: cristianos y moros (weißer Reis mit schwarzen Bohnen), congri (Reis mit roten Kidneybohnen)
- Dominikanische Republik: Sancocho
- Grönland: Suaasat
- Guyana: Pepperpot
- Honduras: Sopa de caracol
- Kanada: Venison Pie, Perdrix aux Choux, Sweet Corn
- Kolumbien: Puchero Bogotano
- Mexiko: Mole Poblano, Cevicce, Mojo, Fajita
- Mittelamerika: Chili con Carne, Tortillas, Guacamole, Enchiladas
- Nicaragua: Vigoron
- Peru: Aji de Gallina
- Trinidad und Tobago: Callaloo, Pastelles
- USA: Turkey, Sweet Potatoes, Corn Cob, Pumpkin Pie, Cheesecake, Baked Beans, Brownies
Australien
Polynesien